Als u ooit een hamster hebt gehad, hebt u zich waarschijnlijk
verbaasd over hoe schattig ze eruit zien als ze slapen. Hamsters vormen
een perfecte bal van vacht en warmte terwijl ze zich ingraven in een
knus bedje dat ze gemaakt hebben van hun bodembedekking. Overdaad aan
schattigheid! Hamsters zijn nachtdieren, dus je moet wachten tot de
schemering voordat je met ze kunt spelen. Maar mag je verwachten dat je
hamster langer slaapt tijdens de koudere maanden? Veel kleine wilde
zoogdieren houden in de winter een winterslaap om energie te sparen als
er weinig voedsel is.
Maar hoe zit het met hamsters? Doen zij een winterslaap? Niet echt.
Wilde hamsters komen van nature voor op plaatsen waar de wintermaanden
niet erg koud worden, dus het zijn diertjes die over het
algemeen geen winterslaap houden. Maar je kunt wel merken dat
je hamster langer en dieper lijkt te slapen bij koudere temperaturen. Ze
zijn in een staat van torpor. Als je meer wilt weten over de
slaappatronen van je knaagdiervriendje, lees dan verder! Dit artikel
gaat over kleine veranderingen in het slaappatroon van je hamster
tijdens de koudere maanden, en ook over enkele interessante
hamsterfeiten.
Wilde hamsters vs.
huiskamerhamsters
Hoewel hamsters inheems zijn in China, Roemenië, Griekenland en
België, werden ze voor het eerst “ontdekt” in 1930 in Syrië, een land
met een warm en droog klimaat, door Israel Aharoni, een Joodse bioloog.
Wilde hamsters graven zich in onder de grond om de hitte te vermijden en
verborgen te blijven voor roofdieren. Er zijn nog ongeveer 20 soorten
hamsters in het wild, maar sommige van deze soorten worden als bedreigd
beschouwd.
Wilde hamsters werden eerst gedomesticeerd om als proefdieren te
dienen. Deze beestjes zijn gemakkelijk te domesticeren en kunnen in een
paar dagen getemd worden. Hamsters behoren tot de populairste
knaagdieren om als huisdier te hebben. De Syrische hamster is beter
bekend als de teddybeerhamster, een populair huisdier in klaslokalen en
tehuizen. Dwerghamsters zijn veel voorkomende huisdieren, net als
Chinese hamsters.
Wanneer houden hamsters
een winterslaap?
Aangezien wilde hamsters normaal gesproken geen winterslaap houden
vanwege de natuurlijke klimaatomstandigheden, verwachten
huisdiereigenaren vaak dat hun tamme hamsters geen winterslaap zullen
houden. Echter, omdat tamme hamsters vaak op plaatsen gevonden worden
waar ze niet inheems zijn, kan het zijn dat u een verandering in hun
slaappatroon opmerkt. Hoewel het lijkt alsof uw hamster een winterslaap
houdt, bevindt hij zich in een toestand van torpor. Torpor is eigenlijk
een milde vorm van winterslaap, en veel wilde dieren gaan in deze staat
in plaats van een volledige winterslaap. In torpor heeft uw hamster een
verlaagde lichaamstemperatuur, waardoor hij energie kan sparen. Zijn
ademhaling en hartslag zullen dalen. Als je hamster in torpor is, kan
hij uren, misschien zelfs een dag, in deze toestand blijven.
Is mijn
hamster ziek, dood, of in slaap? (Hoe te vertellen)
Niet weten of je hamster ziek, dood of in torpor is of niet, is een
beangstigend gevoel! Er zijn een aantal veel voorkomende tekenen dat je
hamster in torpor is. Ten eerste zal hij heel langzaam ademen, veel
langzamer dan normaal. Je hamster voelt koud aan, en zijn snorharen
trillen een beetje. Kan uw hamster ziek zijn? Controleer de temperatuur
voordat je de dierenarts belt. Als het vrij koud is in de kamer (59
graden of kouder) en de hamster heeft niet genoeg bodembedekking om warm
te blijven, dan is de kans groot dat hij in torpor is. Torpor is een
natuurlijke manier om energie te sparen bij dieren als het koud is en
betekent niet dat het dier ziek is.
Zou uw hamster dood kunnen zijn? Als een hamster in torpor is,
reageert hij niet en is hij slap. Het kan ook moeilijk zijn om te zien
of hij ademt, omdat zijn ademhaling veel langzamer is dan normaal. Maar
de meest effectieve manier om te zien of je hamster dood is of in torpor
verkeert is door te controleren of hij rigor mortis heeft. Rigor mortis
is wanneer het lichaam stijf en stijf wordt na de dood. Als je hamster
dood is, zal zijn lichaam hard en stijf aanvoelen. Als het lichaam van
de hamster nog zacht is, is hij niet dood en kun je opgelucht
ademhalen.
Wat
moet ik doen als mijn hamster in een diepe slaap is?
Als u zich zorgen maakt over uw hamster, vergeet dan niet dat dit een
natuurlijke manier voor uw huisdier is om energie te sparen. Maar als u
er zeker van wilt zijn dat hij niet dood is, zijn er een paar dingen die
u kunt doen:
- Leg een doekje om hen heen om hun lichaamswarmte te behouden. Bedek
hun gezicht niet, want dat zal hun ademhaling belemmeren. - Verplaats hun kooi naar een warmere kamer. Zorg ervoor dat de kooi
niet in de buurt staat van een ventilator die koude lucht blaast of op
een tochtige plaats.
Probeer een hamster niet door elkaar te schudden om hem uit zijn
sluimering te halen. Dat is gevaarlijk voor de hamster en niet
praktisch. Hamsters hebben 2-3 uur nodig om uit hun sluimering te komen.
Ze beginnen te rillen om hun lichaamstemperatuur te laten stijgen. Ze
kunnen ook een beetje struikelen als ze proberen te lopen. Als je
hamster al dagen in een staat van traagheid verkeert en er niet uit
lijkt te komen, kun je contact opnemen met je lokale dierenarts voor
advies. Geef ze wat tijd om weer normaal te worden. Sommigen van ons
hebben ‘s ochtends eerst koffie nodig voordat ze volledig wakker worden,
dus misschien weet u hoe uw hamster zich voelt!
Interessante hamsterfeiten
Nu je een paar feiten over hamsters en torpor kent, bekijk dan deze
andere fascinerende hamsterfeiten die je (misschien) het leven van elk
feestje zullen maken.
- Hamsters hebben hun naam te danken aan hun wangen.
De naam van de hamster in het Arabisch betekent losjes “Zadeltassen”,
omdat ze hun wangen vullen met voedsel of strooisel om het te vervoeren.
Ze kunnen ongeveer de helft van hun lichaamsgewicht in hun wangzakken
dragen. De naam Mr. Saddlebags is zowel accuraat als schattig. In het
Duits betekent de hamsternaam hamstern “hamsteren”.
Accuraat en schattig. - Hamster tanden stoppen nooit met groeien. De
snijtanden van een hamster groeien zijn hele leven door. Daarom moet u
uw hamster iets geven om op te knagen. Zonder iets om op te knagen,
kunnen zijn tanden zo lang worden dat hij zijn mond niet meer kan
sluiten. - Hamsters hebben stemmingen. Er zijn studies die
bevestigen dat hamsters in goede en slechte stemmingen kunnen zijn. Wil
je een gelukkige hamster? Geef ze gezond voedsel, veel water, en
verrijkende dingen in hun kooi.
Conclusie
Hamsters mogen dan klein zijn, maar ze zijn ongelooflijk
veerkrachtig. Dat blijkt wel uit het feit dat deze handvol pluisjes
koudere temperaturen kunnen overleven door in torpor te gaan. Echter,
niet alle hamsters zullen in torpor gaan als ze in ruimtes zitten met
constant warme temperaturen (60 graden F of hoger) en voldoende
beddingmateriaal. Het beste voor uw hamster is een kooi die schoon en
warm is, en waarin hij zich kan ingraven als hij wil slapen. En wat
hamsterspeeltjes, natuurlijk.
: Alex Milan,