De duizenden puntige stekels op de rug van een egel zijn voor de
meeste roofdieren een waarschuwing dat ze uit de buurt moeten blijven.
Ze kunnen in het begin zelfs intimiderend zijn voor mensen. Hoewel ze
een beetje beangstigend lijken, zullen de stekels je geen pijn
doen als je eenmaal gewend bent aan de voorzichtige manier waarop je met
egels moet omgaan. Dat betekent natuurlijk niet dat er geen
ongelukken gebeuren. Wij vertellen je wanneer een stekel van een egel je
pijn kan doen, hoe je het kunt vermijden, en ook nog wat andere leuke
weetjes over deze stekels.
Wat zijn egelveren?
De lange, stijve stekels die je op de rug van een egel ziet, zijn een
soort holle stekels. De stekels liggen bovenop twee verschillende
rugspieren die het dier gebruikt om ze uit te steken of te
ontspannen.
De dekveren van een varken zijn zijn beste kans om zich te
verdedigen. Ze gaan maar in twee posities. Een van hen kan je pijn doen,
en de andere niet.
Ontspannen dekveren
Hoewel de stekels van een egel tot een scherpe punt komen, zijn ze
niet zo scherp als de egel ontspannen is. Ontspannen egels hebben hun
stekels zodanig gepositioneerd dat ze gelijkmatig over de huid van je
hand liggen. Ze verdelen het gewicht van het dier gelijkmatig en prikken
niet in de huid. Het voelt een beetje aan als het aanraken van
koffierietjes of een haarborstel.
Defensieve Kwasten
Een nerveuze of bedreigde egel zal zich opkrullen tot een bal als hij
zich bedreigd voelt. Het opkrullen verandert de potentie van de stekels.
De stekels worden meer gespreid en scherper bij het aanraken. Hoewel de
stekels waarschijnlijk onze huid niet zullen breken, zijn ze soms toch
pijnlijk om aan te raken. Je beste kans om te voorkomen dat ze je pijn
doen, is om een comfortabele en vertrouwde relatie met de egel op te
bouwen. Als je in het begin een beetje nerveus bent om ze aan te raken,
kun je een prikbestendige handschoen gebruiken om het je gemakkelijker
te maken.
Hoeveel stekels heeft een
egel?
Het aantal stekels op een egel kan variëren, afhankelijk van de soort
waar je mee te maken hebt. In het algemeen hebben de meeste egels tussen
de 5.000 en 7.000 stekels op hun rug.
Komen egelveren uit?
Hoewel ze enigszins op elkaar lijken, zijn egels niet hetzelfde als
stekelvarkens. In feite zijn deze twee dieren niet eens verwant. Stekels
van egels komen niet vrijwillig uit hun lichaam. Een van de weinige
manieren waarop ze wel naar buiten komen is als ze aan het quillen
zijn.
Waarom verliest mijn
egel zijn dekveren?
Hoewel ze zich er misschien niet met geweld van kunnen ontdoen,
verliezen egels toch hun dekveren om verschillende redenen. Naast het
verliezen van hun dekveren zijn mijten en infecties twee redenen waarom
egels hun dekveren kunnen beginnen te verliezen. Stress is een andere
factor die dit soms veroorzaakt.
In het algemeen verliezen de meeste egels hun stekels door een proces
dat quilling wordt genoemd. Dit gebeurt meestal als het dier nog jong
is. Het begint als ze tussen de 5 en 6 weken oud zijn en kan drie of
vier keer gebeuren tot ze een jaar oud zijn.
Groeien egelveren terug?
Raak niet in paniek als je egels plotseling veel stekels verliezen.
Egelveren kunnen weer aangroeien en doen dat ook. De snelheid waarmee ze
teruggroeien hangt echter af van hun leeftijd en de oorzaak.
Bijvoorbeeld, sommige jongere egels die hun dekveren door mijten hebben
verloren, zullen het moeilijker hebben om ze weer aan te groeien.
Worden stekels zachter?
De enige keer dat de stekels van een egel ooit zachter zullen
aanvoelen is wanneer ze in hun ontspannen stand staan. Voor de rest is
er geen enkele reden waarom de harde buitenkant van de stekels zachter
zou worden en meer als pels zou aanvoelen. Als de stekels zachter
aanvoelen, kan dat te maken hebben met een tekort aan voedingsstoffen,
en moet je zo snel mogelijk naar de dierenarts.
Kun je egelveren knippen?
Technisch gezien bevatten egelveren geen zenuwen en zou het knippen
ervan het dier geen kwaad doen, maar dat wil niet zeggen dat dit aan te
raden is. Dit is het enige verdedigingsmechanisme van uw huisdier en het
verliezen ervan zou hem alleen maar het gevoel geven dat hij in nog
groter gevaar verkeert. Probeer in plaats daarvan deze unieke dieren te
waarderen in de natuurlijke vorm waarin ze komen.
- Zie ook: 35 Fascinerende & leuke egelfeiten die je nooit
wist
Laatste gedachten: Egel
Quills
We weten dat een dier met een lijf vol stekels niet het meest
knuffelbare wezen is, maar dat betekent niet dat je bang voor ze hoeft
te zijn. Zolang een egel zich op zijn gemak voelt en ontspannen is, is
er geen reden om hem in een defensieve houding te zetten en te dreigen
je te prikken. Egelveren zijn uniek en mooi, en leren hoe je voorzichtig
met deze dieren omgaat is de beste manier om te voorkomen dat je je
bezeert.
- Gerelateerd lezen: Waarom verliest mijn egel vachtjes? (Egel
Quilling)
: Julia Jane,