Alpaca’s en lama’s zijn zeer populaire huisdieren aan het worden voor
mensen die de ruimte hebben om grote dieren te houden. Maar als je een
alpaca en een lama naast elkaar ziet, vraag je je misschien af, welke is
nu welke? Je zou zelfs verbaasd kunnen zijn te horen dat beide dieren
lid zijn van de Camelidae (kameel) familie. Nauw verwant, de verschillen
zijn niet altijd gemakkelijk te zien. Laten we eens wat beter kijken, en
onderweg kom je misschien verrassende informatie te weten!
Technisch gezien, zijn
beide kamelen
Ten eerste komen niet alle kamelen uit het Midden-Oosten en
Noord-Afrika. Alpaca’s en lama’s stammen af van de Protylopus, de
vroegst bekende kameel die 40 tot 50 miljoen jaar geleden in
Noord-Amerika leefde. De Protylopus migreerde ongeveer 3 miljoen jaar
geleden naar Zuid-Amerika. Deze kamelen werden uiteindelijk
gedomesticeerd, waarschijnlijk tijdens de 13e-eeuwse Inca-periode.
Net als hun grotere Zuid-Amerikaanse kameelneven, hebben alpaca’s en
lama’s relatief weinig water nodig. Het is een aanpassing aan een
eeuwenlang leven in de bergen. Zoals je misschien al raadt, zijn ze ook
winterhard. Ze lijken veel op elkaar, maar er zijn enkele belangrijke
verschillen tussen hen.
De Zuid-Amerikaanse kameelsoorten zijn alle nauw verwant, ook de
guanaco’s en de vicuña’s. De lama is het gedomesticeerde dier van de
guanaco’s, terwijl de alpaca diezelfde verwantschap heeft met de
vicuña’s. Hoe verschillend ze ook zijn, alpaca’s en lama’s kunnen paren.
Beide dieren zijn ook relatief gemakkelijk te houden. Laten we eens
nagaan wat je kunt verwachten als je een kameel in je leven
uitnodigt.
Visuele verschillen
Een snel overzicht
Alpaca
- Gemiddelde hoogte (volwassen): 3 voet
- Gemiddeld gewicht (volwassen): 121-143 pond
- Levensduur: Tot 20 jaar
- Oefening: Tenminste een omheinde ruimte van 1
hectare - Verzorgingsbehoeften: Jaarlijks scheren; regelmatig
teennagels knippen; af en toe tanden knarsen - Gezinsvriendelijk: Ja, met vroege socialisatie
- Trainbaarheid: Ja
Llama
- Gemiddelde hoogte (volwassen): 4 voet
- Gemiddeld gewicht (volwassen): 300-400 pond
- Levensduur: 15-30 jaar
- Oefening: Tenminste een omheinde ruimte van 1
hectare - Verzorgingsbehoeften: Jaarlijks scheren; regelmatig
teennagels knippen; af en toe tanden knarsen - Gezinsvriendelijk: Ja, met vroege socialisatie
- Trainbaarheid: Ja
Alpaca
Peru is het thuisland van de schattige en nieuwsgierige alpaca.
Eeuwenlang was dat de enige plek waar ze leefden. De inheemse volkeren
fokten ze voor hun wol en hielden grote kuddes van de dieren. Dat
verklaart hun sociale gedrag. Uiteindelijk ontdekte de rest van de
wereld over hen. Het zal u misschien verbazen dat Ohio met 27.567 de
meeste alpaca’s van de Verenigde Staten heeft.
Er zijn twee alpacarassen, de Huacaya en de Suri. De eerste is degene
die je het meest zult zien. Mensen van over de hele wereld houden ze als
vee of als huisdier. Ze hebben zelfs hun eigen organisatie, de
International Alpaca Association (IAA), met 16 officiële kleuren. De
groep neemt de bescherming van de alpaca en zijn vezels ernstig. Zij
hebben een handelsmerk dat de kwaliteit ervan bevestigt, het ALPACA MARK
genaamd.
Persoonlijkheid
Net als andere huisdieren is vroege socialisatie van het grootste
belang bij het bezitten van een alpaca. Het is een sociaal dier dat het
gezelschap van anderen rondom zich nodig heeft. Daarom zal de alpaca het
het beste doen in groepen. Eén blik op zijn gezicht vertelt u alles wat
u moet weten over zijn persoonlijkheid. Het is een lieverd die heel
zachtaardig is als hij goed wordt opgevoed. Goed opgeleide alpaca’s zijn
uitstekende therapiedieren.
Om ze beter te begrijpen, helpt het om het leven te bekijken vanuit
het perspectief van de alpaca. In zijn geboorteland Peru, is hij een
prooisoort. Het is noodzakelijk dat hij alert is en zich bewust is van
zijn omgeving. Plotselinge bewegingen zullen hem waarschijnlijk doen
schrikken. Hij kan agressief worden als hij zich bedreigd voelt. Dan is
de kans groot dat hij gaat spugen en schoppen, een eigenschap die de
alpaca gemeen heeft met de lama. Gelukkig vertoont hij vaak eerst
waarschuwingssignalen.
In tegenstelling tot een hert stampt een opgewonden alpaca met zijn
poten en snuift. Hij kan ook kwijlen en zijn neusgaten wijd open houden.
Als hij naar je opkijkt met zijn oren naar opzij, kijk dan uit want hij
is overstuur en zal dat laten merken.
Opleiding
Als u geduldig met hem omgaat, laat uw alpaca u hem aaien. Het is een
essentiële taak, gezien de regelmatige verzorging die hij nodig heeft. U
zult meer geluk hebben als u bij zijn rug begint en langzaam naar zijn
hoofd toe beweegt. Alpaca’s zijn relatief gemakkelijk te trainen. Het is
essentieel om vertrouwen met hem op te bouwen. Traktaties worden ook
altijd gewaardeerd, om het ijs te breken.
Hem laten wennen aan een halster is een cruciale eerste stap als je
hem mee wilt nemen van het erf. Gelukkig leren alpaca’s deze les snel.
Verrassend genoeg kun je je alpaca zelfs zindelijk maken. Leden van een
kudde gebruiken vaak een gemeenschappelijke ruimte. Uw groep dieren zal
waarschijnlijk dit voorbeeld volgen, waardoor het opruimen
beheersbaarder wordt. U kunt het gebruiken als meststof in uw tuin.
Gezondheid en Zorg
Een van uw grootste uitdagingen bij het bezitten van een alpaca of
lama is het vinden van een dierenarts die hen kan behandelen. In
tegenstelling tot ander vee, zijn er geen inentingen die u voor uw
huisdier moet krijgen. Uw dierenarts kan u adviseren over geschikte
alternatieven. De andere primaire taken zijn het knippen van teennagels,
het jaarlijks scheren en het knarsen van de tanden.
Zowel alpaca’s als lama’s hebben geen hoeven, maar twee teennagels. U
kunt een snoeischaar gebruiken om de klus te klaren. De volgende
onderhoudstaak is essentieel om uw huisdier comfortabel te houden
tijdens de zomer. Het zal ook matten voorkomen. De alpaca heeft
zijdeachtige, zachte vezels, wat zijn populariteit voor kleding
verklaart. Hij produceert er ook veel van. Gelukkig kan de verkoop ervan
helpen om de kosten van het houden van dit kuddedier te betalen.
Hoewel het pijnlijk klinkt, is tandenknarsen soms noodzakelijk als de
tanden van uw alpaca niet goed uitgelijnd zijn. Zoals de naam al doet
vermoeden, wordt hierbij een elektrische slijper gebruikt, vergelijkbaar
met een vijl voor uw vingernagels. U kunt dit werk combineren met het
scheren om u het gedoe van het in bedwang houden van uw dier te
besparen. Een unieke eigenschap van alpaca’s is dat hun vezels
vlambestendig zijn.
Beide kameelachtigen zijn herbivoren die graag hooi of gras eten. U
kunt ze ook allebei een commercieel dieet geven om ervoor te zorgen dat
uw alpaca voldoende voeding krijgt. Zorg er ook voor dat hij altijd
voldoende vers water ter beschikking heeft.
Geschikt voor:
De alpaca is een uitstekende keuze voor individuen of gezinnen die
voldoende grond hebben om een groep dieren te huisvesten. Hoewel zij
zich aan mensen zullen hechten, hebben zij ook een paar speelkameraadjes
nodig om gelukkig te zijn.
Llama
De geschiedenis van de lama verschilt van die van de alpaca. Terwijl
de mensen ze in de eerste plaats voor hun vezels hielden, was – en is –
de lama in het Andesgebergte ook een trek- en lastdier. Dat verklaart
ook de nauwere band met de mens. Door deze levensstijl kwam de mens
immers vaker in contact met deze kameelachtige. Lama’s werden ook voor
voedsel gehouden.
Net als de alpaca is de lama relatief gemakkelijk op te voeden in de
juiste omgeving. Hij is ook heel sociaal. De mensen hielden hem vaak als
kuddedier, maar de andere taken die de lama op zich nam, zorgden ervoor
dat hij een onafhankelijk karakter kreeg. Door zijn grootte is hij ook
een uitstekende beschermer voor kleiner vee, zoals schapen. Een coyote
zal snel leren om een kudde met een lama op wacht te mijden.
Persoonlijkheid
Zijn nauwe relatie met de mens heeft de zachtaardige aard van de lama
naar boven gebracht. Hoewel hij het gezelschap van zijn soortgenoten
verkiest, kan hij het ook goed alleen of met een andere lama vinden. Net
als de alpaca, hebben lama’s ook gewerkt als therapiedieren. In veel
opzichten zijn de twee vergelijkbaar in temperament vanwege hun gedeelde
genetische geschiedenis.
Beide dieren vertonen hetzelfde gedrag met gillen of brommen als ze
van streek raken – of als zijn last te zwaar is. De lama is een alert
dier, vooral als hij op zijn hoede is. Hij zal zich van zijn
onverschrokken kant laten zien door niet terug te deinzen voor een
bedreiging. Door vroege socialisatie vormen ze een sterke band met hun
eigenaars. Dat is een van de redenen waarom ze een uitstekende keuze
zijn voor een FFA of 4H project.
Opleiding
Net als de alpaca, is de lama gemakkelijk te trainen. Je kan merken
dat hij een beetje verlegen is als je hem voor het eerst krijgt. Dat is
de instinctieve schuwheid van een dier dat ook een prooisoort is. Als
hij eenmaal aan je gewend is, zal hij je benaderen voor aandacht. De
sleutel is consequent zijn, in combinatie met wat welverdiende
traktaties. Het andere wat je moet weten is dat de lama een koppig
trekje heeft.
Als er iets is wat hij niet wil doen, weigert hij gewoon iets te
doen. Net als de alpaca, zal hij zijn ongenoegen uiten met schoppen en
spugen als hij wordt geprovoceerd. Positieve bekrachtiging en zachte
behandeling zijn de beste manieren om de training aan te pakken.
Gezondheid en Zorg
Zowel alpaca’s als lama’s zijn winterharde dieren, al was het maar
vanwege de omstandigheden in hun respectieve geboortestreken. Ze zijn
allebei relatief goed bestand tegen de kou. Warmte is vaak een groter
probleem bij deze kameelachtigen. Daarom is het absoluut noodzakelijk uw
dieren een schuilplaats te bieden om ze tegen de elementen te
beschermen. De lama is ook een herbivoor. Noch hij, noch de alpaca zijn
echter herkauwers zoals koeien.
De verzorging van een lama lijkt sterk op die van een alpaca. De
belangrijkste verschillen zitten in de grootte van de dieren en hun
vacht. De lama heeft minder haar rond zijn gezicht met een dikke,
dubbele vacht in plaats van de zachte vacht van de alpaca. Teennagels
knippen, scheren en tanden knarsen zijn ook allemaal noodzakelijke taken
bij een lama. Hij heeft ook een langere levensduur, wat een andere
factor is om rekening mee te houden.
Geschikt voor:
Personen of gezinnen met minstens een hectare land voor een lama of
twee zullen het bezit van dit dier een lonende ervaring vinden. Vanwege
zijn grootte is hij beter geschikt voor oudere kinderen dan voor een
jongere.
Welke soort is geschikt voor
u?
Zoals u hebt gezien, lijken de alpaca en de lama sterk op elkaar. De
vraag welke het beste bij u past, komt neer op de ruimte. Alpaca’s zijn
het liefst in groepen, terwijl een lama het goed doet in zijn eentje of
met een partner. Beide hebben een omheinde tuin met een schuilplaats
nodig. Ze eten vergelijkbaar voedsel en hebben dezelfde basisbehoeften
en onderhoud.
Misschien is de belangrijkste overweging de vezel. Misschien vindt u
een koper voor de wol van een lama, maar u zult een betere prijs krijgen
voor een alpaca. Als u uw dier naar een professionele scheerder brengt,
zult u waarschijnlijk genoeg aanknopingspunten vinden voor de verkoop.
Beide kamelen zijn een uitstekend huisdier voor een kind met
belangstelling voor veeteelt en landbouw. U krijgt ook een
grasmaaidienst en kunstmest voor uw tuin.
- Gerelateerd lezen: Waar komen lama’s vandaan? Waar leven ze in het
wild?
: