Tegu’s zijn massieve hagedissen, die vaak voor varanen worden
aangezien vanwege hun grote gestalte en intimiderende uiterlijk. Vele
soorten tegu’s kunnen meer dan 2 meter lang worden en meer dan 2 kilo
wegen, waardoor ze op vele plaatsen een invasieve soort zijn geworden.
Hun natuurlijke habitat strekt zich uit over Zuid- en Midden-Amerika,
waar ze kunnen worden aangetroffen in diverse omgevingen, gaande van
woestijnen tot tropische regenwouden.
In totaal zijn er meer dan 400 soorten hagedissen die als tegus
worden geclassificeerd. Ze hebben een natuurlijk verspreidingsgebied van
meer dan 1.000 mijl, en er leven invasieve populaties in gebieden over
de hele wereld, waaronder verschillende stabiele populaties in Florida.
We gaan 14 van de meest bekende tegu soorten en morphs nader bekijken,
waarvan sommige zelfs als huisdier worden gehouden.
14 Soorten Tegels
Argentijnse Tegus
1. Zwart-witte Tegu
Zwart-witte Argentijnse Tegu’s zijn de populairste en beste soort om
als huisdier te houden. Ze zijn erg groot, maar in tegenstelling tot
veel andere tegus, kunnen ze getraind worden in de omgang. Bij
regelmatige hantering worden ze tamelijk volgzaam en zachtaardig, hoewel
ze zonder regelmatige hantering zeker agressief kunnen zijn.
Ze worden gemiddeld zo’n 2 meter lang en leven in gevangenschap 15-20
jaar. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn deze tegus zwart-wit van
kleur met banden en spikkels van beide kleuren. Ze zijn veel te vinden
op de huisdierenmarkt, en de prijzen variëren gemiddeld van $200 tot
$500.
2. Gele Tegu
Gele Tegus zijn niet verkrijgbaar in de dierenhandel. Ze lijken op de
zwarte en witte Tegus, maar ze zijn geel en zwart in plaats van wit en
zwart. Bovendien zijn gele Tegus kleiner, wegen gewoonlijk 8 tot 10 pond
bij een gemiddelde lengte van 2 tot 3 voet.
3. Rode Tegu
Argentijnse Rode Tegus zijn niet echt de langste tegus. Vrouwtjes
zijn ongeveer 1 meter lang, terwijl mannetjes een maximumlengte bereiken
van 2,5 meter. Ze zijn echter wel de zwaargewichten van de teguwereld,
met volwassen exemplaren die rond de 50 pond wegen! Ze hebben een
roodachtig-bruine kleur met zwarte strepen over het lichaam en gebroken
witte strepen die over de lengte lopen, hoewel jonge dieren meestal een
bruin-groene kleur hebben; het rood wordt pas zichtbaar als de hagedis
volwassen wordt.
Colombiaanse Tegus
4. Gouden Tegu
Tupinambis teguixin is de echte Gouden Tegu, maar verschillende
andere soorten tegu’s werden ten onrechte verondersteld deel uit te
maken van dezelfde soort, dus hebben ze allemaal de naam Gouden Tegu
gekregen, ondanks het feit dat het eigenlijk vier verschillende soorten
zijn. T. cryptus, T. cuzcoensis, en T. zuliensis zijn allemaal nauw
verwant en worden allemaal Gouden Tegu’s genoemd, maar in 2016 werd
ontdekt dat het volledig verschillende soorten zijn, en daarom hebben ze
elk hun eigen wetenschappelijke naam.
5. Gestreepte Tegu
Tupinambis quadrilineatus, beter bekend als de vierstreepte tegu, is
een zeer zeldzame hagedis die in Midden-Brazilië voorkomt. Er is bijna
niets bekend over deze tegu-soort.
6. Rodonia Tegu
Dit is een andere tegu-soort waarover weinig bekend is. Inheems in
Brazilië, kan de Rodonia Tegu gevonden worden in het noordwestelijke
deel van het land. Minder kleurrijk dan vele andere tegu soorten, heeft
de Rodonia een donkere zwarte streep over elke zijde van zijn lichaam
met een patroon van bruine en zwarte vlekken over zijn rug en over de
lengte van zijn staart.
7. Moeras Tegu
Tupinambis palustris, de Moeras Tegu, is een andere Braziliaanse
Tegu. Deze soort komt uitsluitend voor in Sao Paulo, dus heeft hij een
zeer beperkte natuurlijke habitat. Er is niet veel bekend over de Moeras
Tegu, behalve waar hij kan worden gevonden.
8. Matipu Hagedis
De Matipu-hagedis, die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt, is de
meest recent ontdekte tegu-soort. Je kunt erover lezen in het Journal of
Herpetology, waar het nieuws over de ontdekking van de soort voor het
eerst werd gepubliceerd in februari 2018.
9. Kaaimanhaantjes (Water Tegu)
Kaaimanhagedissen worden ook wel watertegus genoemd, hoewel het
technisch gezien neven zijn. Toch behoren ze allemaal tot dezelfde
familie, en hebben ze zeer vergelijkbare eigenschappen. De
kaaimanhagedissen kunnen 2 tot 4 meter lang worden en wegen tot 10 pond
als ze volgroeid zijn. Het zijn uitstekende klimmers en ook bedreven
zwemmers. Deze semi-aquatische hagedissen worden in het wild vaak
belaagd door jaguars, krokodillen, slangen en meer, en hun vermogen om
te klimmen en te zwemmen stelt hen in staat te overleven.
10. Krokodil Tegu
Dit zijn zeer kleine tegus, met een maximum van ongeveer 18
centimeter. Ze zijn ook uiterst zeldzaam en zijn niet verkrijgbaar in de
dierenhandel. In het zeldzame geval dat er toch een te koop komt, kost
hij meestal meer dan $10.000. Zelfs in het wild is het moeilijk om een
Krokodil Tegu te vinden, hoewel ze een natuurlijk verspreidingsgebied
delen met kaaimanhagedissen. Krokodillentegu’s zijn kleurrijk en
levendig met groene koppen en rode en grijze tekening op hun lichaam.
Het zijn ook zeer goede zwemmers, waar hun naam dan ook vandaan
komt.
Paraguayaanse Tegus
11. Chacoan witkop Tegu
Dit is één van de weinige Paraguayaanse tegu-soorten, en ze worden
vaak de Paraguayaanse zwart-witte tegu genoemd. Ze hebben hun naam te
danken aan hun kop, die volledig wit van kleur is eens de tegu volwassen
is. Deze tegu’s zijn vergelijkbaar met de Argentijnse zwart-witte
tegu’s, zowel qua uiterlijk als qua temperament, en ze worden op de
huisdierenmarkt vaak voor een vergelijkbare prijs verkocht.
Tegu Morphs
12. Blauwe Tegu
Blauwe Tegu’s zijn een kleurvariant van de Argentijnse zwart-witte
Tegu met een lichtblauwe tint op hun lichaam, die het gemakkelijkst te
zien is bij volwassen mannetjes. In de meeste opzichten verschillen ze
niet van een gewone zwart-witte Tegu, hoewel ze iets kleiner zijn en
meestal iets meer kosten.
13. Albino Tegu
Albino Tegu’s zijn een kleurvariant van de zwart-witte Argentijnse
Tegu die geen pigment heeft. Dit leidt tot geheel witte of overwegend
witte tegus. Sommige kunnen zelfs bleke vlekken of banden in rood of
zwart hebben die maar net zichtbaar zijn. Omdat albino tegu’s zo
zeldzaam zijn, worden ze in het algemeen verkocht voor enkele duizenden
dollars wanneer ze in de dierenhandel opduiken.
14. Paarse Tegu
De naam Paarse Tegu is een beetje misleidend omdat deze tegus
eigenlijk niet paars zijn. Ze zijn meestal zwart en groen, maar ze
worden Paarse Tegu’s genoemd omdat men denkt dat ze een kruising zijn
tussen een Blauwe en een Rode Tegu.
Hoe worden Tegus invasief?
Goedbedoelende mensen kopen een tegu zonder precies te weten wat ze
kopen of wat er komt kijken bij de verzorging van een tegu. Ze
verwachten een huisdier ter grootte van een leguaan, maar hebben er
meestal geen idee van dat hun tegu half zo groot als Godzilla kan zijn
als hij volwassen is. Voor ze het weten, hebben ze een agressieve,
gigantische hagedis in huis, waar ze niet de middelen voor hebben om
voor te zorgen.
Niet wetende wat te doen, wordt de tegu vrijgelaten in het wild. Maar
omdat deze veerkrachtige reptielen in zoveel verschillende habitats
leven, is het voor een vrijgelaten tegu gemakkelijk om zich aan zijn
nieuwe omgeving aan te passen. Zodra dit gebeurt, volstaat het dat twee
tegu’s elkaar toevallig ontmoeten en er kan een populatie ontstaan. In
sommige gevallen kunnen zelfs meerdere tegu’s samen zijn vrijgelaten,
waardoor de perfecte situatie is ontstaan voor het ontstaan van een
invasieve populatie.
Tegus als huisdier
Sommige tegus hebben het goed gedaan in gevangenschap en zijn nu vrij
gewone huisdieren. Deze soorten worden vaak in programma’s gefokt door
bekwame fokkers, zodat het gemakkelijk is in gevangenschap gefokte
exemplaren in de huisdierenhandel te vinden, in plaats van in het wild
gevangen exemplaren. Jammer genoeg is dit niet het geval voor elke soort
tegu. Sommige tegu’s, hoewel populair als huisdier, hebben geen grote
fokprogramma’s die hen voortbrengen, wat betekent dat de meeste
exemplaren in het wild gevangen worden.
Het is belangrijk te begrijpen waar je aan begint met een tegu.
Hoewel sommige soorten vrij klein blijven, worden veel tegu’s een meter
of langer als ze volwassen zijn. Ze hebben veel ruimte nodig en veel
verzorging. Maar het zijn ook ongelooflijk intelligente reptielen.
Tegu’s zijn zelfs al eens zindelijk geweest, dus in dat opzicht is het
een uniek huisdier.
Conclusie
Tegu’s zijn een diverse groep hagedissen die in grootte kunnen
variëren van slechts 18 centimeter tot meer dan 2 meter! Sommige van de
zwaarste exemplaren kunnen zelfs meer dan 50 pond wegen! Deze hagedissen
zijn kleurrijk en robuust, maar er is niet veel bekend over veel tegu
soorten. Sommige blijken zelfs goede huisdieren te zijn, maar je moet
wel weten waar je aan begint voor je een tegu houdt, want ze hebben
uitgebreide verzorging nodig en kunnen enorm groot worden.
- Zie ook: 10 hagedissoorten gevonden in Florida
: Piqsels