Als u ooit een vos in het wild of zelfs in de dierentuin hebt gezien,
hebt u waarschijnlijk gedacht dat hij leek op de honden die u in het
verleden hebt gezien. Toegegeven, sommige vossen lijken meer op
knaagdieren of buideldieren dan op honden. Maar uw standaard rode vos,
een van de meest voorkomende en wijdst verspreide vleesetende
diersoorten op de planeet, lijkt op een lange, slanke hond. Zijn ze
verwant? Het antwoord is een beetje... Laten we eens kijken
naar de stamboom van de vossen ter verduidelijking.
Dierenfamilies
Wetenschappers groeperen dieren op basis van gemeenschappelijke
fysieke en genetische kenmerken. Deze groeperingen vormen samen de
hiërarchie van het dierenrijk, die klassen, ordes, families, geslachten
en soorten omvat. Elke trede hoger wordt specifieker, waarbij de soorten
de meest specifieke groep in de hiërarchie vormen.
Als we het over vossen hebben, hebben we het eigenlijk over
verschillende soorten. Elke soort vos is technisch gezien een eigen
soort. Zo is er bijvoorbeeld de gewone rode vos, die je het meest in het
wild zult tegenkomen. Andere vossensoorten zijn de poolvos, de grijze
vos en de Darwin-vos, om er maar een paar te noemen.
Vos
Er zijn in totaal 37 verschillende vossensoorten. Slechts 12 daarvan
zijn echter “echte” vossensoorten, in die zin dat zij tot het geslacht
Vulpes behoren. Nu kunt u zien hoe de verdeling begint te werken. Er
zijn 12 vossen, waaronder rode vossen, poolvossen en Darwin’s vossen,
die alle deel uitmaken van hetzelfde geslacht Vulpes.
Naarmate we verder in de lijst komen, wordt elke categorie breder en
omvat ze meer dieren binnen haar grenzen. De volgende stap naar beneden
is de familie, en daar komen we de familie Canidae tegen. Leden van de
Canidae familie worden caniden genoemd.
Gewone katachtigen
Als Canidae en canid je bekend in de oren klinken, komt dat misschien
door een ander veelvoorkomend woord dat je vrijwel zeker kent; hoektand.
Hoektanden staan bekend als de beste vriend van de mens, en de naam
hoektand komt van de familie waar ze deel van uitmaken, namelijk de
Canidae-familie. Dit maakt vossen en honden een soort neven en nichten.
Zij maken deel uit van dezelfde familie, maar het zijn verschillende
geslachten en zeer verschillende soorten.
Interessant is dat vossen en honden nog één ding gemeen hebben. Ze
zijn allebei gedomesticeerd door mensen. Recent bewijs toont aan dat
vossen lang geleden, in de Bronstijd, door mensen gedomesticeerd
werden.
Natuurlijk zijn honden niet de enige neven van vossen binnen de
Canidae familie die de meeste mensen kennen. Dezelfde familie omvat ook
wolven en coyotes.
Conclusie
Dus, het blijkt dat vossen verwant zijn aan honden. Ze zijn een soort
verre neven. Beiden zijn lid van de Canidae familie, maar het zijn
totaal verschillende soorten en geslachten. Toch zijn hun verschillen
merkbaar, zelfs in uiterlijk. Misschien met verdere domesticatie, kunnen
vossen de andere beste vriend van de mens worden.
Verwante Fox Reads:
- Vos paringsgedrag: Ecologie & FAQ
- Hoe communiceren vossen? Wat je moet weten!
- Mag je een vos als huisdier hebben? Dit is wat je moet weten!
Foto: BlueBarronPhoto,