Als je iemand vraagt wat een Pitbull is, zul je waarschijnlijk
verschillende antwoorden krijgen. Dat komt omdat er veel rassen zijn die
aan de beschrijving van een gespierde, gedrongen hond voldoen. Het is
een essentiële overweging bij de discussie of ze goede huisdieren zijn.
Het korte antwoord is dat elke pup die wordt opgevoed door
verantwoordelijke huisdiereigenaren die hun hond een gezonde levensstijl
bieden, een plezierige metgezel is – ook Pitbulls.
Het aanschaffen van een dier is een verplichting. Hoe u uw Pitbull
opvoedt en socialiseert, is de sleutel tot uw succes. De behoeften van
elk huisdier omvatten de basisbehoeften: voedsel, water en onderdak. Het
hebben van een Pitbull – of welke hond dan ook – betekent ook voldoende
veterinaire zorg, dagelijkse beweging en de juiste training. Maar u
wordt waarschijnlijk ook geconfronteerd met andere uitdagingen, zoals
plaatselijke regelgeving en een negatief sociaal stigma.
Wat is een Pitbull?
Laten we beginnen met te definiëren wat een Pitbull is. Onthoud dat
de term verschillende rassen beschrijft, waaronder:
- Amerikaanse Staffordshire Terrier
- Amerikaanse Pitbull Terrier
- Franse Bulldog
- Engelse Bulldog
- Bulldog
- Bull Terrier
- Amerikaanse bullebak
Het is vermeldenswaard dat de Franse Bulldog en Bulldog de tweede en
vijfde meest populaire rassen zijn, respectievelijk, volgens de
Amerikaanse Kennel Club. Dat spreekt boekdelen over hun begeerlijkheid
als huisdier. Mythes en halve waarheden bestaan echter nog steeds, deels
vanwege de geschiedenis van sommige Pitbull-achtige rassen.
Veel mensen fokten deze honden als vechters of als lokaas.
Kwaliteiten, zoals kracht, wreedheid, vasthoudendheid, en moed, waren te
verkiezen in de ring. Echter, niet al deze rassen passen in dat plaatje.
Bijvoorbeeld, mensen fokten Franse Bulldogs meer als gezelschapsdieren
dan iets anders. Laten we eens kijken naar enkele van de meest
voorkomende misvattingen over Pitbulls.
: Voltgroup,
Mythe: Alle
Pitbulls zijn gemeen.
Ras alleen is geen betrouwbare manier om de agressiviteit van een
hond te meten. Uit een onderzoek van de American Veterinary Medical
Association bleek dat collies en speelgoedrassen meer kans hadden om te
bijten dan Pitbulls. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Animals
kwam tot een soortgelijke conclusie, waarbij werd opgemerkt dat
defensieve agressie waarschijnlijker was bij gemengde rassen en
huisdieren uit opvangcentra.
De onderzoekers wezen er ook op dat de incidenties geassocieerd
werden met angst en vrees. Onthoud dat dit gedrag overlevingsinstincten
zijn. De honden handelen gewoon zoals de evolutie hun reacties op een
potentiële bedreiging heeft gevormd. Dat is waar de opvoeding van het
huisdier om de hoek komt kijken.
De verklaring van de National Animal Control Association richtlijn
zegt het al. “Gevaarlijke en/of kwaadaardige dieren moeten als zodanig
worden bestempeld als gevolg van hun handelingen of gedrag en niet
vanwege hun ras.”
Waar:
hoe een dier is opgevoed is een betere graadmeter voor zijn
persoonlijkheid.
De periode tussen twee en zeven weken is voor huisdieren van cruciaal
belang als de ideale tijd voor socialisatie. Dat betekent dat uw hond of
kat wordt blootgesteld aan nieuwe mensen, plaatsen en andere dieren,
indien van toepassing. Maar daar houdt het niet op. Uit een studie
gepubliceerd in Scientific Reports blijkt dat honden die actief en
gesocialiseerd zijn, minder snel angstig of bang zijn. Het komt ook neer
op de baas-dier relatie.
Je hoeft niet lang een hondeneigenaar te zijn om te weten hoe je de
emoties van je huisdier moet lezen. Hetzelfde geldt als je de vraag
bekijkt vanuit het oogpunt van je pup. Vaak zullen ze uw gevoelens
weerspiegelen. Een studie gepubliceerd in het Journal of Forensic
Science ging nog een stap verder door te kijken naar de persoonlijkheid
van de eigenaar en agressie bij hun huisdieren.
De onderzoekers vonden een overtuigende correlatie tussen individuen
die crimineel gedrag vertonen en de wreedheid van hun honden. Het is een
ander ongelukkig en onbedoeld gevolg van het verleden van de
Pitbull.
Afbeelding : Eve Photography,
Wat
zijn enkele tips voor het opvoeden van een goed opgevoede Pitbull?
Het is absoluut noodzakelijk een puppy te nemen dat minstens 8 weken
oud is, bij voorkeur 12 weken. Pups hebben deze tijd nodig om met hun
moeder en nestgenoten door te brengen voor hun ontwikkeling en het
aanleren van sociale vaardigheden. Als u een hond op deze leeftijd
neemt, is de kans kleiner dat hij gedragsproblemen krijgt.
Zoals we al eerder zeiden, is het aanschaffen van een huisdier een
serieuze onderneming die u niet licht moet opvatten. Zolang de hond
leeft, moet u er tijd en geld in steken. Het is uw verantwoordelijkheid
om ervoor te zorgen dat aan zijn basisbehoeften wordt voldaan. Het
betekent ook dat u uw Pitbull goed moet socialiseren als hij jong is en
hem moet trainen om zich fatsoenlijk te gedragen.
Deze dingen zijn van toepassing ongeacht welk ras je neemt
als je doel een goede familiehond is.
Een ander belangrijk punt is dat het huis veilig moet zijn om te
voorkomen dat uw huisdier angstig wordt. Positieve bekrachtiging is een
veel betere trainingsstrategie dan straffen. Lof en af en toe een
traktatie doen wonderen voor dit doel.
Laatste gedachten
Het is jammer dat veel mensen Pitbull-type honden zoals de American
Staffordshire Terrier stereotiep hebben bestempeld als een hond die
wreder en gevaarlijker is dan andere rassen. Zoals we hebben aangetoond,
bepalen veel andere factoren de persoonlijkheid van een pup, met name
het gedrag van zijn eigenaar en de omgeving waarin de hond leeft.
Uiteindelijk zullen deze dingen bepalen welke pup de beste gezinshond
wordt. Zolang je je inzet voor de lange termijn, kun je elke pup in huis
nemen, zelfs een Pitbull.
: