Schorpioenen zijn prehistorisch uitziende wezens die al miljoenen
jaren bestaan. Ze hebben de meest barre en wrede omgevingen doorstaan en
doen het vandaag de dag nog steeds goed. Er is zelfs melding gemaakt van
een schorpioen die ‘s nachts werd ingevroren om de volgende dag te
ontdooien en verder te gaan met het normale leven! Dit laat er weinig
twijfel over bestaan dat de overlevingstechnieken van deze schepsels
even indrukwekkend als sterk zijn. Gemeenschappelijke kenmerken van
schorpioenen zijn acht poten, twee nijptangen aan de voorkant, en een
gekrulde staart over het lichaam, met de beroemde angel aan het uiteinde
ervan.
Schorpioenen komen vooral voor in dorre, droge klimaten. Ze komen
veel voor in woestijnen, maar ze hebben zich aangepast aan andere
klimaten en kunnen worden gevonden in bossen en tropische omgevingen.
Sommige soorten schorpioenen komen in bijna elke regio voor, behalve in
Groenland en Antarctica. Als je in Illinois woont, vraag je je misschien
af of je ooit een schorpioen zult tegenkomen. Misschien ben je er al een
tegengekomen! Het is een zeldzame verschijning, maar ja, er komt één
schorpioensoort voor in Illinois.
Illinois
Schorpioenen: De Gestreepte Schorpioen
De enige schorpioen van Illinois is de gestreepte schorsschorpioen
(Centruroides vittatus), ook bekend als de bos- of gewone schorpioen. Je
kunt deze soort vooral vinden in Monroe County en andere zuidwestelijke
gebieden van de staat. Hij is echter terughoudend en komt meestal alleen
‘s nachts tevoorschijn. Het zal niet gemakkelijk zijn om deze nachtwants
overdag te vinden. Ze brengen hun dagen door op donkere, koele plaatsen
zoals bossen, onder rotsen en in spleten. Als u in hun gebied woont,
kunt u ze soms ook vinden in uw kasten, kelders en zolders, want het
zijn ook goede klimmers als ze dat willen. Ze drogen snel uit, dus
blijven ze verborgen en koel om vocht vast te houden en zullen ze zich
ingraven in de grond als ze geen geschikte schuilplaats kunnen
vinden.
Beschrijving
De staart is over het uiteinde van het lichaam gekruld en heeft een
angel aan het uiteinde, op de typische schorpioenmanier. Het lichaam is
2 tot 5 centimeter lang, bruin of geelbruin van kleur, en over de lengte
van de rug lopen twee evenwijdige, donkerbruine strepen. Aan de voorkant
van het lichaam bevindt zich een nijptang waarmee ze hun prooi vangen,
die bestaat uit spinnen, vliegen en andere insecten. Ze grijpen hun
prooi met de nijptang en steken hem dan met hun staart. Ze hebben twee
ogen boven op hun kop en twee tot vijf ogen aan de zijkanten ervan.
Zelfs met al die ogen zien ze niet zo goed!
Zal deze schorpioen steken?
Alle schorpioenen steken. Hun gif wordt vooral gebruikt om prooien te
doden en wanneer de schorpioen zich moet verdedigen tegen een roofdier.
Sommige schorpioenen dragen een gif bij zich dat dodelijk kan zijn voor
mensen, maar de steek van de Gestreepte Rugschorpioen is meestal alleen
pijnlijk. Kinderen, ouderen, mensen met een verzwakt immuunsysteem en
mensen die allergisch zijn voor het gif moeten medische hulp zoeken als
ze gestoken worden. Meestal is de steek pijnlijk, en de pijn duurt niet
langer dan 20 minuten. De plaats van de steek kan de rest van de dag
pijnlijk blijven, maar de pijn van de steek is naar verluidt
vergelijkbaar met die van een bij of wesp. Als u moeite heeft met
ademhalen of misselijk bent met buikkrampen, zoek dan onmiddellijk
medische hulp of bel 112.
Om te voorkomen dat u gestoken wordt als u denkt dat deze schorpioen
in uw buurt is, moet u bedenken dat deze wezens vooral ‘s nachts actief
zijn. Als u overdag in de tuin bezig bent of plekken verstoort waar ze
zich kunnen verschuilen, zoals houtstapels, rotsen en boomstammen, draag
dan handschoenen om uw handen te beschermen. Draag geschikt schoeisel
voor het geval ze uit hun schuilplaats komen rennen. Een schorpioen zal
zich meestal terugtrekken van gevaar, maar als ze zich bedreigd voelen,
zullen ze steken als een verdedigingsmechanisme.
Pseudoschorpioenen
Een even alarmerend gezicht in Illinois is een verwant van de
schorpioen, de pseudoschorpioen. Deze insecten lijken in bijna alle
opzichten op schorpioenen, behalve dat ze geen staart hebben. Ze leven
op dezelfde plaatsen als schorpioenen, maar kunnen soms ook in de nesten
van dieren worden aangetroffen. Deze bedriegers hebben roodbruine,
ovaalvormige lichamen en lijken op teken. Door hun lange nijptang aan de
voorkant van hun lichaam onderscheiden ze zich van andere wezens. Ze
lijken op schorpioenen die hun staart verloren hebben. Ze jagen op hun
prooi van mieren, mijten, insectenlarven en vliegen door zich te
verbergen en te stalken. Dan grijpen ze hun slachtoffer met hun nijptang
en laten er gif op los om het te verlammen voor consumptie. Hoewel deze
pseudoschorpioenen gifklieren hebben, is het gif niet schadelijk voor
mens of dier. Het is alleen dodelijk voor insecten. U hoeft niet bang te
zijn voor een pseudoschorpioen, want ze kunnen u geen kwaad doen.
Conclusie
De gestreepte bastschorpioen is de enige soort die in Illinois
voorkomt, en zelfs dan zijn ze geen alledaags verschijnsel. Ze verbergen
zich overdag en komen ‘s nachts tevoorschijn om op voedsel te jagen.
Hoewel deze schorpioen u kan en zal steken, is de steek meestal alleen
pijnlijk en niet zo schadelijk voor de mens, afgezien van extreem
ongemak op de plaats. Deze pijn zou binnen een half uur moeten
verdwijnen. Als u ergere symptomen krijgt, moet u een arts
raadplegen.
De pseudoschorpioen is verwant aan de schorpioen en komt ook in
Illinois voor. U kunt het verschil tussen deze twee onderscheiden
doordat de pseudoschorpioen geen staart heeft en dus ook geen angel.
Deze spinachtige is ongevaarlijk voor mens en dier.
Als u een van deze wezens tegenkomt, zullen ze zich waarschijnlijk
uit uw aanwezigheid terugtrekken en terug naar hun schuilplaatsen
kruipen. Het is niet nodig om ze kwaad te doen, want ze kunnen u geen
kwaad doen.
: Hanjo Hellmann,