Chinchilla’s zijn een populair klein huisdier. Ze zijn klein,
relatief gemakkelijk te verzorgen, en ze zijn schoon. Ze hebben wel de
neiging vrij schuw te zijn en worden beschouwd als betere huisdieren
voor volwassenen en rustigere kinderen, maar met een levensduur van 10
tot 20 jaar kan een Chinchilla nog wel een tijdje bij u zijn.
Chinchilla’s komen oorspronkelijk uit het Andesgebergte in Chili. Ze
werden en worden nog steeds op grote schaal gekweekt voor hun pels en
hun vlees, waardoor de totale populatie van wilde chinchilla’s
aanzienlijk is geslonken. Hoewel niet uitgestorven, is dit kleine
knaagdier bedreigd, hetgeen betekent dat de soort ernstig met uitsterven
wordt bedreigd, tenzij actie wordt ondernomen.
Lees verder voor meer informatie over dit kleine dier en zijn staat
van instandhouding.
Over Chinchilla’s
Er zijn twee soorten chinchilla’s: de Chinchilla chinchilla en de
Chinchilla lanigera. De eerste wordt beschouwd als de wilde chinchilla
en is bijna uitgestorven, terwijl de Chinchilla lanigera de soort is die
het vaakst als huisdier wordt gehouden.
De kin wordt vaak aangetroffen in holen en rotsspleten en is een
gezelligheidsdier dat in kuddes van wel 100 dieren kan leven. Ooit
kwamen ze voor in Peru, Argentinië en heel Zuid-Amerika, maar nu komen
ze eigenlijk alleen nog in Chili voor.
Als huisdieren
Een relatief lange levensduur en een rustig karakter hebben
chinchilla’s tot een geliefd huisdier gemaakt, vooral bij oudere
kinderen en volwassenen. Een gezonde chinchilla kan wel 20 jaar oud
worden. Maar zelfs bij regelmatige hantering is het onwaarschijnlijk dat
het harige knaagdier het leuk vindt om te worden opgepakt, hoewel ze dat
wel leren tolereren, wat een goede zaak is gezien hun dikke, zachte
vacht erg tastbaar is.
Ze moeten minstens eenmaal per dag onder toezicht worden uitgelaten
om te spelen en te bewegen, en veel deskundigen zijn het erover eens dat
ze in groepen van minstens twee moeten worden gehouden om ervoor te
zorgen dat ze niet eenzaam worden. Eenzaamheid kan leiden tot depressie
en stress, en uiteindelijk tot ziekte.
Ze hebben een kooi van redelijke grootte nodig: ze zijn per slot van
rekening veel groter dan hamsters. Ze zijn ook herbivoor, wat betekent
dat ze liever commerciële voeding en verse producten krijgen, dan
insecten of kleine dieren.
Alle chinchilla’s die door fokkers en dierenwinkels als huisdier
worden verkocht, worden in gevangenschap gefokt. Wilde chinchilla’s
worden niet gevangen en aan de binnenlandse markt verkocht. Aangenomen
wordt dat in de VS vrijwel alle chinchilla’s als huisdier afstammen van
11 chinchilla’s die in 1923 door ingenieur Mathias F. Chapman naar het
land werden gebracht.
Behoudsstatus
De Chinchilla lanigera, bekend als de langstaartchinchilla, wordt het
vaakst als huisdier gehouden. Van de twee soorten wordt de
langstaartchinchilla beschouwd als de soort die het meest met uitsterven
wordt bedreigd. Volgens sommige deskundigen zijn er nog slechts twee
kolonies van deze soort in het wild bekend.
Hoewel bekend is dat er nog meer chinchilla’s in de bergen van Chili
leven, wordt het totale aantal nog steeds op slechts ongeveer 10.000
geschat. Dit betekent een daling met 90% van de totale populatie in de
afgelopen 15 jaar.
Ondanks dat ze in 2016 op de lijst van ernstig bedreigde soorten
stonden, is er een licht populair herstel opgetreden, waardoor hun
classificatie is teruggebracht tot bedreigd.
Redenen voor hun bedreiging
De redenen voor de massale achteruitgang van de dierenpopulatie
worden drievoudig geacht:
1. Pelsdierfokkerij
Chinchilla’s komen uit koude, bergachtige streken. Hun vacht is dan
ook goed aangepast om warmte te verschaffen. Hun pelzen worden dan ook
al eeuwenlang gebruikt voor het maken van kleding en andere artikelen.
Helaas is de kinchilla maar een klein dier, en kunnen er wel 100 tot 150
dieren nodig zijn om één enkele vacht te maken, hoewel er voor kleinere
kledingstukken minder nodig zijn.
Er zijn reeds fokkerijen opgericht en de meeste hebben een gestage
voorraad chinchilla’s, hoewel het waarschijnlijk is dat sommige nog
steeds wilde chinchilla’s vangen om hun populatie aan te vullen.
De jacht op en de handel in chinchillabont is illegaal, maar de
chinchilla’s leven in bergachtig en moeilijk begaanbaar terrein waar het
moeilijk is de jacht naar behoren te controleren. Stroperij gaat wel
door.
2. Vleesveehouderij
Sommige mensen eten chinchilla’s, hoewel de vacht meestal meer waard
is dan het vlees, zodat dit waarschijnlijk eerder een secundaire reden
voor de jacht is. Sommige chinchilla’s kunnen nog steeds worden bejaagd
en gegeten.
3. Mijnbouw
Hoewel het Andesgebergte nog niet zo volledig ontwikkeld is als
andere wilde gebieden, is er een toename van de mijnbouw in de regio.
Mijnbouw veroorzaakt niet alleen lawaai dat chinchilla’s afschrikt, maar
leidt ook tot het ontwortelen van bomen en betekent dat veel grond en
aarde rond de mijngebieden onbewoonbaar wordt voor de kleine
knaagdieren. Meer mijnen betekent minder plaatsen voor de chinchilla om
te leven en te eten, waardoor de aantallen verder afnemen.
Chinchilla’s als huisdier
Deskundigen geloven niet dat de doorverkoop op de huisdierenmarkt een
stressfactor is voor het aantal chinchilla’s. Vrijwel alle chinchilla’s
voor huisdieren zijn in gevangenschap gefokt, en er is zo’n groot aantal
in gevangenschap dat er geen reden is om er meer uit het wild te
jagen.
3 leuke weetjes over
chinchilla’s
1.
Ze hebben een veel langere levensduur dan de meeste kleine
huisdieren
De chinchilla is een klein dier dat gewoonlijk in een kooi wordt
gehouden. Als zodanig wordt vaak gedacht dat hij vergelijkbaar is met
hamsters en ratten. Er zijn in feite veel verschillen tussen al deze
soorten, waarvan één van de belangrijkste, voor potentiële eigenaars in
elk geval, het feit is dat de chinchilla in gevangenschap 20 jaar kan
worden. Ter vergelijking: hamsters en ratten leven ongeveer drie jaar.
Zelfs konijnen worden meestal maar ongeveer zes jaar oud.
2. Hoewel
stil, maken ze veel verschillende geluiden
Een van de voordelen van een kink is dat ze als stille dieren worden
beschouwd, maar hoewel ze in vergelijking met andere huisdieren een
zachte toon hebben, hebben ze een indrukwekkend grote woordenschat. Ze
kunnen tien verschillende geluiden maken, waaronder het rustige gebabbel
dat de meeste eigenaren hebben gehoord, maar ook een verbaasde
kreet.
3. Ze kunnen knijpen
Chinchilla’s hebben wel lange en scherpe tanden, wat kenmerkend is
voor de knaagdierenfamilie. Hoewel ze nogal schuw zijn en liever
wegrennen dan zich te verdedigen, kunnen ze wel bijten. Gelukkig doen ze
dit meestal alleen als ze zich bedreigd voelen of als ze te ruw of
onbehoorlijk worden aangepakt. Dit is ook een goede reden om uw
chinchilla uit de buurt van uw gezicht te houden en ervoor te zorgen dat
jonge kinderen onder toezicht zijn wanneer u met ze omgaat.
Gerelateerd lezen: 12 fascinerende en leuke chinchilla feiten
die je nooit wist
Zijn Chinchilla’s bedreigd?
In gevangenschap gehouden chinchilla’s zijn rustig, verdragen
aanraking en worden ongeveer 20 jaar oud. Bijna alle chinchilla’s
stammen uit een groep van 11 die bijna 100 jaar geleden in de Verenigde
Staten werden geïntroduceerd, en er bestaat nog steeds een aanzienlijke
populatie van als huisdier gehouden chinchilla’s.
Dat geldt niet voor de wilde chinchilla’s, waarvan er naar schatting
nog slechts 10.000 over zijn. Zij zijn officieel als bedreigde diersoort
geklasseerd als gevolg van illegale stroperij en jacht, alsook de
vernietiging van hun habitat om plaats te maken voor mijnbouw.
: PawelPonichtera,