We hebben allemaal wel eens gehoord van truffelzwijnen, die beroemd
zijn om het uitpluizen van deze dure delicatessen, maar wist u dat er
ook truffelhonden bestaan? Er zijn verschillende hondenrassen die
getraind kunnen worden om deze ongrijpbare schimmels op te sporen.
Truffels zoeken en lokaliseren is een lucratieve bezigheid die alleen
met een goede neus kan worden gedaan. We onderzoeken wat truffels zo
duur maakt en hoe de truffeljacht in zijn werk gaat. We bespreken ook
het soort honden dat de beste truffeljagers zijn.
Wat zijn truffels eigenlijk?
Truffels zijn in wezen paddestoelen. Ze zijn echter niet te verwarren
met de heerlijke chocoladetruffel (zo genoemd vanwege hun gelijkenis met
de paddestoel).
Deze schimmels groeien onder de grond en worden gewoonlijk in de
buurt van boomwortels aangetroffen. Ze zijn gemiddeld tussen 30 en 60
gram groot, maar kunnen variëren van 20 gram tot meer dan 100 gram (van
pingpongbal tot grapefruit).
Het wereldrecord gaat naar een truffel gevonden in 2014 in Italië die
1.789 gram woog en verkocht werd voor $61.250! Het record voor duurste
truffel was voor een witte truffel uit Italië die op een veiling
verkocht werd voor $330.000!
Waarom zijn truffels
zo ongelooflijk duur?
Het gaat erom hoe moeilijk ze te vinden zijn, hoe moeilijk ze te
kweken zijn en hoe kort houdbaar ze zijn. De zwarte wintertruffel, of
Périgord, komt uit Frankrijk en is een van de duurste truffels die er
zijn. Hij kost ongeveer 800 dollar voor 1 oz. Ook de witte truffel uit
Italië is zeer gewild, dus de prijs is ook afhankelijk van de regio en
het soort truffel.
De omstandigheden waarin truffels moeten groeien, zijn vrij
bijzonder. Hoewel je truffels over de hele wereld kunt vinden, wordt een
mediterraan klimaat als het beste beschouwd voor de teelt ervan. Ideaal
is een zachte winter met weinig vorst en af en toe regen in de zomer, de
herfst en de lente. De grond moet vochtig blijven, zonder extreme
schommelingen in het weer of de temperatuur.
Truffels staan bekend om hun verleidelijke geur, die helaas vrij snel
verdwijnt nadat ze zijn opgegraven. Dit aroma is een groot deel van wat
truffels tot een delicatesse maakt, maar het verliest zijn kracht binnen
7 tot 10 dagen.
Ten slotte zijn ze moeilijk te vinden. Truffels doen er lang over om
te groeien en hebben een kort groeiseizoen. Ze zijn moeilijk te kweken
en komen meestal alleen in het wild voor, zodat mensen ze niet zonder
hulp kunnen vinden. Dit is waar de honden om de hoek komen kijken.
De 10 hondenrassen voor
truffeljacht:
1. Lagotto Romagnolo
De Lagotto Romagnolo komt uit Italië en is een middelgroot ras met
een waterdichte, gekrulde vacht. Ze zijn niet groot, maar het zijn
sterke, atletische en onvermoeibare honden die ook heel aanhankelijk,
intelligent en toegewijd zijn.
De Lagotto werd eerst ingezet als watervogeljager, maar dankzij hun
uitzonderlijke reukzin staan ze bekend om hun vermogen om truffels op te
sporen. Hoewel ze niet de enige truffelhonden zijn, worden ze wel
beschouwd als een van de beste.
2. Springer Spaniël
Springer Spaniels zijn middelgrote honden met een prachtige
zijdeachtige lange vacht. Het zijn energieke honden die heel vriendelijk
en speels zijn en hun baasjes zeer toegewijd zijn.
Het zijn jachthonden die vogels opsporen in kreupelhout en hoog gras
en ze verjagen. Vervolgens wijzen ze de vogels aan en apporteren ze. Hun
uitstekende reukzin en vermogen om wild te lokaliseren en te apporteren
is wat ze tot geweldige truffelhonden maakt.
3. Beagle
De Beagle is een kleine tot middelgrote hond die beroemd is om zijn
witte vacht met zwart-en-tan vlekkenkleuring en zijn schattige, bijna
smekende uitdrukking. Deze honden zijn de definitie van vrolijkheid en
zijn slim, lief, en liefdevol.
Omdat het jachthonden zijn, hebben ze een superieure reukzin.
Eeuwenlang werden Beagles gebruikt voor de jacht op konijnen en hazen,
waardoor ze uitstekende kandidaten zijn voor het ruiken van truffels.
Wees je er alleen van bewust dat jachthonden ook notoir afleidbaar zijn.
Als een konijn hun pad kruist terwijl ze aan een truffel ruiken, blijven
de truffels achter.
4. Belgische Mechelaar
De Belgische Mechelaar (Mal) is een grote hond die lijkt op de Duitse
Herder. Het zijn hardwerkende, intelligente en loyale honden die hun
baasjes graag een plezier doen.
Mals zijn herdershonden en werken met het leger en als waak- en
politiehonden. Hun sterke werkdrift, uithoudingsvermogen, en
intelligentie maken ze tot geweldige truffelhonden.
5. Border Collie
Border Collies behoeven geen introductie. Beroemd om hun slimheid en
werklust, zijn deze middelgrote honden met hun vloeiende zwart-witte
vacht energieke en vriendelijke honden.
Ze staan ook bekend als herdershonden en worden beschouwd als het
intelligentste hondenras. Met die energie, gecombineerd met hun
intelligentie en hoge trainbaarheid, kunnen Border Collies geweldige
truffeljagers zijn.
6. Golden Retriever
De Golden Retriever is een grote hond met een mooie gouden (of crème
of een variatie daarvan) ruige vacht. Het zijn intelligente, liefdevolle
en aanhankelijke honden die al lang bovenaan de lijst van favoriete
gezinshonden staan.
Goldens willen graag leren en behagen, dus als je dit combineert met
hun energie en voorliefde om tijd met hun gezin door te brengen, is
truffeljagen zeker een haalbaar doel.
7. Poedel
De poedel komt voor in de drie maten speelgoed, dwerg en standaard,
staat bekend om zijn intelligentie en is een mensgerichte hond.
Poedels zijn begonnen als jachthonden, maar meer specifiek, als
apporteerhonden voor watervogels. Elke grootte van Poedel kan
truffelhond worden. Ze zijn gretig om te behagen en hebben geweldige
instincten, en hun intelligentie kan ze geweldig maken als een truffel
hond.
8. Duitse korthaar Pointer
Duitse korthaar-pointers zijn middelgrote honden die bekend staan om
hun gevlekte en getikte vacht. Het zijn slimme, vrolijke en
aanhankelijke honden die graag actief zijn.
Pointers werden gefokt om wild te besnuffelen en te lokaliseren door
de “wijzende” houding aan te nemen. Wanneer je dit natuurlijke instinct
combineert met hun trainbaarheid en bereidheid om hun eigenaar te
behagen, zijn ze een natuurtalent voor de truffeljacht.
9. Labrador Retriever
De Labrador Retriever is een middelgrote tot grote hond die geel,
chocolade, of zwart kan zijn. Deze honden staan al lang op nummer één
als favoriete hond in Noord-Amerika, en dat is geen wonder met hun
vriendelijke, liefdevolle, en extraverte persoonlijkheden.
Labs blinken uit in apporteren, wat hen zeer geschikt maakt voor het
vinden van truffels. Labs zijn toegewijd aan hun baasjes, willen graag
behagen, zijn goedaardig en hebben een groot aanpassingsvermogen, dus ze
kunnen bijna alles aan.
10. Australische herder
Australian Shepherds zijn middelgroot en komen in verschillende
kleuren, al zijn ze waarschijnlijk het meest bekend om de merle kleur
met blauwe ogen. Deze energieke honden zijn hardwerkend, intelligent en
behendig.
Aussies hebben energie te over, dus als je dat combineert met hun
scherpe reukzin en hun trainbaarheid, kunnen ze heel nuttig zijn bij het
zoeken naar truffels.
Waarom gebruik je geen
varken?
Varkens zijn bekender voor de truffeljacht, dus waarom zou je niet
overwegen er een te gebruiken? Het blijkt dat de vrouwelijke zeug het
best truffels kan opsporen omdat ze een geur verspreidt die sterk lijkt
op de feromonen van een everzwijn, androstenon genaamd, dat in hun
speeksel wordt aangetroffen.
Zodra de zeug de geur van een truffel heeft waargenomen, zal ze in de
grond wroeten tot ze de truffel heeft gevonden. Dit kan zo diep zijn als
3 meter!
Het probleem is dat wanneer een zeug een truffel vindt, ze meestal
opgewonden is en de truffel onmiddellijk wil opeten. Italië verbood het
gebruik van varkens voor de truffeljacht in 1985 omdat de varkens de
truffels opaten en schade toebrachten aan de grond waar ze werden
gevonden. Dit omvat schade aan de mycelia, waardoor toekomstige truffels
niet meer kunnen groeien.
Een beetje over hoe
honden worden opgeleid
Het beste is om een hond op jonge leeftijd te trainen, maar het is
heel goed mogelijk voor volwassen honden om het te leren. Lisa Brosnan
van The Truffle UnderGround gelooft dat honden van alle
leeftijden getraind kunnen worden om op truffels te jagen, zolang ze
maar gemotiveerd zijn door voedsel, nieuwsgierig, zelfstandig en
gehoorzaam zijn.
Ze gebruikt clickertraining en positieve versterking door de geur van
truffels aan de honden te introduceren en hen te belonen met traktaties
wanneer ze de geur vinden.
De honden wordt ook geleerd te gaan zitten of de eigenaar te
waarschuwen met een blaf wanneer ze truffels hebben gevonden, en
uiteindelijk worden afleidingen toegevoegd aan de training om de honden
te helpen geconcentreerd te blijven. Dit kunnen andere geuren, dieren en
geluiden zijn.
Conclusie
Hoewel varkens lange tijd de markt van de truffeljacht hebben
veroverd, lijkt het erop dat honden er over het algemeen beter in zijn.
Honden hebben geen interesse om ze op te eten, maar ze kunnen ze net zo
goed ruiken.
Hoewel onze lijst 10 verschillende honden bevat die bewezen
uitstekende truffeljagers zijn, kan, zolang ze het juiste temperament
hebben, bijna elke hond succesvol zijn in de truffeljacht.
grafvisie,