Iedereen houdt van een goed verhaal over de underdog. Getuige zijn
van triomf over tegenslagen en obstakels kan ons inspireren en
aanmoedigen. Fictie, zowel op papier als op het scherm, zit vol met
zulke verhalen. Als het om de dierenwereld gaat, beginnen veel van deze
inspirerende underdogs klein – letterlijk – als het onderdeurtje van het
nest.
Of we de term “onderdeurtje van het nest” nu associëren met een
triomfantelijk succesverhaal of ons een zwak, ziekelijk dier voorstellen
dat voorbestemd is om een kort leven te leiden, de waarheid is dat geen
van beide beschrijvingen helemaal juist is. In dit artikel bespreken we
wat het onderdeurtje van het nest is, welke gezondheidscomplicaties het
kan hebben, en beantwoorden we enkele andere veelgestelde vragen over
deze kleine, soms machtige dieren.
Wat is de grootste van het
nest?
Een worp is per definitie een groep jonge dieren die op hetzelfde
ogenblik uit hun moeder worden geboren. Het onderdeurtje van het nest is
een term die gewoonlijk wordt gebruikt om het kleinste of zwakste lid
van die groep aan te duiden.
Deze term is geen echte wetenschappelijke definitie, want sommigen
beweren dat een kleine pup of kitten, bijvoorbeeld, niet echt een
ondermaats dier is tenzij het ook zwak en ziekelijk is. Elk nest dieren
zal waarschijnlijk enkele variaties in grootte hebben, vooral als één
ouder significant groter of kleiner is.
Wat is de oorzaak van de
rotzooi?
Er zijn een paar mogelijke redenen waarom een dier als onderdeurtje
wordt geboren. Eén ervan zou kunnen zijn dat ze genetisch bepaald zijn
om klein te zijn. Menselijke broers en zussen worden tenslotte zelden
even groot, en dieren zijn niet anders.
Denk aan sommige van de designer honden mixen zoals een miniatuur
Labradoodle, bijvoorbeeld. Het mengen van een 60-pond Labrador met een
15-pond Dwergpoedel is gedoemd te resulteren in een nest vol puppies van
verschillende grootte.
Een andere reden waarom sommige dieren klein geboren worden, heeft te
maken met de hoeveelheid voeding die ze van hun moeder in de baarmoeder
krijgen. Sommige baby’s hebben een zwakkere hechting aan de placenta dan
andere, waardoor zij minder voeding krijgen. Zonder voldoende voeding
groeien deze dieren langzamer en worden ze geboren als de mormels van
het nest.
Helaas worden sommige dieren klein geboren omdat ze ook een
aangeboren gezondheidsprobleem hebben waardoor ze klein zijn en moeilijk
kunnen groeien.
Mogelijke
gezondheidscomplicaties voor de tante van het nest
Het feit dat een dier klein geboren is, betekent niet automatisch dat
het ook ongezond is.
Zoals we reeds besproken hebben, kan een loopvogel het gevolg zijn
van genetica of voeding, en geen van beide voorspelt noodzakelijkerwijs
gezondheidscomplicaties. Dieren met een laag geboortegewicht lopen
echter meer risico op bepaalde medische problemen en hebben vaak
menselijke hulp nodig om te overleven.
Runten geboren met geboorteafwijkingen lopen meer risico op blijvende
gezondheidscomplicaties.
Gevaren vlak na de geboorte
Gedurende de tijd dat jonge dieren, zoals puppies of kittens,
borstvoeding geven en door hun moeder worden grootgebracht, lopen zij
een groot risico ziek te worden of te sterven, ongeacht hun grootte.
Puppy’s en kittens hebben nog geen volledig ontwikkeld immuunsysteem
om hen tegen ziekten te beschermen. Ze kunnen hun lichaamstemperatuur
niet reguleren. Hun lichaam is nog niet voldoende ontwikkeld om hun
eigen energie te produceren, waardoor hun bloedsuikerspiegel gemakkelijk
gevaarlijk laag kan worden. Ze kunnen ook gemakkelijk uitgedroogd raken
omdat hun nieren nog in ontwikkeling zijn.
Al deze problemen kunnen gevolgen hebben voor baby’s die verder
gezond zijn en niet geboren zijn met een onderliggende ziekte of
aandoening. Degenen die wel andere complicaties hebben, waaronder een
laag geboortegewicht, lopen nog meer risico. Uit een studie bleek dat
puppy’s met een laag geboortegewicht tijdens de eerste levensweek meer
kans hadden om in die periode te sterven in vergelijking met hun grotere
broers en zussen.
De Extra Risico’s voor een
Runt
In veel gevallen houden de extra gezondheidsrisico’s die runderen
lopen rechtstreeks verband met de zorg en voeding die zij van hun
moeders krijgen.
De kleinste dieren, vooral die in grote nesten, kunnen het moeilijker
hebben om tepelruimte te bemachtigen van hun grotere broers en zussen,
vooral vlak na de geboorte. Door de eerste twee dagen na de geboorte
goed te zogen, krijgen baby’s extra voedzame melk van hun moeder,
colostrum genaamd. Gezonde moeders geven immuunbeschermers en
voedingsstoffen door aan hun pasgeborenen via deze eerste
maaltijden.
Als het onderdeurtje geen biest krijgt, is het kwetsbaarder voor
ziekten of parasieten dan zijn andere broertjes en zusjes. Bovendien
hebben runtjes vaak extra voeding nodig om in te halen wat ze voor de
geboorte hebben gemist en als ze die niet krijgen, lopen ze meer risico
om niet goed te gedijen.
Eerlijk of niet, sommige moeders verstoten hun kleinste baby’s.
Zonder de warmte, melk en zorg van hun moeder, overleven ze het meestal
niet zonder hulp.
De combinatie van al deze factoren maakt dat mopshondjes meer risico
lopen op complicaties zoals het Fading Puppy of Fading Kitten Syndroom.
Puppy’s of kittens die aan deze problemen lijden, zien er normaal uit
wanneer ze geboren worden, maar worden later zwak, ziek en sterven
binnen de eerste 2 weken van hun leven. Een laag geboortegewicht is een
hoge risicofactor voor deze syndromen.
Soms hebben ratten
een helpende hand nodig
In veel gevallen hebben ratten de meeste kans om te overleven als ze
worden geholpen door mensen. Als je voor een pasgeboren nest baby’s
zorgt, zoals puppies of kittens, kan het zijn dat je voor een
onderdeurtje moet zorgen.
De eerste stap in dat geval is nauw samenwerken met uw dierenarts.
Zij zijn uw beste bron om u te helpen uitzoeken wat het onderdeurtje van
het nest nodig heeft om te overleven.
Als een onderdeurtje verder gezond is, maar gewoon klein, moet je
zijn gewicht en eetgewoonten goed in de gaten houden om er zeker van te
zijn dat hij groter wordt. Gebruik een weegschaal om er zeker van te
zijn dat u accurate cijfers aan uw dierenarts kunt doorgeven.
Als de moeder het onderdeurtje afwijst, of als het gewoon niet groeit
zoals het zou moeten, kan uw dierenarts u vragen een grotere rol op u te
nemen bij de opvoeding van de baby. U moet ze misschien bijvoeden en ze
schoon en warm houden, alsof ze echt een weesje zijn.
Zullen
runderen altijd gezondheidsproblemen hebben?
Ook al voelen sommige huisdiereigenaren zich aangetrokken tot het
kiezen van het onderdeurtje van het nest als hun eigen huisdier, toch
kunnen zij bezorgd zijn dat hun nieuwe huisdier altijd ziekelijk zal
zijn of gezondheidsproblemen zal hebben vanwege hun grootte.
Mormels die bij de geboorte klein zijn als gevolg van de voeding,
maar die normaal kunnen groeien en aankomen, halen dat vaak in en zijn
even groot als hun broers en zussen tegen de tijd dat zij worden
gespeend. Deze rupsjes leiden over het algemeen een volkomen normaal
leven zonder gezondheidsproblemen.
Maar als een onderliggende gezondheidstoestand verantwoordelijk is
voor de grootte van het onderdeurtje van een dier, is dat een ander
verhaal. Deze dieren kunnen er bij het spenen nog klein en zelfs
ziekelijk uitzien. Er is een grote kans dat deze runderen ernstige en
kostbare gezondheidsproblemen blijven houden.
Andere veelgestelde
vragen over runts
Hier zijn antwoorden op enkele veelgestelde vragen en mythes over het
onderdeurtje van het nest.
Zit er een kreng in elk nest?
Ook al is dit een veelgebruikte uitdrukking, toch zal er niet
noodzakelijkerwijs in elk nest een onderdeurtje zitten. Sommige honden
en katten hebben bijvoorbeeld maar één pup of kitten per keer. In veel
gevallen zijn nestgenoten even groot, zelfs als het meerlingen zijn.
Zal een Runt altijd klein
blijven?
Het antwoord op deze vraag is hetzelfde als op de vraag of een
onderdeurtje gezondheidsproblemen zal blijven houden. Het hangt af van
de reden waarom de baby een onderdeurtje was. Dieren met
geboorteafwijkingen waardoor ze klein zijn, zullen waarschijnlijk klein
blijven tenzij het defect op de een of andere manier kan worden
verholpen.
Dieren die klein zijn als gevolg van slechte voeding in de
baarmoeder, maar die verder gezond zijn en in staat om voortdurend aan
te komen, zullen niet noodzakelijk klein blijven. Bij dieren die klein
geboren worden dankzij de genetica van hun ouders kan het beide kanten
op gaan, opnieuw afhankelijk van hun genetica.
Zijn Runts agressiever?
Van runts wordt soms aangenomen dat ze taaier en agressiever zijn dan
baby’s van normale grootte, waarschijnlijk omdat ze harder hebben moeten
vechten en meer obstakels hebben moeten overwinnen om te overleven.
Hoewel er geen bewijs is voor deze specifieke theorie, zijn er wel
aanwijzingen dat runts gedragsmatige verschillen kunnen vertonen die
verband houden met hun opvoeding.
Dierenartsen merken al lang dat “flesbaby’s” of met de hand
grootgebrachte weeskittens en -puppy’s vaak opgroeien met
gedragsproblemen als aanhankelijkheid of agressie. Gedragsproblemen
worden ook vaak gezien bij puppies en kittens die eerder bij hun moeder
worden weggehaald dan algemeen wordt aanbevolen.
Een studie uit Zweden toonde aan dat de mate van moederlijke zorg die
puppies kregen, specifiek van invloed leek te zijn op hun
gedragspatronen als volwassenen. Gezien deze bevindingen is het
aannemelijk dat puppy’s die minder zorg van hun moeder hebben gekregen,
opgroeien met agressie of andere gedragsproblemen.
Is het
achterste van het nest moeilijker te trainen?
Er is geen gedocumenteerde reden waarom het trainen van een
onderdeurtje uitdagender is dan het trainen van een andere puppy of
hond. Het gemak of de moeilijkheid van het trainen van een hond heeft
meer te maken met het ras, het temperament en de socialisatie dan met
het feit of hij al dan niet het onderdeurtje van het nest was. Het
ervaringsniveau van de trainer speelt ook een rol. Geduld, positieve
versterking en veel beloningen moeten goede resultaten opleveren bij
elke hond, ook bij renners.
De uitzondering hierop kan zijn, als uw dwergje onderliggende
gezondheidsproblemen of gedragsproblemen heeft, zoals de problemen die
we zojuist besproken hebben. Deze complicaties kunnen van invloed zijn
op het vermogen of de motivatie van het kind om te leren.
Is
het een slecht idee om het beste van het nest te nemen?
In dit artikel hebben we veel van de veel voorkomende zorgen rond het
houden van het onderdeurtje van het nest als huisdier behandeld. We
hebben geleerd dat sommige potentiële problemen op feiten gebaseerd
zijn, terwijl andere meer mythe dan waarheid zijn. Met deze kennis in de
hand, weten we dat het niet automatisch een slecht idee is om het
onderdeurtje van het nest te nemen.
Sommige fokkers, wellicht bezorgd over mogelijke toekomstige
gezondheidsproblemen, kiezen ervoor om minder te vragen voor
onvolgroeide pups en kittens. Een goed geïnformeerde huisdiereigenaar
kan hier zijn voordeel mee doen, ook hier in het besef dat sommige
onvolgroeide pups te maken kunnen hebben met aangeboren afwijkingen.
Zorg ervoor dat u uw kennis in evenwicht houdt met uw medeleven met
uw potentiële nieuwe huisdier, en zorg ervoor dat u zo snel mogelijk met
uw nieuwe puppy of kitten naar de dierenarts gaat voor een controle.
Conclusie
Het in huis nemen van een nieuw huisdier, ongeacht de grootte, is
zowel een vreugdevol moment als het begin van een levenslange
verbintenis en verantwoordelijkheid. Het kiezen van het onderdeurtje van
het nest als uw nieuwe gezinslid kan een aantal extra problemen met zich
meebrengen, maar ga er niet van uit dat dit het geval zal zijn. Bij de
beslissing welk nieuw huisdier het beste bij uw gezin past, spelen veel
meer factoren een rol dan alleen of het al dan niet het onderdeurtje van
het nest is. Alle huisdieren verdienen een liefdevol thuis, vooral
huisdieren die misschien een moeilijke start in het leven hebben gehad.
Beslis niet alleen op je hart, maar zorg er ook voor dat je emotioneel
en financieel bent voorbereid als je een onderdeurtje met mogelijke
gezondheidscomplicaties op de lange termijn mee naar huis neemt.
: nevillekingston,