Wanneer je voor het eerst een egel ziet waggelen, is het moeilijk
voor te stellen dat ze tot veel meer in staat zijn dan een laag drafje.
Toch zijn deze stekeldiertjes behendige atleten. Ze kunnen niet alleen
zwemmen, lopen en afstanden afleggen tot een mijl per nacht, het zijn
ook goede klimmers.
Hoewel ze geen steile wanden kunnen beklimmen en moeite hebben met
gladde oppervlakken, kunnen ze zowel kunstmatige als natuurlijke
geraamten beklimmen. Er zijn meldingen dat ze muren beklimmen en ze zijn
zelfs aangetroffen in rieten kachels en op zolders. Het probleem voor de
meeste egels is niet dat ze niet naar boven kunnen klimmen, maar dat ze
niet veilig weer naar beneden kunnen klimmen.
Over Egels
Egels leven in heel Europa, het Midden-Oosten, Centraal-Azië en
Afrika. Ze komen niet voor in Australië, maar wel in Nieuw-Zeeland, waar
een populatie uit Europa werd geïntroduceerd en tot bloei kwam. Ze komen
ook niet voor in de Verenigde Staten, maar ooit wel. Een egelsoort
genaamd Amphecinus leefde ooit in de VS, maar is nu uitgestorven.
Hij houdt zich op in heggen en groene zones en voedt zich
hoofdzakelijk met insecten die op deze plaatsen te vinden zijn. Het is
de buik en het scherpzinnige reukvermogen van de egel die hem in de
problemen brengt en hem de reputatie heeft bezorgd dat hij in allerlei
situaties in de problemen komt en strandt. Wanneer zij de geur van
voedsel opvangen, klimmen zij op en over voorwerpen en springen zelfs in
het water zonder zich af te vragen of zij er aan de andere kant wel
veilig uit zullen komen.
Het lichaam van de egel
Veel mensen zijn verbaasd als ze egels zien klimmen. Ze zien er rond
en mollig uit, missen de behendige voorste aanhangsels van dieren zoals
apen, die vermaarde klimmers zijn, en het duurt een eeuwigheid voor ze
zelfs maar een trede kunnen nemen. Hun uiterlijk is echter bedrieglijk.
Hoewel ze er rond en mollig uitzien, zijn egels klein onder dat laagje
haar en die ongelooflijke stekels.
De stekels van een egel zijn gemaakt van keratine en zijn hol, zodat
ze scherp maar licht zijn. In het water hebben ze een drijffunctie.
Daarom zie je een egel soms op zijn rug ronddrijven: de stekels zorgen
ervoor dat hij blijft drijven terwijl hij energie opbouwt om weer op het
droge te komen.
Klim Vaardigheden
De stekels zijn ook nuttig bij het klimmen. Een van de methodes die
egels gebruiken bij het klimmen is schoorsteenvegen. Ze plaatsen zich in
een nauwe spleet, leunen hard tegen het oppervlak achter hen, en lopen
dan als het ware tegen de verticale wand omhoog. Het is een lang en
moeizaam proces, maar het is doeltreffend omdat de scherpe stekels van
de dekveren zich ingraven in het oppervlak erachter, en er zo voor
zorgen dat het gekuifde zoogdier niet weer naar beneden glijdt.
In andere gevallen volgen egels een eenvoudiger, maar nog steeds
pijnlijk traag proces. Ze beklimmen een trap of zoeken oppervlakken en
richels die een trap nabootsen en springen dan naar boven.
Wat egels niet kunnen
beklimmen
Egels zijn gevonden bovenaan trappen en boven op muren. Ze zijn
gestrand op rieten kachels en op zolders. Niemand weet echt waarom ze
klimmen. Ze hoeven dat niet te doen om bij voedsel te komen, dat meestal
in overvloed aanwezig is veel dichter bij de grond. Het zou dezelfde
nieuwsgierigheid kunnen zijn die dodelijk zou zijn voor katten. En zo is
het ook gebleken voor egels.
Met zijn zachte klauwen en voeten die gemaakt zijn om te lopen, is de
egel niet in staat om op ongestructureerde oppervlakken te klimmen. De
wanden van zwembaden, die volledig verticaal en meestal glad zijn,
vormen een echt probleem, dat nog wordt verergerd door de overhangende
stenen richel. Vijvers met gladde randen vormen een soortgelijke
bedreiging.
Hoewel egels goed zijn in omhoog gaan, zelfs als we niet weten waarom
ze dat doen, weten we één ding wel: ze zijn niet zo goed in weer naar
beneden komen. De stekels kunnen niet helpen, en de klauwen bieden
weinig houvast. Als een egel probeert van iets meer dan een lichte
helling naar beneden te komen, zal hij de neiging hebben voorover te
vallen, zich op te krullen in een bal ter bescherming, en op de grond te
vallen. Dit kan fataal zijn.
Omgaan met Egels
Als je toch een egel vast vindt zitten, kun je hem veilig redden.
Draag dikke handschoenen of gebruik een handdoek om de egel op te
scheppen. Dit zou niet moeilijk moeten zijn, omdat hij de natuurlijke
verdedigingspositie zal aannemen, wat betekent dat hij balvormig zal
zijn en veel gemakkelijker op te scheppen.
Als hij er gezond uitziet, zoek dan een veilige plek om hem op de
grond te zetten. Als hij uitgeput is of honger heeft, leg hem dan in een
kartonnen doos of andere container. Geef hem wat te eten, een bakje
water en een handdoek waar hij lekker tegenaan kan kruipen om uit te
rusten. Als hij weer energie heeft, kunt u de egel zijn gang laten
gaan.
5 feiten over egels
1. Ze werden niet altijd
egels genoemd
Egels werden vroeger zee-egels genoemd. De zee-egel werd zelfs naar
hen genoemd, vanwege hun stekelige uiterlijk. Maar de naam veranderde in
egel, omdat ze vaak in heggen leven en het snuivende geluid van een
varken maken. De zee-egel wordt nog steeds zee-egel genoemd.
2. Ze zijn lactose-intolerant
Het voeren van een schoteltje melk aan een egel werd vroeger gezien
als een populaire en eenvoudige manier om ze te helpen als ze uit hun
winterslaap kwamen of moeite hadden met eten en drinken tijdens de
koudere nachten. Echter, egels zijn lactose-intolerant, dus het drinken
van melk kan braken en diarree veroorzaken. Ze drinken water, dus als
het een bijzonder droge periode is, kunt u een schoteltje water buiten
laten staan.
3. Egels jagen op geur en
geluid
Egels hebben een goed nachtzicht, maar een slecht algemeen zicht.
Daarom hebben hun andere zintuigen zich aangepast. Met hun lange snuit
kunnen ze voedsel ruiken, en ze hebben een goed gehoor dat ook wordt
gebruikt om prooien te identificeren, maar ook om roofdieren op te
sporen.
4. Een egel heeft meer
dan 5.000 stekels
Bekend om hun ongelooflijke stekels, hebben egels tussen de 5.000 en
7.000 van deze holle stekels. Ze dienen als bescherming en om mogelijke
roofdieren af te weren en zijn gemaakt van keratine, dezelfde stof als
menselijke nagels. Ze zijn scherp en doen pijn als je ze verkeerd
vastpakt, maar ze zijn ook licht.
5. Ze lopen een mijl per nacht
De stekels moeten licht zijn omdat egels voor hun grootte een
aanzienlijke afstand afleggen. Ze kunnen lopen, rennen, zwemmen en
klimmen, tot 2 kilometer in een nacht. Het grootste deel van hun
activiteit is om hen te helpen voedsel te vinden of te jagen.
Kunnen egels klimmen?
Egels zien er misschien onhandig uit en hebben de reputatie zichzelf
in de nesten te werken, maar onder die stekelige stekels en een
onderlaag van haar zijn het tamelijk behendige kleine zoogdieren die
kunnen lopen, joggen, zwemmen en zelfs klimmen. Hoewel zij bedreven zijn
in het beklimmen van gestructureerde of gelaagde oppervlakken, zijn zij
niet goed met gladde of verticale oppervlakken en hebben zij de neiging
op de zwaartekracht te vertrouwen wanneer zij weer naar beneden
moeten.
: AmyAlyssa,