Het beoordelen van hondenvoer kan overweldigend zijn. Er is veel dat
u in gedachten moet houden wanneer u hondenvoer bekijkt. Het kan
verleidelijk zijn om het proces te verkorten door alleen naar het eerste
ingrediënt te kijken. Hoewel u op basis van het eerste ingrediënt een
hondenvoer van de concurrentie kunt weggooien, moet u uw hond
geen voer geven alleen omdat het eerste ingrediënt van hoge kwaliteit
lijkt.
Waar moet je op letten?
Veel hondenvoer kan een hoogwaardig ingrediënt bevatten, maar verder
vol zitten met vulstoffen. Andere voeders hebben een schijnbaar matig
eerste ingrediënt, maar zitten verder vol hoogwaardige ingrediënten.
Verder is het macronutriëntgehalte ook belangrijk, net als de
terugroepgeschiedenis van het bedrijf. Je kunt deze dingen niet alleen
uit het eerste ingrediënt afleiden.
Soms is het eerste ingrediënt echter van zo’n lage kwaliteit dat je
het voer meteen kunt diskwalificeren. Dingen als maïs en tarwe zouden
bijvoorbeeld niet het eerste ingrediënt van hondenvoer mogen zijn. Deze
formules kunnen worden gediskwalificeerd op basis van het eerste
ingrediënt alleen. Maar u moet nooit alleen op basis van het eerste
ingrediënt besluiten uw hond iets te voeren.
Wat moet het
eerste ingrediënt in hondenvoer zijn?
Het eerste ingrediënt in de meeste hondenvoeders moet vlees
van hoge kwaliteit zijn. Wat telt als hoogwaardig is echter een
beetje ingewikkeld. Vol vlees is een van de meest voor de hand liggende
opties van hoge kwaliteit. Zaken als “kip” en “rund” duiden op hele
vleessoorten. Dit zijn niet noodzakelijkerwijs vleessoorten van
menselijke kwaliteit. Veel van deze vleessoorten zijn alleen geschikt
voor consumptie door huisdieren. Maar heel vlees betekent wel dat het om
het spiervlees van het dier gaat.
Wat is kippenmeel in
hondenvoer?
Vleesmeel is een andere hoogwaardige keuze. Zo worden bijvoorbeeld
“kippenmeel” en “rundermeel” beschouwd als een hoogwaardige optie.
Vleesmeel is gewoon gekookt. Het is heel vlees dat gekookt is om een
groot deel van het watergehalte te verminderen. Met andere woorden, het
is gedehydrateerd vlees. Dit is in feite voedzamer dan heel vlees. Het
bevat ook niet veel water, wat vaak nodig is voor droogvoer.
Bij elk vleesextract moet de bron worden vermeld. “Kip” of
“rundermeel” is een goede optie, omdat de bron wordt genoemd. Je wilt je
hond echter geen “vleesmeel” of “beendermeel” voeren, omdat je geen idee
hebt wat het is of waar het vandaan komt. Dit spul is eigenlijk
mysterieus vlees en is het laatste wat u uw hond wilt voeren.
Vaak is dit vlees zonder naam afkomstig van dode dieren op de weg,
geëuthanaseerde dieren, of zelfs dieren uit dierentuinen. Andere keren
is het gewoon het goedkoopste vlees dat het bedrijf kon vinden, en dat
is waarschijnlijk niet wat u uw hond wilt voeren.
Bijproducten zijn een goede optie. Het probleem met
bijproducten is dat je niet weet welk deel van het dier wordt gebruikt.
Er wordt alleen aangegeven dat het gaat om delen die niet geschikt zijn
voor menselijke consumptie. Dit is niet altijd slecht, want het kan ook
voedzame stukken van het dier bevatten, zoals orgaanvlees. Katten eten
in het wild vaak het hele prooidier, dus dit is vergelijkbaar met hoe ze
van nature zouden eten.
Bijproducten kunnen echter ook stoffen met een zeer geringe
voedingswaarde bevatten. Zo kunnen bijvoorbeeld ook veren en kraakbeen
van het gezicht van het dier erin zijn verwerkt.
Natuurlijk moeten alle bijproducten ook worden benoemd.
“Vleesbijproducten” is gewoon geen kwaliteitsoptie. Bijproducten van
kip” hoeven echter niet per se een optie van lage kwaliteit te zijn.
Maar dat is onmogelijk te zeggen.
Waar moet
ik op letten bij het kiezen van hondenvoer?
Bij de keuze van het voer voor uw hond moet u niet alleen letten op
het eerste ingrediënt. Deze andere punten zullen u helpen te bepalen of
het hondenvoer kwalitatief genoeg is voor uw hond.
Andere ingrediënten
Alles in de ingrediëntenlijst van het voedsel is belangrijk.
Sommige dingen zijn echter belangrijker dan andere. De eerste vijf
ingrediënten zijn het belangrijkst. Voedingsmiddelen worden vaak per
gewicht op de ingrediëntenlijst vermeld, met de zwaarste opties
bovenaan.
(Dit is echter niet altijd het geval. De ingrediënten kunnen
worden gewogen voordat of nadat ze zijn verwerkt. Heel vlees weegt veel
voordat het wordt gekookt en gedehydrateerd om droogvoer te maken.
Sommige ingrediënten zijn ook “opgesplitst”. Het bedrijf kan
bijvoorbeeld “erwteneiwit” en “erwtenzetmeel” als aparte ingrediënten
vermelden, ook al vormen ze samen de hele erwt. Hierdoor kan het bedrijf
ze lager op de ingrediëntenlijst zetten, ook al zitten er technisch
gezien meer erwten in het voer dan de ingrediëntenlijst doet
voorkomen).
Het liefst wil je dat het grootste deel van het voedsel uit vlees
bestaat. Een verscheidenheid aan vlees is het beste. Dit voorkomt dat
honden een allergie ontwikkelen voor een bepaalde eiwitbron en zorgt
ervoor dat ze een verscheidenheid aan voedingsstoffen binnenkrijgen.
Verschillende vleessoorten bevatten verschillende vitaminen en
mineralen, en ook verschillende macronutriënten.
Graanvrije voeding bevat niet noodzakelijk extra vlees. Vaak worden
in deze voeders groenten van lage kwaliteit gebruikt, zoals erwten en
aardappelen, in plaats van de gebruikelijke granen. Dit kan zelfs
slechter zijn voor uw hond, aangezien gezondheidsproblemen in
verband zijn gebracht met grote hoeveelheden van deze ingrediënten. Om
deze reden raden wij een graan-inclusieve voeding aan, tenzij uw hond
specifiek allergisch is voor graan. Veel honden doen het zelfs beter met
het hogere vezelgehalte van de granen.
De ingrediënten in het voedsel moeten het voedingsgehalte verhogen.
Hoewel alle voedingsmiddelen in kleine hoeveelheden nuttig kunnen zijn,
kunnen sommige nuttige voedingsmiddelen, zoals erwten, als vulstoffen
worden gebruikt. Deze vulstoffen moeten worden vermeden.
Macronutriëntengehalte
Het eiwit-, vet- en koolhydraatgehalte van een voeding is
zeer belangrijk. Honden doen het goed met een voeding met een
hoog eiwit- en vetgehalte, maar met vrij weinig koolhydraten. Hun
voeding moet dit weerspiegelen, met veel vlees en soortgelijke
voedingsmiddelen. Voeding met veel koolhydraten, zoals maïs en tarwe,
moet u vermijden.
Om het gehalte aan macronutriënten van het voedsel te bepalen, kunt u
kijken naar de gegarandeerde analyse. Deze geeft het eiwit-, vet-,
vezel- en watergehalte van het voedsel aan. Zoals u wellicht hebt
opgemerkt, wordt het koolhydraatgehalte van het voedsel niet vermeld.
Maar hoe hoger het eiwit- en vetgehalte, hoe lager het
koolhydraatgehalte.
U kunt ook het specifieke percentage koolhydraten bepalen door het
eiwit-, vet- en vezelgehalte van 100 af te trekken.
Voedingswaardedeclaratie
U moet ook nagaan of het voer een verklaring van de AAFCO bevat
inzake de toereikendheid van de voeding. Om verkocht te worden, hoeft
hondenvoer deze verklaring niet te vermelden. De AAFCO stelt echter
voedingsrichtlijnen vast voor diverse soorten voer voor huisdieren,
waaronder honden- en kattenvoer. Elk hondenvoer dat aan deze richtlijnen
voldoet, moet een verklaring en zegel van de AAFCO bevatten waarin staat
dat het een volledige voeding is.
Dit is de enige manier om te bepalen of het voer alles bevat wat uw
hond nodig heeft. Anders kunnen er belangrijke voedingsstoffen ontbreken
die uw hond nodig heeft.
Het voer moet ook vermelden voor welke specifieke levensstadia het
voer geschikt is. Dit komt omdat verschillende levensfasen verschillende
voedingsstoffen nodig hebben. Puppy’s hebben andere voeding nodig dan
volwassen dieren.
Er zijn geen richtlijnen voor een “senioren” dieet. De meeste
seniorendiëten voldoen gewoon aan de onderhoudsrichtlijnen voor
volwassenen, met een paar voedingsstoffen erbij.
Welke
ingrediënten wil je niet als eerste hebben?
Vlees is het liefst het eerste ingrediënt voor elk hondenvoer. U wilt
geen graan of vulmiddel van lage kwaliteit. Tarwe en maïs mogen
bijvoorbeeld niet het eerste ingrediënt zijn. Deze zijn over het
algemeen niet zo voedzaam als vlees en bevatten veel te veel
koolhydraten voor de meeste honden.
Je moet ook groenten vermijden die voedzaam klinken. Veel formules
bevatten veel erwten. Sommige eigenaren denken ten onrechte dat deze
goed zijn voor hun hond, omdat ze ook goed zijn voor mensen. Maar,
hoewel sommige erwten goed zijn voor honden, wil je niet dat ze het
overgrote deel van hun voeding uitmaken. Ze bevatten gewoon niet alle
aminozuren die uw hond nodig heeft om goed te gedijen.
Water is niet per definitie een slecht eerste ingrediënt. In
veel gevallen kun je het als ingrediënt helemaal overslaan. Aan veel
natvoer moet water of bouillon worden toegevoegd om het nat te
maken. Water voegt geen voedingswaarden toe en wordt niet echt
als een ingrediënt beschouwd, hoewel het bedrijf het toch moet
vermelden. Bouillon is hetzelfde als water, maar met extra
voedingswaarde.
Vermijd koolhydraatrijk voedsel als eerste ingrediënt, waaronder
granen, groenten en fruit. Soja moet ook worden vermeden als
ingrediënt op de lijst. Soja is qua voedingswaarde niet volledig en is
een van de meest met pesticiden verontreinigde voedingsmiddelen die er
bestaan. Bovendien is soja oestrogeen en niet erg voedzaam voor de
spijsvertering van de hond.
Conclusie
In de meeste gevallen kunt u een hondenvoer niet alleen op het eerste
ingrediënt beoordelen. Als het eerste ingrediënt van lage kwaliteit is,
kunt u dat voer over het algemeen afschrijven als een optie voor uw
hond. Maar het feit dat het eerste ingrediënt van hoge kwaliteit is, wil
nog niet zeggen dat het de beste optie is voor uw hond.
: Nancy Dressel,