Schildpadden zijn reptielen, net als slangen en hagedissen. Maar wat
hen onderscheidt, is dat ze de oudste zijn en ook semi-aquatisch. Je
weet misschien dat schildpadden meestal in het water blijven, maar ze
leggen hun eieren in nesten die ze op het land graven, op
zandstranden.
Het is echter moeilijk om de nesten te lokaliseren. Dat komt omdat
deze dieren ze diep in het zand vastzetten en de locatie verbergen door
de nesten met aarde te bedekken.
Hier is meer te weten over het nestproces van een schildpad.
Waar vind je nestplaatsen?
Zeeschildpadden nestelen in het zand, terwijl zoetwaterschildpadden
nesten bouwen in het vuil of langs rivieroevers, vijvers of moerassen.
Bij waterschildpadden in gevangenschap moet de eigenaar zorgen voor een
veilige schuilplaats en een zachte bodem waar het vrouwtje haar eieren
kan leggen. Je kunt de plek creëren in een reeds ingericht
buitenhok.
Interessant is dat nestelende vrouwelijke zeeschildpadden tot wel
twee mijl kunnen reizen om hun favoriete nestplaatsen te vinden. Deze
vrouwtjes hebben meestal specifieke nestplaatsen waar ze naar terugkeren
als ze zich voorbereiden op het nest. Zeeschildpadden nestelen ook ‘s
nachts om het voor roofdieren moeilijk te maken de nestplaatsen te
vinden.
Een vrouwtjesschildpad kan verschillende kuilen graven om ze daarna
te verlaten. Zij kan echter verschillende nachten doorgaan met het
graven van nieuwe kuilen, waarbij zij al haar vier flippers gebruikt,
totdat zij een kuil vindt met de juiste omstandigheden om te leggen.
Hoewel de meeste “juiste” omstandigheden nog onbekend zijn, moet de
plaats donker en rustig zijn.
Hoe zien
nesten van schildpadden er in het wild uit?
Het hol, dat de broedplaats is, is gewoonlijk kolfvormig en groot
genoeg voor de schildpad om er haar eieren in te leggen en te
begraven.
De diepte van het nest varieert naargelang de soort en de grootte van
de schildpad. Het hangt ook af van hoe ver het vrouwtje kan reiken met
haar flippers.
Nadat de moederschildpad klaar is met leggen, bedekt ze het hol met
aarde om de plaats met haar voorflippers voor roofdieren te verbergen.
Daarna brengt ze de nacht door in de buurt van de vindplaats of besluit
ze terug te keren naar “huis”, naar zee.
Vrouwtjes houden zich niet bezig met de nestplaats zodra ze gelegd
hebben en het nest voltooid is. In plaats daarvan zorgen de eieren en de
uitgekomen jongen voor zichzelf en zoeken ze de zee op.
Hoeveel eieren leggen
schildpadden?
Het legsel, of het aantal eieren in een nest, varieert per soort.
Bovendien kunnen deze reptielen tijdens het broedseizoen meer dan één
legsel leggen, zodat het moeilijk is het precieze aantal te bepalen.
Schildpadden leggen echter gemiddeld 110 eieren in een nest. Ze maken
ook twee tot acht nesten in een seizoen.
Platrugschildpadden leggen de kleinste legsels, tot 50 eieren per
legsel. De Hawkbill soort daarentegen legt het grootste legsel, iets
meer dan 200 eieren in een nest.
Schildpade-eieren broeden ongeveer 2-3 maanden tot ze uitkomen.
- Zie ook: Kunnen waterschildpadden samenleven met vissen? Dit
is wat u moet weten
Hoe zien schildpaddeneieren
eruit?
Schildpade-eieren zijn meestal klein en lijken qua grootte en vorm op
golfballen, maar ze hebben een zachte schaal. Ze zijn ook bolvormig,
hoewel ze misvormd kunnen zijn (langwerpig of aaneengegroeid met
kalkstrengen).
Is het oké om
schildpaddeneieren te verplaatsen?
Schildpadden leggen soms ook eieren op “onnatuurlijke” plaatsen. Je
kunt ze zelfs voor je huis vinden, vooral als je aan het strand
woont.
Een belangrijk ding dat je moet weten over schildpadeieren is dat ze
van nature een hoog sterftecijfer hebben. Ook volwassen schildpadden
hebben een extreem hoog sterftecijfer, zolang menselijke activiteiten
hen niet verstoren.
De eiersterfte wordt pas een reden tot bezorgdheid wanneer menselijke
activiteiten, wegen en bebouwing de nesten verstoren of een hoge sterfte
van volwassen schildpadden veroorzaken. Toch is het van vitaal belang
ervoor te zorgen dat de schildpadeieren overleven tot ze uitkomen, zelfs
als ze het op zichzelf goed doen.
Dat betekent echter niet dat je ze moet hanteren of in veiligheid
brengen! De eieren kunnen zich namelijk niet ontwikkelen als je ze niet
goed oriënteert nadat je ze hebt verplaatst.
Nadat een schildpad heeft gelegd, hecht het embryo van het ei zich
vast aan de wand van het schild. Elk knoeien, draaien of friemelen kan
dus beweging veroorzaken en het zich ontwikkelende embryo vervormen. Dit
verhoogt de kans op embryonale sterfte.
Het zou het beste zijn de volwassen schildpadden te redden van gevaar
voordat je aan de eieren denkt. Ongeacht de situatie of hoe de habitat
eruit ziet, vermijd het verplaatsen van nestelende schildpadden en de
eieren. En als je een schildpad moet verplaatsen, verplaats hem dan in
de richting waarin hij zit.
Leggen schildpadden
eieren onder water?
Schildpadden moeten eieren leggen op zandstranden om de overlevings-
en uitkomstkansen te vergroten. De embryo’s in de eieren ademen lucht
door een membraan in het ei wanneer ze zich ontwikkelen, dus ze zullen
niet overleven als water het ei bedekt.
Deze reptielen leggen alleen in zee als hun nesten worden verstoord,
hoewel dat zeer ongebruikelijk is. Ze doen het alleen als ze de eieren
niet langer kunnen dragen. Anders houden ze vol en proberen ze nog
dezelfde nacht of een andere dag elders te nestelen als hun nesten
worden bedreigd.
- Related Read: Hoeveel kost het om een schildpad te
bezitten (in 2021)?
Hoe komen baby
schildpadden uit het nest?
De eierkamer zit meestal diep in de grond, waardoor het voor een
broedjong onmogelijk is om er alleen uit te ontsnappen. Na een geslaagde
broedperiode komen de kuikens uit hun eierschaal, waardoor anderen
worden gestimuleerd om ook uit het ei te komen.
Zodra alle schildpadjes uit hun eierschaal zijn, klimmen ze over de
eierschalen om zich naar de top van de eierkamer te helpen voortbewegen.
Dan helpen de baby schildpadjes boven in de eierkamer zand te krabben om
plaats te maken.
De schildpaddenjongen komen meestal in massa’s tegelijk uit het ei om
de kans te vergroten dat ze loskomen op de grond. Ze doen dit ook om de
overlevingskansen te vergroten, omdat veel babyschildpadjes de mogelijke
roofdieren kunnen overweldigen.
Nadat ze met succes uit het ei zijn gekropen, zoeken ze de zee op en
verhuizen ze naar hun nieuwe onderkomen.
Samenvatting
Helaas overleven de meeste baby schildpadden niet in het wild. Dat is
ook het geval met in gevangenschap gefokte schildpadden, zelfs als je ze
de beste zorg geeft.
- Misschien wilt u hierna lezen: 17 Schildpadden
gevonden in Illinois
: Piqsels