Katten zijn natuurlijke jagers. Zelfs in de veiligheid van een huis
met voldoende voedsel, speelgoed en liefde, willen katten voor de lol
nog wel eens achter vogels en andere kleine dieren aan jagen. Katten
mogen dan wel beminnelijke metgezellen zijn, maar het zijn ook
roofdieren en ze hebben miljarden vogels gedood en het uitsterven van
wilde dieren veroorzaakt.
Volgens de American Bird Conservancy vormen katten een bedreiging
voor de wereldwijde diversiteit en hebben zij bijgedragen tot het
uitsterven van 63 soorten vogels, zoogdieren en reptielen in het wild.
Katten doden ergens tussen 1 en 4 miljard vogels in de VS, wat heeft
geleid tot ten minste 33 uitsterfgevallen.
Maakt u zich zorgen dat uw kat bijdraagt aan deze verliezen? Lees
hier hoe u kunt voorkomen dat uw kat vogels vangt en doodt.
Vogels in het Ecosysteem
Zoals u wellicht weet, zijn vogels van vitaal belang voor de
gezondheid van een ecosysteem. Vogels dragen bij tot de bevruchting, de
zaadverdeling, de insectenbestrijding en de bestuiving.
Het wijdverbreide doden van vogels door katten is een schoolvoorbeeld
van een invasieve soort die een ecosysteem ontwricht. Ongeveer een derde
van de 800 inheemse vogelsoorten in de VS zijn bedreigd, met uitsterven
bedreigd, of gaan achteruit, en katten zijn de grootste vogeldoders.
Natuurlijk is een deel hiervan te wijten aan verwilderde buitenkatten
die vogels doden voor hun voedsel, maar wij kunnen ons steentje
bijdragen door te zorgen dat binnenkatten geen vogels meer doden in de
achtertuin.
Hoe uw kat te
stoppen met het doden van vogels
1. Houd de kat binnen
Binnenkatten die altijd binnenkatten zijn geweest, jagen en doden
misschien niet zoals een verwilderde dat zou doen. Sommige katten hebben
een hogere prooidrift of leven hun leven buiten, waardoor ze meer kans
hebben en beter in staat zijn om wilde dieren te doden. Zelfs als uw kat
meestal binnenshuis is, kan hij in korte periodes buiten veel schade
aanrichten. Maak, indien mogelijk, van uw verwilderde of buitenkat een
volledig binnenkat om te voorkomen dat hij wilde dieren doodt of
verwondt.
2.
Als je een buitenkat hebt, doe hem dan een kattenhalsband om
Als het niet mogelijk is om van uw buitenkat een binnenkat te maken,
kunt u preventieve maatregelen nemen om vogels een kans te geven om te
vechten. Sommige halsbanden voor katten zijn ontworpen met felle kleuren
of geluiden die bedoeld zijn om vogels in de buurt te waarschuwen om
afstand te houden. Hoewel ze misschien niet elke aanval stoppen, zoals
tegen gewonde of uitgevlogen vogels, kan het gezonde vogels de tijd
geven om in veiligheid te vluchten. Als iedereen zijn buitenkatten een
halsband zou omdoen, zou dat miljoenen sterfgevallen per jaar kunnen
voorkomen.
3. Uw kat steriliseren of
castreren
Hoewel indirect, helpt het castreren of steriliseren van uw katten om
de kattenpopulatie onder controle te houden. Er is geen reden om katten
intact te laten, tenzij u een geregistreerde fokker bent. Bovendien
heeft het steriliseren van katers extra voordelen. Ze zijn minder
agressief, vechten minder snel met andere katten, dwalen minder vaak van
huis af en gaan minder vaak sproeien. Dit kan helpen om de natuurlijke
jachtdrift van uw kat te onderdrukken.
4. Gebruik een
elektrische omheining in de grond
Katten jagen niet alleen op vogels – ze gaan ook af op zoogdieren
zoals konijnen, muizen en mollen. Naar schatting doden katten in de VS
wel 20 miljard zoogdieren, waaronder ook bedreigde zoogdieren. Het
risico is echter niet alleen voor de wilde dieren. Katten die buiten
mogen rondlopen, kunnen in aanvaringen raken met verwilderde katten of
honden. Katten kunnen ook worden gevangen door coyotes of andere
roofdieren, zoals uilen en haviken. Het andere risico zijn mensen –
katten kunnen een doelwit zijn voor ondeugende kinderen, tieners of
zelfs volwassenen. Ze kunnen worden gevangen en gebruikt voor snode
doeleinden. De beste manier om uw kat en zijn slachtoffers te beschermen
is met een ondergrondse elektrische afrastering. Net als honden kunnen
katten worden geleerd te reageren op de onzichtbare omheining met een
halsband die een lichte schok afgeeft. Hoewel dat niet prettig is om aan
te denken, is het lang niet zo schokkend als de gedachte dat een kat
gedood wordt door een dier of dat de plaatselijke fauna wordt
verwoest.
5. Breng zwerfdieren
naar een opvangcentrum
Als u van een plaatselijke zwerfkat geen binnenkat kunt maken, is het
misschien het beste hem naar een asiel te brengen of te proberen een
thuis voor hem te vinden. Zwerfkatten lopen het risico op alle eerder
genoemde problemen, en ze jagen gegarandeerd op wilde dieren voor
voedsel en sport. Veel plaatsen hebben no-kill kattenasiels. U kunt de
zwerfkat uit uw lokale ecosysteem verwijderen en padden, kikkers,
hagedissen, konijnen, mollen en vogels beschermen tegen de vernietiging
door een invasieve soort. Lijkt het idee om de kat naar een asiel te
brengen wreed? Bedenk dat een asiel de kat een kans geeft om te vechten.
Gemiddeld leven zwerfkatten ongeveer 2 jaar, terwijl een huiskat tot 18
jaar oud kan worden. Bovendien waren sommige zwerfkatten ooit huisdieren
en niet echt verwilderd. Ze zijn niet gewend om op straat te leven en
hebben nog steeds mensen nodig om voor hen te zorgen.
Doe je deel
Katten zijn prachtige huisdieren, maar door de onverantwoordelijkheid
van de mens zijn kattenpopulaties zo gegroeid dat ze een invasieve soort
zijn geworden. Of ze nu tam zijn of verwilderd, katten houden van jagen
en het doden van kleine dieren, en die drang heeft ertoe geleid dat
vogels en andere wilde dieren bedreigd of in gevaar zijn. Gelukkig kunt
u met een paar eenvoudige stappen voorkomen dat uw kat vogels en andere
wilde dieren doodt.
: Sari ONeal,