Hoe lang leven schildpadden? (Gemiddelde Levensduur Gegevens &
Feiten)
Schildpadden worden tot de langst levende wezens op aarde gerekend.
Sommige soorten schildpadden kunnen zelfs 255 jaar oud worden. Zelfs
sommige schildpadden met de kortste levensverwachting worden nog
tientallen jaren oud, met een kortste levensduur van 80 jaar.
Om meer te weten te komen over hoe lang schildpadden leven en feiten
die hun levensduur beïnvloeden, lees dan verder. Of je nu zelf een
schildpad als huisdier hebt of gewoon geïnteresseerd bent in de
vriendelijke reuzen in je plaatselijke dierentuin, dit artikel kan je
enig inzicht geven in hoe lang deze dieren leven en waarom.
Wat is de
gemiddelde levensduur van een schildpad?
De gemiddelde levensduur van een landschildpad is nogal uiteenlopend.
Sommige schildpadden hebben een geschatte levensverwachting van meer dan
250 jaar, terwijl andere schildpadden maar zo’n 80 jaar oud worden. In
het algemeen ligt de gemiddelde levensverwachting van een landschildpad
tussen de 80 en 150 jaar.
De meeste landschildpadden worden zo’n 100 jaar oud. Het hoeft geen
betoog dat schildpadden lang leven en een levenslange verbintenis zijn.
Dat is een van de redenen waarom veel dierenwinkels geen
landschildpadden verkopen, maar in plaats daarvan schildpadden, die
meestal een kortere levensduur hebben, zij het niet veel korter.
Waarom
leven sommige schildpadden langer dan andere (De 6 Belangrijkste
Redenen)
Bijna alle schildpadden leven lang, maar sommige schildpadden leven
langer dan andere. Zoals we hierboven al zeiden, zijn sommige
schildpadden wel 250 jaar oud geworden, terwijl andere schildpadden maar
80 jaar oud zijn geworden. Hoewel 80 jaar nog steeds een lange tijd is
om in leven te zijn, is het veel korter dan de grens van 250 jaar.
Met dat in gedachten, waarom leven sommige schildpadden langer dan
andere? Zoals bij alle andere dieren zijn er verschillende factoren die
de levensverwachting van een individuele schildpad beïnvloeden.
1.
Activiteits-/stofwisselingsniveaus
De belangrijkste factor die bepaalt hoe lang een schildpad leeft, is
zijn activiteitsniveau of algehele metabolisme. Van de verschillende
soorten landschildpadden, leven de grote schildpadden het langst. Men
gelooft dat grote landschildpadden zo lang leven omdat ze een zeer
langzame stofwisseling hebben. Deze langzame stofwisseling verbrandt
minder energie en veroorzaakt minder schade aan de cellen van de
schildpad.
Dit betekent dat een schildpad met een hoger natuurlijk metabolisme
eerder zal sterven dan een schildpad met een trager metabolisme.
Verschillende soorten schildpadden hebben verschillende
stofwisselingsniveaus, maar individuen binnen dezelfde soort zullen ook
verschillende stofwisselingsniveaus hebben.
Er is niets wat de mens kan doen om het metabolisme van een schildpad
te veranderen. Dus, het komt neer op de soort en de genetica van de
individuele schildpad in kwestie.
2. Milieu en voorwaarden
Een andere factor die van invloed is op hoe lang de schildpad leeft,
zijn de omgeving en de omstandigheden. Milieu en omstandigheden kunnen
verwijzen naar of de schildpad in gevangenschap of in het wild leeft en
de precieze omstandigheden waarin hij leeft.
Om te beginnen hebben landschildpadden in het wild een grotere kans
om sneller te sterven, eenvoudigweg door roofdieren en
omgevingsveranderingen waarop zij geen vat hebben. Toch hebben
landschildpadden niet al te veel roofdieren en zijn ze relatief
winterhard.
In gevangenschap zijn de meeste landschildpadden veilig voor
roofdieren, maar het kan zijn dat ze niet in de meest gezonde
omstandigheden worden gehouden. Hoewel dierentuinen er alles aan doen om
hun landschildpadden in de beste omstandigheden te houden, is het
mogelijk dat individuele eigenaars hun dieren niet zo schoon of gezond
houden als ze nodig hebben.
Door de slechte inrichting kan de schildpad verschillende ziekten
ontwikkelen, wat uiteindelijk kan leiden tot een vroegtijdige dood.
3. Omvang behuizing
Een van de belangrijkste aspecten van de leefomstandigheden van de
schildpad is de grootte van de leefruimte. Ook al zijn schildpadden niet
zo actief als honden en andere huisdieren, toch hebben ze heel wat
ruimte nodig om rond te lopen. Zonder voldoende ruimte kan de schildpad
gemakkelijk claustrofobisch worden, en kunnen bacteriën zich
ophopen.
4. Voeding
Schildpadden hebben veel groenten nodig om gezond te blijven. In
feite moet 80% van hun dieet bestaan uit donkere, bladgroenten, zoals
romaine, boerenkool, mosterdgroenten en collards. Schildpadden hebben
ook een passende hoeveelheid eiwitten nodig, die varieert naar gelang
het soort schildpad.
In het wild kunnen elementaire factoren verhinderen dat de schildpad
het soort voedsel krijgt dat ze nodig heeft. Schildpadden in
gevangenschap die niet de voeding krijgen die ze nodig hebben, zijn
echter eenvoudigweg het gevolg van onwetendheid van de eigenaar.
Het is duidelijk dat schildpadden die niet genoeg te eten krijgen,
kunnen verhongeren. Schildpadden die niet het juiste percentage
voedingsstoffen en voedsel krijgen, kunnen een aantal ziekten en
aandoeningen ontwikkelen die tot hun dood kunnen leiden.
5. Fok geschiedenis
Met schildpadden wordt niet zo vaak overgefokt als met honden, maar
er kunnen toch onverantwoordelijke fokkers zijn die schildpadden
verkopen met bekende gezondheidsproblemen. Als schildpadden door
onverantwoordelijke fokkers zijn gefokt, kunnen de nakomelingen
verschillende aandoeningen hebben.
6. Gezondheidszorg
Schildpadden zijn geen gewone huisdieren. Ze vereisen
diergeneeskundige zorg die gespecialiseerd is in landschildpadden en
andere soortgelijke dieren. In de handen van een onervaren dierenarts
kan een behandelbare aandoening van een schildpad snel dodelijk worden.
Onnodig te zeggen dat toegang tot gespecialiseerde gezondheidszorg
essentieel is voor een gezonde schildpad.
De 4 levensstadia van een
schildpad
Schildpadden kennen vier levensstadia: nestelen, uit het ei komen,
juveniel zijn en volwassen worden. Laten we elk van deze stadia eens
nader bekijken.
1. Nestelen
Net als zeeschildpadden worden schildpadden geboren in kleine
legsels, wat de technische term is voor een nest schildpaddeneieren. De
meeste legsels kunnen variëren van 1 tot 20 eieren, afhankelijk van de
soort. Vaak worden deze eieren gedurende 100 tot 160 dagen uitgebroed.
De eieren worden bedekt met aarde en ander organisch materiaal.
2. Uitgekomen jongen
Na de incubatietijd gebruiken de babyschildpadden een eitand om uit
de schaal te breken. De babyschildpadden zijn nu uitgekomen en eten hun
embryonale eierzak als hun eerste bron van voeding. Uitgekomen
schildpadden eten vaak verschillende soorten voedsel om er zeker van te
zijn dat ze de voedingsstoffen binnenkrijgen die ze nodig hebben in deze
gevoelige periode van hun leven.
3. Jeugd
Na het uitkomen van het ei zijn schildpadden nog jonge dieren tot ze
ongeveer 10 of 20 jaar oud zijn. Tijdens de jeugdfase zal de schildpad
beginnen te groeien en uiteindelijk zijn volle omvang bereiken, maar hij
zal nog niet geslachtsrijp zijn.
4. Volwassenheid
Zodra het jong geslachtsrijp is, wordt het beschouwd als een
volwassen schildpad. Afhankelijk van de soort zijn de meeste
schildpadden geslachtsrijp als ze tussen de 10 en 20 jaar oud zijn. Op
dat moment begint het proces opnieuw voor de nakomelingen van de
schildpad.
Hoe je de
leeftijd van je schildpad kunt bepalen
Het kan moeilijk zijn om te zeggen hoe oud een schildpad is. Een van
de enige manieren waarop je de leeftijd van een schildpad kunt bepalen
is door te kijken naar het aantal concentrische ringen op zijn schild.
Theoretisch zou er voor elk levensjaar een ring bij moeten komen, net
als bij de ringen van een boom.
Helaas werkt deze techniek niet in alle scenario’s. Als de schildpad
te weinig of te veel toegang tot voedsel heeft, groeien de ringen niet
in één per jaar. Schildpadden die niet voldoende toegang tot voedsel
hebben, groeien bijvoorbeeld niet in een volledige ring, terwijl
schildpadden met te veel voedsel wel in meer dan één ring per jaar
kunnen groeien.
Hoewel deze ringtechniek niet betrouwbaar is om je een exacte
leeftijd voor je schildpad te geven, kan het je op zijn minst een
algemeen idee geven van hoe oud hij is.
Conclusie
Ook hier weer hebben landschildpadden een waanzinnig lange
levensduur, waarvan sommige lang genoeg leven om meerdere generaties te
zien komen en gaan. Zelfs de kortstlevende schildpad kan gemakkelijk
twee of drie familiegeneraties in één mensenleven meemaken.
Het is uiteindelijk de stofwisseling van de schildpad die bepaalt hoe
lang hij leeft. Hoe langzamer het metabolisme, hoe langer de schildpad
gezond en gelukkig zal blijven. Sommige andere factoren die de mens in
de hand heeft, kunnen de levensduur van de schildpad ook
beïnvloeden.
- Volgende op je leeslijst: Hoe lang leven schildpadden? (Gemiddelde
Levensduur Gegevens & Feiten)
: Amaya Eguizábal,