Hoe lang leven paarden? (Gemiddelde Levensduur Gegevens &
Feiten)
In de VS worden meer dan 7 miljoen paarden gehouden als gezelschaps-
en werkdieren. Eigenaars gebruiken paarden voor reizen, sport,
gezelschap, reizen en arbeid.
Het houden van paarden is echter een lange verbintenis. Hoe lang
leven paarden? Afhankelijk van het dieet en de leefomstandigheden,
kunnen paarden ongeveer 25 tot 30 jaar oud worden, maar sommige kunnen
langer leven met de juiste verzorging. Het oudste gedomesticeerde paard
was Old Billy, die 62 jaar oud is geworden.
Lees meer over de gemiddelde levensduur van een paard en de factoren
die de levensduur kunnen verlengen of verkorten.
Wat is de
gemiddelde levensduur van een paard?
Een paard leeft gemiddeld 25 tot 30 jaar. Sommige paarden leven
langer of korter, afhankelijk van unieke factoren. Pony’s, dat zijn
paarden die kleiner zijn dan 14,2 paardenhanden, kunnen wel 40 jaar
worden. Trekpaarden, zoals Percherons en Clydesdales, hebben daarentegen
een kortere levensduur.
Waarom leven
sommige paarden langer dan andere?
Wilde paarden leven korter dan hun gedomesticeerde soortgenoten,
grotendeels door het gebrek aan adequate voeding, veterinaire zorg en
veilig onderdak. Deze problemen hebben ook gevolgen voor gedomesticeerde
paarden die in een mishandelde en verwaarloosde omgeving verkeren.
1. Voeding
Het dieet van een paard bestaat hoofdzakelijk uit hooi of gras.
Paarden zijn, in tegenstelling tot runderen, geen herkauwers en hebben
geen maag met meerdere compartimenten. Desondanks zijn het hoefdieren en
moeten ze bijna constant grazen om hun spijsverteringsstelsel in
beweging te houden. Paarden doen het goed met kleine maaltijden van hooi
en graan gedurende de dag, en met toegang tot vers, schoon water.
Paarden zijn vatbaar voor drie verschillende voedingsgerelateerde
aandoeningen, die fataal kunnen zijn. Deze omvatten:
- Koliek: Een pijnlijke aandoening in het spijsverteringskanaal die
veroorzaakt kan worden door een ophoping van gas of voedsel. Paarden
kunnen hun voedsel niet uitbraken, dus als ze eten en maagklachten
krijgen, reageren ze door niet te eten of te drinken. Hierdoor kan zich
voedsel of gas ophopen in de darm, waardoor deze in positie kan
verschuiven en de bloedtoevoer kan afsnijden. Ongeacht de oorzaak kan
deze aandoening ernstig genoeg zijn om een operatie te vergen of tot de
dood te leiden. - Founder: Ook bekend als hoefbevangenheid, heeft hoefbevangenheid
vele oorzaken, maar overmatig graan en weelderig gras zijn er één van.
Bij deze aandoening trekt het bot binnen in de hoef van het paard weg
van de hoefwand en draait naar voren. In ernstige gevallen kan het bot
naar voren draaien door de zool van de hoef van het paard, wat ernstige
pijn en infectie veroorzaakt. Als er vroegtijdig wordt ingegrepen, kan
founder worden behandeld, maar langdurige gevallen kunnen leiden tot
euthanasie. - Rhabdomyolysis: Vaak veroorzaakt door een tekort aan voedingsstoffen
of elektrolyten, kan rhabdomyolysis door inspanning zweten, een snelle
hartslag, oncontroleerbare spiersamentrekkingen en pijnlijke, stevige
spieren veroorzaken. Hoewel dit met de juiste voeding en supplementen
onder controle kan worden gehouden, kan rhabdomyolysis levensbedreigend
zijn en spierafbraak en de dood tot gevolg hebben.
2. Huisvesting
Paarden hebben beschutting nodig om zich te beschermen tegen guur
weer. Op zijn minst zou een paard een eenvoudige schuilplaats aan drie
zijden moeten hebben, maar een volledig afgesloten schuur of stal met
boxen is de beste optie. Een omheining beschermt tegen regen, wind,
sneeuw, hitte en insecten.
Bij extreem weer kunnen paarden extra verzorging en interventies
nodig hebben. Bij extreme kou zouden paarden dekens, lakens en, indien
nodig, isolerende onderlagen moeten hebben. Dekens en lakens moeten
waterdicht en scheurvast zijn. In de hitte zouden paarden toegang moeten
hebben tot schoon water en een zoutlik of elektrolyten supplement om
onevenwichtigheden en uitdroging te voorkomen. Ze moeten ook schaduw
hebben tegen de zon. Als het paard een zware vacht heeft, kan het
lichaam worden geschoren of kunnen de sporen worden geschoren zodat de
warmte efficiënter wordt afgevoerd.
- Hoeveel slaap hebben paarden nodig? Wat je moet weten!
3. Maat
De meeste mensen weten hoe de grootte de levensduur van honden
beïnvloedt. Hetzelfde kan worden gezegd van paarden. Grotere rassen,
zoals trekpaarden, hebben doorgaans een kortere levensduur dan pony’s of
kleinere paarden, zoals Welsh pony’s en Arabieren.
Dus, wanneer wordt een paard als oud beschouwd? Dat hangt af van het
ras en het type, maar de meeste paarden worden als oud beschouwd als ze
ongeveer 25 jaar oud zijn. Dat is ongeveer 70 in menselijke “jaren.” Van
wedstrijdpaarden wordt gezegd dat ze op hun best zijn als ze tussen de
10 en 12 jaar oud zijn, terwijl renpaarden op hun best zijn als ze
geslachtsrijp zijn en hun skelet zich volledig heeft ontwikkeld, wat
tussen de 4 en 5 jaar is.
4. Oefening
Paarden zijn vluchtdieren en hebben beweging nodig om gezond te
blijven. Of het nu gaat om regelmatig werk of wedstrijden, of licht werk
op de trails en voldoende ruimte op de weide, paarden hebben activiteit
nodig om fit te blijven. Oudere paarden zijn vatbaar voor
gewrichtsaandoeningen zoals hoefbevangenheid en artritis, die kunnen
worden afgeremd door regelmatige training. Paarden mogen nooit
opgesloten worden in een stal en hebben regelmatig weidegang nodig in de
wei.
Denk er echter aan dat lichaamsbeweging in overeenstemming moet zijn
met de fysieke conditie, leeftijd en gezondheid van het paard. Een paard
te intensief of te vaak laten werken kan net zo schadelijk zijn als te
weinig.
5. Genen
Er zijn meer dan 300 paardenrassen in de wereld, allemaal met een
verschillende fokgeschiedenis. Als nutsdier zijn paarden selectief
gefokt voor verschillende doeleinden, zoals sport, het trekken van
karren of het drijven van vee.
Sommige rassen zijn gevoeliger voor genetische ziekten, wat hun
levensduur kan beïnvloeden. Arabische paarden zijn bijvoorbeeld vatbaar
voor de productie van immunodeficiënte veulens, terwijl appaloosa’s
vatbaar zijn voor aangeboren oogafwijkingen.
Bovendien kunnen paarden die voor specifieke doeleinden worden
gefokt, een kortere levensduur hebben als gevolg van het werk dat zij
doen, niet van het ras zelf. Volbloeden beginnen bijvoorbeeld met racen
als ze ongeveer 2 jaar oud zijn en gaan meestal met pensioen als ze 10
jaar oud zijn. Ze worden ingezet voordat hun gewrichten volledig
ontwikkeld zijn, wat kan leiden tot huidige blessures of
gewrichtsproblemen die in de toekomst de kop opsteken. Renpaarden worden
ook vaak geëuthanaseerd tijdens hun racecarrière als gevolg van
blessures en kunnen worden blootgesteld aan mishandeling of
verwaarlozing die van invloed is op hun gezondheid.
6. Gezondheidszorg
Paarden zijn vatbaar voor veel gezondheidsaandoeningen die met
vaccinaties en de juiste diergeneeskundige zorg kunnen worden voorkomen.
Deze aandoeningen zijn onder andere:
- Hondsdolheid
- Tetanus
- Encephalomyelitis
- Influenza
- Herpes
- Botulisme
- Potomac paardenkoorts
- Rotavirus
- West Nijl virus
- Strangles
Bovendien kunnen door regelmatig onderzoek door de dierenarts
mogelijke problemen in een vroeg stadium worden opgespoord, zodat een
doeltreffender behandeling mogelijk is.
Paarden hebben ook regelmatig hoefverzorging nodig. De hoeven zijn
een van de meest kwetsbare delen van het paard en absorberen de schokken
van het rennen op harde ondergrond of het landen na sprongen.
Afhankelijk van het paard moeten de hoeven elke maand of elke zes weken
worden bekapt, en de meeste paarden hebben baat bij op maat gemaakte
hoefijzers aan de voor- of alle vier de voeten. Paarden met zwakke
hoeven kunnen baat hebben bij een hoefsupplement.
Bovendien hebben paarden regelmatig gebitsverzorging nodig van een
gekwalificeerde paardentandarts. De tanden van paarden stoppen nooit met
groeien, dus haken, ongelijkmatige groei, of andere problemen kunnen hun
eetgewoonten beïnvloeden.
- Gerelateerd: Normale lichaamstemperatuur, vitale functies en
gezondheidsindicatoren voor paarden
De 7 levensfasen van een
paard
Embryonaal stadium
De draagtijd van een paard bedraagt 11 tot 12 maanden. Paarden hebben
echter een slechte voortplanting en kunnen embryonaal verlies lijden
door stress, baarmoederontstekingen, hormonale afwijkingen,
tweelingvorming en koorts. Een goede verzorging tijdens de dracht helpt
spontane abortus voorkomen.
Veulens
Baby paarden worden veulens genoemd vanaf hun geboorte tot ze een
jaar oud zijn, ongeacht het geslacht. Hoewel ze al enkele uren na de
geboorte kunnen staan en lopen, voeden veulens zich bij hun moeder tot
ze 4-7 maanden oud zijn.
Gespeend
Paarden worden gespeend tussen de 4-7 maanden. Op 4 maanden
overschrijden de voedingsbehoeften van het veulen de beschikbare melk
van de merrie, en de meeste worden op granen en hooi of gras gezet.
Jaarling
Met jaarlingen worden paarden bedoeld die één of twee jaar oud zijn,
ongeacht het geslacht. Jaarlingen worden volledig gespeend en beginnen
met halstertraining en basismanieren.
Veulen of merrieveulen
Naarmate zij geslachtsrijpheid naderen, worden mannelijke en
vrouwelijke paarden met verschillende namen aangeduid. Hengstveulens
zijn mannelijke paarden van minder dan vier jaar oud, terwijl
merrieveulens vrouwelijke paarden zijn van minder dan vier jaar oud.
In deze levensfase beginnen paarden met grondwerk ter voorbereiding
op het rijden, zoals opzadelen en longeren. Het eigenlijke rijden is
meestal gereserveerd voor ongeveer drie of vier jaar oud, wanneer het
skelet van het paard volgroeid is.
Hengst, Merrie, en Ruin
Na de geslachtsrijpheid worden paarden nog steeds aangeduid met hun
geslacht. Hengsten zijn intacte (niet gecastreerde) mannetjes van meer
dan vier jaar oud, terwijl ruinen gecastreerde mannetjes van meer dan
vier jaar oud zijn.
Merries zijn vrouwelijke paarden ouder dan vier jaar. Castratie, of
het verwijderen van alle of een deel van de voortplantingsorganen, komt
zelden voor bij paarden. Het steriliseren van een paard is een dure en
gecompliceerde procedure die vatbaar is voor complicaties. Bovendien
hebben merries minder kans op hormoongerelateerde gedragsproblemen dan
hengsten, en de kans op onbedoeld dekken is klein. De meeste mannelijke
paarden worden geruind, en hengsten worden meestal uit de buurt van
merries gehouden om gedragsproblemen te voorkomen.
Senior
Een senior paard wordt over het algemeen beschouwd als een paard dat
15 jaar of ouder is. Veel paarden werken en rijden echter nog steeds
wedstrijden op deze leeftijd, dus het is meer een richtlijn dan een
strikte regel.
Echt senior of geriatrische paarden kunnen wat meer ondersteuning en
verzorging nodig hebben om aan hun behoeften te voldoen. Geriatrische
paarden kunnen te maken krijgen met een slechte bovenlijn, slechte vacht
en hoefkwaliteit, gewichtsverlies, gebitsproblemen en slechte
voedingsopname. Seniorenvoeding en supplementen kunnen helpen om sommige
van deze leeftijdsgerelateerde problemen op te lossen.
Hoe je de leeftijd
van je paard kunt bepalen
Een van de meest voorkomende manieren waarop mensen paarden ouder
maken is aan de hand van hun gebit. Hoewel onnauwkeurig, kunnen de
tanden van paarden de leeftijd met relatieve nauwkeurigheid aangeven.
Gebitsslijtage kan echter verschillende omstandigheden verhullen, zoals
een paard dat op stal heeft gestaan versus een paard dat op de wei heeft
gestaan en meer gebitsslijtage heeft opgelopen door het grazen.
Om de leeftijd te bepalen worden de 12 voorste snijtanden bestudeerd.
De hoektanden verschijnen rond de leeftijd van vier of vijf jaar bij
ruinen of hengsten, maar niet bij merries. Andere manieren zijn het
controleren op het ontstaan van blijvende tanden, het beoordelen van het
oppervlak van de tanden, het kijken naar het verdwijnen van kopjes, en
het meten van de hoek van inval, of de hoek van de samenkomst van de
boven- en onderkaak.
Een andere manier om de leeftijd van een paard te controleren is door
middel van een tatoeage. Renpaarden hebben meestal een tatoeage onder de
lip met een letter die het geboortejaar aangeeft en een reeks cijfers.
Tatoeages kunnen na verloop van tijd vervagen, maar de combinatie van de
geschatte leeftijd aan de hand van het gebit, de fysieke beschrijving,
en alle leesbare nummers of letters kunnen een renpaard positief
identificeren. Dit nummer kan dan worden gebruikt om de stamboom en de
racegegevens van het paard op te zoeken en zijn exacte geboortedatum te
bepalen.
Conclusie
Met een goede verzorging kunnen paarden tot op hoge leeftijd gezond,
gelukkig en nuttig leven. Zorgvuldige aandacht voor voeding, beweging,
gebits- en hoefverzorging, en goede huisvesting kan de gezondheid van
een paard als wedstrijd-, werk-, of gezelschapsdier in stand houden.
Zelfs paarden op leeftijd die niet meer werken, kunnen nog steeds
aardige weidevriendjes zijn voor jongere paarden.
Bellajojos,