Hoewel knaagdieren vaak als ongedierte worden beschouwd, kunnen ze
uitzonderlijke huisdieren zijn. Sommige soorten zijn heel intelligent en
aanhankelijk, zoals de cavia en de tamme rat. Maar niet alle knaagdieren
zijn hetzelfde. Alleen al tussen deze twee soorten zijn er grote
verschillen.
Laten we eens kijken wat elk van deze speciaal maakt en u helpen te
bepalen welk knaagdier het beste is voor u en uw gezin.
Visuele verschillen
In een oogopslag
Cavia
- Gemiddelde grootte (volwassen): 8-11 inches
- Gemiddeld gewicht (volwassen): 5-2,6 pond
- Levensduur: Tot 8 jaar
- Lichaamsbeweging: 3-4 uur per dag
- Verzorging nodig: Matig
- Gezinsvriendelijk: Ja
- Andere huisdiervriendelijk: Afhankelijk van
- Trainbaarheid: Zeer trainbaar maar vereist oefening
en geduld
Rat
- Gemiddelde hoogte (volwassen): 4-3,5 inch
- Gemiddeld gewicht (volwassen): 5-1,5 pond
- Levensduur: 2-3 jaar
- Lichaamsbeweging: 4+ uur per dag
- Verzorging nodig: Zeer weinig
- Gezinsvriendelijk: Ja
- Andere huisdiervriendelijk: Afhankelijk van
- Trainingsvermogen: Zeer intelligent, gemakkelijk te
trainen
Cavia Overzicht
Als je op zoek bent naar een schattig en aaibaar huisdier dat niet te
groot wordt, overweeg dan de aanschaf van een cavia. Het zijn dan wel
knaagdieren, maar ze hebben een flinke dosis pit en vinden het heerlijk
om tegen je aan te kruipen. Deze kleine haarballen zijn uniek, zelfs
onder knaagdieren, als het gaat om persoonlijkheid. Ze kunnen variëren
van complete diva’s tot bankhangers.
Het zijn eigenlijk ook behoorlijk winterharde beestjes. Zolang je ze
goed verzorgt, kunnen ze lang en gelukkig leven, tot ze 8 jaar oud zijn.
Dat is langer dan sommige hondenrassen! En ze hebben niet de neiging om
snel ziek te worden. De meest voorkomende ziekten die ze krijgen zijn
infecties aan de luchtwegen en scheurbuik. Zorg er dus voor dat ze hun
vitamine C goed bijhouden.
Cavia’s hebben ook meer verzorging nodig dan de meeste andere
knaagdieren. Terwijl hamsters en ratten zichzelf verzorgen, zult u wat
meer moeite moeten doen als het op uw cavia aankomt. Kortharige rassen
moeten minstens twee keer per week geborsteld worden. Langharige
varianten hebben dagelijks onderhoud nodig. Maar zie het als tijd voor
een band tussen u en uw geliefde.
Persoonlijkheid/Karakter
Cavia’s mogen dan klein zijn, maar ze hebben een enorm karakter. En
elke cavia is uniek. Sommige cavia’s zijn verlegen en timide en
knuffelen alleen met hun baasje en met niemand anders. Anderen zijn
echter echte hamsters – daar zit ergens een woordspeling in. Ze bezoeken
en spelen graag met iedereen die dat toelaat.
Voordat u uw cavia uitkiest, moet u eerst even gaan zitten en ze een
beetje leren kennen. Zo kunt u hun persoonlijkheid bepalen voordat u ze
koopt. Als u bijvoorbeeld op zoek bent naar een cavia om lekker mee te
knuffelen, wilt u een actieve, extraverte cavia vermijden. Ze zullen
meer gericht zijn op actief spelen dan op gezelschap.
Opleiding
Het klinkt misschien vreemd, maar wist je dat je een cavia kunt
trainen? Cavia’s zijn behoorlijk intelligent en kunnen een heleboel
verschillende trucjes leren. Ze leren om op hun naam te reageren is
waarschijnlijk het gemakkelijkste om ze dat te leren. Gebruik hun naam
gewoon een paar keer als je met ze socialiseert, en als ze beginnen te
reageren, geef je ze iets lekkers.
Het trainen van uw cavia is niet alleen voor de show. Je zult ze op
het potje moeten zetten, en dit kan vrij moeilijk zijn. Het vereist veel
geduld en een goede timing. Maar met genoeg oefening, kunt u uw cavia
een kattenbak laten gebruiken net zoals een kat dat zou doen! Dit
bespaart je de moeite om poep en plas op te ruimen wanneer je ze uit hun
kooi laat.
Geschikt voor:
Cavia’s zijn prachtige huisdieren voor het hele gezin, vooral voor
kinderen in de basisschoolleeftijd die vaak leren over de
verantwoordelijkheid van het houden van een huisdier.
Cavia’s zijn minder kwetsbaar dan konijnen, minder schichtig dan
hamsters en gerbils, en robuuster en geharder dan ratten. Hoewel het een
goede optie is om uw kind kennis te laten maken met cavia’s, moet u wel
enige algemene kennis hebben over de verzorging van een huisdier. Ze
hebben een aantal vrij strikte normen voor het schoonmaken en verzorgen,
en u moet ervoor zorgen dat u tijd hebt om voor ze te zorgen binnen uw
schema.
Gedomesticeerde ratten
Overzicht
We zullen niet ontkennen dat er een initiële “eww factor” is om
overheen te komen wanneer je een rat als huisdier neemt. Wilde ratten en
stadsratten worden geassocieerd met viezigheid, vuiligheid en ziekte.
Echter, gedomesticeerde ratten zijn precies het tegenovergestelde. Met
toegang tot schoon drinkwater, voedsel en goede gezondheidszorg, zijn
tamme ratten uiterst schone en gehoorzame wezens.
Veel ratteneigenaars noemen ze “onderhoudsarme honden”. Ratten zijn
zeer trouw aan hun baasjes en zijn uiterst vriendelijk en aanhankelijk.
Het zijn ook zeer sociale dieren en ze kunnen het goed vinden met een
andere rat, mits ze samen zijn grootgebracht. Het introduceren van een
nieuwe rat kan leiden tot pesten en onnodige stress.
Net als katten verzorgen ratten zich voortdurend, zelfs meer dan
katten. Ze verkiezen een proper, opgeruimd leefgebied boven een
rommelig. Wilde ratten en stadsratten wentelen zich alleen in vuilnis
omdat dat de gemakkelijkste plaats is om voedsel en beschutting te
vinden. Gedomesticeerde ratten tonen echter de ware aard van het
knaagdier.
De meest voorkomende doodsoorzaak bij ratten is niet een gekke ziekte
of een plaag die de mensheid kan vernietigen. Het is longontsteking en
chronische aandoeningen aan de luchtwegen. Terwijl wilde ratten beruchte
verspreiders van pestilentie zijn, minimaliseren de netheid en het
welzijn van tamme ratten hun kans om de volgende drager van de pest te
worden.
Opleiding
Ratten zijn uiterst intelligente dieren en kunnen een heleboel leuke
trucjes leren! Ze lijken erg op honden: je kunt een rat leren zitten,
blijven, apporteren, komen als je hem roept en zelfs handen schudden.
Deze harige kleine knaagdieren kunnen zowat alles leren wat andere
getrainde dieren kunnen.
De truc om je rat nieuwe trucjes te leren ligt in je methodologie.
Als er een dier is dat meer gemotiveerd wordt door voedsel dan een rat,
dan hebben wij er nog niet van gehoord. Trainen op basis van traktaties
is de beste manier om uw rat eenvoudige en complexe commando’s te
leren.
Fokken
Ratten zijn, net als andere knaagdieren, vruchtbare fokkers. Het is
moeilijker om ze van het fokken af te houden dan om ze zover te krijgen.
Ratten zijn geslachtsrijp als ze ongeveer 5 weken oud zijn, en vrouwtjes
kunnen elke 4 dagen loops worden, het hele jaar door!
Daarom is het zo belangrijk dat je mannelijke en vrouwelijke ratten
gescheiden houdt, zelfs op jonge leeftijd. Wanneer het vrouwtje bevalt,
is het meestal een vrij groot nest. De gemiddelde grootte van een nieuw
rattennest is 10-12 pups; maar dat aantal neigt af te nemen naarmate het
fokteefje de menopauze nadert (gewoonlijk rond 18 maanden oud).
Als je van plan bent ratten te fokken, moet je beginnen met fokken
als de vrouwtjes 4-5 maanden oud zijn. Als ze ouder zijn, kan de moeder
fysieke schade oplopen.
Geschikt voor:
Huisratten kunnen uitstekende huisdieren zijn! Ze trekken graag op
met hun familie en doen niets liever dan samen met jou op de bank naar
een film kijken. Pas wel op dat je ze niet plet. Veel ratten zullen je
zelfs likken alsof ze een ander lid van de rattenfamilie aan het
verzorgen zijn.
Toch moet je voorzichtig zijn met ratten in de buurt van kleine
kinderen-voor het welzijn van de rat. Ratten zijn kleine, gevoelige
wezentjes die met gemak en evenwicht moeten worden gehanteerd.
Ongetrainde en jongere kinderen kunnen per ongeluk te hard knijpen en
zichzelf of de rat verwonden.
Welk huisdier is geschikt voor
u?
Kiezen tussen een cavia en een rat kan een moeilijke keuze zijn. Het
hangt allemaal af van wat je zoekt. Als je op zoek bent naar een
knaagdier met een explosieve persoonlijkheid en brutaliteit, dan zijn
cavia’s de juiste keuze. Als u echter op zoek bent naar de loyaliteit en
liefhebbendheid van een trouwe hond, kunt u misschien beter een rat
overwegen.
Het is misschien even wennen, maar een knaagdier-ouder zijn is zeer
de moeite waard. Ze zijn net zo lief als grotere huisdieren en kunnen
volledig toegewijd zijn aan hun baasjes. Je moet alleen het “knaagdieren
zijn vies” stigma overwinnen.