Er bestaat een wijdverbreid misverstand dat slangen door hun bek
bevallen. Dit is niet waar: slangen baren niet door hun mond.
Niet alle slangensoorten bevallen echter op dezelfde manier. De
manier waarop een vrouwtjesslang haar baby’s ter wereld brengt, hangt af
van de slangensoort. Lees verder om meer te weten te komen over hoe
slangen echt bevallen en waar de valse indruk vandaan komt dat ze via
hun mond bevallen.
Drie manieren waarop
slangen bevallen
Er zijn drie verschillende manieren waarop slangen kunnen
bevallen:
- Eieren leggen
- Levende geboorte
- Eieren en levendgeborenen
Verreweg de meest voorkomende methode om slangen ter wereld te
brengen is het leggen van eieren. Sommige soorten baren echter levende
jongen of hebben eieren die in hen uitkomen voordat de baby’s levend
geboren worden.
Eierleggend
Eierleggende slangen leggen eieren. De eieren ontwikkelen zich in de
moeder en blijven ongeveer 1 tot 2 maanden in de moeder. Als ze klaar is
om de eieren te leggen, zoekt het vrouwtje een plek in een ondiepe kuil,
een holle boomstam of een andere geschikte nestplaats. De eieren
verlaten dan haar lichaam door een opening onder haar staart, de
cloaca.
De eieren zijn veel zachter dan vogeleieren. Afhankelijk van de
soort, kan de slang 1 tot 100 eieren per keer leggen. Ze zorgen meestal
niet voor de jongen eens ze uitgekomen zijn, hoewel sommige soorten bij
de eieren blijven om ze te beschermen tot ze uitkomen.
Hoe lang het duurt voor de eieren uitkomen, hangt af van de soort.
Maar bijna alle soorten hebben twee dingen gemeen. De baby slangen in
elk legsel van eieren komen meestal binnen een paar dagen na elkaar uit.
Ze hebben ook allemaal een speciale tand waarmee ze de zijkant van het
ei doorboren om eruit te komen.
Meer dan 70% van de slangensoorten baren op deze manier.
- Zie ook: Hoeveel eieren leggen pythons en hoeveel overleven er?
Levendbarend
Levendbarende geboortes zijn levendgeborenen. De baby slangen zijn
verbonden met hun moeder door een dooierzak en placenta, net als
menselijke baby’s. De moederslang baart dan levende baby’s via haar
cloaca.
Kousebandslangen zijn de meest voorkomende slangensoorten die levende
baby’s ter wereld brengen. Anaconda’s en sommige andere
constrictorsoorten zijn ook levendbarend.
Interessant is dat wordt aangenomen dat veel soorten die levende
jongen ter wereld brengen, zich in de loop van de tijd uit eierleggende
slangen hebben ontwikkeld als reactie op koudere klimaten. Levende
geboorten stellen moeders in staat hun baby’s beter warm te houden,
omdat de baby’s pas geboren worden als ze wat groter en meer ontwikkeld
zijn.
Ovovivipaar
De derde methode van bevallen omvat zowel eieren als levende baby’s.
Levendbarende slangen ontwikkelen eieren, maar die eieren komen uit in
de baarmoeder en de baby’s worden levend geboren. Boa constrictors en
ratelslangen zijn beide ovovivipaar.
Waarom
denken mensen dat slangen bevallen door hun mond?
Zoals voor veel misvattingen geldt, is het onduidelijk waar het
geloof vandaan komt dat slangen door hun bek bevallen. Het is mogelijk
dat mensen de slangenbiologie niet begrijpen en niet weten dat slangen
openingen onder hun staart hebben om te urineren, te poepen, en bij
vrouwtjes, te bevallen.
Anderen hebben misschien wel eens een vrouwtjesslang gezien die haar
jongen in haar bek draagt om ze te beschermen. De meeste slangen laten
hun jongen alleen, maar sommige soorten blijven nog even in de buurt om
over de baby’s te waken. Het is mogelijk dat dit beschermend instinct
verkeerd geïnterpreteerd werd als een slang die aan het bevallen is.
Laatste gedachten
Nu weet je dat slangen niet via hun mond bevallen. Slangen kunnen hun
jongen op drie manieren ontwikkelen en ter wereld brengen: door eieren
te leggen, door levend te bevallen, of door een combinatie van die twee.
Als je een slang ziet met baby’s in haar bek, beschermt of draagt ze ze
gewoon.
: PauloPadrao,