Zijn vogelbekdieren goede huisdieren? (Legaliteit, Ethiek &
Meer)
Veel dieren vinden hun weg naar de mensen thuis omdat ze zo schattig
zijn, waardoor ze moeilijk te weerstaan zijn. Wie kan ontkennen hoe
schattig een Golden Retriever puppy is of hoe lief een speels katje
eruit ziet? Voor sommigen is het ook belangrijk om een exotisch huisdier
te hebben. Voor iemand die geen liefhebber is, is het misschien moeilijk
te begrijpen waarom 4,5 miljoen Amerikaanse huishoudens een reptiel in
huis hebben.
De term exotisch betekent veel verschillende dingen, afhankelijk van
uw staat. Het kan iets onschuldigs zijn, zoals een pony of een kangoeroe
die zich op onbekend terrein begeeft. Als u echter uw zinnen hebt gezet
op een vogelbekdier, moet u waarschijnlijk ergens anders kijken. Er zijn
heel wat redenen om er eentje van je lijstje te schrappen, te beginnen
met zijn behoudsstatus in het wild.
Vogelbekdier in het wild
Het vogelbekdier, ook wel eendenbek- vogelbekdier genoemd, is een
anomalie op verschillende fronten. Het is een zoogdier, maar het is ook
een eierleggende, wat we associëren met vogels en reptielen. Hij leeft
deeltijds in water, wat niet ongewoon is voor een dier van zijn soort.
Als je er naar kijkt, kun je niet anders dan denken dat Moeder Natuur
lacht. Het is deels zoogdier, deels eend, deels bever, en deels
pijlstaartrog, met zijn elektrolocatie.
We kunnen gerust stellen dat het vogelbekdier waarschijnlijk een
overgangssoort is die erin slaagde de uitdagingen van zijn omgeving te
overleven.
Het belangrijkste feit om in gedachten te houden is de status van het
vogelbekdier in het wild. Het dier leeft alleen aan de oostkust van
Australië, nergens anders. Zijn aantal neemt daar af. Ze zijn zo sterk
afgenomen dat de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en de
natuurlijke hulpbronnen (IUCN) de soort op de lijst van bijna bedreigde
soorten heeft geplaatst. Dat is genoeg om een groot aantal rode vlaggen
te doen rinkelen.
De laatste jaren is het er voor het vogelbekdier niet veel beter op
geworden door de bosbranden. Die hebben het leefgebied van de soort
gedecimeerd, samen met dat van vele andere dieren in Australië. Deze
factoren hebben het land ertoe aangezet het vogelbekdier op de lijst van
beschermde diersoorten te plaatsen.
De Australische regering verbiedt het houden van het vogelbekdier als
huisdier. Het maakt het ook bijna onmogelijk om te exporteren, behalve
naar dierentuinen en wetenschappelijke instellingen. Dus, als je dacht
dat het gemakkelijk zou zijn om er een te krijgen, spijt het me je te
moeten teleurstellen. Het gaat niet gebeuren. Trouwens, je moet de
ethiek achter het maken van zo’n keuze overwegen. Is het echt humaan om
een dier te importeren dat op het punt staat in het wild te verdwijnen?
Wij denken van niet.
Habitat in zijn inheemse
Australië
Als je om een of andere reden een vogelbekdier zou kunnen
bemachtigen, moet je nadenken over hoe je hem zou houden. In het wild
leeft hij in waterrijke gebieden. Hij hangt graag rond in beken, plonst
in het water en jaagt op voedsel. Hij kan ook in beekjes leven. Het
leefgebied van een vogelbekdier varieert van 0,14-0,25 vierkante mijl,
geen kleinigheid want dat komt neer op 89-172 acres.
Schoon water is van essentieel belang, aangezien het vogelbekdier
gevoelig is voor giftige stoffen en de afvloeiing van stedelijk
oppervlaktewater. Het is niet veel beter met agrarisch afvalwater. Dus,
je hebt het over veel ruimte die ook ongerept is vanwege de andere
vitale factor voor een vogelbekdier.
Verzorging van het
vogelbekdier
In het wild voeden vogelbekdieren zich met allerlei ongewervelde
dieren. Ze eten ook pootvis en kleine vissen. Al deze soorten hebben ook
zuiver water nodig. Oh, en je moet ze levend voer aanbieden, hoewel je
ook gevriesdroogde producten kunt proberen.
Als u de weg weet in een dierenwinkel, beseft u waarschijnlijk dat
het niet goedkoop is om dit dier als huisdier te houden als u het levend
voer geeft. Hij heeft ook een groot waterreservoir nodig dat u moet
onderhouden om hem gezond te houden. Dat betekent een zwaar filter met
een grote capaciteit en alles wat daarbij komt kijken.
Het andere probleem bij het houden van een vogelbekdier is dat het
elke dag veel voedsel eet, en kieskeurig is.
Het is geen dier dat in gevangenschap wordt gefokt, wat betekent dat het
commercieel of verwerkt voedsel misschien niet herkent. Een vogelbekdier
moet een prooisoort zien rondlopen om zijn roofinstincten te activeren.
Hij hamstert of bewaart ook zijn voedsel, waardoor het behoud van de
waterkwaliteit een probleem kan worden als het bederft.
De spelbreker
Het houden van een vogelbekdier als huisdier is bijna helemaal
uitgesloten. Hij wordt in het wild bedreigd en het is waarschijnlijk
niet eens legaal. Zijn verzorging en dieet zijn niet gemakkelijk na te
bootsen voor de hobbyist. Alsof je nog een andere reden nodig hebt, is
er één die misschien dichter bij huis komt.
Als je aan giftige dieren denkt, komen soorten als ratelslangen en
schorpioenen waarschijnlijk in je op. Hoe vreemd het ook mag lijken,
sommige mensen hebben ze als huisdier. Het vogelbekdier is uniek als een
zoogdiersoort die deze giftige eigenschap deelt. Veel dieren gebruiken
gif als een manier om roofdieren af te schrikken of prooien te doden.
Dat is precies de evolutionaire kracht achter het gif van de enkelsporen
van het mannetje.
Het is krachtig genoeg om de klus te klaren met prooi of roofdieren.
Wat mensen betreft, zal het gif van het vogelbekdier je niet doden. Maar
voor je het verwerpt, moeten we je eraan herinneren dat je de angel
onmiddellijk voelt. En het is gewoon niet
oncomfortabel. Het is kwellend of ondraaglijk zoals vele onderzoekers
het hebben beschreven. En alsof dat nog niet genoeg is, gaat de pijn
niet snel weg. Hij duurt lang.
Maar als we pijn op deze manier horen omschrijven, denken we dat
zelfs een paar seconden genoeg is om het vogelbekdier zonder aarzelen in
de categorie “spelbreker” te plaatsen.
Laatste gedachten
Het vogelbekdier is een fascinerend dier, met een interessante
geschiedenis en overlevingsstrategie. We zullen niet ontkennen dat hij
schattig is. Maar dat feit alleen maakt hem nog geen kandidaat als
huisdier. De soort wordt in het wild met uitsterven bedreigd, waardoor
hij niet in aanmerking komt voor de legale handel als huisdier. Het is
ook geen gemakkelijk dier om te houden, zelfs niet in dierentuinen.
Tenslotte is zijn giftige vermogen voldoende om hem van ieders lijstje
van huisdieren te schrappen.
: Martin Pelanek,