Furlong in paardenrennen: Wat is het, en waarom wordt het
gebruikt?
Als je ooit naar paardenraces hebt gekeken of er iets over hebt
geleerd, ben je waarschijnlijk het woord “furlong” tegengekomen en heb
je je afgevraagd wat het betekende. Het is niet een term die je
waarschijnlijk buiten de paardenrennen zult horen; tenminste, niet in de
moderne tijd. Ooit was dit echter een veelgebruikte terminologie. Dus,
wat is een furlong precies en waarom gebruiken de paardenrennen deze
verouderde taal? Lees verder om dit uit te vinden.
Wat is een Furlong?
Een furlong is gewoon een meeteenheid, net als een voet, een inch,
een mijl, een yard of een lichtjaar. Als je deze term nog nooit iemand
hebt horen gebruiken, komt dat omdat niemand dat doet buiten de
paardenrennen, maar vroeger was het een veel algemener gebruikt systeem
van meten.
Een furlong is een afstand van 220 yards of 660 feet. 220 yards is
gelijk aan een achtste van een mijl, dus een furlong is een achtste van
een mijl in afstand, en acht furlongs is een mijl.
Waar komt de Furlong vandaan?
Hoewel je de term zelden meer hoort, is furlong eigenlijk een heel
oud woord dat in het oude Rome werd gebruikt om de lengte van een
stadion aan te geven, die gelijk was aan een achtste van een Romeinse
mijl. Dit was echter niet dezelfde mijl die Engeland gebruikte. Maar in
de 14e eeuw werd de Engelse mijl veranderd om de bestaande praktijken
van landmeting niet te verstoren, en Engeland nam het systeem van acht
furlongs per mijl van de Romeinen over.
Waarom
worden Furlongs gebruikt in de paardenrennen?
Hoewel het oude Rome en Engeland beide de furlong gebruikten, hoor je
die tegenwoordig nog maar zelden. U hebt waarschijnlijk nog nooit een
meting in furlongs gezien, tenzij u in de Republiek van de Unie van
Myanmar bent geweest, die de enige plaats ter wereld is waar furlongs
worden gebruikt op de bewegwijzering langs snelwegen. Engeland gebruikt
nog steeds furlongs als verwijzing naar hun kanalen, maar dat is het wel
zo’n beetje. Dit alles roept de vraag op: waarom worden furlongs
gebruikt bij paardenrennen? Waarom schakelen we niet gewoon over op een
meer algemeen systeem van meten zoals yards of miles?
Het lijkt misschien dwaas, maar in werkelijkheid komt het allemaal
neer op traditie. Paardenrennen werd voor het eerst geformaliseerd met
officiële regels en renbanen in Engeland in de 16e eeuw. In die tijd
werden furlongs gebruikt voor het aanleggen van deze eerste renbanen, en
de traditie bleef gewoon bestaan gedurende de vele jaren die daartussen
lagen.
Toch zijn er enkele veranderingen doorgevoerd. In de moderne
paardenrennen worden furlongs alleen gebruikt om de lengte aan te geven
van renbanen die één mijl of korter in afstand zijn. Een baan van een
halve mijl wordt aangeduid als vier furlongs, maar als de baan
anderhalve mijl lang was, zou hij gewoon anderhalve mijl worden genoemd.
Elke track langer dan een mijl wordt uitgedrukt in mijlen en fracties;
alleen races korter dan een mijl gebruiken furlongs.
In de loop der jaren hebben vele paarden deelgenomen aan furlong
races, en in de loop der tijd zijn enkele indrukwekkende wereldrecords
gevestigd.
Eén-Volange-Race Record
Het record voor de snelste één-furlong paardenrace werd gevestigd in
een claiming race van alle plaatsen. Travel Plan, een Quarter Horse,
vestigde het record van 11,493 seconden op de Los Alamitos Racecourse in
2009. Volbloeden doen niet mee aan races die slechts één mijl lang
zijn.
Twee-furlong Race Record
Dit record werd gevestigd door een Volbloed genaamd Drip Brew in
2020. Vergeet niet dat twee furlongs gelijk is aan een kwart mijl, en
Drip Brew liep het in 19,93 seconden, waarmee hij het lang bestaande
record van 20,57 seconden, dat eerder in 2008 werd gevestigd door
Winning Brew, versloeg.
Vijf-Furlong Race Record
De snelste tijd op een vijf-furlong race is iets meer dan 55
seconden, neergezet door een Volbloed genaamd Chinook Pass in 1982.
Conclusie
Furlong is een term die in de moderne tijd niet vaak wordt gebruikt.
Als je een grote fan bent van paardenrennen, dan kan het nuttig zijn om
deze term te begrijpen en te weten waar hij vandaan komt. Onthoud dat
alleen races die korter zijn dan een mijl worden gemeten in furlongs.
Anders worden ze uitgedrukt in mijlen en fracties, wat ze veel
begrijpelijker maakt. Een furlong is gelijk aan een achtste van een
mijl, dus acht furlongs is een mijl. Onthoud deze eenvoudige omrekening
en je zult nooit in verwarring raken over de lengte van een race.
: gabriel12,