Veel mensen beschouwen een kalkoen – wild of gefokt – als een
smakelijke traktatie voor hun Thanksgiving-diner en verder niets. Er is
echter meer aan deze vogels dan een speciale toevoeging aan uw vakantie
maaltijd plan, dat wel.
Wij hebben deze leuke weetjes over kalkoenen voor u op een rijtje
gezet, zodat u meer te weten kunt komen over deze bescheiden vogel en
nieuwe kennis met uw gezin kunt delen.
16 fascinerende en leuke
kalkoenfeiten
1. Wilde
kalkoenen kunnen korte afstanden vliegen
Hoewel de meeste mensen gewend zijn om looploze tamme kalkoenen rond
te zien zwerven op boerderijen, kunnen wilde kalkoenen vliegen. Ze
vliegen echter niet naar het zuiden voor de winter zoals andere vogels.
Kalkoenen kunnen slechts over korte afstanden vliegen – hun vleugels
kunnen hen niet verder brengen dan ongeveer 15 kilometer.
2. Wilde
kalkoenen kunnen 55 mph halen als ze vliegen
Wilde kalkoenen kunnen een snelheid van 55 km/u halen als ze hun
vleugels uitslaan. Ook al kunnen ze maar korte afstanden vliegen, ze
kunnen dat indrukwekkend snel.
3. Kalkoenen kunnen tot 25
mph rennen
Als vogels die op het land leven, kunnen kalkoenen vrij snel rennen:
25 km/u is de hoogste snelheid die kalkoenen volgens de registraties
tijdens het rennen kunnen halen.
4. Kalkoenen waren bijna
uitgestorven
In het begin van de 19e eeuw werden wilde kalkoenen bijna tot
uitsterven bedreigd. Hun aantal was zelfs zo laag dat er in 1813 geen
kalkoenen meer voorkwamen in Connecticut en in 1824 in Vermont. In de
jaren zeventig werden pogingen ondernomen om de soort te redden, en
sindsdien is het aantal kalkoenen exponentieel toegenomen. De populatie
wordt echter nog steeds als onstabiel beschouwd als gevolg van de jacht
en andere problemen.
5. Hun zicht en
gehoor zijn hun sterkste zintuigen
Hoewel kalkoenen ‘s nachts niet goed kunnen zien, vertrouwen ze bij
daglicht op hun krachtige gezichtsvermogen. Ze hebben ook een
indrukwekkend gehoor, zodat deze vogels moeilijk te besluipen zijn. Als
prooidieren hebben kalkoenen deze goed ontwikkelde zintuigen om in het
wild in leven te blijven.
6.
Mannelijke kalkoenen ‘snavelen’, maar de vrouwtjes niet.
Een van de bekendste feiten over kalkoenen is het “gobble” geluid dat
ze maken, een luid en snel geborrel. Maar niet alle kalkoenen maken dit
geluid – alleen de mannetjes doen dat. Het is in de eerste plaats een
paringsroep die alleen in de lente klinkt en die de hennen in de buurt
laat weten dat er een mannelijke kalkoen in de buurt is.
7. Mannelijke
kalkoenen worden “gobblers” genoemd.
Gezien hun iconische gegrom, is het geen verrassing dat mannelijke
kalkoenen de bijnaam “gobblers” hebben gekregen. Jongere, jonge
kalkoenen worden “jakes” genoemd.
8. Baby kalkoenen worden
“poults” genoemd
In tegenstelling tot babykippen en hun naam “kuikens”, worden
babykalkoenen “poults” genoemd.
9.
Je kan het geslacht van een kalkoen bepalen aan de hand van hun
poep
Hoe vreemd het ook klinkt, je kunt het geslacht van een kalkoen
bepalen door hun uitwerpselen te bestuderen. Hennen laten spiraalvormige
uitwerpselen achter, terwijl hanen langwerpige J-vormen achterlaten.
Verwante lezen: Mannelijke vs. Vrouwelijke
Kalkoenen: Hoe je het verschil ziet
10. Er zijn zes wilde
kalkoen ondersoorten
Met zoveel wilde kalkoenen die door de Verenigde Staten zwerven, is
het geen verrassing dat er verschillende ondersoorten verspreid zijn.
Afhankelijk van waar je woont, kunnen de wilde kalkoenen die je voor de
jacht ter beschikking hebt, elk van deze zes ondersoorten zijn:
- Eastern
- Osceola
- Rio Grande
- Merriam’s
- Gould’s
- Ocellated
11.
Snoodlengte bepaalt gezondheid en aantrekkelijkheid
De “snood” is een lange rode versiering die van het voorhoofd tot
over de snavel groeit. Voor mannelijke kalkoenen is deze versiering
zowel een teken van hun gezondheid als een manier om een partner aan te
trekken. Uit een studie van 1997 is gebleken dat vrouwelijke kalkoenen
de voorkeur geven aan mannetjes met een langere snuit.
Beeld : Tom Reichner,
12. Kalkoenen kunnen agressief
zijn
Net als veel andere wilde dieren, kunnen en zullen kalkoenen mensen
aanvallen. Ze zien er misschien niet uit als vechtersbazen, maar ze zijn
niet bang om je van je af te slaan als je te dichtbij komt, vooral
tijdens het broedseizoen. Met hun grootte en snelheid, zijn het
intimiderende dieren.
Hun bekende agressie heeft er zelfs toe geleid dat de regering van
Massachusetts tips heeft gegeven om gevechten met kalkoenen te
vermijden.
13.
Benjamin Franklin verkoos kalkoenen boven de zeearend
Hoewel hij zijn mening alleen in een brief aan zijn dochter schreef
in plaats van deze aan het publiek kenbaar te maken, beschouwde Benjamin
Franklin de kalkoen als “een vogel van moed” en veel respectabeler dan
de adelaar. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft hij de
kalkoen echter nooit voorgesteld als symbool voor de Verenigde
Staten.
14.
De eerste kalkoen werd gratie verleend door George H.W. Bush in
1989
Tegenwoordig is het traditie dat de president van de V.S. een kalkoen
gratie verleent en hem zo van de Thanksgiving-dinertafel redt. Dit
gebruik is niet zo oud als je zou denken.
De daad van het vergeven van kalkoenen werd voor het eerst
geïntroduceerd door George H.W. Bush in 1989. Hij nam deel aan een
fotosessie met een kalkoen van 50 pond en begon een nieuwe traditie door
de kalkoen gratie te verlenen omdat hij “begrijpelijk nerveus” was.
15.
Het wereldrecord kalkoen snijden is 3 minuten en 19,47 seconden
In 2009 versloeg Paul Kelly van Little Claydon Farm in Essex, V.K.,
een plaatselijke slager door een nieuw wereldrecord te vestigen. Hij
sneed met succes een kalkoen in 3 minuten en 19,47 seconden.
16.
De naam “kalkoen” komt van het woord voor parelhoen in het Turks
Hoewel ze oorspronkelijk uit Noord-Amerika komen, kregen kalkoenen
hun naam toen ze populair werden in het Verenigd Koninkrijk. De Engelsen
noemden ze “turkey-cock”, de naam die in Turkse landen voor parelhoen
werd gebruikt.
Laatste gedachten
Hoewel ze meer bekend zijn als toevoegingen aan Thanksgiving- of
kerstdiners, zijn kalkoenen meer dan wat hun uiterlijk doet vermoeden.
Niet alleen hebben ze een rijke geschiedenis, maar er zijn ook veel
dingen over deze vogels die niet veel mensen weten.
Met deze lijst van fascinerende feiten zult u er hopelijk aan denken
om ook dankbaar te zijn voor kalkoenen!
- Misschien bent u ook geïnteresseerd in: Hoe kalkoenen naar uw
eigendom lokken (6 tips)
: Sean R. Stubben,