Maryland wordt vaak “Amerika in het klein” genoemd vanwege zijn
gevarieerde landschappen, variërend van bergen tot de kronkelende
Atlantische kust. Deze rijke verscheidenheid betekent ook dat Maryland
een aanzienlijk aantal slangensoorten herbergt; zij maken een
integrerend deel uit van de fauna van deze kleine staat.
Er komen bijna 20 soorten slangen voor in Maryland, waarvan
er twee bijzonder giftig zijn: de timber rattlesnake en
de copperhead, die beide behoren tot de adderfamilie (Viperidae). De
andere soorten maken deel uit van de meest prominente slangenfamilie ter
wereld: Colubridae.
Wij stellen u de 15 meest voorkomende slangensoorten voor die in
Maryland voorkomen, waaronder giftige en watersoorten.
15 slangen gevonden in
Maryland
1. Timber Rattlesnake
| Soort: | Crotalus horridus |
|---|---|
| Levensduur: | 15 tot 20 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 91 – 152 cm |
| Dieet: | Vleesetende |
De timber rattlesnake is waarschijnlijk een van de gevaarlijkste
slangen ter wereld. Zijn grote gifhaken en de enorme hoeveelheid gif die
hij bij elke beet kan injecteren, maken van hem zeker geen
aanbevelenswaardig huisdier! Door zijn relatief rustige karakter en zijn
beperkte activiteit gedurende het jaar is hij echter zelden betrokken
bij fatale beten van mensen. Bovendien varieert de samenstelling van
zijn gif aanzienlijk tussen de verschillende populaties: sommige zijn
hoofdzakelijk neurotoxisch, andere bloedstelpend (of een combinatie van
beide), en weer andere hebben geen van deze kenmerken en worden als niet
erg actief beschouwd.
Deze slang kan tot 150 cm lang worden en meer dan 3 pond wegen. Zij
vertoont donkerbruine of zwarte kruislijnpatronen op een lichtbruine tot
grijze ondergrond. De lijnen hebben een onregelmatige, zigzaggende, “M”-
of “V”-vormige rand met een geelachtig ventraal oppervlak.
Melanistische, geheel zwarte individuen zijn echter vrij standaard.
Dit giftige reptiel staat op de Rode Lijst van Bedreigde Soorten van
de IUCN als “Least Concern”. Toch wordt hij door verschillende staten
van Amerika als “bedreigd” beschouwd en wordt hij in Maine en Rhode
Island zelfs als uitgestorven beschouwd.
2. Oost Copperhead
| Soort: | Agkistrodon contortrix |
|---|---|
| Levensduur: | 18 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 61 – 90 cm |
| Dieet: | Vleesetende |
De Agkistrodon contortrix, gewoonlijk de oostelijke
copperhead genoemd, is een giftige slangensoort van de familie
Viperidae. Dit reptiel voedt zich hoofdzakelijk met kleine knaagdieren
(muizen, woelmuizen), die 90% van zijn dieet uitmaken, maar consumeert
ook grote insecten en kikkers. Hoewel hij voornamelijk op het land
leeft, aarzelt hij niet om in bomen te klimmen om zich te voeden met
cicaden.
Bovendien lijkt deze soort, hoewel giftig, niet bijzonder agressief,
en beten zijn zeldzaam. Symptomen van een beet zijn zeer hevige pijn,
tintelingen, zwelling van de getroffen gebieden, ernstige misselijkheid
en ademhalingsmoeilijkheden. Bovendien kan het gif de spieren en het
botweefsel beschadigen, vooral bij een beet in een ledemaat, waar minder
spiermassa in staat is het gif te absorberen.
Hoewel antigif in theorie doeltreffend is tegen beten van Agkistrodon
contortrix, wordt het over het algemeen niet gebruikt omdat de risico’s
op allergische complicaties groter zijn dan de risico’s van het gif.
Interessant feit: Het gif van deze slang bevat een
eiwit, contortrostatine genaamd, dat de groei van kankercellen en de
migratie van tumoren lijkt te stoppen. Het is tot nu toe echter alleen
op muizen getest.
3. Gewone waterslang
| Soort: | Nerodia sipedon |
|---|---|
| Levensduur: | 9 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 61 – 140 cm |
| Dieet: | Carnivoor (vooral vissen en amfibieën) |
De gewone waterslang is een grote, niet giftige gewone slang uit de
familie der Colubridae. Hij wordt vaak verward met de giftige waterslang
(Agkistrodon piscivorus). Het is een wijdverspreide slang, niet
alleen in Maryland, die veel mensen regelmatig tegenkomen tijdens een
natuurwandeling of gewoon in hun achtertuin. Angstig en ongevaarlijk,
schrikt de gewone waterslang veel mensen af die een echte fobie voor
reptielen hebben of hem verwarren met de adder.
Bovendien is de gewone waterslang een zeer goed huisdier, vooral
vanwege zijn ongevaarlijke aard. Ook is hij minder veeleisend dan andere
slangensoorten, en een beetje specialer.
*Belangrijke opmerking: Hoewel het in andere staten
legaal kan zijn deze slang als huisdier te bezitten, hanteert Maryland
een strikte lijst van inheemse reptielen- en amfibiesoorten die niet
mogen worden verhandeld. U kunt de volledige lijst bekijken op de
website van het Maryland Department of Natural Resources.
4. Gewone waterslang
| Soort: | Nerodia erythrogaster |
|---|---|
| Levensduur: | 8 – 15 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Ja |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 76 – 122 cm |
| Dieet: | Carnivoor (vooral vissen en kleine amfibieën) |
De gladbuikwaterslang is een bekende soort van overwegend aquatische,
niet-giftige slangen. Dit reptiel is een grote slang met een dik lichaam
en een effen kleur. De ondersoorten kunnen bruin, grijs, olijfgroen,
groengrijs en zwart zijn. Sommige lichter gekleurde slangen hebben
donkere rugvlekken.
Door zijn sterke gelijkenis met de adder wordt deze arme waterslang
meestal uit tuinen en vijvers gejaagd of zelfs gedood. Hij is echter
voordelig omdat hij actief deelneemt aan de bestrijding van knaagdieren
waarmee hij zich voedt.
Elke tuinier zou dus een oprecht belang moeten hebben bij de
bescherming van deze onschadelijke slang, die bovendien geen mensen
bijt. Deze vriendelijke slang voedt zich namelijk met insecten, waardoor
de beplanting niet wordt besproeid met vervuilende insecticiden. Ze kan
ook het ongedierte opeten dat tuinen infecteert en al uw goede groenten
vernietigt.
Gerelateerd lezen: 28 slangen gevonden in
Missouri
5. Koningin Slang
| Soort: | Regina septemvittata |
|---|---|
| Levensduur: | 10 – 15 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 60 – 90 cm |
| Dieet: | Rivierkreeft |
Over het algemeen worden slangen gezien als slinkse en agressieve
soorten, maar in feite zijn de meeste slangen gracieuze reptielen met
een aangenaam temperament. Neem, bijvoorbeeld, de koninginneslang. Deze
niet-giftige waterslang schuilt in vochtige en rotsachtige gebieden waar
zij zich voedt met rivierkreeftjes.
Het is moeilijk een koninginneslang te vinden, maar eenmaal gespot,
is zij gemakkelijk te onderscheiden. Je kunt haar herkennen aan de vier
strepen die haar gele buik sieren, want het is de enige slang in
Noord-Amerika die kenmerken heeft die over de hele lengte van haar
lichaam lopen. Bovendien vertonen zijn olijfbruine flanken ook een
karakteristieke gele band. Als volwassen slang kan deze slanke slang 60
tot 90 centimeter lang worden.
6. Gladde aardslang
| Soort: | Virginia valeriae |
|---|---|
| Levensduur: | 6 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 18 – 25 cm |
| Dieet: | Regenwormen |
De gladde aardslang is een soort van niet-giftige colubrid-slang. De
wetenschappelijke naam Virginia valeriae werd gegeven ter ere
van Valeria Biddle Blaney, die meer dan 200 jaar geleden het eerste
exemplaar in Maryland verzamelde.
Door zijn gebrek aan verdedigingsmechanismen tegen grotere dieren is
de gladde aardslang over het algemeen niet agressief tegenover mensen.
Indien nodig zou u hem zelfs veilig kunnen verplaatsen als u hem
aantreft op een plaats die zijn leven in gevaar kan brengen (b.v. midden
op de weg). Hij heeft weliswaar haken, maar de grootte van de bek en de
tanden maken een aanval op de mens in het slechtste geval
oppervlakkig.
Bovendien lijkt defecatie het verdedigingsmechanisme bij uitstek te
zijn wanneer het wordt aangevallen.
7. Berg Aarde Slang
| Soort: | Virginia valeriae pulchra |
|---|---|
| Levensduur: | 7 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 25 – 30 cm |
| Dieet: | Insecten en regenwormen |
De bergaardslang is een andere ongevaarlijke kleine slang die
algemeen voorkomt in de bossen van Maryland. Bovendien is zijn
wetenschappelijke naam pulchra afgeleid van het Latijnse woord
pulcher, dat “mooi” betekent.
Zijn lichaam, kop en staart zijn roodachtig bruin, soms donkergrijs.
Volwassen dieren vertonen kleine zwarte vlekjes op de rug, en voor de
ogen is een donkere streep aanwezig. In tegenstelling tot de gladde
aardslang heeft de bergaardslang 17 rijen schubben in het midden van het
lichaam, terwijl de vorige soort er slechts 15 heeft.
8. Dekay’s Bruine Slang
| Soort: | Storeria dekayi |
|---|---|
| Levensduur: | 7 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 20 – 35 cm |
| Dieet: | Slakken, naaktslakken en regenwormen |
Storeria dekayi, algemeen bekend als de Dekay’s bruine
slang, is een klein, niet giftig reptiel van de familie der
Colubridae.
Deze kleine slang is bruinachtig, soms bijna grijs. Er zijn twee
rijen zwarte vlekken op haar rug. Ook kunnen deze vlekken zo dicht bij
elkaar liggen dat ze een lijn vormen. De buik is roze of lichtgeel.
Bovendien is deze soort levendbarend en baart ongeveer veertien
jongen.
Trouwens, dit is een van Maryland’s zeldzaamste slangen. Neem er
zeker een foto van als je ooit de kans krijgt hem op je weg tegen te
komen!
9. Roodbuikslang
| Soort: | Storeria occipitomaculata |
|---|---|
| Levensduur: | 4 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 20 – 40 cm |
| Dieet: | Omnivoor (vooral ongewervelden en planten) |
De roodbuikslang is een klein, niet-giftig reptiel van nauwelijks 5
cm lang. De kleur van zijn lichaam is eerder dofbruin; zijn voornaamste
kenmerk is zijn buik, die fel oranjerood is. Bovendien is haar hals
versierd met drie kleine heldere vlekken.
Deze soort nestelt onder boomstammen, houtstapels, beboste of open
grond. In tegenstelling tot andere slangen, gaat deze zelden naar buiten
om zich in de zon te koesteren. De roodbuikslang voedt zich bijna
uitsluitend met regenwormen.
Bovendien hebben roodbuikslangen een gif dat hen helpt slakken te
neutraliseren, maar zij zijn desondanks ongevaarlijk voor mensen.
10. Kousebandslang
| Soort: | Thamnophis sirtalis |
|---|---|
| Levensduur: | 14 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 55 – 135 cm |
| Dieet: | Amfibieën |
Gewone kousenbandslangen zijn meestal 60 centimeter lang. Hoewel hun
kleuren sterk variëren, zijn ze meestal te herkennen aan hun donkere
lichaam met drie lichte strepen op de rug en flanken (gebruikelijke
tinten geel, rood, of oranje). Sommige individuen zijn gevlekt in de
buurt van hun lichte strepen, terwijl sommige kleine populaties volledig
zwart zijn en geen strepen hebben.
Wanneer een roofdier, zoals een mens, nadert, is het eerste instinct
van de kousenbandslang zich te verbergen. Met een rug tegen de muur
zullen veel slangen proberen hun tegenstander te intimideren met een
vertoon van woede. Alleen als ze gegrepen wordt, zal de kousenbandslang
proberen te bijten. Zij zal ook een vies ruikende muskusachtige
vloeistof afgeven als verdedigingsmechanisme. De beet van deze slang is
echter niet gevaarlijk voor de mens, hoewel hij lichte jeuk,
branderigheid en zwelling kan veroorzaken.
11. Eastern Ribbon Snake
| Soort: | Thamnophis sauritus |
|---|---|
| Levensduur: | 10 – 15 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 46 – 66 cm |
| Dieet: | Amfibieën en kleine insecten |
De oostelijke lintslang is een soort uit dezelfde familie als de
gewone kousenbandslang. Het is ook een niet giftige slang van de
Colubridae familie.
Deze slang kan tot 90 cm groot worden; hij is echter ongevaarlijk
voor de mens en voedt zich bijna uitsluitend met insecten en kleine
amfibieën. Bovendien houdt deze soort een winterslaap tijdens de lange
wintermaanden.
12. Wormslang
| Soort: | Carphophis amoenus |
|---|---|
| Levensduur: | 4 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 15 – 30 cm |
| Dieet: | Regenwormen |
De gewone wormslang is een van de kleinste slangen die in Maryland
voorkomen. Deze kleine slang is nauwelijks 15 centimeter groot en kan
door zijn bruine kleur en ondergrondse habitat soms worden aangezien
voor een grote regenworm.
Bovendien zijn deze slangen ongevaarlijk en ook betrekkelijk moeilijk
waar te nemen, omdat zij zich tot een voet onder het grondoppervlak
ingraven. Gewone wormslangen worden meestal gevonden onder rotsen en
verrotte boomstammen waar hun prooi, regenwormen en zachte insecten,
overvloedig aanwezig is.
13. Gladde groene slang
| Soort: | Opheodrys vernalis |
|---|---|
| Levensduur: | 5 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 30 – 50 cm |
| Dieet: | Insecten |
De Gladde groene slang is een niet giftige soort uit de familie
Colubridae. Deze slang wordt ook wel grasslang genoemd. Het is een slank
dier, dat op volwassen leeftijd tot 50 centimeter groot kan worden.
Zijn voornaamste kenmerk is zijn prachtige kleur: van blauwgrijs tot
smaragdgroen. De buik is wit of lichtgeel. Deze eierleggende soort voedt
zich met insecten, vooral met larven van motten en spinnen. Hij is
vooral te vinden in de bladeren van bomen en struiken; bovendien bijt
hij zelden, tenzij uitgelokt.
Gerelateerd lezen: 20 schattige slangen die je moet
zien
14. Regenboogslang
| Soort: | Farancia erytrogramma |
|---|---|
| Levensduur: | Onbekend |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 168 cm |
| Dieet: | Vissen en kleine amfibieën |
De regenboogslang is weelderig mooi, dankzij zijn veelkleurige
schubben. Deze prachtige vertegenwoordiger van de reptielen houdt vooral
van waterrijke gebieden en verkiest dus de nabijheid van beken,
moerassen of meren. Hij voedt zich hoofdzakelijk met vissen, palingen en
kleine amfibieën.
Ondanks zijn felle kleuren en grote afmetingen is de regenboogslang
meestal weerloos. Zij is niet agressief tegenover mensen en heeft niet
de neiging te bijten, noch is zij in staat een roofdier met haar staart
te verwonden.
15. Scarlet Snake
| Soort: | Cemophora coccinea |
|---|---|
| Levensduur: | 10 jaar |
| Goed om als huisdier te hebben? | Geen |
| Legaal om te bezitten? | Geen |
| Volwassen maat: | 35 – 50 cm |
| Dieet: | Eieren van andere reptielen |
Cemophora coccinea, algemeen bekend als scharlaken slang, is
de laatste soort op onze lijst in de Colubridae familie. Deze felrode
slang imiteert de kleur en het patroon van de giftige oostelijke
koraalslang. De scharlakenrode slang daarentegen is niet giftig en heeft
zwart dat de smalle gele (soms witte) vlekken scheidt van de grote rode
vlekken. Bovendien is zijn buik effen wit-geel.
Bij bedreiging stoot de rode slang een onaangename muskus uit en
kwispelt met zijn staart, net als een ratelslang. Ze kunnen ook bijten,
hoewel hun beet niet giftig is voor mensen.
- Verwante lezen: 21 slangen gevonden in Virginia
Conclusie
Zoals u ziet, is Maryland gezegend met verschillende slangensoorten,
de ene nog kleurrijker dan de andere. Hoewel twee soorten gevaarlijk
kunnen zijn voor mensen, is het relatief zeldzaam dat ze zonder
waarschuwing aanvallen, tenzij ze worden uitgelokt. Dus, bij uw volgende
bezoek aan Maryland, neem uw camera mee en probeer een paar soorten te
vinden die in dit artikel zijn genoemd!
- Misschien wilt u ook lezen: 13 schildpadden gevonden in
Maryland
: sandid,