Hoewel ze vaak worden gezien als volgzame, zachtaardige dieren die al
hun tijd doorbrengen met grazen op gras, zijn schapen behoorlijk
intelligent en tot veel meer in staat dan rondzwerven in open velden.
Het zijn eigenlijk opmerkelijk interessante dieren. Laten we eens kijken
naar 13 fascinerende schapenfeiten waarvan je niet gelooft dat je ze nog
niet wist!
Top 13 Fascinerende Schapen
Feiten:
1. Ze hebben fascinerende
namen.
Vrouwelijke schapen worden ooien genoemd, of yoes in jargon. De
mannetjes zijn rammen of bokken. In bepaalde delen van het Verenigd
Koninkrijk worden mannelijke schapen tups genoemd, wat een verwijzing is
naar de term voor het paren, tupping genoemd. Gecastreerde mannelijke
schapen worden wethers genoemd.
2. Er is meer
dan één naam voor een groep schapen.
Een groep schapen wordt meestal een kudde genoemd, maar soms worden
grote groepen schapen kuddes genoemd. In bepaalde gebieden van het
Verenigd Koninkrijk hoort men ook wel eens de termen “drijf” en “vouw”
om een groep schapen aan te duiden.
3.
Schapen kunnen tot 50 gezichten herkennen en onthouden.
Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat schapen bekende
menselijke gezichten kunnen herkennen. Zij kunnen ook andere schapen
herkennen en van elkaar onderscheiden.
4. Een
schaap was het allereerste dier dat werd gekloond.
Haar naam was Dolly, en zij was een vrouwelijk Finn Dorset schaap dat
leefde van 1996 tot 2003. Dolly het schaap was het allereerste gekloonde
volwassen zoogdier en werd ontwikkeld in het Roslin Instituut nabij
Edinburgh, Schotland. De geboorte van Dolly betekende een
wetenschappelijke mijlpaal omdat tot dan toe werd aangenomen dat
volwassen zoogdieren niet konden worden gekloond. Het leidde ook tot een
intens wereldwijd debat over de ethiek van de kloontechnologie.
5.
Schapen hebben een gezichtsveld van 300 graden en kunnen achter zich
kijken zonder hun hoofd te draaien.
Schapen hebben een enkele blinde vlek direct voor hun neus. Hun ogen
zijn zo geplaatst dat zij helemaal rondom zich kunnen zien. Hoewel zij
een uitstekend perifeer gezichtsvermogen hebben, kunnen zij slecht
diepte zien.
6. De pupillen van
schapen zijn rechthoekig.
Een langwerpige pupil laat meer licht door dan een ronde, mensachtige
pupil. Dit is nuttig om schapen in staat te stellen ‘s nachts en bij
weinig licht beter te zien. Langwerpige pupillen komen meestal voor bij
prooidieren die steeds op hun hoede moeten zijn voor roofdieren.
7. Schapen
hebben geurklieren in hun ogen en voeten.
Door deze extra geurklieren hebben ze een uitstekend reukvermogen. Ze
kunnen verschillende schapen van elkaar onderscheiden, zoals een ooi die
haar lam zoekt of een ram die een ooi opsnuift tijdens de paartijd. Deze
superieure geurklieren helpen de schapen ook om water te vinden of
roofdieren van op een afstand te ruiken.
8. Schapen
kunnen net als mensen depressies krijgen.
Wanneer schapen geïsoleerd zijn van hun kudde, vertonen zij tekenen
van verdriet en depressie. Ze vertonen dezelfde emoties wanneer een lid
van hun kudde wordt vermist. Ze verliezen hun belangstelling voor eten
en andere normale activiteiten.
9.
Schapen gebruiken vocalisaties om verschillende emoties over te
brengen.
Schapen gebruiken “geblaat” om met elkaar te communiceren, maar niet
alle geblaat is gelijk. Ze gebruiken verschillende geluiden en stemtonen
om te communiceren tussen de leden van de kudde. Een moederschaap laat
bijvoorbeeld een ander geblaat horen om een lam te roepen dan een
geblaat dat de kudde waarschuwt voor de aanwezigheid van een coyote.
Verschillende blaten communiceren vrolijkheid en droefheid, angst en
verwarring.
10.
Schapen kunnen planten herkennen en gebruiken voor zelfmedicatie.
Herkauwers zoals schapen staan erom bekend dat ze selectief grazen op
planten die hen helpen te herstellen van een ziekte. Hoe ze dit doen is
niet bekend, maar ze zijn van nature geconditioneerd om voedsel te eten
dat hen gezond houdt en planten te vermijden die giftig kunnen zijn.
11.
Schapen kunnen niet opstaan als ze op hun rug liggen.
Als je een schaap op zijn rug ziet liggen, negeer dat dan niet.
Eenmaal op hun rug kunnen ze niet meer opstaan, en als ze te lang in
deze toestand blijven, kan dat fataal zijn. Het probleem oplossen is zo
simpel als het schaap op zijn zij rollen.
12.
Er zijn meer dan 1.000 verschillende soorten schapen in de wereld.
Het is onmogelijk het precieze aantal verschillende schapensoorten in
de wereld te kennen, aangezien alleen de ontwikkelde landen
rassenregisters bijhouden. Aangenomen wordt dat schapen meer rassen
hebben dan welke andere diersoort ook, met meer dan 1.000 verschillende
rassen. Alleen al de Verenigde Staten tellen meer dan 60 verschillende
soorten schapen. Ze zijn er in alle maten en kleuren, hebben
verschillende wollengtes en verschillende fysieke kenmerken.
13. De
laatste zaterdag in oktober is het Hug a Sheep Day.
National Hug a Sheep Day is een jaarlijkse viering van schapen. De
dag werd voor het eerst gevierd in 1992 en wordt elk jaar op de laatste
zaterdag van oktober gevierd. Sommige schapenboerderijen houden open
boerderijdagen om mensen de kans te geven een schaap te “knuffelen” en
zo hun liefde en waardering voor het dier te tonen.
: Antranias,