Kansas staat bekend als de Zonnebloemstaat, en omvat een gebied in de
Great Plains van Noord-Amerika. Deze staat in het middenwesten wordt
geprezen als de grootste tarweproducent van het land, maar Kansas kan er
ook prat op gaan meer dan 40 slangensoorten te hebben en zij vormen de
meest diverse groep reptielen in de staat.
Er zijn verschillende waterslangen in deze staat en ook een paar
giftige slangen in Kansas. Of je nu uit Kansas komt of van plan bent er
de natuur te gaan verkennen, het is altijd goed te weten welke slangen
je kunt tegenkomen als je door de staat zwerft.
Hieronder hebben we enkele van de meest voorkomende slangen in Kansas
op een rijtje gezet, samen met wat interessante informatie over elk
type, zodat u weet waar u op moet letten als u de natuur gaat
verkennen.
De 10 slangen gevonden in
Kansas:
1. Prairie Ratelslang
| Soort: | C. viridis |
|---|---|
| Volwassen maat: | 36 – 48 inch |
| Verschijning: | Driehoekige kop, lichtbruin lichaam bedekt met donkere vlekken die geleidelijk overgaan in ringen bij de staart. |
| Giftig: | Ja |
| Dieet: | Knaagdieren, andere slangen, hagedissen, konijnen, prairiehonden, grondbroedende vogels |
De Prairie Ratelslang, die in de westelijke helft van de staat
voorkomt, is een van de weinige giftige slangen in Kansas. Deze slang is
vooral bekend om de unieke ringen aan het uiteinde van zijn staart, die
een ratelend geluid maken. Deze slang met zijn zware lijf is niet
agressief, hoewel hij zal uithalen als hij zich bedreigd voelt.
De Prairie Ratelslang heeft een warmtegevoelige pit aan elke kant van
haar hoofd die ze gebruikt om prooien op te sporen.
Wanneer deze slang dicht bij een prooi komt, klappen haar giftige
giftanden uit het dak van haar bek naar beneden om toe te slaan en gif
in te spuiten om de prooi te verzwakken. Eens het dier sterft, zal de
Prairie Ratelslang het in zijn geheel opeten.
De beet van deze ongelooflijk giftige slang kan dodelijk zijn als hij
niet wordt behandeld, omdat het gif weefsel en bloedcellen vernietigt,
wat kan leiden tot inwendige bloedingen. Gelukkig worden maar weinig
mensen door Prairie Ratelslangen gebeten, omdat deze slangen de neiging
hebben te vluchten als ze gevaar bespeuren.
2. Eastern Racer
| Soort: | C. constrictor |
|---|---|
| Volwassen maat: | 20 – 56 inch |
| Verschijning: | Leigrijs tot zwart lichaam met een witachtige onderbuik |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Vogels, vogeleieren, hagedissen, kikkers, padden, hagedissen, insecten |
De Eastern Racer is een slang die in Kansas veel voorkomt en bekend
staat als een snelle beweger. Het zijn waakzame en nieuwsgierige slangen
met een uitstekend gezichtsvermogen, die soms hun kop boven het gras
uitsteken om te zien wat er om hen heen gebeurt.
De Oostelijke Racer is zeer snel en slaat meestal op de vlucht als
hij zich bedreigd voelt. Als deze niet giftige slang zich echter in het
nauw gedreven voelt, zal zij een felle strijd leveren en hard en vaak
bijten. Deze slang is voor mensen moeilijk te hanteren omdat hij
kronkelt, poept en een vieze geur verspreidt.
Deze slang komt meestal voor in de buurt van water, maar kan ook
worden aangetroffen in kreupelhout, afvalhopen, greppels en woonwijken.
Hoewel ze het grootste deel van haar tijd op de grond doorbrengt, heeft
deze slang er geen moeite mee in een boom te klimmen om eieren of
kuikens uit vogelnesten te pikken.
3. Noordelijke waterslang
| Soort: | N. sipedon |
|---|---|
| Volwassen maat: | 42 – 55 inch |
| Verschijning: | Lang lichaam met variërende tinten grijs, bruin of bruin met donkere banden |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Kikkers, vissen, rivierkreeften, salamanders, kleine vogels, wormen, bloedzuigers |
De noordelijke waterslang is een van de waterslangen in Kansas die in
veel meren, rivieren en beken in de hele staat kan worden gezien. Het
lichaam van deze middelgrote slang kan verschillende tinten grijs, bruin
of bruin met donkere banden hebben, waardoor veel mensen ze verwarren
met agressieve watermoccasins. De noordelijke waterslang is echter niet
giftig, maar kan wel zijn lichaam afplatten en bijten als hij opgewonden
is, dus het is het beste om deze slang met rust te laten als je er een
in het wild tegenkomt.
De noordelijke waterslang slikt zijn prooi levend door en voedt zich
met een grote verscheidenheid aan vissen, kikkers, padden,
rivierkreeften en kikkervisjes. Het is gebruikelijk om de noordelijke
waterslang in de zomer opgerold in de zon te zien liggen aan de oever
van een beek of boven op rotsen, stronken of struiken. De noordelijke
waterslang legt geen eieren zoals veel andere slangen. Het is een
levendbarende slang die in vrijheid levende jongen baart.
4. Timber Rattlesnake
| Soort: | C. horridus |
|---|---|
| Volwassen maat: | 35 – 40 inch |
| Verschijning: | Bruin tot grijs lichaam met een donker zigzag patroon |
| Giftig: | Ja |
| Dieet: | Kleine zoogdieren, knaagdieren, kikkers, kleine vogels, andere slangen |
Van alle giftige slangen in Kansas heeft de Timber Rattlesnake het
krachtigste gif. De meeste mensen die door Timber Rattlesnakes worden
gebeten, verrassen de slangen wanneer ze uithalen en bijten. Deze slang
is echter schuw en volgzaam en bijt alleen als hij wordt
geprovoceerd.
Tijdens de lente en de herfst is de Timber Rattlesnake overdag
actief, maar tijdens de zomermaanden jaagt hij ‘s nachts om de hoge
dagtemperaturen te vermijden. Terwijl deze slang overdag verschillende
meters aflegt op zoek naar voedsel, zit hij lange tijd opgerold en
onbeweeglijk, geduldig wachtend op een naderende prooi. Een interessant
feit over deze slangen is dat de vrouwtjes van de soort zich niet voeden
tijdens de zwangerschap, omdat zij afhankelijk zijn van vetopslag om
zichzelf in stand te houden.
De Timber Rattlesnake komt alleen voor in het oostelijke derde deel
van Kansas in zwaar begroeide, rotsachtige uitlopers op gedeeltelijk
beboste hellingen. Je kunt zonder het te weten aan een van deze dociele
slangen voorbij lopen, omdat ze vaak roerloos en stil liggen om niet
gezien te worden.
5. Gewone melk slang
| Soort: | L. triangulum |
|---|---|
| Volwassen maat: | 24 – 34 inch |
| Verschijning: | Rode, zwarte, gele gekleurde banden op het lichaam |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Kleine zoogdieren, hagedissen, vogels, vogeleieren, kikkers, andere slangen |
De opvallende Plains Milk Snake heeft een lichaam met rode, zwarte en
gele banden om roofdieren in verwarring te brengen en te laten denken
dat ze giftig is. Deze slang komt in heel Kansas voor in open prairies
en beboste gebieden. Het is een meestal nachtelijke slang, vooral in de
zomer als de temperaturen stijgen.
Deze kleurrijke slang brengt het grootste deel van zijn tijd door op
de grond en probeert op te gaan in het bodemstrooisel terwijl hij naar
prooi zoekt. Plains Milk Snakes neigen naar geheimzinnigheid en blijven
verborgen. Als een van deze slangen zich bedreigd voelt, zal ze proberen
te ontsnappen. Maar als ze in het nauw gedreven of lastig gevallen
wordt, zal ze met haar staart trillen en toeslaan. Gelukkig is dit een
niet giftige slang die kleine tandjes heeft, ook al wil de slang dat je
anders denkt!
6. Koetswhip Slang
| Soort: | M. flagellum |
|---|---|
| Volwassen maat: | 50 – 72 inch |
| Verschijning: | Slank lichtgrijs tot bruin lichaam met een kleine kop en grote ogen |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Hagedissen, kleine knaagdieren, kleine vogels, andere slangen |
De slanke Coachwhip Snake komt voor in open gebieden met zandige
bodem in dennenbossen, velden en prairies in de zuidelijke en westelijke
streken van Kansas. Deze slang is overdag actief en jaagt en eet
hagedissen, kleine vogels, knaagdieren en andere slangen.
Hoewel de Coachwhip een van de niet-gifgevaarlijke slangen in Kansas
is, kan zijn beet pijnlijk zijn. Het is echter niet waarschijnlijk dat u
door een van deze slangen gebeten wordt, want ze gaan er snel vandoor
als ze zich bedreigd voelen. Deze slang is gemakkelijk te herkennen aan
zijn lichtgrijze tot lichtbruine kleur, dunne lichaam, kleine kop, grote
ogen, en ronde pupillen.
7. Gopher Snake
| Soort: | P. catenifer |
|---|---|
| Volwassen maat: | 37 – 72 inch |
| Verschijning: | Lang en gespierd crèmekleurig tot lichtbruin lichaam met donkere vlekken op zijn rug en kleine donkere vlekken op zijn zij. |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Knaagdieren, waaronder woelmuizen, ratten, grondeekhoorns, jonge prairiehonden |
De Gopher Snake, die ook wel Bull Snake wordt genoemd, is een niet
giftige slang die voorkomt in de centrale en westelijke prairies en
bossen van Kansas. Dit is de grootste slang in Kansas, die wel twee
meter lang of langer kan worden. Ook al ziet deze slang er gevaarlijk
uit, toch wordt zij beschouwd als de economisch voordeligste slang van
de staat, omdat zij jaagt op knaagdieren die in de buurt van
graanopslagplaatsen voorkomen.
Gopher Snakes lijken op ratelslangen, maar ze sissen in plaats van
ratelen. Helaas worden veel van deze slangen gedood omdat ze worden
aangezien voor ratelslangen. De gopher snake is een grote en krachtig
gebouwde slang die je de stuipen op het lijf kan jagen als je er een
tegenkomt. Maar als je rustig voorbij loopt, zal deze slang je
waarschijnlijk negeren of wegvluchten.
8. Cottonmouth Slang
| Soort: | A. piscivorus |
|---|---|
| Volwassen maat: | 26 – 35 inch |
| Verschijning: | Bruin of zwartachtige kleur op het lichaam met donkerbruine dwarsbanden met zwarte randen |
| Giftig: | Ja |
| Dieet: | Kleine zoogdieren, knaagdieren, amfibieën, vissen, vogels, andere slangen |
De giftige Cottonmouth slang komt zelden voor in Kansas en als hij
voorkomt, is dat meestal alleen in Cherokee County, dat in het
zuidoosten van de staat ligt. Deze slang is een soort kokeradder en is
de enige semi-aquatische adder die inheems is in de Verenigde Staten.
Deze slang kan worden aangetroffen in of bij water in ondiepe meren,
kreken en moerassige gebieden.
De Cottonmouth dankt zijn naam aan de manier waarop hij zich laat
zien als hij zich bedreigd voelt. Deze slang blijft staan, gooit zijn
kop naar achteren en kijkt een indringer aan, waarbij de schokkende
witte bek van zijn bek wordt blootgelegd. Een beet van een Cottonmouth
doet niet alleen pijn, maar kan ook dodelijk zijn. Hoewel sterfgevallen
door Cottonmouth-beten zeldzaam zijn, kan een beet van deze slang een
litteken achterlaten en soms zelfs amputatie vereisen, omdat het
krachtige gif zeer vernietigend is voor het weefsel van het menselijk
lichaam.
9. Oostelijke Hognose Slang
| Soort: | H. platirhinos |
|---|---|
| Volwassen maat: | 26 – 36 inch |
| Verschijning: | Geel, bruin, tan, roodachtig of grijs dik lichaam met donkerbruine vlekken langs de rug en een opstaande snuit |
| Giftig: | Geen |
| Dieet: | Kikkers en padden |
De oostelijke Hognose komt voor in beboste gebieden van oost Kansas
ten westen langs grote stromen tot aan de grens met Colorado. Deze slang
heeft de neiging te leven in zanderige gebieden langs valleien van grote
rivieren. Hoewel deze slang niet giftig is en zelden bijt, kan ze je
flink laten schrikken door haar defensieve gedrag.
Wanneer hij zich bedreigd of in het nauw gedreven voelt, spreidt de
oostelijke Hognose zijn capuchon als een cobra, sist, en valt de
indringer aan, om zich uiteindelijk om te rollen en dood te spelen! Als
iemand probeert een oostelijke Hognose op te pakken, zal de slang
krachtig muskussprayen en vervolgens doen alsof hij dood is als hij niet
wordt neergelegd.
De oostelijke Hognose jaagt en eet voornamelijk padden, hoewel hij
ook graag kikkers eet als hij ze kan vangen. Deze slang met haar
verbazingwekkende repertoire van verdedigingsgedrag is een betrekkelijk
zeldzame verschijning in Kansas, omdat zij veel van haar tijd doorbrengt
met proberen uit het zicht te blijven.
10. Copperhead Snake
| Soort: | A. contortrix |
|---|---|
| Volwassen maat: | 20 – 37 inch |
| Verschijning: | Lichtbruine kleur op een relatief stevig lichaam met dwarsbanden die lichtbruin zijn en donkerder naar de randen toe. Deze slang heeft een brede bronskleurige kop die zich onderscheidt van de nek. |
| Giftig: | Ja |
| Dieet: | Muizen, spitsmuizen, mollen, kleine vogels, hagedissen, kikkers |
De Copperhead is een giftige slang die vrij algemeen is in het
oostelijk deel van Kansas, en leeft in open prairies en langs bosranden.
Deze slangen verdragen ook het leven in stedelijke gebieden en op
ontwikkeld land, waardoor interacties met mensen relatief gewoon
zijn.
Gelukkig behoort het gif van de Copperhead niet tot de meest
krachtige en is de beet van de slang zelden dodelijk. Deze slangen zijn
een soort adder met kleine inkepingen tussen hun ogen en neusgaten die
hen helpen warmte te voelen zodat ze ‘s nachts, wanneer ze het actiefst
zijn, met succes op prooi kunnen jagen. Wanneer deze slang zijn prooi
bijt, houdt hij het dier in zijn bek tot het gif dodelijk is, waarna de
prooi in zijn geheel wordt doorgeslikt.
Conclusie
De hier genoemde slangen behoren tot de vele dieren die je kunt
tegenkomen als je door de prairies, ravijnen en bossen van Kansas
wandelt. De slangen die in de Sunflower States leven zijn een integraal
onderdeel van het ecosysteem en het zijn typisch schuwe dieren die bang
zijn voor mensen.
Als je een slang tegenkomt, of het nu een van de waterslangen in
Kansas is, een giftige soort, of een volkomen ongevaarlijke, toon dan
wat respect en geef de slang de ruimte. Slangen houden er niet van om
mensen te ontmoeten, net zo min als de meeste mensen het leuk vinden om
oog in oog te staan met een wilde slang!
Joolsthegreat,