Zijn vliegende eekhoorns goede huisdieren? Alles wat je moet
weten!
Disclaimer: Wij zijn geen voorstander van het houden van deze
dieren als huisdieren
Vliegende eekhoorns zijn die schattige kleine bontballetjes die je,
vooral ‘s nachts, kunt waarnemen in de naaldbossen van Noord-Amerika.
Een van de belangrijkste kenmerken die deze kleine knaagdieren
onderscheiden, is een harig vlies dat lijkt op een parachute: het
patagium. Er zijn twee inheemse soorten in Noord-Amerika: de noordelijke
vliegende eekhoorn (Glaucomys sabrinus) en de zuidelijke vliegende
eekhoorn (Glaucomys volans). De zuidelijke soort heeft een geheel witte
buik en is kleiner dan zijn noordelijke neef – nauwelijks 8-10 inches
lang.
Niet te verwarren met suikerzweefvliegtuigen, trekken vliegende
eekhoorns steeds meer de aandacht van mensen die op zoek zijn naar een
“zakdier” dat verschilt van andere, meer gewone knaagdieren (zoals
cavia’s en hamsters). Maar zijn het goede huisdieren? Het kunnen
goede huisdieren zijn, zolang je maar in staat bent om voldoende aan hun
specifieke behoeften te voldoen. Dat gezegd hebbende, zijn wij er geen
voorstander van om deze dieren als huisdier te houden.
Bovendien, als je in de Verenigde Staten woont, is het houden van een
vliegende eekhoorn in sommige staten illegaal. U kunt een speciale
vergunning nodig hebben om er een te bemachtigen, in welke staat u ook
woont.
Zijn
vliegende eekhoorns hetzelfde als Sugar Gliders?
Vliegende eekhoorns en suikerzweefvliegtuigen zouden een tweeling
kunnen zijn: beide zijn piepkleine, donzige wezentjes die tussen bomen
kunnen zweven met hun parachute-achtige membraan.
Maar, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de
suikerzweefvlieg (Petaurus breviceps) geen knaagdier. Zijn gelijkenis
met de vliegende eekhoorn ligt waarschijnlijk aan de oorsprong van dit
geloof.
Het is een buideldier dat oorspronkelijk uit
Nieuw-Guinea en de oostkust van Australië komt. In het wild leeft hij in
een groep, geleid door een dominant polygaam mannetje. Hij voedt zich
met het sap en de gom van bomen, de nectar van bloemen, insecten en
spinachtigen. Bovendien is de suikerzweefvlieg niet gemakkelijk in
gevangenschap te houden, want hij heeft een reusachtige kooi nodig, een
speciaal dieet, en heeft soms een wat meer uitdagend karakter. Maar voor
iemand die volledig wil investeren om dit dier in optimale
omstandigheden in gevangenschap te houden en die er veel tijd aan kan
besteden, kan de suikerzweefvlieg een vertederend en uniek dier
zijn.
Vliegende eekhoorns daarentegen komen oorspronkelijk uit
Noord-Amerika, zijn knaagdieren, en zijn relatief gemakkelijker als
huisdier te houden dan suikerzweefvliegen.
Waarom zijn
vliegende eekhoorns goede huisdieren?
1. Ze raken erg gehecht
aan hun mensen.
Vliegende eekhoorns vormen een intense band met hun baasje als ze op
jonge leeftijd bij een fokker worden aangeschaft. Ze vinden het over het
algemeen heerlijk om tijd door te brengen met klimmen en spelen met hun
baasje, net zoals u een boom bent! Maar aan de andere kant kan hun grote
sociabiliteit een probleem vormen als u niet vaak thuis bent: uw kleine
metgezel zal het niet waarderen om zo lang alleen te zijn. Dus, als u
van plan bent om elke dag lange uren weg te zijn, zou de aanschaf van
een tweede vliegende eekhoorn noodzakelijk zijn voor het welzijn van uw
kleine knaagdier.
2. Ze worden graag in je
zak meegedragen.
Serieus, hoe schattig is dat? Bonding pouches zijn essentieel voor
het creëren van een sterke band tussen u en uw baby vliegende eekhoorn
en worden vaak gebruikt tijdens het leven van de eekhoorn. Hoewel ze
voornamelijk nachtdieren zijn, kunnen vliegende eekhoorns een hele dag
doorbrengen met slapen in de zakken van hun eigenaar. Ze voelen zich
immers comfortabel en veilig, verborgen in de mouwen of een zak van de
kleren van hun eigenaar.
3.
Ze zijn een van de enige zoogdieren die fluorescerend zijn!
Deze spectaculaire eigenschap maakt vliegende eekhoorns niet
noodzakelijk betere huisdieren. Toch moet je toegeven dat het hebben van
een knaagdier dat een gloeiend snoeproze kleurt onder UV-stralen
behoorlijk indrukwekkend is! Twee biologen deden de ontdekking van
vliegende eekhoorn fluorescentie bij toeval, zoals deze in 2019
gepubliceerde studie vermeldt. De exacte functie van deze verrassende
eigenschap is nog steeds onbekend bij wetenschappers, maar een van de
theorieën is dat het een camouflage- of imitatietechniek is.
Wat
je moet weten voor je een vliegende eekhoorn adopteert
Ondanks hun uitmuntende charme en beminnelijke persoonlijkheid, zijn
vliegende eekhoorns niet de juiste huisdieren voor iedereen. Neem de
tijd om je te verdiepen in hun behoeften voordat je ze aanschaft, zodat
je zeker weet dat je ze de beste leefomstandigheden kunt bieden.
1. Ze kunnen bijten.
Vliegende eekhoorns hebben kleine scherpe tandjes die ze gebruiken om
noten en zaden te pellen. Daarom kan hun beet pijnlijk zijn, vooral voor
kleine kinderen. Als uw eekhoorn met de hand is grootgebracht en gewend
is dagelijks te worden gehanteerd, is de kans kleiner dat hij zal
bijten. Maar houd altijd in gedachten dat tam of niet tam, alle dieren
kunnen bijten als ze bang zijn of worden geprovoceerd.
2. Ze vergen een grote
tijdsinvestering.
Je zult veel tijd met je vliegende eekhoorn moeten doorbrengen, en
het liefst heb je hem altijd bij je! Dit is waarschijnlijk een van de
belangrijkste aspecten om te overwegen voordat u dit kleine dier
aanschaft, vanwege de hechte band die het ontwikkelt met zijn eigenaar.
Bovendien kunnen vliegende eekhoorns in gevangenschap wel 10 tot 11 jaar
oud worden, evenveel als veel hondenrassen. Bent u er klaar voor om
zoveel jaar voor uw kleine knaagdier te zorgen?
3. Ze worden soms illegaal
verhandeld.
Alle schattige en exotische diertjes zijn vatbaar voor illegale
handel, en vliegende eekhoorns worden helaas niet gespaard. Baby
vliegende eekhoorns worden gevangen in hun natuurlijke habitat en te
jong uit het kraamnest gehaald, waardoor hun leven in gevaar komt. Uw
verantwoordelijkheid hier is om ervoor te zorgen dat u een gerenommeerde
fokker kiest en hun faciliteiten bezoekt voordat u uw huisdier
aanschaft. Het belangrijkste is, koop nooit een baby vliegende eekhoorn
online zonder de fokker te kennen.
Hoe te zorgen voor uw
vliegende eekhoorn
Huisvesting
Hoewel vliegende eekhoorns klein zijn, hebben ze een kooi nodig die
groot genoeg is om vrij rond te kunnen lopen. Een kooi (bij voorkeur een
volière) van ten minste 1,5 m hoog is noodzakelijk, zodat uw handige
knaagdiertje op zijn gemak kan klimmen. Vergeet niet verschillende
takken van bomen (zo mogelijk naaldbomen) te plaatsen, om zijn
natuurlijke habitat zo goed mogelijk na te bootsen. U kunt ook een kooi
kopen die gemaakt is voor suikerzweefvliegen, maar zorg ervoor dat de
ruimte tussen de mazen niet te groot is (maximaal 1 inch). Installeer
ook een nestkastje bovenin de kooi, waar hij lekker in kan slapen. Ten
slotte moet de bodem van de kooi bekleed worden met strooisel dat
geschikt is voor knaagdieren.
Voedsel
In het wild voeden vliegende eekhoorns zich met noten, zaden,
vruchten en insecten. In gevangenschap doen ze het goed op een
gevarieerd dieet dat kan bestaan uit:
- Pijnboompitten
- Pompoenpitten
- Zonnebloempitten
- Pecannoten
- Noten
- Kwastjes
- Hickory noten
- Vogelzaadmengsels
- Hamster korrels
- Een verscheidenheid aan verse groenten (maïs, zoete aardappelen en
portobello paddestoelen zijn populair) en fruit (sinaasappels leveren
calcium) - Meelwormen
Geef ‘s morgens en ‘s avonds het equivalent van ongeveer een eetlepel
voer. Omdat het voedselzoekers zijn, kunt u een paar kleine bakjes
voedsel neerzetten op plaatsen waarvan u weet dat de eekhoorn er niet
regelmatig poept. Verwijder na 12 uur het niet opgegeten voedsel. U kunt
van tijd tot tijd hardgekookte eieren of kip toevoegen om het
eiwitgehalte van hun dieet te verhogen. Zuidelijke vliegende eekhoorns
eten ook graag motten.
Aangezien ze gevoelig zijn voor calciumtekort, moet u hun voeding
aanvullen met calcium en vitamine D3 (belangrijk voor het
calciummetabolisme). U kunt ook een calciumblok of inktvisbot
verstrekken; deze voedingssupplementen dienen als tandvijlsel omdat hun
tanden voortdurend groeien.
Oefening
Vliegende eekhoorns zijn het hele jaar door actieve dieren; daarom
hoeven zij in de winter geen winterslaap te houden, in tegenstelling tot
andere Noord-Amerikaanse soorten. Anderzijds zijn ze voornamelijk
nachtdieren, zodat ze vooral ‘s nachts actief en speels zullen zijn.
Draag uw dier overdag bij u in zijn buidel om uw band te versterken en
het aan uw aanwezigheid te laten wennen.
Opmerking: Voordat je er zelfs maar over denkt om
een vliegende eekhoorn te adopteren, zul je een dierenarts moeten vinden
die gespecialiseerd is in exotische dieren. Inderdaad, het is niet
zomaar een dierenarts die zal instemmen met de behandeling van uw
specifieke knaagdier of die de nodige vaardigheden heeft. Vliegende
eekhoorns hebben een relatief goede gezondheid, maar u zult ze toch
jaarlijks moeten laten controleren en vaccineren.
Laatste gedachten
Vliegende eekhoorns kunnen opwindende en originele huisdieren zijn,
maar het zijn ook veeleisende dieren. Je moet genoeg tijd aan ze kunnen
besteden, voldoende ruimte hebben om hun kooi in te richten en toegang
hebben tot een gespecialiseerde dierenarts, onder andere. Als u de
uitdaging aandurft, ga dan op zoek naar plaatselijke dierenasiels of
fokkers die gespecialiseerd zijn in exotische dieren. Maak je klaar om
een langdurige band met je schattige zweefdier te creëren!
Op zoek naar meer info over ongewone huisdieren? Probeer het
eens:
- Zijn wombats goede huisdieren?
- Zijn Bush Babies goede huisdieren?
- Zijn Wallaby’s goede huisdieren?
: Laura Fiorillo,