Met ongeveer een miljard schapen in de wereld en naar schatting 1.000
verschillende rassen, is het gemakkelijk te begrijpen waarom het als een
goed dier kan worden beschouwd om als huisdier te houden. Over de hele
wereld houden mensen schapen als huisdier en als je een geschikte
buitenruimte hebt waar je ten minste een handvol van deze herkauwers
kunt houden, kun je tot wel tien jaar plezier hebben van een schaap als
huisdier.
Schapen worden van oudsher niet als huisdieren gehouden en zijn nog
niet volledig gedomesticeerd. Ze hebben wel behoefte aan gezelschap van
andere schapen en tenzij u ze van jongs af aan traint, kan het zijn dat
u uitwerpselen moet opruimen als de schapen binnenshuis worden gehouden.
Lees verder om meer te weten te komen over het houden van schapen als
gezelschapsdier en om te bepalen of dit geschikt is voor uw
omstandigheden.
- Zie ook: Kun je schapen en geiten samen houden?
Over schapen
Schapen waren een van de eerste dieren die werden gedomesticeerd.
Aanvankelijk werden ze gehouden als voedselbron en voor hun huiden,
eerder dan voor hun wol. De domesticatie gaat terug tot ongeveer 10.000
voor Christus in Mesopotamië, het huidige Iran en Turkije. Vandaag
worden ze nog steeds gebruikt voor hun vlees en melk, maar ze worden ook
op grote schaal gehouden voor hun wol, waarvan stof wordt gemaakt die
wordt gebruikt voor kleding en andere artikelen.
Er zijn nu meer dan duizend verschillende schapenrassen en naar
schatting zijn er in de wereld in totaal ongeveer een miljard schapen.
China heeft de meeste schapen van alle landen, gevolgd door India en
Australië.
Schapen als huisdieren
U dient altijd de plaatselijke verordeningen en voorschriften te
controleren om er zeker van te zijn dat het houden van schapen legaal
is. Sommige gebieden verbieden het houden van vee, zelfs van
gezelschapsschapen die als gezelschapsdieren worden gehouden.
Pros
Met de juiste zorg en planning biedt het houden van
gezelschapsschapen verschillende voordelen:
- Ze kunnen aanhankelijk zijn: Gezellige en
inschikkelijke dieren, schapen zijn relatief aanhankelijk. Sommige
schapen zijn niet alleen graag in de buurt van mensen, maar worden ook
graag geknuffeld en vertroeteld. Lammeren zijn bijzonder aanhankelijk en
vormen een ideaal huisdier voor kinderen en gezinnen.
- Schapen kunnen getraind worden: Zoals bij de meeste
dieren geldt: hoe meer tijd je met ze doorbrengt, hoe meer ze je zullen
accepteren. Voedsel kan een bijzonder krachtig hulpmiddel zijn bij de
training, omdat schapen graag eten. Misschien moet u beginnen met voeren
uit een emmer, maar als ze eenmaal gewend zijn aan deze manier van eten,
kunt u meestal overgaan op voeren met de hand. Lammeren kunnen worden
getraind om met de hand te eten en het is ook mogelijk om een jong lam
zindelijk te maken of op het potje te doen.
- Ze helpen uw gazon te onderhouden: U wilt schapen
misschien niet vrij laten rondlopen op onberispelijk gemanicuurde
gazons, maar u kunt ze wel wat tijd geven om te grazen. Ze zullen het
gras goed kort houden en schapenmest is bijzonder goed voor gras,
bloemen en planten.
Minpunten
Schapen kunnen aanhankelijk zijn en goede huisdieren, maar ze hebben
bepaalde eisen en gewoonten die maken dat ze niet voor iedereen een
ideaal huisdier zijn.
- Het zijn kuddedieren: Schapen zijn instinctief
kuddedieren. Ze doen het het beste als ze in een kudde van ten minste
drie schapen worden gehouden en als ze alleen worden gehouden, vertonen
ze tekenen van depressie en angst. Als u niet de ruimte of de neiging
hebt om er minstens drie te houden, kunt u beter een ander huisdier
zoeken.
- Wollige schapen moeten geschoren worden: Bijna elk
schapenras kan als huisdier worden gehouden, maar de rassen die het
meest in huis worden gehouden zijn behaarde schapen. Deze hoeven niet
jaarlijks te worden geschoren, maar soorten met een wollen vacht hebben
deze regelmatige behandeling wel nodig. Als u het niet zelf kunt doen,
kan het laten scheren van een schaap door een vakman erg duur zijn en
het kan moeilijk zijn een vakman te vinden die bereid is een kudde van
drie schapen te scheren.
- Ze hebben veel ruimte nodig: Schapen hebben ruimte
nodig. In het algemeen hebben drie schapen een halve hectare land nodig
om te grazen, en dat moet in de vorm van ten minste twee paddocks zijn,
zodat ze kunnen worden afgewisseld. Zelfs als u een grote tuin hebt, is
het mogelijk dat u niet voldoende ruimte hebt om gezelschapsschapen te
houden.
Houden schapen van aaien?
Schapen kunnen gewend raken aan aaien door mensen en dat zelfs
prettig vinden. Hoe meer tijd je met een schaap doorbrengt, hoe meer hij
dat leuk gaat vinden. Lammeren zijn bijzonder gevoelig voor menselijk
contact en zij vinden het prettig om met zowel kinderen als volwassenen
om te gaan. Volwassen schapen die geen menselijk contact hebben gehad,
vinden het soms niet prettig om te worden vastgehouden of zelfs maar te
worden benaderd en zullen eerder weglopen dan zich schikken.
Kan een schaap een
huisdier voor binnen zijn?
Hoewel lammeren zindelijk kunnen worden en graag tijd binnenshuis
doorbrengen, hebben de meeste schapen tijd buiten nodig om te grazen en
voor een goede gezondheid. Dit betekent dat u schapen kunt houden die in
uw huis slapen, maar dat u ze ook voldoende tijd buiten moet geven.
Zullen schapen bijten?
Strikt genomen kunnen schapen bijten en doen dat ook. Ze doen dit
meestal wanneer ze zich bedreigd voelen, schrikken of bang zijn. Dat
gezegd hebbende, zijn tamme schapen meestal vrij vreedzaam en niet
geneigd tot excessief bijten. De grootste kans op bijten is er meestal
als je je vinger niet uit de weg haalt als ze iets lekkers willen
eten.
Hoe lang leven schapen als
huisdier?
De precieze levensduur van schapen hangt af van veel verschillende
factoren, waaronder de soort. Over het algemeen leven ze echter zo’n 10
tot 12 jaar. In de veehouderij worden ze als onproductief beschouwd
vanaf de leeftijd van ongeveer 5 of 6 jaar en dan worden ze gedood.
Wanneer ze als huisdier worden gehouden, leven ze veel langer. Zorg voor
een goede voeding, let op tekenen van slechte gezondheid of ziekte, en
laat ze regelmatig buiten grazen om een zo lang mogelijk leven te
verzekeren.
Zijn schapen goede
huisdieren?
Schapen worden beschouwd als essentieel voor het overleven van de
mens en de overgrote meerderheid van de miljard in de wereld wordt
gehouden voor hun vlees en wol. Schapen kunnen echter ook goede
huisdieren zijn als ze als gezelschapsdier op het erf worden gehouden.
Ze kunnen ook als gezelschapsdier worden gehouden, hoewel ze dan wel
tijd buiten moeten doorbrengen en in een kudde van ten minste drie
dieren moeten worden gehouden. Als je veel geduld hebt en genoeg ruimte,
dan kun je een schaap als huisdier overwegen.
: