Panda’s zien er misschien schattig en aaibaar uit, maar dat betekent
niet noodzakelijk dat ze een geschikte aanwinst voor uw huis zouden
zijn. Als kwetsbare diersoort zijn deze inheemse bewoners van China bij
wet beschermd; het is illegaal om een panda te doden of te vangen. Maar
als je je ooit hebt voorgesteld hoe het zou zijn om een panda als
huisdier te hebben, dan is dit artikel iets voor jou. We zullen de twee
pandasoorten, de rode panda en de reuzenpanda, bespreken voordat we ons
afvragen of panda’s al dan niet geschikte huisdieren zouden zijn.
Rode panda’s vs.
reuzenpanda’s
Voor we bespreken of panda’s al dan niet geschikte huisdieren zijn,
moeten we erop wijzen dat er twee soorten panda’s bestaan! Beide soorten
zijn afkomstig uit China en hebben het woord panda in hun naam, maar
verder kunnen ze niet meer van elkaar verschillen.
Reuzenpanda’s
Bij het woord panda denkt u misschien onmiddellijk aan de grote,
beminnelijke, zwart-witte panda’s die in het nieuws zijn geweest als
bedreigde diersoort. Deze dieren zijn reuzenpanda’s en ze komen
oorspronkelijk uit het zuidwesten van China. Hoewel babypanda’s bij hun
geboorte nauwelijks groter zijn dan kittens, groeien ze op tot massieve
dieren. Vrouwtjes reuzenpanda’s kunnen tot 200 pond wegen, en mannetjes
tot 300 pond.
De reuzenpanda werd in 1990 aangewezen als bedreigde diersoort en
werd pas in 2016 van de bedreigde lijst gehaald. Hoewel ze niet langer
bedreigd zijn, worden reuzenpanda’s nog steeds als kwetsbaar beschouwd
met nog slechts 1.864 in het wild levende panda’s.
Rode Panda’s
Hoewel deze fascinerende wezens panda’s worden genoemd, lijken ze in
niets op de beroemde reuzenpanda beer. Reuzenpanda’s zijn lid van de
Ursidae, de berenfamilie. Rode panda’s daarentegen werden aanvankelijk
ingedeeld in dezelfde taxonomische familie als de wasbeer. Als je ooit
een rode panda hebt gezien, zal je dit niet zo verwonderlijk vinden;
rode panda’s lijken veel op wasberen. De rode panda is echter niet nauw
verwant met beren, zoals de reuzenpanda, noch met wasberen. Uiteindelijk
werd hij heringedeeld in zijn eigen taxonomische familie, de Ailuridae.
Deze dieren hebben geen naaste verwanten die vandaag nog in leven zijn;
hun naaste voorouders zwierven 3 à 4 miljoen jaar geleden voor het
laatst op aarde rond.
De natuurlijke habitat van de rode panda is in bergachtige streken
zoals de Himalaya, waar bamboe in overvloed aanwezig is. Naast China
komen ze ook voor in Myanmar, India, Tibet en Nepal. Net als de
reuzenpanda, slinkt de populatie van rode panda’s in de wereld. Zij
worden beschouwd als een bedreigde diersoort. Een van de belangrijkste
redenen voor hun bedreiging is het verlies van habitat. Rode panda’s
worden ook gestroopt voor hun pels en zijn verwikkeld in de illegale
handel in huisdieren.
Zijn panda’s goede
huisdieren?
Nu je iets meer weet over panda’s, kunnen we eens dieper ingaan op de
vraag of panda’s al dan niet goede huisdieren zouden zijn. Als je er
ooit aan gedacht hebt om te proberen een reuzenpanda mee naar huis te
nemen, is de kans klein dat het je om verschillende redenen zal lukken.
De belangrijkste reden is dat u er geen zult kunnen bemachtigen; elke
reuzenpanda in de wereld, zelfs die in dierentuinen hier in de Verenigde
Staten, is eigendom van China.
Wat rode panda’s betreft, is het illegaal om deze dieren als huisdier
te adopteren, waar je ook woont. Aangezien er ongeveer 5.000 individuele
rode panda’s in de wereld zijn, zou het erg moeilijk zijn er een te
vinden, zelfs als dat mogelijk was.
Laten we die hindernissen even opzij zetten. Hoe zou het echt zijn om
een van deze dieren als huisdier te hebben?
1. Ze kunnen gevaarlijk zijn.
Veel mensen denken dat panda’s aaibare wezens zijn, maar ze kunnen
eigenlijk best gevaarlijk zijn. Zowel reuzenpanda’s als rode panda’s
hebben zeer scherpe klauwen. Reuzenpanda’s hebben ook zeer sterke kaken.
Deze wapens in combinatie met hun enorme omvang kunnen u in de problemen
brengen als zij zich bedreigd voelen. Zelfs als uw panda u geen kwaad
zou doen, is het waarschijnlijk dat hij met zijn klauwen uw huis zeer
snel zou verscheuren.
2. Je zou veel geld
uitgeven aan eten.
Afgezien van de initiële kosten voor de aankoop van een panda, moet u
bereid zijn veel geld uit te geven aan voedsel voor uw panda.
Zowel reuzenpanda’s als rode panda’s eten bamboe, dat in veel delen van
de wereld niet gemakkelijk verkrijgbaar is, en ze eten er veel van.
Reuzenpanda’s moeten ongeveer 20-40 pond bamboe per dag eten. Een rode
panda heeft lang niet zoveel voedsel nodig als een reuzenpanda, maar kan
wel tot 30 procent van zijn lichaamsgewicht aan bamboe per dag eten.
Dierentuinen vullen verse bamboe aan met speciale geconcentreerde
korrels, maar zoals u zich kunt voorstellen, zijn die zeer duur.
Dierentuinen kunnen zo’n 100.000 dollar per jaar uitgeven om hun panda’s
te voeden.
3. Ze hebben grote
behuizingen nodig.
Hoe groot is uw achtertuin? De European Association of Zoos and
Aquaria beveelt voor rode panda’s een buitenverblijf aan dat minstens
860 vierkante meter groot is. Ze moeten voortdurend toegang hebben tot
een binnenverblijf, en bij warm weer hebben ze misschien airconditioning
nodig. Ondertussen heeft de reuzenpanda ongeveer 44 vierkante meter
nodig om te zwerven.
4. Ze zijn graag alleen.
Zowel reuzenpanda’s als rode panda’s zijn solitaire dieren. Tenzij ze
aan het paren zijn, brengen ze niet veel tijd door met andere dieren van
hun soort. Ze zouden zeker niet graag dicht bij een mens leven. In
tegenstelling tot een hond of kat die graag bij u op de bank ligt, zou
een reuzenpanda of rode panda veel gelukkiger zijn buiten in zijn
natuurlijke omgeving.
Conclusie
Kortom, zelfs als je een reuzenpanda of een rode panda zou kunnen
adopteren, zouden deze dieren geen goede huisdieren zijn. Ze zijn te
gevaarlijk, te duur, en hebben te veel ruimte nodig om een goede
metgezel te zijn voor de meeste mensen. Het belangrijkste is dat het
houden van een van deze dieren illegaal is vanwege hun status als
kwetsbare en bedreigde diersoort. Een van de beste manieren om tijd door
te brengen met deze dieren en er zeker van te zijn dat ze de juiste zorg
krijgen, is ze te bezoeken in een dierentuin in de buurt. Door
organisaties te steunen die zich inzetten voor de bescherming van
panda’s, kunt u ervoor zorgen dat deze diersoorten ook voor toekomstige
generaties behouden blijven.
: