Sommige vogels hebben de reputatie intelligent te zijn, zoals
Afrikaanse grijze papegaaien, kraaien en raven, maar andere niet (we
kijken naar jou, kalkoenen!). Hoe zit het met kippen?
De meeste deskundigen op het gebied van dierengedrag zijn het erover
eens dat kippen slimme, gevoelige en sociale dieren zijn. Laten we eens
kijken wat de wetenschap zegt over de intelligentie van kippen.
Uit een onderzoek van de wetenschappelijke literatuur is gebleken dat
kippen even slim zijn als andere vogels, zelfs de vogels die als zeer
intelligent worden beschouwd. Ze hebben ook enkele van dezelfde mentale
vaardigheden als zoogdieren en zelfs primaten.
Uit deze studie blijkt dat kippen over indrukwekkende cognitieve
vaardigheden beschikken. Onderzoek toont aan dat van kippen wordt
gedacht dat ze:
- Basis rekenkundig vermogen
- Het vermogen om te redeneren en logische gevolgtrekkingen te
maken - Zelfbewustzijn
- Tijd perceptie
- Negatieve en positieve emoties, inclusief empathie
- Onderscheidende persoonlijkheden
Hoe zijn kippen zo slim geworden? De sleutel zou kunnen liggen in het
feit dat ze in kuddes leven.
Zijn sociale dieren
intelligenter?
Sommige van de intelligentste dieren leven in groepen, zoals kippen
en andere vogels.
Wat is het verband? Wetenschappers denken dat de uitdagingen van het
leven, de communicatie en de omgang met anderen leiden tot sociale
intelligentie.
Voorbeelden van sociale intelligentie zijn onder meer het oplossen
van problemen in groepsverband en besluitvorming. Sociale dieren zijn
ook experts in groepssynchronisatie…zwermen is hier een voorbeeld
van.
Een ander belangrijk aspect van sociale intelligentie is complexe
communicatie, die kippen delen met intelligente dieren zoals dolfijnen
en, natuurlijk, mensen.
Hoe communiceren kippen?
Onderzoek heeft uitgewezen dat kippen op verschillende verbale en
visuele manieren met elkaar communiceren. Onderzoekers hebben tientallen
verschillende vocalisaties herkend, samen met verschillende soorten
visuele signalen.
De informatie die ze aan elkaar doorgeven, gaat meestal over
roofdieren of het vinden van voedsel.
Als er roofdieren in de buurt zijn, zullen de mannetjes alarm slaan,
terwijl de vrouwtjes zich moeilijk zichtbaar proberen te maken.
Mannetjes communiceren door middel van vocalisaties en visuele
uitingen (tidbitting genoemd) wanneer zij voedsel vinden, vaak in
concurrentie met andere mannetjes om indruk te maken op de
vrouwtjes.
Deze concurrentie kan leiden tot bedrieglijk en manipulatief
gedrag.
Ondergeschikte mannetjes zullen stiekem wat eten als de dominante
mannetjes niet in de buurt zijn. Mannetjes maken ook voedseloproepen om
vrouwtjes aan te trekken, zelfs als er geen voedsel is.
Beeld:
Sociale hiërarchie bij
kippen
Geen overzicht van de intelligentie van kippen zou compleet zijn
zonder vermelding van de pikorde. De pikorde is een systeem van sociale
rangorde in een koppel.
Kippen organiseren zich in een dominantiehiërarchie, waarbij elke kip
zijn plaats en die van de andere kippen in de groep kent.
De pikorde kan complex zijn en een goed begrip ervan vereist zowel
zelfbewustzijn als begrip voor de andere individuen in de kudde.
Uit onderzoek is gebleken dat het vaststellen en handhaven van de
sociale hiërarchie in een koppel leercapaciteiten vereist, omdat kippen
de hiërarchie van elk individu in de kudde moeten leren (en ook een
nieuwe hiërarchie moeten aanleren wanneer er veranderingen zijn).
Waarom is de pikorde zo’n belangrijk onderdeel van de
kippensamenleving? Het is een strategie om als groep te overleven, niet
alleen om de orde in de kudde te handhaven, maar omdat kippen
prooidieren zijn, zorgt de pikorde ervoor dat de sterkste leden de beste
overlevingskansen hebben.
- Misschien wil je ook weten: Kunnen katten een hersenschudding
krijgen? Wat je moet weten!
: