<\/span><\/h3>\nDeze mythe is waarschijnlijk ontstaan omdat ze zo vaak verward worden
\nmet stekelvarkens, die knaagdieren zijn. Egels en stekelvarkens zijn
\nechter helemaal niet verwant, want egels behoren tot de orde van de
\nzoogdieren Eulipotyphla. Daarmee staan ze dichter bij spitsmuizen, die
\nook op knaagdieren lijken.<\/p>\n<\/span>2.
\nZe worden “egels” genoemd omdat ze de neiging hebben hun nesten te
\nbouwen in struiken of andere gebieden met dichte vegetatie – zoals
\nheggen.<\/span><\/h3>\nZe maken ook schattige knorrende geluidjes zoals varkens, dus heg +
\nvarken = egel!<\/p>\n<\/span>3.
\nZe zijn inheems in slechts vier continenten, aangezien er geen soorten
\nzijn die inheems zijn in Australi\u00eb of Noord- en Zuid-Amerika.<\/span><\/h3>\nVroeger was er een soort inheems in Noord-Amerika, maar die is
\nuitgestorven. Maar egels zijn zo populair als huisdier dat ze
\ntegenwoordig bijna overal te vinden zijn – houd ze alleen veilig in hun
\nleefomgeving, alstublieft.<\/p>\n<\/span>4.
\nEr zijn ten minste 15 verschillende soorten egels in de wereld.<\/span><\/h3>\nDrie komen er voor in Eurazi\u00eb, vier zijn inheems in Afrika, twee
\nbevinden zich op de steppen, en er zijn zes verschillende woestijn
\negels. Als het gaat om de typische soorten die als huisdier worden
\ngehouden, hebben we het meestal over Europese of Afrikaanse dwerg
\negels.<\/p>\n<\/span>5.
\nEgels zijn niet altijd huisdieren geweest; vroeger werden ze zelfs als
\ntussendoortjes gehouden.<\/span><\/h3>\nDe mensen jaagden op de egel, rolden het lichaam in klei en bakten
\nhet in een vuur. Na het koken, pelden ze de klei eraf en namen de
\nstekels en haren mee. We raden aan om er een als huisdier te houden.<\/p>\n
<\/span>6. Men
\ngeloofde lang dat egels gevaarlijk ongedierte waren.<\/span><\/h3>\nDe gedachte was dat ze midden in de nacht melk van koeien zouden
\nstelen. Waarom mensen dit dachten is een raadsel, maar het is nogal een
\nbelachelijke gedachte, afgezien van de vraag hoe een egel precies een
\nuier zou kunnen bereiken en zich eraan vastmaken.<\/p>\n<\/span>7.
\nIn bepaalde culturen, vooral die in het Midden-Oosten, wordt egelvlees
\nverondersteld geneeskrachtige eigenschappen te bezitten.<\/span><\/h3>\nMen denkt dat het eten van egels alles kan genezen, van tuberculose
\ntot impotentie, en in Marokko denken sommige mensen dat het inademen van
\nrook van verbrande egelhuid koorts kan verminderen en infecties van de
\nurinewegen kan genezen.<\/p>\n
<\/span>8. De oude
\nPerzen hadden een heel andere kijk op egels.<\/span><\/h3>\nZij beschouwden hen als heilig voor de god Ahura Mazda, vanwege hun
\nvoorliefde voor het eten van ongedierte dat de oogst vernietigt.<\/p>\n
<\/span>9. Het
\nbezitten van een egel is op veel plaatsen illegaal.<\/span><\/h3>\nHieronder vallen Hawa\u00ef, Pennsylvania, Californi\u00eb en Georgia, hoewel
\nhet houden van een dier als huisdier in heel Europa grotendeels is
\ntoegestaan. Op sommige plaatsen mag je er een bezitten, maar alleen als
\nje een speciale vergunning hebt.<\/p>\n<\/span>10.
\nEen van de grote voordelen van egelbezit is dat allergisch zijn voor
\negels praktisch ongehoord is.<\/span><\/h3>\nSommige mensen krijgen een beetje speldenprikachtige uitslag op hun
\nhuid na het hanteren van een egel en denken ten onrechte dat het
\nhuiduitslag is, maar het is waarschijnlijker dat het komt door het
\nhanteren van een dier met puntige stekels. Het is echter mogelijk dat je
\nallergisch bent voor egelvoer of egelstrooisel, dus als je meer bent
\ngaan niezen sinds je een egel in huis hebt, moet je daar je aandacht op
\nrichten.<\/p>\n
<\/span>15 feiten over de
\ngezondheid van egels<\/span><\/h2>\n<\/span>11.
\nAls er \u00e9\u00e9n ras een bril moet dragen, dan zijn het wel egels.<\/span><\/h3>\nEgels hebben een ongelooflijk slecht gezichtsvermogen (ze zijn
\nenigszins verwant aan mollen). Daarom vertrouwen ze hoofdzakelijk op hun
\ngehoor en reuk om met de wereld om te gaan.<\/p>\n<\/span>12.
\nDe meeste egels hebben speciale prote\u00efnen in hun bloed die slangengif
\nkunnen neutraliseren.<\/span><\/h3>\nDit maakt hen vaak grotendeels immuun voor slangenbeten. Dit stelt
\nhen in staat de slang in de kaart te spelen en op hen te jagen in plaats
\nvan andersom. Ze zijn er echter niet volledig immuun voor, en als het
\ngif krachtig genoeg is of op het juiste lichaamsdeel is gericht (zoals
\nhet gezicht), kunnen ze toch gewond raken of gedood worden.<\/p>\n
<\/span>13. Egels hebben
\neen gen genaamd “Sonic Hedgehog”.<\/span><\/h3>\nHet is verantwoordelijk voor het scheiden van de rechterkant van de
\nhersenen van de linkerkant, en zorgt er ook voor dat ze twee aparte ogen
\nhebben. Weet je wie dit gen nog meer heeft? Jij (en alle mensen,
\neigenlijk)!<\/p>\n<\/span>14.
\nEgels zijn een van de weinige zoogdieren die een winterslaap
\nhouden.<\/span><\/h3>\nNiet alle egels doen dat, maar degenen die dat wel doen, slapen van
\nongeveer oktober tot april. Ze zijn niet volledig in slaap, want de
\nmeeste egels die een winterslaap houden, verplaatsen hun nest ten minste
\n\u00e9\u00e9n keer tijdens de winterslaap.<\/p>\n
<\/span>15. Ze kunnen opblazen.<\/span><\/h3>\nDe dieren zijn vatbaar voor het zogeheten “ballonsyndroom”, waarbij
\ngas onder hun huid wordt opgesloten, waardoor ze worden opgeblazen (soms
\nzo groot als een strandbal). Niemand weet zeker waarom dit gebeurt,
\nhoewel men vermoedt dat er sprake is van letsel, en de enige behandeling
\nbestaat in het maken van een sneetje in de huid om het opgesloten gas te
\nlaten ontsnappen.<\/p>\n<\/span>16.
\nEgels hebben niet veel roofdieren, maar er zijn een paar dieren die een
\nhapje van ze zullen maken.<\/span><\/h3>\nHun botten zijn gevonden in braakballen van uilen, maar dassen zijn
\nhun grootste roofdier. Dassen concurreren ook met egels voor voedsel,
\nwaardoor ze nog meer onder druk komen te staan.<\/p>\n
<\/span>17. Dassen zijn niet
\nhun grootste bedreiging.<\/span><\/h3>\nBehalve dassen zijn auto’s de grootste bedreiging voor het leven van
\neen wilde egel. Geschat wordt dat alleen al in het Verenigd Koninkrijk
\njaarlijks 335.000 egels door auto’s worden gedood, dus probeer uit te
\nwijken als je er een ziet.<\/p>\n
<\/span>18. Egels hebben maar \u00e9\u00e9n
\npaar tanden.<\/span><\/h3>\n44 in totaal – in hun leven, en ze zullen volgroeid zijn tegen de
\ntijd dat ze 3 weken oud zijn. Het is dus heel belangrijk om goed voor
\nhet gebit van je egel te zorgen als je hem als huisdier houdt.<\/p>\n
<\/span>19. Egels kunnen zwemmen.<\/span><\/h3>\nIn tegenstelling tot Sonic the Hedgehog, zijn echte egels eigenlijk
\nheel goede zwemmers. In het wild zwemmen ze regelmatig tot 2 km ver op
\nzoek naar voedsel, hoewel ze meestal meer geneigd zijn om gewoon in het
\nwater te luieren.<\/p>\n
<\/span>20. Ze “kwillen” om
\nverschillende redenen.<\/span><\/h3>\n4De stekels van een egel kunnen regelmatig uitvallen (in een proces
\ndat “quilling” wordt genoemd), maar je moet wel opletten wanneer dit
\ngebeurt. Als je egel ziek of gestrest is, kunnen de stekels ook
\nuitvallen, dus je moet er misschien mee naar de dierenarts als je dit
\nziet gebeuren.<\/p>\n
<\/span>21. Egels zijn vatbaar voor
\nparasieten.<\/span><\/h3>\nZowel binnen als buiten hun lichaam. Ze kunnen wormen, vlooien,
\nteken, mijten en allerlei andere dingen oplopen, dus controleer uw
\nhuisdier regelmatig op ongewenste gasten. Interessant genoeg hebben
\nlangoorsoorten meer kans op parasieten, vooral oormijt.<\/p>\n
<\/span>22. Egels zijn vatbaar voor
\nkanker.<\/span><\/h3>\nAls egels een jaar of 3 oud zijn, komt kanker bij egels veel voor,
\nmeestal in de maag, de bek of het darmkanaal. Let op tekenen als
\ngewichtsverlies, lusteloosheid en uitvallende stekels.<\/p>\n<\/span>23. Ze
\nzijn ook vatbaar voor verschillende luchtwegaandoeningen.<\/span><\/h3>\nInclusief longontsteking. Als je egel niest of moeite heeft met
\nademhalen, breng hem dan naar de dierenarts. Ze kunnen ook kennelhoest
\nkrijgen en overdragen, dus houd uw nieuwe egel uit de buurt van uw hond
\ntotdat u zeker weet dat ze helemaal gezond zijn.<\/p>\n
<\/span>24. Ze mogen nooit melk
\ndrinken.<\/span><\/h3>\nWat een middeleeuwse boer je ook verteld mag hebben, egels stelen
\ngeen koemelk om \u00e9\u00e9n simpele reden: Ze zijn lactose-intolerant. Ok\u00e9, er
\nzijn waarschijnlijk heel wat redenen waarom die mythe niet waar is, maar
\nhet belangrijkste is dat je je egel geen melk geeft.<\/p>\n<\/span>25.
\nEgels zijn vatbaar voor zwaarlijvigheid, en dat is niet goed voor hun
\nlevensverwachting.<\/span><\/h3>\nNaast een strikte portiecontrole moet u ervoor zorgen dat ze
\nvoldoende gelegenheid hebben om te bewegen. Dat betekent dat u hun kooi
\nmoet vullen met ramps, tunnels en ander meubilair, maar ook met ballen
\nen kauwspeeltjes.<\/p>\n
<\/span>10 feiten over egelgedrag<\/span><\/h2>\n<\/span>26. Egels zijn
\nvoornamelijk nachtdieren.<\/span><\/h3>\nZe zijn geen goede keuze als je een lichte slaper bent of een
\nhuisdier wilt waarmee je overdag kunt omgaan. Ze zullen zich
\nwaarschijnlijk het grootste deel van de dag in hun kooi verstoppen en u
\nsmeken om hem dicht te houden.<\/p>\n
<\/span>27. Egels zalven.<\/span><\/h3>\nAls je je egel ooit iets hebt zien likken en bijten, vervolgens zien
\nschuimen en dat schuim over hun stekels zien wrijven, dan heb je gezien
\ndat ze iets doen dat “zalven” wordt genoemd. Niemand weet waarom ze dit
\ndoen, maar de heersende theorie is dat het ofwel hun geur camoufleert,
\nofwel een potentieel gif toevoegt aan hun stekels.<\/p>\n<\/span>28.
\nAlle egelsoorten gebruiken hun stekels als een vorm van
\nverdediging.<\/span><\/h3>\nDat doen ze door zich tot een bal op te rollen, zodat de stekels naar
\nvoren komen en hun gezicht en handen beschermd zijn. Niet alle soorten
\nhebben echter evenveel stekels; woestijnachtigen hebben meestal minder
\nstekels, zodat ze eerder weglopen (of zelfs aanvallen!) dan dat ze zich
\ntot een bal oprollen wanneer ze bedreigd worden.<\/p>\n
<\/span>29. Hun stekels zitten
\nvast aan hun lichaam.<\/span><\/h3>\nIn tegenstelling tot de stekels van een stekelvarken, laten de
\nstekels van een egel niet gemakkelijk los van hun lichaam. In plaats
\ndaarvan gebruiken ze die stekels om aanvallen van roofdieren af te
\nschrikken, waardoor ze het gevoel krijgen dat een egelmaaltijd de moeite
\n(en pijn) niet waard is.<\/p>\n
<\/span>30. Egels zijn omnivoren.<\/span><\/h3>\nZe eten vooral insecten, maar ook slakken, slangen, muizen en
\nkikkers, die allemaal schadelijk kunnen zijn voor gewassen en
\ntuinen.<\/p>\n<\/span>31.
\nOp plaatsen waar de egel niet inheems is, worden ze beschouwd als een
\ninvasieve soort.<\/span><\/h3>\nDaarom is het op sommige plaatsen illegaal om ze als huisdier te
\nbezitten, omdat de autoriteiten bang zijn dat mensen ze in het wild
\nzullen uitzetten met mogelijk verwoestende gevolgen voor de plaatselijke
\nfauna. Dit is reeds gebeurd in Nieuw-Zeeland, waar invasieve egels een
\nenorme impact hebben gehad op de inheemse skink- en vogelpopulaties, een
\nprobleem dat nog verergerd wordt door het feit dat deze egels geen
\nnatuurlijke roofdieren hebben in het land.<\/p>\n<\/span>32.
\nLet goed op de geluiden die je egel maakt, want hun geluiden zijn een
\nvan hun belangrijkste communicatiemethoden.<\/span><\/h3>\nZe knorren als ze voedsel zoeken, tsjirpen als ze honger hebben,
\ntsjirpen als ze een partner willen lokken, en krijsen, sissen of klikken
\nom agressie te tonen.<\/p>\n<\/span>33.
\nVeel egels vinden het leuk om wc-papierrollen over hun kop te trekken en
\nrond te lopen, een gedrag dat liefkozend “tubing” wordt genoemd.<\/span><\/h3>\nAls je je egel wilt aanmoedigen om dit schattige gedrag te vertonen,
\nzorg er dan voor dat je de buis in de lengte doormidden snijdt voordat
\nje hem aan hem geeft, om het risico te verkleinen dat hij vast komt te
\nzitten.<\/p>\n<\/span>34.
\nNesten van egels bestaan meestal uit drie of vier pasgeborenen bij de
\ngrotere soorten en vijf of zes bij de kleinere.<\/span><\/h3>\nVolwassen mannetjes doden echter vaak pasgeboren mannetjes, dus zorg
\nervoor dat vader uit de habitat wordt verwijderd als moeder net is
\nbevallen (en zorg ervoor dat je een vergunning hebt om ze te kweken als
\nje op een plaats woont waar zoiets vereist is).<\/p>\n<\/span>35.
\nDeze dieren zijn over het algemeen solitaire wezens, aangezien zij hun
\nmoeder verlaten na 4 tot 7 weken opvoeding.<\/span><\/h3>\nAls ze eenmaal alleen zijn, zullen ze dat grotendeels blijven en zich
\nalleen met andere egels verenigen om te paren. Daarom moet je niet meer
\ndan \u00e9\u00e9n egel tegelijk in een bak houden, vooral niet als ze van
\nhetzelfde geslacht zijn.<\/p>\n