Het Watusi-runderras is een echt opvallend ras in het runderrijk.
Deze dieren, die bekend staan om hun uitzonderlijk grote horens, stammen
af van een verbazend lange en oude lijn runderen. Het zijn ongelooflijk
zachtaardige dieren met een lief karakter, waardoor ze prachtig zijn om
te hebben in kinderboerderijen of voor gebruik in
veetentoonstellingen.
Hoewel ze worden gebruikt voor melk, vlees en show, is dit ras nog
steeds een beetje een nieuwigheid, zodat er in de Verenigde Staten niet
veel zijn. Ze produceren zelf niet veel melk, maar kunnen die van andere
rassen via kruisingen verbeteren. En hoewel het vlees van het ras veel
fantastische kwaliteiten zou hebben, verkopen maar weinig mensen het.
Hoewel ze dus door boeren worden gebruikt, worden ze vaker voor
tentoonstellingen gebruikt.
Wij hebben de informatie over dit ras voor u verzameld, plus foto’s,
zodat u alles te weten kunt komen over de Watusi.
| Rasnaam: | Watusi |
|---|---|
| Plaats van herkomst: | Oost-Afrika |
| Gebruikt: | Multifunctioneel |
| Stier (man) Maat: | 1.000 tot 1.600 pond |
| Koe (vrouwelijk) Maat: | 900 tot 1.200 pond |
| Kleur: | Dun, zwart, donkerrood, gevlekt |
| Levensduur: | 20-26 jaar |
| Klimaat tolerantie: | De meeste klimaten, inclusief extreme |
| Zorgniveau: | Beginner tot gemiddeld |
| Productie: | Melk, vlees, show |
Oorsprong van het Watusi-ras
De Watusi stamt af van een oud runderras dat meer dan 2000 jaar
geleden zijn oorsprong vond in Oost-Afrika. Aangenomen wordt dat het
afstamt van Hamitische Longhorn- en Zebu-runderen. Het Watusi-ras werd
in de Afrikaanse cultuur lange tijd gewaardeerd als een symbool van
status en als een ceremonieel dier.
Maar pas ergens begin 1900 verliet dit ras Oost-Afrika toen ze naar
de V.S. en Europa werden gestuurd, vooral om in dierentuinen te worden
tentoongesteld. Rond de jaren 1920-1930 begonnen veefokkers in de V.S.
ze binnen te brengen voor gebruik op boerderijen.
Kenmerken van het Watusi-ras
De Watusi zijn herbivoren die zich tegoed doen aan een dieet van
bladeren, gras en hooi. Dankzij hun spijsverteringsstelsel kunnen ze van
minder voedsel en water leven als dat nodig is; dat is wat hen zo lang
heeft helpen overleven. Dat betekent niet dat ze minder voedsel moeten
krijgen, alleen dat ze het in magere tijden wel redden.
Omdat dit een middelgroot ras is, zijn de pasgeboren kalveren meestal
aan de kleinere kant (slechts 30-50 pond). Fokkers vinden dit nuttig
omdat het betekent dat de stieren kunnen fokken met eerstekalfs vaarzen
van andere rassen.
Door hun geschiedenis in Oost-Afrika kunnen de Watusi extreme
temperaturen en weersomstandigheden goed verdragen, waardoor ze een goed
ras zijn voor bijna elk klimaat. Hun hoorns spelen hierbij een rol omdat
zij als koelsysteem voor het lichaam fungeren. Die hoorns kunnen ook als
gevaarlijke wapens worden gebruikt als het vee wordt aangevallen.
De melk van de Watusi bevat slechts ongeveer 10 procent vet, en
daarom worden ze soms door melkveehouders gebruikt om te kruisen met de
huidige kudde van de boer. Hierdoor wordt het botervetgehalte van de
melk verhoogd, waardoor ze nog lekkerder wordt.
U zult merken dat deze koeien een zeer volgzaam en zachtaardig
temperament hebben (hoewel u moet oppassen voor die horens als een stier
zich agressief voelt!). Dit ras is vrij gemakkelijk te houden.
Gebruikt
Watusi-runderen worden voor verschillende doeleinden gebruikt, onder
meer voor melk, vlees en show, hoewel ze vooral voor melk en show worden
gebruikt. Ze produceren zelf niet veel melk, maar omdat hun melk slechts
de voornoemde 10% vet bevat, worden ze gebruikt bij kruisingen om het
botervetgehalte in de melk van andere runderen op te voeren.
Wat vlees betreft, worden ze minder vaak voor dit doel gebruikt dan
andere rassen. Hun vlees heeft echter veel te bieden, want het is
magerder en bevat minder cholesterol dan andere soorten rundvlees.
Dit ras is nog steeds een beetje een nieuwigheid, zodat zij meer
worden gebruikt voor tentoonstellingen, hetzij in veetentoonstellingen
of zelfs in kinderboerderijen.
Verschijning en variëteiten
Het Watusi-ras is een middelgroot ras met brede hoorns die een grote
basis hebben. Deze hoorns kunnen een lengte bereiken van bijna 2 meter
van punt tot punt. In feite heeft dit ras de langste hoorns van alle
runderrassen! Hun hoorns werken als een koelsysteem voor het vee – bloed
dat in de hoorns circuleert, koelt af en gaat dan terug naar het
lichaam, waardoor overtollige warmte wordt afgevoerd – wat hen helpt te
overleven in een verschroeiend klimaat.
Dit ras heeft een rechte bovenbelijning, een aflopend stuitje en
sommige runderen kunnen een nekbult hebben. Ze kunnen gevlekt of effen
van kleur zijn, waaronder donkerrood, zwart en dun (waarbij donkerrood
de hoofdkleur van dit ras is). De gevlekte runderen kunnen soms ongewone
patronen hebben, waaronder een patroon waarbij de kleur over de
bovenkant van het lichaam loopt terwijl de onderkant wit is. U kunt
zelfs runderen aantreffen die gespikkeld zijn.
Bevolking/Distributie/Habitat
Volgens de Livestock Conservancy zijn er buiten Afrika slechts
ongeveer 1500 Watusi-runderen te vinden, waarvan de meerderheid (80%) in
de Verenigde Staten. De populatie is veel talrijker in hun eigen
leefgebied, hoewel er sprake is van een afname als gevolg van oorlog en
economische onrust. De geschatte populatie in Oeganda bedraagt 2,9
miljoen.
Is het
Watusi-ras geschikt voor kleinschalige landbouw?
Hoewel het Watusi-ras kan overleven met minder voedsel en water dan
normale runderrassen, waardoor ze duurzamer zijn, maakt het feit dat ze
niet veel melk of vlees produceren ze minder geschikt voor kleinschalige
landbouw. Dit ras kan het botervetgehalte in de melk verhogen en
magerder vlees met minder cholesterol produceren, maar over het algemeen
worden ze meer voor de show gebruikt dan wat dan ook. Kleinschalige
boerderijen kunnen tot de conclusie komen dat de opbrengst van het ras
het niet waard maakt om het te onderhouden.
Conclusie
Het Watusi-ras is een werkelijk prachtig runderras met zijn grote
hoorns en eeuwenoude bloedlijnen. Zij zijn echter meer geschikt voor wie
op zoek is naar kruisingen met eerstekalfs vaarzen of naar verbetering
van de hoeveelheid botervet in hun melk, dan voor wie melk en vlees wil
produceren voor zichzelf en voor de distributie. Dit ras is wegens zijn
zachtaardige temperament bijzonder geschikt voor mensen die naar
veetentoonstellingen gaan of voor mensen die plaatsen hebben om ze te
showen, zoals kinderboerderijen.
: Paula Cobleigh,