Waar je ook woont, er is zeker een grote populatie verwilderde katten
aanwezig, zelfs bij jou in de buurt! Katten zijn natuurlijke jagers, wat
elke dag van hun leven een rol speelt.
Maar hoe overleven verwilderde katten als ze geen vaste voedselbron
hebben? Wat eten en drinken ze op regelmatige basis? Wat zijn hun
jachtgewoonten, en hoeveel voedsel kunnen ze per dag krijgen? We
onderzoeken deze vragen en meer.
Hoewel verwilderde katten geen contact hebben met mensen, zijn het
toch levende wezens die de kans verdienen om zo lang mogelijk te
leven.
Een kort woord
over verwilderde vs. zwerfkatten
Er is een wereld van verschil tussen zwerfkatten en verwilderde
katten. Verwilderde katten hebben meestal weinig of geen menselijk
contact gehad. Ze zijn meestal nooit een huisdier geweest of hebben
nooit in een huis gewoond, dus ze hebben de neiging bang te zijn voor
mensen.
Zwerfkatten zijn katten die meestal op een bepaald moment in hun
leven een eigenaar hebben gehad. Zwerfkatten proberen te overleven, net
als verwilderde katten, maar ze zullen eerder hulp zoeken bij mensen.
Een zwerfkat kan echter uiteindelijk verwilderen als hij te lang geen
contact heeft met mensen.
Hoe verwilderde katten leven
De meeste verwilderde katten leven in kolonies van poezen die aan
elkaar verwant zijn. Ze zoeken onderdak, verdedigen hun territorium,
zorgen voor hun jongen, en zoeken samen naar voedsel. De meeste buurten
zijn zich er niet eens van bewust dat ze een kolonie verwilderde katten
onder zich hebben, omdat deze katten uit de buurt van mensen blijven en
‘s nachts actiever zijn.
Favoriet Voedsel voor Wilde
Katten
Verwilderde katten eten wat ze kunnen om te overleven, maar als ze de
keuze hebben, geven ze de voorkeur aan kleine knaagdieren zoals muizen
en ratten. Zij gaan ook af op hazen, konijnen, eekhoorns, vleermuizen,
spitsmuizen en mollen.
Zelfs Insecten en Reptielen
Het zal u misschien verbazen te vernemen dat verwilderde katten een
behoorlijk aantal insecten eten. Sprinkhanen en spinnen zijn gemakkelijk
te vinden en meestal gemakkelijk te vangen, wat een onproblematische
maaltijd oplevert. Het is ook bekend dat verwilderde katten op slangen
en kleine hagedissen afgaan.
Dan zijn er nog de vogels
Hier ontstaat heel wat controverse. Wat de meeste mensen geloven over
dit onderwerp is waarschijnlijk niet waar of op zijn minst overdreven.
Katten zijn niet verantwoordelijk voor het decimeren van hele
zangvogelpopulaties!
Talloze studies hebben aangetoond dat katten jagen op wat zij zien en
dat zoogdieren drie keer zo vaak opduiken als vogels. In feite zouden
vogels eerder toevallig als prooi kunnen worden beschouwd dan als
onderdeel van de normale eetgewoonten van een verwilderde kat.
Vuilnis en Mensen
Sommige wilde kolonies worden gesteund en gevoed door verzorgers en
gemeenschappen. Deze kolonies zullen doorgaans minder tijd besteden aan
jagen en meer tijd besteden aan het genieten van het voedsel dat wordt
verstrekt en dat duidelijk gemakkelijker te verkrijgen is. Veel buurten
kunnen genoeg afval produceren om meerdere kattenkolonies te voeden!
Eetgewoonten
De gemiddelde verwilderde kat kan ongeveer negen muizen per dag doden
en opeten, waarbij de niet-succesvolle jacht niet is meegerekend. Zij
eten gewoonlijk vele kleine maaltijden verspreid over de dag, rijk aan
eiwitten en vetten, maar arm aan koolhydraten.
De meeste verwilderde katten wachten hun prooi op buiten holen of
vuilnis, waar zij hem voorzichtig besluipen en bespringen. Dit proces is
gemakkelijker en veel succesvoller dan het besluipen en achtervolgen van
vogels.
Hoewel katten in het algemeen tijd besteden aan jagen, geven zij de
voorkeur aan voedsel dat het gemakkelijkst te verkrijgen is: afval en
restjes.
Waterbronnen
Verwilderde katten vinden water overal waar het zich ophoopt, vooral
nadat het geregend heeft. Of ze nu drinken uit plassen, vogelbadjes, of
het druppelende water van airconditioners, katten zijn vindingrijk en
kunnen op verschillende manieren water vinden. Ze kunnen ook water
putten uit hun prooi, wat nuttig is wanneer er een tekort is aan vers
water.
Het belang van de
wilde kat in het ecosysteem
Wanneer katten uit een gebied worden weggevangen, heeft dat een
negatieve invloed op het ecosysteem. Sommige mensen geloven dat
verwilderde katten een ravage aanrichten aan wilde dieren en vogels en
zien liever dat ze gevangen en verwijderd of uitgeroeid worden. Het is
echter aangetoond dat de vogels waarop deze katten jagen meestal reeds
ziek en verzwakt zijn, en dat verwilderde katten dus echt geen invloed
hebben op de vogelpopulatie.
Deze studie onderzocht de effecten van de verwijdering van wilde
katten van een eiland, allemaal in naam van de bescherming van bedreigde
diersoorten. Hierdoor groeide de konijnenpopulatie ongecontroleerd en
verwoestte de vegetatie, wat een negatieve invloed had op vele
diersoorten. Dit alles werd gevolgd door ten minste 130.000 knaagdieren
die zich in dit ecosysteem vestigden. Over het geheel genomen
veroorzaakte de hele operatie aanzienlijke onrust in de
natuurbeschermingsgemeenschap.
Dit is niet het enige incident waarbij het weghalen van katten een
desastreus effect heeft gehad op een ecosysteem, wat alleen maar
aantoont dat katten belangrijker zijn dan wat veel mensen hen
toedichten.
Conclusie
Katten eten wat het gemakkelijkst en het meest toegankelijk is. Het
zijn opportunistische jagers en zij gebruiken hun sluwheid en zintuigen
om hun voedsel te vinden, of het nu afval, een insect of een rat is.
U kunt ook overwegen om wilde katten zelf te voeren. Kies altijd
dezelfde tijd van de dag, en zorg voor voederstations voor beschutting
en bescherming tegen de elementen. Houd er echter rekening mee dat u
andere regelingen moet treffen als u er niet kunt zijn om de katten te
voeren. Dit is een langdurige en serieuze verbintenis.
Verwilderde katten zijn vindingrijk en ze houden het meest van
knaagdieren. Zij hebben bewezen essentiële leden van onze gemeenschappen
en ecosystemen te zijn en verdienen onze dankbaarheid en ons
respect.
: Dimitris Vetsikas,