Luiaards zijn mysterieuze dieren die de laatste jaren steeds
populairder zijn geworden omdat ze zo schattig zijn. Maar hoewel veel
mensen van deze aaibare beestjes houden, weten maar weinigen veel over
ze.
Dit omvat basisinformatie zoals wat ze eten, waar ze leven, en hoe ze
in de wereld passen. Als u nieuwsgierig bent naar meer informatie over
deze vreemde wezens, zal dit artikel u door de belangrijkste punten
leiden.
Waar leven luiaards?
Luiaards komen voor in de tropische regenwouden van Midden- en
Zuid-Amerika. Ze brengen het grootste deel van hun dagen hoog in de
bomen door – slapend, om precies te zijn. Ze slapen 15 tot 20 uur per
dag, en de rest wordt meestal besteed aan het oppeuzelen van voedsel dat
ze in het bladerdak vinden.
Er zijn eigenlijk zes verschillende soorten luiaards, waaronder twee-
en drietenige soorten. Sommige worden met uitsterven bedreigd, terwijl
er van andere nog een gezond aantal in het wild leeft.
De grootste bedreiging voor hun bestaan is de ontbossing. Ze zijn
volledig afhankelijk van hun omgeving om te overleven, dus als de
regenwouden uitdunnen, dunt ook de populatie luiaards uit.
Luiaards staan bekend om hun traagheid. Ze kunnen er een hele dag
over doen om niet meer dan 40 meter af te leggen. Interessant genoeg
zijn het fantastische zwemmers en bewegen ze zich in het water vaak
sneller dan op het land of in de bomen.
Wat eten luiaards?
Luiaards eten hoofdzakelijk bladeren en fruit, hoewel ze ook sappige
groene scheuten eten als ze die kunnen vinden.
Het zijn in de eerste plaats herbivoren, maar het is bekend dat ze
insecten en vogeleieren opeten als ze die kunnen vinden. Maar omdat het
niet de snelste dieren ter wereld zijn, zijn het geen machtige jagers.
Het vlees dat ze eten moet even traag en gemakkelijk te vangen zijn.
De reden waarom deze dieren zo lethargisch zijn, is dat hun
metabolisme ongelooflijk traag is. Hun metabolisme is ongeveer 40% van
wat je normaal zou verwachten van een dier van die grootte, en omdat ze
niet snel (of veel) bewegen, verbruiken ze niet genoeg calorieën om
actiever te zijn.
Wat water betreft, halen ze het meeste vocht uit de vruchten die ze
eten, hoewel ze ook dauw van bladeren aflikken.
Wat eet luiaards?
Luiaards hebben een paar roofdieren, waaronder jaguars en adelaars.
Deze dieren eten graag van luiaards omdat ze traag en gemakkelijk te
vangen zijn, hoewel ze meestal ten prooi vallen aan luiaards die zich op
de junglebodem bevinden in plaats van in de bomen.
Zij moeten zich ook zorgen maken over anaconda’s en andere enorme
slangen, maar nogmaals, de kans dat zij door deze dieren worden
opgegeten is alleen groot wanneer zij langzaam over de grond
slenteren.
Ze hebben wel een paar verdedigingsmiddelen tegen roofdieren,
waaronder hun lange klauwen. Ze snoepen ook van gifsumak om zichzelf
onsmakelijk te maken, maar dat redt hen meestal niet; in plaats daarvan
schaadt het slechts het dier dat hen naderhand heeft opgegeten.
Hun grootste verdediging tegen predatie is hun met algen bedekte
pels, waardoor ze moeilijk te zien zijn in dicht gebladerte.
Mensen behoren tot de meest bekwame roofdieren van luiaards, omdat ze
vaak voor het vlees worden bejaagd door mensen die in de buurt van de
jungle wonen. Het is echter moeilijk om op luiaards te jagen, omdat het
schieten op luiaards in de bomen weinig effect heeft. In plaats van op
de grond te vallen als ze neergeschoten zijn, hangen ze levenloos aan de
takken, waarbij hun klauwen weigeren los te laten, zelfs na hun
dood.
Wat is de rol
van de luiaard in hun ecosysteem?
Dit is een beetje een lastige vraag om te beantwoorden omdat luiaards
eigenlijk een ecosysteem zijn.
Hun lichaam is een gastheer voor verschillende algen en insecten,
waaronder kevers, kakkerlakken en motten. In feite zijn sommige dieren
die op luiaards leven endemisch voor hen, wat betekent dat ze nergens
anders op aarde te vinden zijn dan op luiaards.
Luiaardpoep is ook belangrijk voor de biodiversiteit in hun omgeving.
Luiaards verlaten de bomen om op de grond te poepen, waarbij ze zich
blootstellen aan predatie, maar ze doen het niet voor niets.
De motten die op luiaards leven leggen eitjes in hun poep, en de poep
moet op de grond liggen om de eitjes uit te laten komen en te laten
groeien. Zodra de motten zijn uitgekomen, keren zij terug naar hun
luiaardgastheren en brengen voedingsstoffen mee van de grond, en deze
voedingsstoffen zijn essentieel voor de algen die op de luiaards groeien
en hen beschermen tegen roofdieren.
Kun je een luiaard als
huisdier houden?
Dat hangt af van waar je woont. Op sommige plaatsen is het bezit van
een luiaard legaal, op andere zijn speciale vergunningen nodig. Op
sommige plaatsen is het echter ten strengste verboden, dus raadpleeg de
plaatselijke wetgeving voordat u er een mee naar huis neemt.
Ook al is het in uw woonplaats legaal om een luiaard te bezitten, dat
maakt het nog geen goed idee. Hoewel deze dieren volgzaam en aangenaam
zijn, is het moeilijk om ze een omgeving te bieden die lijkt op de
omgeving waaraan ze gewend zijn.
Zo’n omgeving zou echt enorm moeten zijn, en de meeste mensen zijn
niet in staat om zo’n ruimte te bieden. Ze poepen ook vaak, en zowel
luiaardpoep als luiaards zelf ruiken verschrikkelijk.
Bovendien is het zo goed als onmogelijk een dierenarts te vinden die
ervaring heeft met de verzorging van luiaards. Er zijn er misschien maar
een paar in je hele land, laat staan in je onmiddellijke omgeving, dus
als het dier ziek wordt, staan jullie er allebei slecht voor.
Vergeet ook het nemen van vakanties. Je zult geen dierenoppas kunnen
vinden die ervaring heeft met het verzorgen van luiaards, en er zullen
geen pensions in je omgeving zijn. Je zult de meeste tijd thuis moeten
doorbrengen, met je stinkende, lethargische, in bomen levende
huisdier.
Zijn luiaards gevaarlijk
voor mensen?
Luiaards staan over het algemeen niet bekend als agressief – ze
hebben gewoon niet de energie om agressief te zijn. Dat betekent echter
niet dat ze zich niet kunnen verdedigen als ze bedreigd worden.
Ze hebben extreem lange, scherpe klauwen en even formidabele tanden,
en ze gebruiken beide om zich te beschermen als ze in een hoek worden
gedreven. Met die dingen kunnen ze ernstige schade aanrichten, en je
wilt niet aan de ontvangende kant van een aanval staan.
Het is onwaarschijnlijk dat een luiaard een mens zou doden, en er
zijn geen geregistreerde gevallen van een luiaard-gerelateerd dodelijk
slachtoffer. Bedenk echter wel dat deze dieren op zichzelf staande
ecosystemen zijn, en dat betekent dat hun klauwen en speeksel beide vol
bacteriën zitten. Je kunt gemakkelijk een ernstige infectie oplopen door
een verwonding die met een luiaard te maken heeft.
Voor het grootste deel zijn luiaards echter aangename wezens, en
zolang je geen bedreiging vormt voor hen, is het onwaarschijnlijk dat ze
je kwaad zullen doen. Het is echter beter om het risico niet te
nemen.
De Trage,
Verrassende, Sensationele Luiaard
Luiaards zijn ongelooflijk interessante wezens, en ze kunnen
fascinerend zijn om naar te kijken, zelfs als je niet geboeid bent door
hun schattige en aaibare uiterlijk. Ze zijn echt anders dan alle andere
dieren op aarde.
Hoewel hun dieet op het eerste gezicht misschien niet zo interessant
lijkt, is hun vermogen om samen te leven met verschillende andere unieke
organismen van ongelooflijk belang voor wetenschappers in verschillende
disciplines.
Misschien bent u ook geïnteresseerd in:
- Wat eten gordeldieren? Alles wat je moet
weten! - Wat eten salamanders in het wild en als
huisdier?
: Studio concept,