Kalkoenen worden vaak beschouwd als de “foodies” van de vogelwereld
omdat zij, in vergelijking met andere vogelsoorten, een grote
verscheidenheid aan voedsel eten.
In het wild gedijen kalkoenen in volgroeide bossen met veel bomen, en
hun dieet verandert met het seizoen. In de lente eten ze de meeste
bladeren, knoppen en grassen of ander plantaardig materiaal dat ze
kunnen vinden. In de herfst geven ze de voorkeur aan vruchten, bessen,
zaden en insecten als die beschikbaar komen.
Eerlijk gezegd eten kalkoenen in het wild zo ongeveer alles. Als het
eetbaar is, zullen ze het proberen te eten als ze hongerig genoeg zijn.
Ze hebben hun favorieten, maar kalkoenen staan er niet om bekend
kieskeurig te zijn. Hun regio beïnvloedt ook wat zij eten, omdat
verschillende planten op verschillende tijden beschikbaar zijn,
afhankelijk van het klimaat.
In gevangenschap is hun dieet vaak wat beperkter. In veel gevallen
eten ze vooral waaiergrassen. Ze eten de toppen van het gras, niet het
hele stuk. Ze lusten ook veel keuken- en tuinresten, zoals sla, tomaten,
zomerpompoen en soortgelijke voedingsmiddelen.
Wat beïnvloedt het
dieet van een kalkoen?
Veel dingen kunnen het dieet van een wilde kalkoen beïnvloeden. Het
zijn geen kieskeurige vogels, dus het dieet van één enkele kalkoen kan
van dag tot dag verschillen. Ze zijn zeer opportunistisch, wat betekent
dat ze de neiging hebben dingen te eten wanneer ze die vinden. Ze gaan
niet per se op zoek naar iets in het bijzonder.
Locatie
Kalkoenen leven gewoonlijk in volgroeide bossen, maar deze bossen
kunnen variëren naargelang de streek. Welke noten, vruchten, insecten en
plantaardig materiaal er precies in een bos te vinden zijn, hangt af van
het soort bos dat het is.
Kalkoenen leven ook buiten volgroeide bossen. In landbouwgebieden kan
een groot deel van hun voedsel bestaan uit de beschikbare granen en
gewassen die worden verbouwd. Kalkoenen moeten het doen met wat ze
hebben. Dus als door ontbossing geen volgroeide bossen meer beschikbaar
zijn, zullen deze kalkoenen naar landbouwgebieden vluchten en eten wat
daar beschikbaar is.
Kalkoenen die in drogere gebieden leven, eten hagedissen en
soortgelijke kleine dieren. Cactussen en zaden kunnen populairder
worden, evenals alle beschikbare insecten. In moerassige gebieden eten
kalkoenen meer plantaardig materiaal en eten ze reptielen, kikkers en
salamanders.
Seizoen
In verschillende seizoenen is verschillend voedsel beschikbaar. In de
lente foerageren kalkoenen vooral op zachte planten zoals knoppen,
bladeren en grassen. Ze vinden ook overgebleven noten. In de zomer zijn
er meer insecten, die het grootste deel van het dieet van de kalkoen
uitmaken. Ze kunnen ook bessen eten als die in het seizoen komen.
Tijdens de winter en de herfst eten kalkoenen vruchten, granen en zaden.
Als sneeuwbedekking het foerageren moeilijk maakt, eten ze
dennennaalden, knoppen, varens, korstmossen en mos.
Leeftijd
Poults hebben meer voedsel nodig dan volwassenen. Ze zullen het
grootste deel van hun tijd besteden aan eten. Daardoor is hun dieet
gevarieerder dan dat van volwassen dieren. Hennen zullen hun kuikens
vaak leiden naar gebieden met meer insecten, omdat die eiwitten leveren
voor de ontwikkeling van de vogels en een constante voedselbron
zijn.
De volwassen dieren eten vooral plantaardig materiaal, maar ook
insecten als die in overvloed aanwezig zijn.
Wanneer eten kalkoenen?
Kalkoenen hebben de neiging om opportunistisch te eten gedurende de
dag. Ze zullen gewoon rondzwerven en eten wat ze tegenkomen. Een groot
deel van hun dag besteden ze aan het zoeken naar voedsel, het strippen
van zaden en het jagen op insecten. Als ze iets eetbaars vinden, zullen
ze een manier vinden om het op te eten.
Het meeste voedsel wordt echter ‘s avonds en ‘s morgens gegeven. Veel
dieren zijn minder actief tijdens het heetste deel van de dag, dus
zullen ze in die tijd minder voedsel zoeken.
Er zijn bepaalde gelegenheden waarbij kalkoenen vasten. Hennen die
eieren uitbroeden zitten daar meestal een groot deel van de tijd op en
nemen alleen korte pauzes om te eten en te drinken. Gobblers eten
slechts sporadisch tijdens de lentemaanden, omdat veel van hun aandacht
dan naar het paren uitgaat.
Eten kalkoenen ander
voedsel dan kippen?
Kalkoenen en kippen hebben verschillende voedingsbehoeften, zodat ze
niet hetzelfde voer kunnen eten. Dit geldt vooral voor de jongere
dieren. Kalkoenen hebben meer eiwitten nodig omdat zij sneller groeien
dan kippen. In gevangenschap kunnen zij het best apart worden gehouden
om ervoor te zorgen dat elke soort passend voedsel krijgt.
Kalkoenen zijn niet zomaar grotere kippen, dus je kunt ze niet zomaar
kippenvoer geven. In gevangenschap is het het beste om kalkoenen
voldoende ruimte te geven om te scharrelen, omdat dit de gemakkelijkste
manier is om voor een gevarieerd, geschikt dieet te zorgen. Vaak heb je
een halve hectare nodig voor elke 12 vogels. Er zijn ook commerciële
kalkoenvoeders verkrijgbaar. Let er wel op dat het gekozen voer veel
eiwitten bevat.
- Zie ook: Zijn kalkoenen goede huisdieren? Wat u moet weten!
Conclusie
Kalkoenen eten als opportunistische eters een zeer gevarieerd dieet.
Ze eten het eetbare voedsel dat ze kunnen vinden terwijl ze rondzwerven.
Ze brengen een groot deel van de dag door met het zoeken naar voedsel,
hoewel kalkoenen ook gedurende bepaalde perioden kunnen vasten.
Deze vogels zijn in de eerste plaats voedselzoekers. Het voedsel dat
voor hen beschikbaar is, varieert naargelang van de plaats en de tijd
van het jaar. Ze zijn geenszins kieskeurig, dus hun dieet zal in de loop
van hun leven veranderen. Kalkoenen in verschillende gebieden zullen
niet hetzelfde eten, omdat er verschillend voedsel beschikbaar kan
zijn.
In gevangenschap kunnen kalkoenen niet hetzelfde voedsel krijgen als
kippen. Het zijn weliswaar grotere vogels, maar ze hebben andere
voedingsbehoeften. In het algemeen hebben kalkoenen meer eiwitten nodig
dan de gemiddelde kip. Er zijn commerciële voeders verkrijgbaar, maar
veel mensen laten hun kalkoenen vrij rondscharrelen en foerageren.