In de Verenigde Staten komen vijf eekhoorngeslachten voor, waarvan de
grijze boomeekhoorn de meest voorkomende is. Deze omnivoren worden vaak
beschouwd als noteneters, en noten vormen het grootste deel van hun
dieet.
De kleine knaagdieren eten echter een gevarieerd dieet. Hoewel veel
mensen voedsel buiten zetten voor hun lokale eekhoornpopulatie om van te
snoepen, kan dit problemen veroorzaken voor de eekhoorns zelf, u, en uw
buren.
Gelukkig zijn het vindingrijke dieren die in staat zijn hun eigen
voedsel te vinden, hoewel zij er baat bij zullen hebben als hun een
natuurlijke en geschikte habitat wordt geboden om in te leven, rond te
trekken en te eten.
Grijze eekhoorns en rode
eekhoorns
- De grijze eekhoorn (Eastern Gray Squirrel) is de meest voorkomende
in de Verenigde Staten. Het is een boomeekhoorn die in gevangenschap
tussen 10 en 12 jaar oud wordt. Ze worden bejaagd door roofvogels,
vossen, wezels en andere grotere dieren. Als u ooit een zwartgekleurde
eekhoorn ziet, is het in feite een grijze eekhoorn. - De Amerikaanse rode eekhoorn is kleiner dan de grijze, en hij komt
minder algemeen voor, niet in het minst omdat slechts één op vijf het
eerste jaar overleeft en omdat zij een korte gemiddelde levensduur
hebben van ongeveer 3 jaar. Roofdieren zijn vergelijkbaar met die van de
grijze eekhoorn. Hoewel minder talrijk dan de grijze eekhoorn, kan de
Amerikaanse rode overal in het land worden aangetroffen. Ondanks het
feit dat hij ongeveer half zo zwaar is, zal de rode eekhoorn de grijze
eekhoorn pesten om een voederbak in handen te krijgen. - Vos-eekhoorns zijn minder talrijk dan de grijze en de rode eekhoorn,
maar zij doen het goed in gebieden die door veel mensen worden bevolkt,
zodat zij vrij regelmatig kunnen worden gezien. Zij zijn de grootste
eekhoorn in de USA en hebben een groot aanpassingsvermogen. Hoewel ze
vaak op de grond worden gezien, waar ze foerageren, zijn het bekwame
klimmers en uitzonderlijke springers.
Natuurlijke habitat
Verschillende soorten eekhoorns hebben verschillende leefgebieden.
Boomeekhoorns leven in bomen en maken nesten in boomholten.
Grondeekhoorns leven in holen, vergelijkbaar met die van konijnen en
andere kleine dieren. De eekhoorns die het meest in tuinen worden
gezien, zijn boomeekhoorns, en zij zijn zeer bedreven in klimmen,
springen en foerageren op de grond.
Eekhoorns houden geen winterslaap. Dat komt omdat ze niet genoeg
lichaamsvet hebben om de wintermaanden door te komen, en dat is de reden
waarom ze zo bekend zijn om het begraven van voorraden noten en fruit in
de tuin en in de buurt van hun leefgebied. Deze opslagplaatsen zorgen
voor voedsel tijdens de wintermaanden, wanneer het moeilijk is om
voedsel te vinden door de harde grond en de met sneeuw bedekte
struiken.
Eekhoorns weghouden
van vogelvoederhuisjes
Helaas worden eekhoorns vaak gezien als ongewenst ongedierte, en het
komt net zo vaak voor dat mensen vragen hoe ze van eekhoorns af kunnen
komen, of hoe ze kunnen voorkomen dat ze hun tuin bezoeken, als dat ze
vragen hoe ze eekhoorns kunnen aantrekken. In werkelijkheid kan het
moeilijk zijn om eekhoorns af te schrikken.
Als u ze uit het vogelvoederhuisje wilt houden, kunt u overwegen om
speciale eekhoornvoederhuisjes in de hoek van een tuin te plaatsen, want
deze behendige kleine beestjes kunnen ingewikkelde en schijnbaar
onmogelijke hindernissenparcoursen afleggen.
Moet je ze voeren?
Sommige mensen vinden het leuk om eekhoorns te voeren en hen te
voorzien van een regelmatige voorraad voedsel. De knaagdieren leren waar
ze voedsel kunnen vinden, en ze zullen naar uw tuin terugkeren als ze
denken dat die een duurzame voedselbron biedt.
Het voeren van eekhoorns in uw tuin kan hen schade berokkenen. Als
het ze aanmoedigt om drukke wegen over te steken of in gebieden te komen
waar ze niet gewenst zijn of waar ze streng gecontroleerd worden, kan
het hun dood tot gevolg hebben.
Ze voeren betekent dat ze zullen terugkomen. Ze zijn bedreven in het
inbreken, en ze zullen door draad en hout kauwen als ze denken dat er
voedsel aan de andere kant ligt, dus het voeren van ze kan leiden tot
materiële schade in uw huis, en ook bij uw buren.
Hoewel eekhoorns gewoonlijk niet jagen als ze een overvloed aan
noten, fruit en groenten hebben, betekent het aanmoedigen van eekhoorns
in uw tuin dat ze het voedsel kunnen eten dat andere wilde dieren anders
zouden opeten.
Wat kun je eekhoorns voeren?
Hoewel men vaak denkt dat eekhoorns herbivoren zijn en alleen noten
eten, zijn het omnivoren. Zij eten een gestage aanvoer van lokaal fruit
en groenten en genieten van noten en bessen, maar zij eten ook eieren en
enkele kleine vleesbronnen als aan ander voedsel moeilijk te komen
is.
Als u ervoor kiest de eekhoorns in uw tuin te voeren, geef ze dan
noten, fruit en groenten. Probeer u te houden aan die soorten die u in
de buurt kunt vinden.
U kunt ook hazelnoten, walnoten en pinda’s voeren, maar deze moeten
puur zijn en vrij van additieven.
Groenten en fruit zijn onder andere appel, wortelen, selderij en
spinazie. Versnipper het voer als u wilt voorkomen dat ze hele brokken
in uw tuin begraven, en zorg ervoor dat u de voederbakken regelmatig
schoonmaakt.
Eekhoorns met de hand voeden
Vermijd het met de hand voeren van eekhoorns in een poging ze tam te
maken. Dit zal hun zintuigen en instincten afstompen die ze nodig hebben
om in het wild te overleven, vooral als ze jong zijn. Voer aan
voederbakken en houd afstand om van dit lieve wilde dier te
genieten.
Wat eten eekhoorns?
Eekhoorns eten noten en geven daar de voorkeur aan, zoals in de
populaire cultuur en op TV wordt afgeschilderd. Ze eten echter ook ander
fruit en groenten en soms insecten, eieren en zelfs sommige kleine
dieren. Vermijd het voederen met de hand, overweeg of uw tuin echt een
veilige omgeving is om de eekhoorn aan te moedigen, en zorg ervoor dat u
ze natuurlijk en niet-gearomatiseerd voedsel geeft.
: