We weten allemaal dat reptielen zoals slangen en hagedissen hun huid
afwerpen, maar hoe zit het met schildpadden? Zij zijn bedekt met een
schild en alleen hun kop en poten zijn zichtbaar. Het antwoord is, ja,
schildpadden vervellen.
De voornaamste reden waarom waterschildpadden vervellen is de groei,
hoewel er ook vele andere redenen zijn. Het vervellen komt het meest
voor bij jonge schildpadden, omdat het deel uitmaakt van het
groeiproces. Volwassen schildpadden vervellen ook, maar in het algemeen
veel minder vaak.
Kunnen schildpadden hun
schelp afwerpen?
Het schild van een schildpad bestaat uit ongeveer 60 beenderen,
waaronder de ruggengraat, de ribben en het borstbeen. Veel
schildpaddensoorten hebben een schild dat bedekt is met harde scutes,
die het schild beschermen.
Deze scutes zijn overlappende stukjes keratine die de beenderen en
het epitheel van de schelp eronder beschermen. Deze scutes maken een
vervellingsproces door
Het vervellen van de schildpad vindt over het algemeen plaats als de
schildpad in de groei is. Bij sommige schildpaddensoorten begint het
vervellen wanneer ze een bepaalde leeftijd hebben bereikt.
Sommige schildpaden worden verveld om infecties te voorkomen als ze
beschadigd zijn, omdat de schildpad zich zo kan ontdoen van kwetsbare
plekken in het schild. Onjuiste voeding of leefomstandigheden kunnen ook
het vervellen van schildpaden veroorzaken.
Verharen alle schildpadden?
Niet alle waterschildpadden werpen hun schild af. Sommige
schildpaddensoorten hebben een zacht schild dat niet vervelt. Het schild
van de soepschildpad heeft een meer lederachtige textuur dan hard en
benig. Ze missen de schubben die de andere soorten schildpadden
hebben.
Als een eigenaar van een softshell schildpad iets vreemds opmerkt aan
zijn schild, dat zelfs maar lijkt op vervellen, kan hij het beste
contact opnemen met een dierenarts, omdat het waarschijnlijk te wijten
is aan een gezondheidsprobleem.
Hoewel niet alle schildpaddensoorten vervellen, vervellen alle
schildpadden. Naarmate de schildpad ouder wordt en groeit, zal ze de
huid van haar kop, nek en poten afwerpen.
Het vervellen van de huid is moeilijker op te merken omdat het schild
het grootste deel van het lichaam bedekt en het is meestal gemakkelijker
waar te nemen wanneer de schildpad onder water is.
Waar moet je
op letten als een schildpad verhaart
Uw schildpad kan zich gaan koesteren in het UVB-licht wanneer een
schuurtje nadert. U kunt ook merken dat ze met hun schild tegen
voorwerpen in hun bak of verblijf wrijven.
Rond deze tijd kan een lichte verandering in de kleur van de schelp
merkbaar zijn en hij kan er iets glanzender uitzien dan gewoonlijk.
De schaaldelen op het schild vallen gewoon af om plaats te maken voor
grotere. De afzonderlijke scutes zullen afvallen tijdens de dagelijkse
activiteiten van de schildpad. De vervellingsschubben zijn niet dik en
zien er bijna doorschijnend uit.
Het kan verleidelijk lijken om te helpen bij het vervellen door de
vervellende scute eraf te trekken, maar dit is niet nodig. Dit is een
natuurlijk proces en het is het beste om de schildpad met rust te laten
en het vervellen op natuurlijke wijze te laten verlopen.
Er zijn enkele manieren om uw schildpad te helpen een gezond schild
te krijgen. Vitamine A en E zijn essentieel voor de groei van het
schild, je zult ervoor moeten zorgen dat deze vitamines in hun voeding
zitten. U moet ook UVB-lampen ter beschikking hebben of een opstelling
die de schildpad toegang geeft tot natuurlijk zonlicht.
U kunt decoraties, zoals stenen, in het verblijf of de bak plaatsen
die u kunnen helpen bij het vervellen. U zult merken dat de schildpad
tegen deze voorwerpen kan wrijven om het schild los te maken.
Kan een schildpad te veel
afvallen?
Waterschildpadden verharen van nature meer dan waterschildpadden op
het land. Als je merkt dat je waterschildpad overmatig vervelt, kan dat
verschillende oorzaken hebben.
- Groei: Wanneer uw schildpad jong is, zult u merken
dat ze vaker verhaart. Dit is normaal, maar u zult op de frequentie
moeten letten, want het kan te wijten zijn aan andere onderliggende
aandoeningen.
- Overvoeden: Overvoeding van je schildpad kan
plotselinge groei veroorzaken, wat zal resulteren in vervelling. Het kan
nodig zijn de hoeveelheid voedsel die uw schildpad eet aan te passen. U
kunt het beste contact opnemen met uw dierenarts voor advies.
- Oververhitting: Oververhitting in de bak of
leefruimte kan leiden tot overmatig verharen. Het is het beste om ervoor
te zorgen dat hun leefruimte de juiste temperatuur heeft.
- Hoge niveaus van ammoniak: Bij waterschildpadden
zal een hoog ammoniakgehalte in het water schade veroorzaken, die tot
vervelling leidt. U heeft een watertestkit nodig om er zeker van te zijn
dat het ammoniakgehalte binnen een veilig bereik ligt.
- Vitamine A Toxiciteit/Deficiëntie: Vitamine A is
een essentieel onderdeel van het dieet van waterschildpadden. Te veel of
te weinig vitamine A kan leiden tot overmatige vervelling. Te veel
vitamine A, of vitamine A-giftigheid, verdikt de huid en kan leverschade
veroorzaken. Te weinig vitamine A of vitamine A-deficiëntie leidt tot
een broze en dunne huid.
- Schelprot (infectie): Schelprot is een infectie van
de schelp en kan gemakkelijk worden verward met vervelling. De infectie
kan worden veroorzaakt door verkeerde voeding, beschadiging van de
schelp, ongezonde temperaturen of slechte wateromstandigheden. Bij
schelprot ziet u witte of roze vlezige vlekken op de schelp, en
inkepingen of zachte plekken. Schelprot kan gemakkelijk worden behandeld
als het in een vroeg stadium wordt ontdekt. Als u tekenen van schelprot
opmerkt, neem dan onmiddellijk contact op met een dierenarts.
Conclusie
Het vervellingsproces van waterschildpadden is uniek in vergelijking
met dat van andere reptielen. Het is een normaal, natuurlijk
verschijnsel dat heel gewoon is terwijl de schildpad groeit.
Landschildpadden vervellen minder dan hun aquatische soortgenoten.
Bij schildpadden met zachte schilden treedt geen schildverlies op,
omdat ze geen scutes hebben. Alle schildpaddensoorten vervellen tijdens
hun groei, maar dit is lang niet zo merkbaar als het vervellen van de
bolletjes.
Als u als eigenaar tekenen van overmatig vervellen of vervellen van
schubben opmerkt, is dat meestal te wijten aan een snelle groei als
gevolg van overvoeding, maar het kunnen ook tekenen zijn van ernstiger
aandoeningen.
Laat altijd een dierenarts komen voor eventuele gezondheidsproblemen
en zorg ervoor dat u uw schildpad op de juiste manier houdt, zodat ze
goed gedijt en gemakkelijk kan verharen.
: Jay Ondreicka,