Paardenrennen is een van de oudste menselijke sporten, waarvan de
oorsprong teruggaat tot 4.500 voor Christus en de nomadische stammen die
toen in Centraal-Azië woonden – de eerste groep mensen die paarden
domesticeerden. Vandaag de dag zijn paardenrennen nog steeds big
business, en het is een van de weinige vormen van gokken die legaal is
in de VS, en ook in de rest van de wereld.
Door de eeuwen heen zijn er veel sterren geboren in de paardenrennen.
Toegegeven, veel van die paarden leefden honderden of zelfs duizenden
jaren geleden. We kennen hun namen of verhalen niet meer, maar er zijn
genoeg moderne racepaardenlegendes om naar te kijken. In deze lijst lees
je over de 15 renpaarden die de meeste roem hebben vergaard; de namen
die de meeste kans maken om vandaag de dag door de gemiddelde persoon
herkend te worden.
De 15 beroemdste
renpaarden aller tijden
1. Secretariaat
Een paard met een eigen film wordt vast en zeker beroemd. De naam
Secretariat werd immers bekend toen de gelijknamige speelfilm in 2010 in
première ging en het verhaal van Secretariat bij een nieuwe generatie
fans onder de aandacht bracht. Hoewel het eigenlijke paard in 1989
stierf, is het nu misschien beroemder dan ooit.
Die roem is welverdiend, want Secretariat behaalde enkele serieuze
onderscheidingen, waaronder Amerikaans Paard van het Jaar in 1972 en
1973, winnaar van de Triple Crown in 1973, en de snelste tijden in alle
drie de Triple Crown evenementen in Noord-Amerika. Sinds hij tot Paard
van het Jaar werd uitgeroepen toen hij slechts 2 jaar oud was, is
slechts één ander paard daar ooit in geslaagd. Helaas werd Secretariat
getroffen door een ernstige hoefaandoening, laminitis genaamd, wat
uiteindelijk resulteerde in zijn euthanasie.
2. Seabiscuit
Hier is nog een paard dat zijn huidige faam vooral te danken heeft
aan een speelfilm. Uitgebracht in 2003, gebruikte deze film ook dezelfde
naam als het paard waarop hij gebaseerd was. In de jaren 1930 won
Seabiscuit meer geld dan enig ander paard in het circuit, waardoor het
onmiddellijk bekendheid verwierf. Seabiscuit versloeg War Admiral met
vier lengten in een race die de “wedstrijd van de eeuw” werd genoemd.
War Admiral was de winnaar van de Triple-Crown in 1937. Dit leidde ertoe
dat Seabiscuit de stemming verdiende voor Amerikaans Paard van het Jaar
in 1938.
Het verhaal van Seabiscuit is ongelooflijk, en daarom hebben ze er
een film van gemaakt. Zijn jockey had maar één oog, en er werd nooit
verwacht dat het duo zou winnen. Maar uiteindelijk wonnen ze 11 van de
15 races waaraan ze deelnamen. Hoewel het al meer dan 80 jaar geleden is
dat Seabiscuit aan zijn einde kwam, kennen zelfs mensen die geen fan
zijn van paardenraces hem, waardoor hij een van de beroemdste renpaarden
aller tijden is.
3. Man o’ War
Van alle beroemde renpaarden op deze lijst, afgezien van die met een
speelfilm over hun leven, is Man o’ War waarschijnlijk de naam die het
meest bekend is bij de gemiddelde persoon. Dit paard werd geboren in
1917 en won iets minder dan $250.000 tijdens zijn carrière. Dat klinkt
misschien niet als een ongelofelijk bedrag, maar vandaag staat dat
gelijk aan meer dan 3 miljoen dollar! Het meest verbazingwekkende
hieraan is dat Man o’ War werd gekocht voor slechts $5.000!
Dit paard heeft zijn naam te danken aan zijn felle en gewelddadige
temperament. Maar het wordt ook gezien als de redder van de
paardenrennen in Amerika tijdens de eerste wereldoorlog. Helaas heeft de
eigenaar van Man o’ War hem nooit laten deelnemen aan de Triple Crown.
Zijn nakomelingen deden dat wel, met de naam War Admiral; hetzelfde
paard dat van Seabiscuit verloor in de “Match of the Century,” en
Seabiscuit hielp om zo’n geweldige faam te verwerven.
- Zie ook: Hoe snel kan een paard lopen? Snelste
records + gemiddelde snelheden
4. Rode Rum
Steeplechase paardenrennen is een speciale tak van sport die de
ongelofelijke sprintsnelheid van volbloedrennen combineert met horden en
springen. Het is een opwindende sport met een hoge adrenaline, en Red
Rum is een van de beste paarden die ooit heeft meegedaan. Red Rum werd
nationaal kampioen steeplechase in 1973, 1974, en 1977. In 1973 overwon
hij zelfs een achterstand van 30 lengtes om een ongelooflijke comeback
te maken en de Grand National van dat jaar te winnen.
Maar de impact van Red Rum kan niet worden afgemeten aan zijn
overwinningen. Dit paard kwam in een tijd dat het Verenigd Koninkrijk
een grote recessie doormaakte. Red Rum wist harten te winnen en de
geesten te verheffen, ondanks het feit dat hij geboren was met een
ongeneeslijke ziekte.
5. Bevestigd
Affirmed werd op 2-, 3- en 4-jarige leeftijd uitgeroepen tot
Amerikaans nationaal kampioen, wat een uitzonderlijke prestatie is. In
1978 won Affirmed de Triple Crown en was daarmee het laatste paard dat
dat bijna 40 jaar lang deed, totdat American Pharaoh in 2015 de droogte
wist te doorbreken en de Triple Crown won. Toen Affirmed in 1978 won,
werd dat echter niet zo gevierd omdat Seattle Slew er in 1977 in
geslaagd was hetzelfde te doen.
Om echt te begrijpen hoe dominant Affirmed was, moet je naar zijn
palmares kijken. Professioneel heeft dit paard 29 starts gehad, waarvan
hij er 28 in het geld eindigde. Van die 29 races, Affirmed had 22 eerste
plaats overwinningen en vijf tweede plaatsen, het verliezen uitsluitend
aan grote namen als Seattle Slew en Alydar.
6. Seattle Slew
Seattle Slew’s aanspraken op roem zijn talrijk. Dit paard was
volkomen dominant in zijn tijd, meer dan bijna enig ander paard ooit. In
zijn eerste race, verpletterde Seattle Slew de concurrentie, hij won met
vijf lengten. Later dat jaar domineerde hij de Champagne Stakes met een
nog grotere marge van bijna 10 lengten, en vestigde een nieuw record op
het parcours met een tijd van 1:34.40.
In zijn tweede seizoen bleef alles bij het oude en Seattle Slew bleef
maar winnen. Hij reed dat jaar zes races en won ze alle zes, waaronder
de Triple Crown van de Kentucky Derby, Belmont Stakes, en Preakness
Stakes. Maar dit was geen gewone Triple Crown overwinning, want het
maakte Seattle Slew het eerste paard dat alle drie won als een
ongeslagen racer. Net als Affirmed werd Seattle Slew op 2-, 3- en
4-jarige leeftijd uitgeroepen tot Amerikaans kampioen, terwijl hij ook
de titel Amerikaans Paard van het Jaar verdiende in 1977; hetzelfde jaar
dat hij de Triple Crown won.
7. Kelso
Veel van de paarden op deze lijst waren al bewezen winnaars en
nationale kampioenen voordat ze 3 jaar oud werden. Dat is niet het geval
voor Kelso, die pas echt begon te winnen toen hij 3 jaar oud was, maar
uiteindelijk heeft Kelso meer overwinningen behaald dan bijna elk paard
ooit. Als 2-jarige wist Kelso één keer te winnen en twee keer tweede te
worden.
Tijdens zijn derde jaar begon Kelso pas te racen nadat de Triple
Crown al was afgelopen. Dat jaar racete hij negen keer, won er acht en
werd tweede op de negende. Indrukwekkender echter is het record dat hij
dat jaar vestigde van de snelste mijl ooit gelopen op Aqueduct door een
driejarige. Het werd alleen maar beter vanaf hier, want Kelso won Paard
van het Jaar de volgende vier seizoenen, waardoor hij de enige
vijfvoudige ontvanger van de award werd.
Kelso vestigde uiteindelijk nog twee records, waaronder een record
voor de snelste tijd over twee mijl op onverharde bodem en de snelste
1,5 mijl op gras. Hij was de all-time leider van de inkomsten in de
paardenrennen in 1966 toen hij gedwongen werd met pensioen te gaan
vanwege een breuk in een van zijn voeten.
- Gerelateerd lezen: De Beste Paardenfilms om te kijken in 2021 – Top
Picks en Reviews
8. Winx
Winx is misschien wel het beste renpaard dat ooit uit Australië is
gekomen. Ze heeft meer races op hoog niveau gewonnen dan enig ander
paard ter wereld; in totaal 25 Grade/Group 1 overwinningen op haar naam.
Ze heeft meer geld verdiend dan enig ander paard van het zuidelijk
halfrond, met een totaal van meer dan 25 miljoen dollar aan winsten. Ze
vestigde ook een record met vier opeenvolgende overwinningen op de
Moonee Valley Cox Plate. Daarnaast was ze het Australische Paard van het
Jaar in 2015, 2016, 2018, en 2019.
Verbazingwekkend, Winx slaagde erin om een 33-race win streak aan
elkaar te rijgen. In 2017 werd ze opgenomen in de Australische Racing
Hall of Fame; slechts het derde paard dat dit voor elkaar kreeg terwijl
ze nog actief racete.
9. Zenyatta
Zenyatta en Winx komen van dezelfde vader, dus het is niet
verwonderlijk dat ze beiden een indrukwekkende carrière hebben gehad.
Toegegeven, Zenyatta verdiende lang niet zoveel als Winx gedurende haar
carrière, maar ze behaalde toch een ongelooflijk record van 19
overwinningen en slechts één verlies in 20 starts in haar carrière. Het
beste deel van haar verhaal? Ze werd gekocht voor slechts $ 60.000, wat
eigenlijk vrij goedkoop is voor een renpaard; vooral een die zo’n record
als Zenyatta kan voorleggen.
Hoewel ze net niet ongeslagen met pensioen kon gaan, had Zenyatta
toch een aantal indrukwekkende verdiensten. Gedurende haar carrière,
bracht ze meer dan 7 miljoen aan winsten binnen, inclusief 2,7 miljoen
voor een eerste plaats finish in de Breeders Cup Classic. Ze werd
Amerikaans Paard van het Jaar in 2010 op de leeftijd van 6 jaar.
10. Citaat
Citation’s carrière eindigde 70 jaar geleden, maar zijn prestaties
waren zo legendarisch dat zijn naam vandaag nog voortleeft. Tijdens zijn
carrière wist Citation 16 races te winnen in belangrijke races. Hij won
de Noord-Amerikaanse Triple Crown in 1948, en gedurende de volgende 25
jaar slaagde geen enkel ander paard hierin. Verrassend genoeg had
Citation eerder dat jaar een grote hindernis genomen toen zijn jockey
overleed. Toch overtrof hij de concurrentie met een enorme marge dat
jaar en won elk van de Triple Crown races met een marge van niet minder
dan 5,5 lengtes.
In 1949 kreeg Citation’s carrière een pauze toen artritis hem dwong
een jaar afstand te nemen van wedstrijdraces. Hij keerde terug in 1950
om zijn 16th opeenvolgende overwinningen te boeken, een
record dat bijna 50 jaar ongebroken bleef. Later dat jaar, na een
verlies dat zijn winnende reeks brak, slaagde Citation erin de Hollywood
Gold Cup te winnen, waardoor hij het eerste paard ooit werd dat $1
miljoen aan winst verdiende.
11. Amerikaanse Farao
In 1978 won Affirmed de Triple Crown, het begin van een droogte die
37 jaar zou duren zonder dat een paard de Triple Crown overwinning
opeiste. Maar in 2015, een paard genaamd American Pharaoh brak die
streak door het winnen van alle drie Triple Crown races, evenals de
Breeders Cup Classic, het voltooien van de Grand Slam van volbloed
racen, waardoor hij het eerste paard ooit om dit te doen.
Terwijl hij de competitie domineerde in 2015, slaagde American
Pharaoh erin om de snelste tijd ooit neer te zetten in de laatste kwart
mijl van de Belmont Stakes. Zijn overwinning in de Kentucky Derby was
echter zeer close, waarbij American Pharaoh slechts één lengte
voorbleef, hoewel hij de Preakness won met een veel ruimere marge van
zeven lengten.
Vanwege een dekovereenkomst die al van kracht was, ging American
Pharaoh na zijn 3-jarige seizoen met pensioen, in tegenstelling tot de
meeste winnende paarden. In 2015 verdiende American Pharaoh meer dan $8
miljoen aan winsten, waarmee hij een record vestigde voor verdiensten in
één enkel seizoen.
12. Zwarte Kaviaar
Er zijn maar weinig paarden die met pensioen gaan met een ongeslagen
record, maar Black Caviar heeft deze ongelooflijke prestatie geleverd
door met pensioen te gaan met een record van 25 overwinningen en geen
verliespartijen. Daarvan waren 15 overwinningen in de hoogste klasse, en
ze wordt beschouwd als een van de beste sprinters uit de geschiedenis.
Tijdens haar vijfjarige carrière werd ze drie keer uitgeroepen tot
Australisch renpaard van het jaar, en ze werd zelfs uitgeroepen tot
Europees kampioen sprinters tijdens de Cartier Racing Awards, waarmee ze
het eerste niet-Europese paard was dat deze titel in de wacht
sleepte.
13. Kincsem
Black Caviar’s ongeslagen record van 25-0 is behoorlijk
indrukwekkend, maar het komt niet in de buurt van Kincsem’s record van
54-0! Met meer dan twee keer zoveel overwinningen als Black Caviar op
een record dat ongeslagen blijft, is Kincsam misschien wel de meest
dominante kampioen in de geschiedenis. Toegegeven, deze merrie racete in
de jaren 1800, en de concurrentie was toen waarschijnlijk nog niet zo
moordend als tegenwoordig. Toch versloeg ze alle topconcurrenten van die
tijd en verdiende ze zelfs een standbeeld en een park op ware grootte in
Boedapest.
14. Native Dancer
Van de 22 starts in zijn carrière, werd Native Dancer eerste in 21
starts. Natuurlijk was de Kentucky Derby de enige race die dit beroemde
renpaard verloor, waardoor hij de prestigieuze titel van Triple Crown
winnaar misliep. Desondanks is hij één van de slechts zes paarden in de
geschiedenis die de Preakness Stakes, Belmont Stakes en Travers Stakes
wonnen, waardoor hij één race verwijderd is van het winnen van een
superfecta. Het winnen van Native Dancer eindigde niet met zijn
pensioen, want hij heeft nog vele andere winnaars voortgebracht,
waaronder Affirmed.
- Zie ook: 11 Oorlogspaardenrassen en hun geschiedenis (met
foto’s)
15. Spectaculair bod
De laatste van de beroemde renpaarden op onze lijst is Spectacular
Bid. Hoewel Spectacular Bid een aantal indrukwekkende biedingen
verdiende en verschillende records vestigde, teisterden blessures zijn
carrière. Hij verdiende bijna een Triple Crown, maar een
veiligheidsspeld doorboorde zijn hoef voorafgaand aan de race. Een
infectie veroorzaakte dat hij de rest van het seizoen moest uitzitten.
Toen hij in zijn vierde jaar terugkeerde, won hij al zijn negen races en
vestigde onderweg zelfs vijf baanrecords, voordat een geblesseerde enkel
een vervroegde pensionering noodzakelijk maakte.
Conclusie
Gedurende de vele duizenden jaren dat de paardenrennen bestaan, zijn
er ontelbare dominante kampioenen geweest die de bewondering hebben
verdiend van de mensen die getuige waren van hun verbazingwekkende
daden. Degenen op deze lijst maken allemaal deel uit van die selecte
groep die beschouwd wordt als de grootste renpaarden aller tijden, maar
dit zijn degenen die hun verbazingwekkende carrièreprestaties in het
recente verleden hebben voltooid, waardoor zij de beroemdste renpaarden
van het moderne tijdperk zijn geworden.
: