Stammen alle honden af van wolven? (Evolutie Geschiedenis van de
Wolf)
Wetenschappers weten nog heel wat niet over de ware oorsprong van de
moderne hond en er is heel wat tegenstrijdig onderzoek op dat gebied. Er
zijn echter dingen waarvan we zeker weten dat ze waar zijn. Het is
bijvoorbeeld waar dat alle honden afstammen van wolven. Honden zijn, in
feite, het vroegst bekende gedomesticeerde dier. Maar waarschijnlijk
zijn ze in verschillende delen van de wereld op verschillende momenten
gedomesticeerd. Laten we daar meer over te weten komen.
Van Miacid tot Wolf
Wolven zijn er, net als honden, nog niet sinds het begin der tijden.
We weten dat de grijze wolf een hondachtige roofdier was in
Noord-Amerika vanaf ongeveer 750.000 jaar geleden. Daarvoor waren er
Miaciden.
Miaciden zijn carnivoren die in grootte varieerden van zeer klein
(zoals een grondeekhoorn) tot de grootte van de honden zoals wij die nu
kennen, en zij zijn 52 miljoen jaar oud. Daarna splitsten de katachtige
en de hondachtige groepen zich, en 2 of 3 miljoen jaar geleden
ontstonden er vele soorten wolven. De eerste grijze wolf (de
wolvensoorten die wij vandaag kennen) was waarschijnlijk ongeveer 1
miljoen jaar geleden in Eurazië.
Van Wolf tot Hond
De overgang van de wolf naar de hond is nog steeds vrij mistig en
moeilijk te ontcijferen voor wetenschappers.
Vóór 2016 werd aangenomen dat alle honden ongeveer 15.000 tot 40.000
jaar geleden uit wolven werden gedomesticeerd, in Zuid-China, Mongolië
of Siberië. Wetenschappers zijn het niet eens geworden over een
specifiek tijdperk of locatie.
Nu suggereert het nieuwste onderzoek dat moderne, gedomesticeerde
honden afkomstig zijn van twee verschillende wolvenkolonies aan
weerszijden van de “Oude Wereld”. De “Oude Wereld” is het deel van de
wereld dat Afrika, Azië en Europa omvat, voordat de Europeanen de
Amerika’s ontdekten. Volgens het onderzoek is de oorsprong van de hond
onafhankelijk van elkaar ontstaan, op twee verschillende plaatsen en in
twee verschillende tijden.
Het spel veranderde toen enkele jaren geleden de Newgrange hond werd
gevonden in een oude Ierse begrafenis. De hond was 4.800 jaar oud en had
het best bewaarde DNA in zijn botten dan ooit eerder was ontdekt. Dit
stelde wetenschappers in staat om rechtstreeks te kijken naar het DNA
van de hond uit de oudheid, samen met eerdere DNA-monsters van de hond
uit de oudheid.
Door deze nieuwe gegevens te vergelijken met andere, ontdekten
wetenschappers dat de moderne hond afkomstig was uit een Europees gebied
en een Oost-Aziatisch gebied. Op een bepaald moment in de geschiedenis,
was er een afname van de hondenpopulatie in Europa. De Oost-Aziatische
honden werden mogelijk binnengebracht om de soort in stand te houden, of
de honden reisden gewoon mee met hun migrerende eigenaars.
Wat waarschijnlijk gebeurde was dat er een populatie van een nu
uitgestorven type wolf was in de oude wereld die in tweeën werd
gesplitst (een groep ging naar het Oosten en een naar het Westen),
vervolgens werden ze afzonderlijk gedomesticeerd voordat ze uitstierven.
Daarna reisden de honden uit het Oosten naar het Westen met de mensen
die daarheen migreerden, waarna ze zich vermengden en de Westerse honden
enigszins vervingen.
Niet alleen hebben gedomesticeerde honden met elkaar gepaard; honden
en wolven zijn sinds de domesticatie ook met elkaar blijven fokken. Dit
feit verstoort ook het genoom van de moderne hond, waardoor het erg
moeilijk is om de exacte oorsprong te achterhalen.
Honden
hebben zichzelf waarschijnlijk gedomesticeerd
Veel mensen denken dat de mens de hond gedomesticeerd heeft. Maar
veel deskundigen zijn het niet eens met deze theorie. Zij suggereren dat
honden zichzelf gedomesticeerd hebben.
Het is logisch als je denkt aan het leven in de oudheid. Honden en
mensen streden om voedsel, en de een kon gemakkelijk de ander verslaan.
Dit is wat er misschien gebeurde: de meer volgzame wolven kwamen naar de
mensen voor restjes voedsel of ander levensonderhoud of bescherming. Op
deze manier hadden wolven voor zichzelf een menselijke zwakte uitgebuit
en kregen zij de mensen zover dat zij hen uit de kou, restjes voedsel en
andere vormen van hulp brachten. Honden zijn waarschijnlijk ontstaan
door “survival of the friendliest” in plaats van dat mensen “survival of
the fittest” wonnen.
Hoe
veranderde het uiterlijk van honden zo veel van dat van wolven?
Het is moeilijk te geloven dat rassen als de Chihuahua en de Franse
Bulldog zijn geëvolueerd van wolven, maar het is toch waar.
Wetenschappers hebben nog geen bewijs van het tegendeel gevonden. Hoe
heeft dit kunnen gebeuren?
Brain Hare, directeur van het Duke University Canine Cognition Center
suggereert dat de fysieke veranderingen bij honden plaatsvonden vanwege
hun vriendelijkheid. Het is een proces dat zelf-domesticatie wordt
genoemd. Deze theorie wordt bewezen door een geval van domesticatie van
vossen in Rusland. Toen experimenteerders vossen fokten die zich op hun
gemak voelden bij menselijke interactie, vertoonden de socialere
vossenkittens na verloop van tijd vriendelijker gelaatstrekken, d.w.z.
ze zagen er leuker en minder wreed uit voor mensen.
Door de vermenging van gedomesticeerde honden uit verschillende
streken en het doelbewust fokken op bepaalde eigenschappen, ontstonden
verschillende maten, vormen, hoogten en andere fysieke kenmerken.
Welke honden staan
het dichtst bij wolven?
Hoewel er honden zijn die heel ver van wolven af staan, zijn er ook
honden die genetisch nog nauw verwant zijn aan wolven. Deze honden
kunnen ofwel op wolven lijken, in niets op wolven lijken (maar toch een
nauwe DNA met wolven hebben), of bepaalde persoonlijkheidskenmerken
hebben die wolfachtig zijn).
Hier is een korte lijst van die rassen:
- Lhasa Apso
- Shiba Inu
- Shih Tzu
- Siberian Husky
- Saluki
- Afghaanse Windhond
- Chow Chow
- Pekingees
- Alaska Malamute
Wolven
hebben fysieke en groepsslimheid, honden hebben sociale slimheid
Een interessant aspect van de evolutie van wolf naar hond is de
verschillende intelligentie van elke soort.
Deze studie van de Universiteit van Wenen wilde dit uitzoeken. Ze
legden honden en wolven onmogelijke problemen voor om op te lossen in de
vorm van puzzels. Terwijl wolven meteen aan de slag gingen met fysieke
kracht en met vallen en opstaan om de puzzel op te lossen, keken honden
vaak terug naar hun mensen voor antwoorden en waren ze niet in staat om
iets op eigen houtje te proberen.
De resultaten van deze studie vertellen ons het volgende:
gedomesticeerde honden hebben mogelijk de specifieke genen verloren die
nodig zijn om problemen op te lossen en als groep samen te werken met
andere honden, iets dat bij wolven nog intact is. In plaats daarvan
hebben honden geleerd om mensen te gebruiken om hun problemen op te
lossen en zijn zij sterk van hen afhankelijk. Dit maakt honden ook
gevoeliger voor menselijke signalen.
Misschien vind je dit ook leuk: Wolf vs Hond: Wat is
het verschil?
Hoe
honden vandaag de dag nog steeds op wolven lijken
Er wordt aangenomen dat honden nog steeds enkele wolfkenmerken
behouden, zoals hun roedelmentaliteit. In één-hond huishoudens en met
bepaalde hondenrassen meer dan anderen, hebben honden de neiging om de
mens te zien als de “Alpha.” Als de hond vindt dat de mens zijn of haar
assertieve plicht niet doet, zullen sommige hondenrassen optreden als
Alpha namens de mens. In huishoudens met meerdere honden kan ook een
roedelmentaliteit heersen binnen de groepen honden, maar dit kan van dag
tot dag veranderen.
Honden likken soms ook om de mensen om hen heen te begroeten. Wolven
doen dit ook bij hun roedelleden om affectie te tonen.
Afronding
Honden en wolven lijken niet alleen op elkaar. Zoals we vandaag
hebben geleerd, zijn ze ver verwant, of ze zichzelf nu gedomesticeerd
hebben of niet, en of dat nu 15.000 of 33.000 jaar geleden is gebeurd.
We weten dat het op een bepaald moment gebeurd is, en daar zijn we blij
om! Anders zouden onze liefhebbende en trouwe harige vrienden er niet
zijn om van te genieten.
: Arawolf,