Politieagenten over de hele wereld vertrouwen erop dat hun hond hen
bijstaat en helpt bij een reeks moeilijke en gevaarlijke taken. Van het
opsporen van verdachten tot het opsporen van drugs en wapens, honden
werken elke dag hard naast menselijke politie-eenheden. Heeft u zich
ooit afgevraagd hoe lang politiehonden werken en of hun gevaarlijke werk
resulteert in een kortere levensduur?
Lees verder om meer te weten te komen over hoe lang politiehonden
werken en leven, en over enkele factoren die deze periodes kunnen
beïnvloeden.
Wat is de
gemiddelde levensduur van een politiehond?
Omdat er zo veel verschillende rassen worden gebruikt in politiewerk,
kan de levensduur van deze hond agenten sterk variëren. In het algemeen,
kan de levensduur van politiehonden variëren van 9-15 jaar. De eisen en
gevaren van het werk kunnen de levensduur van de hond verkorten, waar we
later in dit artikel meer over zullen vertellen.
Politiehonden beginnen meestal te werken als ze ongeveer 1 jaar oud
zijn en gaan met pensioen als ze ongeveer 10 jaar oud zijn. De
pensioenleeftijd kan variëren op basis van het ras en de gezondheid van
de politiehond. De beginleeftijd kan ook variëren, maar de meeste
politiehonden werken ongeveer 8-9 jaar.
Waarom
leven sommige politiehonden langer dan andere?
1. Voeding
Politiehonden zijn werkhonden die elke dag veel calorieën verbranden.
Hierdoor zullen hun voedingsbehoeften anders zijn dan die van een
huishond die een groot deel van de dag slapend doorbrengt. Meestal
hebben deze honden andere hoeveelheden eiwitten en vetten nodig dan
niet-werkende honden.
Als politiehonden hoogwaardige, uitgebalanceerde voeding krijgen,
blijven ze gezond en kunnen ze hun werk op een hoog niveau doen. Dit
draagt bij tot hun veiligheid, evenals de menselijke agenten om hen
heen.
2. Milieu en voorwaarden
Politiehonden kunnen worden blootgesteld aan allerlei verschillende
gevaarlijke omgevingen en omstandigheden die hun gezondheid en
levensduur kunnen beïnvloeden. Het is duidelijk dat politiewerk inherent
gevaarlijk is voor mens en hond. Honden zijn vaak degenen die zich als
eerste in potentieel dodelijke situaties begeven, zoals het zoeken naar
mogelijk gewapende verdachten.
Politiehonden kunnen ook worden blootgesteld aan illegale drugs of
giftige omgevingen bij het verrichten van zoek- en reddings- of
opsporingswerk. Zij kunnen ook worden blootgesteld aan het risico van
verwondingen, zoals door auto’s worden aangereden, tijdens
achtervolgingen buiten de lijn. Verwondingen tijdens het werk kunnen
zowel het beroepsleven van de politiehond als zijn eigenlijke levensduur
verkorten.
3. Opleiding en behandeling
Politiehonden zijn hoogopgeleide werkdieren. De kosten van een
volledig getrainde politiehond kunnen oplopen tot $12.000-$15.000, om
nog maar te zwijgen van de aanschafkosten van de honden zelf, waarvan er
vele uit Europa worden geïmporteerd.
Niet alle politieafdelingen kunnen zich de opleiding en bijscholing
van hun politiehonden veroorloven, wat kan leiden tot slecht opgeleide
honden die fouten maken die gevaarlijk zijn voor henzelf en anderen.
Bovendien is de hond slechts zo effectief als zijn menselijke
begeleider, en veel honden worden in gevaar gebracht door onervaren
politieagenten. Misbruik en buitensporig geweld kunnen ook voorkomen met
politiehonden, wat leidt tot civiele rechtszaken, verwondingen, en de
vervroegde pensionering van sommige hondenagenten.
4. Maat
De meeste politiehonden zijn grote rassen, zoals Duitse herders,
Belgische Mechelaars, of Labrador Retrievers. Grote honden verouderen
van nature sneller dan kleine honden, wat leidt tot een kortere
levensduur.
5. Sex
Traditioneel werden reuen vaker gebruikt bij politiewerk, maar
vrouwelijke honden komen steeds meer voor. Studies hebben aangetoond dat
er niet veel verschil is in levensduur tussen mannelijke en vrouwelijke
honden.
Echter, honden van beide geslachten die gesteriliseerd of gecastreerd
zijn hebben de neiging om langer te leven. Vrouwelijke politiehonden
worden over het algemeen altijd gesteriliseerd om te voorkomen dat ze te
maken krijgen met loopsheidcycli tijdens het werk. Niet alle mannelijke
politiehonden worden gecastreerd, wat kan leiden tot een kortere
levensduur.
6. Genen
Genetische en erfelijke gezondheidsaandoeningen zijn een probleem bij
veel van de rassen die voor politiewerk worden gebruikt. Omdat
politiehonden zo’n grote investering zijn, wordt gekozen voor honden van
de hoogst mogelijke kwaliteit. Europese bloedlijnen en foknormen leveren
over het algemeen genetisch superieure honden op dan die welke in
Amerika worden gefokt.
De meeste politiehonden worden nog steeds uit Europa geïmporteerd,
hoewel veel toegewijde Amerikaanse fokkers hard werken aan de
verbetering van hun honden.
7. Gezondheidszorg
Routinegezondheidszorg is van vitaal belang voor werkdieren zoals
politiehonden. Het laatste wat politieafdelingen willen is dat hun
waardevolle hondachtige agenten buitenspel worden gezet door een te
voorkomen ziekte of aandoening. Vaccinaties, ontworming, hartworm, en
vlooien preventieve middelen zijn allemaal noodzakelijk om politiehonden
gezond te houden en zo lang mogelijk te laten werken.
Nadat politiehonden met pensioen zijn gegaan, kunnen ze last hebben
van aanhoudende lichamelijke en geestelijke aandoeningen die verband
houden met de uitdagingen van hun werk. Speciale gezondheidszorg na de
pensionering kan ervoor zorgen dat politiehonden kunnen genieten van de
ontspanning die ze verdienen na een leven van dienstverlening.
Regelmatige screening van seniorenhonden, zoals aanbevolen door
dierenartsen, kan helpen om eventuele problemen vroegtijdig op te sporen
en de politiehond in staat te stellen zijn verwachte levensduur te
halen.
De 6 levensfasen van een
politiehond
Puppy
Een politiehond wordt als een puppy beschouwd vanaf zijn geboorte tot
hij geslachtsrijp is, meestal ongeveer 6 maanden oud. Puppy’s worden
gespeend als ze ongeveer 6-8 weken oud zijn.
Toekomstige politiepups ondergaan over het algemeen een heleboel
vroege training, socialisatie en evaluatie vanaf 8 weken oud.
Politiepups kunnen worden opgevoed door trainers, politieagenten zelf,
of particulieren die vrijwillig hun diensten aanbieden.
Junior/Adolescent
Vanaf 6 maanden tot ze op ongeveer 1 jaar volgroeid zijn, worden
politiehonden als adolescenten beschouwd. Ze groeien nog steeds en leren
nog steeds, maar zijn nu uit het supernieuwsgierige puppystadium. Vroege
training gaat door tijdens deze fase.
Niet elke pup is geschikt voor politiewerk. Ervaren trainers
evalueren honden in dit stadium voortdurend om te bepalen of ze verder
kunnen gaan met specifieke politietraining.
Volwassenen
Politiehonden worden volwassen als ze ongeveer 1 jaar oud zijn,
afhankelijk van hun ras. Rond deze tijd, beginnen de meeste
politiehonden met hun formele opleiding.
In dit stadium is hun lichaam lichamelijk volgroeid genoeg om de druk
van de training aan te kunnen. Ze zijn ook kalmer en hebben de
aandachtsspanne om intensiever leren te verdragen. Deze fase duurt over
het algemeen van 1 tot 7 jaar.
Volwassen
Na 7 jaar wordt de politiehond beschouwd als van middelbare leeftijd.
Ze kunnen wat tekenen van veroudering beginnen te vertonen, vooral
degenen die een fysiek veeleisende carrière hebben gehad. Op dit punt,
zijn politiehonden waarschijnlijk ongeveer 2-3 jaar verwijderd van hun
pensioen.
Senior
Politiehonden worden als senioren beschouwd zodra zij het laatste
kwart van hun levensverwachting hebben bereikt. Voor sommige rassen,
overlappen het volwassen stadium en het senior stadium elkaar enigszins.
Veel senior politiehonden zijn al met pensioen. Ze hebben nog steeds
veel fysieke en mentale beweging nodig om ze scherp en gezond te
houden.
Geriatrische
Politiehonden die hun volledige levensverwachting hebben bereikt en
gewoon door blijven gaan met hun werk, worden als geriatrisch beschouwd.
Deze honden kunnen chronische gezondheidsproblemen hebben of langdurig
medicatie gebruiken. De kwaliteit van leven kan een zorg worden voor
politiehonden die dit stadium bereiken.
Hoe de leeftijd
van uw politiehond te bepalen
Omdat politiehonden meestal bij fokkers of trainers worden gekocht,
is hun leeftijd meestal bekend op basis van actuele gegevens. Er zijn
echter organisaties die asiel- of reddingshonden opleiden voor
politiewerk. Deze honden kunnen een onbekende geschiedenis hebben,
waardoor hun leeftijd moeilijker te bepalen is.
Het nauwkeurig verouderen van een hond kan lastig zijn, maar meestal
vertrouwen dierenartsen op het gebit van de hond om de schatting te
maken. Deze methode is het eenvoudigst en het nauwkeurigst voordat de
hond 1 jaar oud is. Na deze leeftijd zullen dierenartsen kijken naar het
uiterlijk van de tanden en het tandvlees van de hond, die zowel door de
genetica als de kwaliteit van de tandverzorging worden beïnvloed.
Andere fysieke tekenen van veroudering, zoals grijze haren op het
gezicht of veranderingen aan de ogen, kunnen helpen de leeftijd van een
politiehond te bepalen.
Conclusie
Politiehonden zijn een essentieel onderdeel van de wereldwijde
rechtshandhaving, hoewel hun gebruik niet zonder controverse is.
Politiehonden worden blootgesteld aan een verscheidenheid van
werkomstandigheden die van invloed kunnen zijn op de lengte van hun
werkzame leven, evenals hun totale levensduur.
Wanneer hun werkcarrière van 8-9 jaar erop zit, gaan politiehonden
met pensioen en worden ze geadopteerd, vaak door hun begeleiders. Ze
brengen de rest van hun variabele leven door en genieten van het leven
als huisdier!
: Pexels,