Wolven zijn ongelooflijke, wilde dieren. Hun beeld wordt gebruikt om
de vrijgevochten en instinctieve natuur te vertegenwoordigen.
Hoewel ze lichamelijk en biologisch veel overeenkomsten vertonen met
honden, zijn de twee soorten toch heel verschillend. Het is hun
gelijkenis, vooral als pups, die ertoe heeft geleid dat veel mensen
jonge wolven kopen, alleen om te ontdekken dat ze hun wilde gewoonten en
gebruiken behouden wanneer ze ouder worden.
Wolven knuffelen met hun bek, wat angstaanjagend kan zijn voor
volwassenen, laat staan voor kinderen. In het wild zwerven ze tot 100
mijl per dag, wat betekent dat eigenaars dagelijks veel lichaamsbeweging
hebben.
In het beste geval zal een wolf als huisdier half wild zijn. In het
slechtste geval zal hij volledig onhandelbaar en potentieel gevaarlijk
zijn. Desondanks verbiedt geen enkele federale wet het houden van wolven
of wolfshonden. Sommige staten, waaronder Hawaï en Connecticut, hebben
het houden ervan verboden. In andere staten is het verplicht op het
niveau van de provincie.
Wolven zijn dus mooi en intrigerend, maar ze zijn ook potentieel
gevaarlijk, vergen een aanzienlijke inzet, en het houden van een wolf
kan illegaal zijn in uw regio. Dus, kun je een wolf als huisdier houden
en, zelfs als dat kan, zou je het moeten doen? Kortom, het is om
verschillende redenen niet aan te raden wolven als huisdier te
houden.
Hieronder bekijken we de moeilijkheden en de wettelijke vereisten,
zodat u kunt bepalen of het houden van een wolf als huisdier een goed
idee is voor u en uw gezin.
Over Wolven
De wolf, die inheems is in Eurazië en Noord-Amerika, is ‘s werelds
grootste wilde hond. Een volwassen wolf weegt gewoonlijk tussen de 80 en
90 pond en wordt maximaal 15 cm hoog. Hij is een carnivoor en jaagt op
grote dieren met hoeven, vee en sommige kleinere dieren. Er zijn meer
dan 250.000 wolven in het wild, en hoewel aanvallen van wilde wolven
voorkomen, zijn aanvallen van wolven op mensen zeer zeldzaam omdat het
dier de neiging heeft ver van mensen te leven.
Naar schatting zijn er minder dan 20.000 wilde wolven in Amerika,
waarvan tweederde zich in Alaska bevindt. Hoewel de aantallen zijn
gedaald als gevolg van het opzettelijk doden van wolven, nemen zij door
de inspanningen voor het behoud weer toe.
Naast Alaska zijn er wolvenroedels bekend in 8 of 9 staten, en
individuele wolven zijn waargenomen in nog eens 10 staten. Het aantal
wolven en de waarnemingen nemen toe.
Wolf gewoonten
De wolf is een sociaal roedeldier. De roedel leeft samen en gebruikt
de kracht van de groep om grote prooidieren te verslaan. Een roedel, die
meestal bestaat uit een broedpaar en hun nakomelingen, kan tot 20 wolven
omvatten.
Binnen de roedel is het broedpaar de dominante dieren. Pups groeien
zeer snel met hun ogen open 2 weken na de geboorte. Met 3 weken spelen
ze binnenshuis en wegen ze ongeveer 6 pond. Met 5 weken gaan ze op
verkenning buiten het hol en wegen ze 12 pond of meer. Als ze 6 weken
oud zijn, begint de moeder de pups te spenen en gaan ze jagen en
verkennen. Tegen de tijd dat ze 3 maanden oud zijn, hebben ze het hol
verlaten.
Als een mannetjeswolf volwassen wordt, kan hij de dominantie van het
alfamannetje uitdagen. Als hij wint, neemt hij de alfa rol over. Als hij
verliest, wordt hij meestal gedwongen de roedel te verlaten en alleen
rond te trekken of zelf een roedel te vormen. Zwakke wolven, die
regelmatig door de rest van de dieren worden geplaagd, kunnen ook de
roedel achter zich laten en op zichzelf gaan bestaan.
Wolf Honden
Strikt genomen wordt een wolfshond geboren door het fokken van een
wolf met een huishond: meestal een Duitse herder, Husky, of
Malamute.
De realiteit is dat veel eigenaren van wolf-hybriden dit niet
toegeven, uit angst om in overtreding te komen met de staatswet of
vanwege moeilijkheden met inentingen en vaccins. Andere eigenaren
beweren dat hun 100% gedomesticeerde honden hybride honden zijn, ook al
is er geen wolf afstamming in de hond. Er is geen verplichting om
wolfhonden te registreren, hoewel het bezit ervan in een toenemend
aantal staten illegaal wordt gemaakt.
Wanneer men kijkt naar wolfhonden, zullen fokkers gewoonlijk een
verhouding wolf-DNA en hond-DNA vermelden of een percentage wolf in de
hybride. De directe afstammeling van een wolf en een huishond zou worden
beschouwd als 50% wolf. Als deze vervolgens wordt gefokt met een andere
wolf, zou het percentage wolf erfenis toenemen. Het is voor fokkers erg
gemakkelijk om te beweren dat hun pups voor 80% uit wolven bestaan,
terwijl ze in werkelijkheid misschien meer dan 10% wolf zijn of helemaal
geen wild wolf-DNA hebben.
Verwante lezen: Tsjechoslowaakse Wolfhond
Is het legaal?
Het opstellen van wetten inzake gevaarlijke honden, en in het
bijzonder het benoemen van wat als gevaarlijke rassen wordt beschouwd,
wordt in de VS op staatsniveau gedaan. Er zijn geen federale wetten om
te bepalen wat wel en wat niet als een illegaal huisdier wordt
beschouwd, en hetzelfde geldt voor wolven.
Het is illegaal om een wolf te houden in de volgende staten:
- Connecticut
- District Columbia
- Hawaii
- Idaho
- Illinois
- Louisiana
- Maryland
- Massachusetts
- Rhode Island
Bovendien is het in Alaska, Michigan, en North Dakota illegaal om een
wolf of wolfhond te bezitten, tenzij het een “grandfathered in” is. Dit
betekent dat als je de hond bezat voordat de wet werd ingevoerd, het nog
steeds legaal is om hem te bezitten. In Alaska betekent dit echter dat
eigenaren de wolf voor 2002 moeten hebben gehad.
In staten waar het legaal is om een wolf of wolfhond te bezitten, kan
het nog steeds nodig zijn om een vergunning voor een gevaarlijk dier te
verkrijgen. Dit geldt bijvoorbeeld voor eigenaren in New York.
Waar u ook woont, u moet zelf de plaatselijke wetten bepalen. Als u
de wet overtreedt, wordt de wolf van u afgenomen en kunt u een boete
krijgen voor het bezit ervan.
Beeld:
Opfok
De meeste eigenaars nemen wolven als ze nog jonge pups zijn. Dit kan
helpen om sommige van de wilde kanten van het dier af te vlakken, hoewel
het de moeite waard is op te merken dat wilde dieren bijna altijd weer
vriendelijk zullen worden als ze in bepaalde situaties worden
gebracht.
In gevangenschap levende wolven worden bij hun moeder weggehaald als
zij 14 dagen oud zijn. Zij moeten de eerste twee weken intensief
gesocialiseerd worden en gescheiden worden gehouden van volwassen wolven
en honden, zodat zij een band met hun mens kunnen ontwikkelen. Op deze
jonge leeftijd moeten de pups supplementen krijgen omdat wolvenmelk een
hoger argininegehalte bevat dan in de handel verkrijgbare
wolvenmelk.
Wolven kunnen hechtingsgedrag ontwikkelen, maar het is bekend dat zij
zich slechts aan één mens hechten. Zij kunnen zich aan een hele familie
hechten, maar alleen als de hele familie daarna betrokken is bij de
opvoeding en de voeding.
Mensen die niet tot de roedel van de wolf behoren, worden genegeerd.
De wolf zal geen oogcontact met hen maken en zal niet luisteren naar
bevelen die zij geven.
Wolven zijn territoriale, roedeldieren. Zij beschermen hun voedsel en
zaken die zij als hun eigendom beschouwen. Ze kunnen nieuwe mensen zien
als een bedreiging voor hun positie of hun voedsel en kunnen
dienovereenkomstig reageren. U moet altijd op uw hoede zijn in de buurt
van vreemden en zelfs bezoekers, en vergeet niet dat wolven elkaar
begroeten met mondknuffels, wat betekent dat ze gedag zeggen door hun
mond rond andere wolven, honden en mensen te plaatsen.
Oefening en opsluiting
In het wild kunnen wolven in één dag wel 100 mijl zwerven. Ze vinden
voedsel, onderdak en water in deze ruimte, en zwerven is een belangrijk
onderdeel van hun leven. Het is zeer onwaarschijnlijk dat eigenaren deze
hoeveelheid ruimte kunnen bieden, wat kan leiden tot depressie en angst
bij wilde wolven. Ze kunnen en mogen niet vastgebonden worden gehouden
in een tuin of kleine omheining.
Zelfs als u voor een groot gebied kunt zorgen, staan wolven bekend om
hun vermogen te ontsnappen aan professioneel ontworpen perimeters. Ze
zijn meesters in springen, klimmen en graven. Ze zien een opening en
gebruiken die in een poging te ontsnappen. Ze kunnen zelfs hekken
openen, nadat ze een paar keer hebben gezien hoe hun baasje ze
gebruikte.
Beeld:
Dieet
Wolven zijn carnivoren. Ze zijn afhankelijk van vlees om te voorzien
in de noodzakelijke voedingsstoffen, vitaminen en mineralen die ze nodig
hebben. Bovendien hebben zij alle delen van het dier nodig, met inbegrip
van organen, huid, beenderen en aanvullende delen zoals het gewei.
Deze ingrediënten komen niet voor in commercieel hondenvoer. Wat wel
in het meeste commerciële hondenvoer zit zijn granen. Wolven kunnen geen
granen verwerken. Hondenvoer levert niet de voedingsstoffen die een wolf
nodig heeft, en het is nodig om ze tot wel 20 pond vlees en organen per
week te voeren.
Opleiding
Wolven kunnen worden afgericht, maar de gebruikte technieken en de
behaalde resultaten zijn heel anders dan die bij huishonden. Dwang en
gewelddadige training zullen meestal geen positieve resultaten
opleveren.
U kunt misschien routine aanleren en gedrag aanmoedigen, maar er is
geen garantie, en zelfs als u een wolf traint om een bepaalde actie op
commando uit te voeren, betekent zijn vrijgevochten aard dat hij er soms
gewoon voor zal kiezen u te negeren.
Aanvallen
Aanvallen van wolven zijn zeldzaam omdat wolven historisch gezien
negatieve ervaringen hebben opgedaan met jagers, pelsjagers en andere
mensen. Ze blijven uit de buurt, wat betekent dat wilde wolven zelden
reden hebben om mensen aan te vallen.
Aanvallen van wolven in gevangenschap komen echter veel vaker voor.
Als een wolf zich in een beperkte ruimte bevindt en het gevoel heeft dat
die ruimte wordt bedreigd, zal zijn voorkeur voor vechten of vluchten
hem ertoe aanzetten te vechten, terwijl hij in het wild, met een
territorium van 100 vierkante mijl, voor vluchten zou kiezen.
Beeld:
Vaccinaties
Huishonden worden regelmatig ingeënt en gevaccineerd. Dergelijke
vaccinaties beschermen tegen ziekten als onder meer het parvovirus, de
hondenziekte en hondenhepatitis. Vaccins zorgen ervoor dat honden deze
ziekten niet oplopen en voorkomen dat ze zich verspreiden. Voor wolven
bestaan dergelijke vaccinaties niet, en een van de grootste bedreigingen
voor wolven en hun eigenaars is hondsdolheid.
Zelfs als een dierenarts bereid is te vaccineren, zal hij meestal
eisen dat de eigenaar papierwerk ondertekent dat hem vrijwaart van alle
mogelijke schade. Als een wolf, als huisdier of in het wild, bijt,
zullen de staatsautoriteiten het dier euthanaseren, ongeacht of het
gevaccineerd is of door een dierenarts gezond verklaard is, omdat zij
beweren dat de enige manier om er zeker van te zijn dat iemand geen
hondsdolheid heeft, het testen van de hersenen is.
Veel dierenartsen zullen de behandeling van wolven en wolfhonden
weigeren. De dieren vormen een bedreiging voor de dierenartsen, hun
personeel en andere cliënten, vooral wanneer zij naar de operatiekamer
worden gebracht.
Mag je een wolf als
huisdier hebben?
Het bezitten van een wolf of wolfhond is in sommige staten legaal,
maar het bezit ervan is meer dan een grote onderneming, en niet een die
wij aanbevelen. Je moet veel land hebben om het dier tevreden te houden.
U moet elke week voor veel vlees en organen zorgen, en u zult moeite
hebben om de wolf te laten vaccineren of zelfs maar door een dierenarts
te laten behandelen.
ZIE OOK: 14 Hondenrassen die op wolven lijken
: