Kunnen Egels Zwemmen? Wat je moet weten!

De vraag of egels kunnen zwemmen komt vaak voor, wat meer dan
waarschijnlijk is omdat dit nachtdier het grootste deel van zijn
lichaamsbeweging in het donker uitvoert.

Of ze nu in het wild leven of in gevangenschap, egels zijn
verrassend sterke zwemmers, maar alleen in bepaalde
watermassa’s. Ze zouden het moeilijk hebben in water met een sterke
stroming en ze moeten een richel of ander platform hebben dat een
eenvoudige manier biedt om in en uit het water te komen. Zwembaden en
sommige vijvers zijn voor een egel geen geschikte plaatsen om te
zwemmen, en als u een egel als huisdier heeft, moet u zorgen voor
toegankelijkheid, anders zou u uw stekelige kleine vriendje kunnen laten
stranden en in gevaar brengen.

Inhoud

Natuurlijke zwemmers

Egels zijn nachtdieren. Overdag slapen ze en ‘s nachts verbergen en
socialiseren ze zich. In het wild zijn het opportunistische eters. Ze
eten vegetatie en gevallen fruit, maar ze doen zich ook tegoed aan een
verscheidenheid van insecten, waaronder kevers, wormen en rupsen.

Ze komen algemeen voor in heel Europa, alsook in het Midden-Oosten,
Afrika en Centraal-Azië. Ze komen niet voor in Australië of de Verenigde
Staten, hoewel dit laatste land ooit een inheemse egelsoort had die nu
als uitgestorven wordt beschouwd.

Een egel kan in één nacht meer dan een kilometer afleggen, op zoek
naar voedsel. Hoewel ze meestal lopen of schuifelen, kunnen ze ook
rennen en zijn ze goede zwemmers.

Ze worden in het water geholpen door hun stekels. De stekels van
egels zijn gemaakt van keratine, dezelfde stof als onze nagels. Ze zijn
hol, wat betekent dat ze scherp genoeg zijn om roofdieren af te
schrikken, maar licht genoeg voor een varken om gemakkelijk te dragen.
Deze met lucht gevulde stekels kunnen dienen als drijfmiddel, en als een
egel moe wordt van te ver zwemmen, zal hij zich omdraaien en de stekels
hem laten drijven terwijl hij weer energie opdoet.

Uw vijver veilig maken

Hoewel ze in het water op zoek gaan naar voedsel, en goed kunnen
zwemmen, verdrinken veel egels toch. Dat komt niet omdat ze niet kunnen
zwemmen, maar omdat ze vast komen te zitten in een watermassa die geen
gemakkelijke uitweg biedt: er is geen helling waar ze uit kunnen lopen.
Bovendien, als ze worden aangetrokken door de geur van voedsel aan de
andere kant van een vijver of zelfs een meer, springen ze erin zonder na
te denken of ze er wel weer uit kunnen komen.

De meeste natuurlijke vijvers, rivieren, meren en andere watermassa’s
hebben een uitweg: een aarden helling of rotsen waar ze op kunnen
klauteren. Zwembaden en sommige door de mens aangelegde vijvers hebben
deze uitgangen niet.

Zelfs de natuurlijke drijfkracht van de stekels van een egel houdt
het dier maar zo lang drijvende. Als een egel ‘s nachts vast komt te
zitten in een zwembad, is de kans groot dat hij geen energie meer heeft
en zijn kop onder water raakt.

Maak een veilige
badplaats voor uw egel

Omdat vijvers en plassen een probleem vormen, moet u
voorzorgsmaatregelen nemen om ze zo veilig mogelijk te maken voor uw
bezoekende wilde dieren.

Voorzorgsmaatregelen badzone

Bied een natuurlijke uitgang – Een wilde vijver heeft meestal een
ondiepere kant. Overweeg een natuurlijke helling met aarde of stenen. De
egel kan zo gemakkelijk de vijver uitlopen en op het droge komen, nadat
hij zich heeft ontdaan van insecten.
Stenen, potten en planken – Plaats een paar grote stenen of
omgekeerde potten aan de rand van het water. Zorg ervoor dat ze net
boven het water uitsteken en dat een egel van het wateroppervlak op het
droge kan stappen.
Een egelladder kopen – Een egelladder kan gemaakt zijn van hout,
steen of een ander materiaal. Hij reikt meestal tot op de bodem van de
vijver en heeft, in plaats van een verticale ladder, een helling of
treden die van het water naar het land leiden.
Dek uw zwembad af – Zwembaden zijn een groot probleem voor egels.
Het water zit enkele centimeters onder de grond, het zwembad heeft
verticale wanden, en er is zelfs een overhangend stuk bestrating. Zelfs
de meest behendige egel zal niet in staat zijn om naar de veiligheid te
klimmen. Plaats een zwembadafdekking als er veel egelbezoekers zijn. Ze
zouden er dan uit moeten kunnen klimmen, of zullen in ieder geval langer
kunnen volhouden tot er hulp komt.
Gebruik geen chemicaliën – Vermijd het gebruik van vijver- en
zwembadchemicaliën die schadelijk kunnen zijn voor egels. Dit is hoe dan
ook een goede gewoonte bij vijvers, als u dieren wilt aantrekken en niet
wilt dat ze lijden.

Het redden van een gestrande
egel

Zelfs als je voorzichtig bent en je vijver zo hebt ingericht dat er
meerdere uitgangen zijn voor een ongelukkige egel, kunnen er toch
ongelukken gebeuren. Als er goede uitgangen zijn en de egel drijft
vrolijk rond of zwemt rond, kunt u van de gelegenheid gebruik maken om
toe te kijken. Als hij er klaar voor is, zal hij waarschijnlijk zijn
eigen weg naar buiten vinden.

Je kunt ook een plank hout of een ander platform vinden en dat in de
buurt van de egel leggen om een snelle ontsnapping mogelijk te
maken.

Als hij moe is van het worstelen, kan hij te moe zijn om nog op de
plank te komen. Draag handschoenen of gebruik een handdoek en schep hem
in uw handen, of gebruik een zwembadnet, en schep hem eruit. Leg hem in
een doos met een handdoek, iets te drinken en wat te eten, zodat hij
zich kan opladen voor hij vertrekt.

Huisdier Egels

Egels hebben minder kans om te stranden in waterplassen en zwembaden,
maar omdat ze graag zwemmen, kun je ze toch af en toe een eigen
zwembadje geven. Vul een teil of een andere waterdichte bak en gebruik
aarde of een ander materiaal om een natuurlijke helling te creëren. Vul
de bak met water, zodat je stekeldier er naar believen in en uit
kan.

Vergeet echter niet dat egels goede zwemmers zijn, maar dat ze niet
in water hoeven te baden. In plaats daarvan baden ze in stof, net als
andere wilde dieren.