Het ras Highland Cattle heeft een uniek uiterlijk waardoor de koe er
rustiek en schattig uitziet. Zelfs mensen die niet goed thuis zijn in de
vee-industrie herkenden het Highland Cattle vaak vanwege zijn aparte
uiterlijk, compleet met ruige haren en lange horens.
Behalve dat ze er schattig uitzien, staan de runderen ook bekend om
hun hoge kwaliteit rundvlees, hoewel de vraag naar hun rundvlees in de
loop der jaren is afgenomen. Niettemin houden veel fokkers nog steeds
graag Highlands bij de hand vanwege hun winterharde aard en kleine
gestalte, vooral kleinschalige boeren.
Om meer te weten te komen over het ras Highland Cattle, lees dan
verder. In dit artikel worden de oorsprong, de kenmerken en het gebruik
van dit uniek uitziende rund uitgelegd.
Snelle feiten over
het ras Highland Cattle
| Rasnaam: | Hoogland vee, Bos taurus taurus |
|---|---|
| Plaats van herkomst: | Schotland |
| Gebruikt: | Vlees, tonen |
| Stier (man) Maat: | 800 kg, 3,5 – 4 ft |
| Koe (vrouwelijk) Maat: | 600 kg, 3 – 3,5 ft |
| Kleur: | Zwart, dun, rood, gember, geel, wit, grijs, en zilver |
| Levensduur: | 20 jaar |
| Klimaat tolerantie: | Winterhard, bestand tegen extreme omstandigheden |
| Zorgniveau: | Beginner tot gemiddeld |
| Productie: | Vlees |
| Distributies: | Wereldwijd, maar het meest voorkomend in Schotland en de VS |
Oorsprong van het Hoogland
Vee
Het ras Highland Cattle is afkomstig van de Schotse Hooglanden en de
Buiten-Hebriden, de eilanden rond de kust van Schotland. In beide
gebieden heersen vrij zware omstandigheden en het vee heeft zich
daardoor ontwikkeld tot een robuust ras dat goed bestand is tegen koude
en nattigheid.
Aangenomen wordt dat het Highland-rund afstamt van Hamitische
Longhorns, die in het tweede millennium v. Chr. door neolithische boeren
werden overgebracht. Historisch gezien was dit ras van het grootste
economische belang en werd het vooral op kleine boerderijen gehouden en
als vlees voor Engeland verkocht.
Vanwege hun Schotse afstamming heeft het ras ook Schots-Gaelische en
Schotse namen, die respectievelijk Bò Ghàidhealach en Hielan Coo zijn.
Enkele andere namen voor dit ras zijn het langharige hooglandrund, het
langharige Schotse rund, het noordelijke hooglandrund en het Schotse
rund.
Kenmerken van het
hooglandrund
Het ras Highland Cattle is moeilijk over het hoofd te zien of te
missen. Het heeft een lange, draadachtige, golvende en wollige vacht.
Deze vacht kan in vele kleuren voorkomen, maar de meest voorkomende zijn
zwart en dun. De vacht is ook dubbel gelaagd, waarbij de buitenkant
olieachtig is.
De lange, dubbele vacht helpt het vee om warm te blijven in de
koudste omstandigheden. Evenzo helpt de dubbele vacht het vee te
beschermen tegen de regenachtige omstandigheden die in het gebied
gebruikelijk zijn, aangezien de olieachtige bovenkant helpt om het vocht
af te voeren.
Hooglandrunderen hebben ook extreem lange hoorns. De hoorns helpen
het vee gras en ander eetbaar materiaal onder de sneeuw op te
scharrelen.
In vergelijking met veel andere rundersoorten is het Highland
Cattle-ras vrij klein. Een Highland stier is hooguit 2 meter lang. Om
dat in perspectief te plaatsen, veel andere stieren van verschillende
rassen zijn typisch 5 voet lang. De vrouwtjes zijn nog kleiner, wat
normaal is voor de meeste soorten.
Hoewel kleiner dan andere koeien, heeft het Highland Cattle-ras een
veel langere levensverwachting dan andere rassen. Het heeft een
levensverwachting tot 20 jaar, in vergelijking met andere koeien met een
levensverwachting van 15 jaar.
Gebruikt
Historisch gezien werden Highland Cattle vooral gebruikt als bron van
kwaliteitsvlees. Vandaag wordt Highland Cattle nog steeds geassocieerd
met rundvlees van hoge kwaliteit, maar de behoefte aan rundvlees van
hoge kwaliteit is niet meer zo groot als vroeger.
Dat terzijde, Highland Cattle wordt nog steeds hoofdzakelijk gebruikt
voor vlees, en rundvlees van hoge kwaliteit ook. Het rundvlees is immers
zeer smakelijk en het dier zelf is gehard. Naast de vleesproductie
worden Highland Cattle ook vaak gebruikt voor showdoeleinden vanwege hun
mooie en unieke uiterlijk.
Verschijning en variëteiten
Zoals we al hebben aangestipt, hebben hooglandrunderen een zeer
kenmerkend uiterlijk. De kalfjes zijn vooral schattig omdat ze bijna op
teddyberen lijken. Zelfs de volwassen runderen zijn superschattig door
hun lange code die over hun gezicht en lichaam valt.
Er zijn twee soorten Schotse Hooglanders: Mainland en Island. Beide
soorten zijn afkomstig uit Schotland, hoewel ze in verschillende delen
van het land werden gefokt. De Mainland- en Island-rassen lijken erg op
elkaar, maar ze hebben enkele kenmerkende verschillen.
Om te beginnen zijn Island Highland Cattle doorgaans iets kleiner
omdat ze op het eiland minder voedingsstoffen hebben gehad. Deze
runderen hebben vaak een zwarte vacht en langer haar om hen ook te
beschermen tegen de ruige omstandigheden op het eiland.
Ter vergelijking: hooglandrunderen van het vasteland zijn meestal
groter omdat hun weiden op het vasteland meer voedingsstoffen bevatten.
Deze runderen komen ook in meer kleurvariaties voor, maar de meest
voorkomende zijn dun en rood. Tegenwoordig zijn veel continentaal
hooglandrunderen gekruist met andere soorten.
Hoewel eiland- en continentaal hooglandrunderen van elkaar
verschillen, lijken ze toch sterk op elkaar omdat ze allebei lang haar,
een klein postuur en grote horens hebben. De meeste amateurs zijn niet
in staat het verschil te zien tussen het vasteland- en het
eiland-Hooglandrund.
Bevolking/Distributie/Habitat
Hoewel Highland Cattle vroeger voornamelijk alleen in het Verenigd
Koninkrijk werd gebruikt, zijn ze nu over de hele wereld te vinden. Ze
komen het meest voor in Schotland en de Verenigde Staten, maar deze twee
landen exporteren de runderen vaak naar andere landen.
De zes meest voorkomende landen waar Highland Cattle wordt
aangetroffen zijn Schotland, Australië, Canada, Denemarken, Finland en
de Verenigde Staten. In bijna al deze landen wordt het hooglandrund
vanwege zijn smakelijkheid en hardheid gefokt voor het vlees.
Naar schatting zijn er meer dan 45.000 Highland Cattle over de hele
wereld. Dit aantal komt van de 45.000 geregistreerde Highlands, maar er
zijn waarschijnlijk meer koeien en stieren die niet geregistreerd
zijn.
Zijn
hooglandrunderen geschikt voor kleinschalige landbouw?
Het ras Highland Cattle is eigenlijk een geweldig ras voor
kleinschalige landbouw. Door hun kleinere gestalte hebben ze niet zo
veel ruimte en weiland nodig om gelukkig en gezond te blijven.
Meer nog, hun winterhardheid betekent dat zij niet zoveel zorg en
aandacht behoeven als de meer gevoelige soorten. Dit feit is gunstig
voor kleinschalige landbouwers, want het betekent dat u zich geen zorgen
hoeft te maken over de overgevoeligheid van uw vee voor het milieu en
andere factoren waarop u geen vat hebt.
Veel kleinschalige boeren kiezen voor hooglandrunderen omdat ze
lekkere melk geven, maar ze kunnen gewoon niet genoeg melk produceren
voor commercieel gebruik. De hoeveelheid melk die deze koeien produceren
is perfect voor kleinschalige bedrijven, net als de hoeveelheid vlees
die je kunt oogsten.
Kortom, het ras Highland Cattle is favoriet bij veel kleinschalige
boeren. Behalve dat ze zeer aantrekkelijk zijn, zijn deze koeien
winterhard en produceren ze smakelijke melk en rundvlees. Vooral als u
in een gebied woont met vrij zware regen- of weersomstandigheden, zal
het ras Highland Cattle tegen vrijwel alles bestand zijn.
: Stevebidmead,