Of je nu geïntrigeerd bent door wilde egels, of je hebt een huisdier
en je maakt je zorgen over een snelle vlucht, het is misschien
interessant om te weten dat egels snel kunnen rennen, maar niet zo snel
als ze worden afgebeeld in populaire videospelletjes. Ze kunnen
slechts snelheden bereiken tot 4 mph, wat veel langzamer is dan
vossen en andere natuurlijke roofdieren, wat de vraag oproept waarom
egels eigenlijk rennen.
Lees verder voor het antwoord op deze vraag en meer informatie over
egels en hun atletisch vermogen.
Egels
Egels zijn stekelige zoogdieren die van nature foeragerend worden
aangetroffen in tuinen en graslanden in Europa, Azië en Afrika.
Ze werden ook in Nieuw-Zeeland geïntroduceerd in de 19e eeuw om de
Britse kolonisten zich meer thuis te laten voelen. Sedertdien zijn ze
tot bloei gekomen, maar nu worden ze beschouwd als een plaag en als een
bedreiging voor de plaatselijke fauna.
Hoewel er in de VS geen overgebleven egelsoorten meer voorkomen, werd
het uitgestorven Amphechinus-ras er ooit aangetroffen voordat het
uitstierf.
De meeste egels zijn nachtdieren, zij slapen ongeveer 18 uur per dag.
Ze voeden zich hoofdzakelijk met insecten, maar deze alleseters
verorberen ook bepaalde paddestoelen, planten en groenten. Hoewel veel
egels een winterslaap houden, doen niet alle egels dat: dit is
afhankelijk van de temperatuur en de beschikbaarheid van voedsel.
In het wild leven egels tussen 2 en 7 jaar, afhankelijk van de
grootte van de soort: grotere soorten leven doorgaans langer dan
kleinere. In gevangenschap worden ze geacht 8 tot 10 jaar te worden,
omdat ze niet bedreigd worden door roofdieren.
Uithoudingsvermogen boven
snelheid
Als u wel eens een egel hebt gezien, zal het u misschien verbazen dat
deze slechts een snelheid haalt van ongeveer 4 mijl per uur, wat voor
mensen overeenkomt met een stevige wandeling en aanzienlijk langzamer is
dan andere dieren van dezelfde grootte. Cavia’s, bijvoorbeeld, halen
snelheden van 6 mijl per uur.
Hoewel egels niet bijzonder snel lopen voor hun grootte, maken ze dat
goed met hun uithoudingsvermogen. Op een avond leggen ze minstens 8 mijl
af, op zoek naar voedsel: bijzonder indrukwekkend als je bedenkt dat ze
meestal maar 6 uur wakker zijn.
Waarom rennen egels?
Egels zijn een prooi voor dieren als vossen en dassen, maar die
rennen met snelheden van respectievelijk 30 en 15 mijl per uur, zodat
het onwaarschijnlijk is dat egels rennen als middel om aan die
roofdieren te ontkomen. Andere roofdieren zijn onder meer roofvogels,
die een dier dat zich met zo’n lage snelheid voortbeweegt gemakkelijk
kunnen vangen.
Het is waarschijnlijker dat ze rennen om hun prooi te vangen. Egels
eten insecten zoals kevers, wormen en rupsen, en een topsnelheid van 4
mph is ruim voldoende om deze kleine beestjes te kunnen vangen.
Bovendien is een topsnelheid van 4 mph misschien niet genoeg om weg
te komen van een opduikende uil of een achtervolgende vos, maar het is
wel beter om snel van de ene dekmantel naar de andere te gaan.
Houden egels van rennen?
Als ze wakker zijn, zijn egels actieve kleine zoogdieren: rennen is
instinctief voor hen. Daarom hebben egelverblijven vaak loopwielen en
bieden sommige egelbezitters hun egels een bal aan waarin ze veilig door
de kamer kunnen rennen. Zorg ervoor dat het wiel een geschikte maat
heeft voor uw egel: meestal betekent dit dat het een diameter moet
hebben van ten minste 10,5″, en bij voorkeur 12″.
Poepen egels als ze snel
rennen?
Egels hebben een snelle stofwisseling dus ze poepen veel en het maakt
ze niet uit waar ze dat doen. Hoewel het lijkt alsof ze hun poep vooral
in het wiel doen, is dit niet noodzakelijk waar, maar het is wel een
probleem als ze het consequent doen. De kleine braakballen kunnen
rammelen als uw egel actief is en helaas is dit meestal ‘s nachts als u
slaapt.
Je kunt een egel, althans tot op zekere hoogte, zindelijk maken. Zet
het wiel niet meteen in de kooi en laat je varken eerst een nestroutine
ontwikkelen voordat je het wiel toevoegt.
Kunnen egels springen?
Egels zijn verrassend behendige diertjes. Ze lopen misschien niet zo
snel, maar ze leggen wel grote afstanden af in een nacht. Ze kunnen zich
ook ophopen en wegrollen, en ze kunnen klimmen, hoewel dat hen soms in
de problemen brengt omdat hun zwaartepunt betekent dat ze moeite hebben
om weer van hellingen af te klimmen.
Zoals elk dier met poten kunnen zij ook springen, hoewel zij dat
slechts zelden doen en alleen wanneer zij daar een goede reden voor
hebben.
Hoe snel kan een egel rennen?
Egels zijn geen snelle lopers, maar ze zijn wel vastberaden en kunnen
meer dan een mijl afleggen per uur dat ze ‘s nachts wakker zijn. Hoewel
ze er bliksemsnel uitzien, halen ze slechts snelheden van ongeveer 4
mijl per uur, wat een stuk langzamer is dan dieren van vergelijkbare
grootte: de cavia haalt bijvoorbeeld snelheden van 6 mijl per uur. Als
het moet, kunnen ze zich ook oprollen tot een bal, klimmen en zelfs
springen.
: Erik_Karits,