Hooi is een kostbare uitgave die onvermijdelijk is als je paarden
bezit. Jaar na jaar betalen voor hooi kan snel een tol eisen van jou en
je portemonnee. Als je het hooi voor je paard zelf in de hand wilt
houden, kun je overwegen het zelf te verbouwen.
Natuurlijk is het telen van hooi niet iets dat je in een opwelling
moet aanpakken. Het vereist kennis en expertise, en daarom hebben we dit
artikel gemaakt over de beste tips en trucs voor het kweken van
kwaliteitshooi voor je paard.
Om uit te vinden hoe je hooi van goede kwaliteit voor je paard kunt
verbouwen, lees je verder. We geven je twee verschillende
groeimogelijkheden, en geven tips voor het planten, oogsten, opslaan en
voeren van het hooi. Laten we meteen beginnen met het telen van je eigen
hooi voor je paarden.
Kies uw land: Renoveer of
zaai jezelf
Als je erover denkt om hooi voor je paarden te verbouwen, betekent
dat dat je toegang hebt tot een behoorlijke hoeveelheid land. Je zult je
meestal in één van de volgende twee scenario’s bevinden: of je hebt een
oud hooiland dat al een tijd niet meer gebruikt is, of je hebt land dat
nog nooit voor hooi gebruikt is.
Als uw land vroeger een hooiland was, kunt u het land misschien beter
gewoon renoveren. Anders moet u misschien zelf zaaien. Laten we
hieronder meer te weten komen over beide gevallen.
1. Land renoveren
In het geval dat uw eigendom vroeger hooilanden had, kunt u de velden
misschien herstellen zonder helemaal van nul te beginnen. Vaak kan het
behoud van de gevestigde vaste laag helpen bij erosieproblemen, waardoor
het een optie is die de voorkeur verdient. Tegelijkertijd brengt
overwoekerd land doorgaans een groot aantal onkruiden met zich mee,
waardoor het moeilijk is hooi van hoge kwaliteit te verkrijgen.
Om van het onkruid af te komen zonder de kwaliteit van het hooi op te
offeren, moet je beginnen met het hooiland consequent te maaien. Als u
vaak maait, groeit het gras sneller terug dan het onkruid en voorkomt u
dat het onkruid tot volle wasdom komt. Hierdoor zal het wortelstelsel
van het onkruid gaan rotten en afsterven. Tegelijkertijd zullen het hooi
en de grond nog steeds rijk zijn aan voedingsstoffen.
2. Zaai jezelf
Als uw veld nog nooit is gebruikt om hooi te telen of als er gewoon
te veel onkruid is om te behandelen, moet u van nul beginnen. Begin met
het selecteren van het type hooi dat je wilt verbouwen. De drie meest
populaire hooisoorten voor paarden zijn Alfalfa, Timothy, en
Bermudagras.
Alfalfa hooi is erg eiwitrijk en biedt veel mineralen en energie voor
je paarden. Als je paarden niet actief zijn, kan dit te veel energie
voor ze zijn, waardoor ze snel in gewicht toenemen. Aan de andere kant
hebben Timothy hooi en Bermudagrass hooi een lager eiwitgehalte, maar
zijn minder calorierijk. Dit is een goede optie voor paarden die uit
verveling eten, maar het is misschien niet genoeg voor werkpaarden.
Nadat u hebt besloten wat voor soort hooi u wilt telen, moet u de
grond voorbereiden. Als je gewoon een hooiland nieuw leven inblaast, zal
de grond al van goede kwaliteit zijn. Als je vanaf nul begint, moet je
de grond laten testen om meer te weten te komen over de zuurgraad.
Afhankelijk van het soort hooi dat u kiest, moet u streven naar
verschillende zuurtegraden. Timothy-hooi zou bijvoorbeeld een pH van 5,5
tot 7 moeten hebben, terwijl bermudagras een pH van 5,5 tot 6,5 zou
moeten hebben. Alfalfa heeft de hoogste zuurtegraad, met een waardering
tussen 6,5 en 7,5.
U kunt de zuurgraad van de grond verhogen door er zes maanden
vóór het zaaien kalk aan toe te voegen. Zorg ervoor dat het
stikstofgehalte op peil blijft en blijf de grond testen om giswerk weg
te nemen. Breng veranderingen aan wanneer u dat nodig acht.
Tips voor het planten
De tijd van het jaar waarin u uw hooi moet planten, hangt af van waar
u woont. Wij raden aan om met de plaatselijke bevolking in uw omgeving
te praten om het beste inzicht in uw hooiland te krijgen. Je kunt nooit
een zo nauwkeurig antwoord vinden als door het aan ervaren plaatselijke
bewoners te vragen.
Afhankelijk van waar u woont, kunt u het hooi in de late herfst of de
zomer planten. De tijd van het jaar kan ook tussen deze seizoenen
vallen. Nogmaals, vraag het gewoon aan deskundigen die bij u in de buurt
wonen en zij zullen u graag helpen.
Ongeacht het tijdstip waarop u de zaden plant, plant ze niet
te diep. Als u ze te diep plant, bestaat de kans dat ze niet
ontkiemen. Hooi voor voedergewassen moet slechts ongeveer ¼ inch of ½
inch diep worden geplant. In feite is het helemaal OK als sommige zaden
aan de oppervlakte liggen. Een zaaimachine kan nuttig zijn.
Met je zaadjes in de grond, wacht en kijk tot het oogsttijd is!
Hoe te oogsten
Zoals bij elke andere plant hangt de oogsttijd voor hooi af van het
hooi dat u hebt gekozen. Voor het beste resultaat snijdt u uw
hooi voordat het volledig rijp is. Dit hooi zal meer bladeren
en meer voedingswaarde hebben. Natuurlijk is het helemaal prima om je
paarden hooi te voeren dat volledig gerijpt is. Verwacht alleen dat het
hooi stengeliger is, minder bladeren heeft en minder voedingsstoffen
bevat.
Helaas hebben we niet genoeg tijd om uitgebreid in te gaan op het
complexe onderwerp van het oogsten. In plaats daarvan volgt hier een
algemeen overzicht van de vier stappen om hooi correct te oogsten:
- Snijden: Het oogstproces begint met het maaien van
het hooi. Gebruik een tractor en een hooimaaier om het gras een paar
centimeter boven de grond af te snijden. - Drogen: Droog hooi met behulp van de zon en een
lage luchtvochtigheid. Hierdoor wordt het vocht verwijderd en verandert
het groene loof in knapperig hooi. Gebruik een hooischudder om het hooi
beter te spreiden, zodat het droogproces sneller verloopt. - Hark: Ga terug over het veld met je tractor en
hark. Zo draait u het hooi om, zodat de andere kant ook kan drogen. Het
creëert ook wiersen die het balenpersen sneller laten verlopen. - Balen: Gebruik een tractor en balenpers over de
wiersen om het gedroogde hooi in strakke balen te persen.
Bewaren en voederen
Als je het hooi met succes hebt geoogst, hoef je het alleen nog maar
op te slaan en aan je paarden te voeren. Ook al is het zware werk
gedaan, je mag het opslaan van je hooi niet verwaarlozen, anders zou je
al die tijd en energie verspild kunnen hebben. Het verkeerd opslaan van
hooi kan ervoor zorgen dat het gaat schimmelen en oneetbaar wordt.
Waar u uw hooi ook opslaat, zorg ervoor dat het
beschermd is tegen sneeuw en regen.
Het moet ook goed geventileerd worden, zodat het kan
blijven drogen. Vaak duurt het weken, zo niet maanden, voordat het
volledig droog is. U wilt het hooi ook beschermen tegen beestjes die er
een nestje van willen maken.
Zodra het hooi helemaal droog is, kun je het naar behoefte aan je
paard gaan voeren.
Laatste gedachten
Het verbouwen van kwaliteitshooi voor je paard kan je helpen geld te
besparen op zijn dieet, maar het vergt wel een heleboel hard werk en
inspanning. Of je nu vanaf nul begint of een oud hooiland nieuw leven
inblaast, verwacht dat je veel bloed, zweet en tranen in het hooi van je
paard stopt.
Raak niet ontmoedigd tijdens het proces. Net als bij vrijwel elke
andere vorm van tuinieren, kost het verbouwen van hooi veel tijd en
ervaring om het goed te doen. Als je ontmoedigd raakt, denk er dan aan
hoe blij je paard zal zijn met het smakelijke en voedzame hooi dat je
zelf gekweekt hebt!
Rihaij,