Tenzij je zelf kuikens uit eieren broedt, kan het moeilijk zijn om de
precieze leeftijd van een kip te bepalen. Achtertuinkippen kunnen wel 10
jaar oud worden, maar kippen leggen meestal pas eieren als ze zo’n 2-4
jaar oud zijn, afhankelijk van het ras. Hanen zijn pas geïnteresseerd in
broeden als ze ongeveer 3 jaar oud zijn. Daarom is het belangrijk om te
leren hoe je de leeftijd van een kip relatief nauwkeurig kunt bepalen,
vooral als je volgroeide kippen koopt of redt.
De beste manier om de leeftijd van een kip te bepalen is te zien hoe
hun uiterlijk en gedrag verandert naarmate ze ouder worden. De
veren, poten en kleur van een kip zijn goede indicatoren voor hun
leeftijd, ongeacht het ras.
De
levensfasen van een kip (en hoe je ze uit elkaar kunt houden)
Kippen maken verschillende stadia door tijdens hun groei en
ontwikkeling. Hun uiterlijk en hun gedrag veranderen naarmate ze ouder
worden, zodat u kunt bepalen hoe oud ze ongeveer zijn als u weet waar u
op moet letten. De levensfasen van kippen zijn bij benadering als
volgt:
- Chick
- Jonge haan
- Volwassenen
- Senior
Chick
Vanaf het moment dat de kuikens uit het ei komen totdat ze hun
laatste pluisje hebben afgeworpen, worden ze als kuikens beschouwd. Deze
levensfase duurt over het algemeen tot de kuikens ongeveer 12 weken oud
zijn.
De eerste zeven dagen van hun leven zijn kuikens bedekt met de gele
pluisjes waar we allemaal aan denken als we ons kuikentjes voorstellen.
Na ongeveer een week van schattige pluisjes, beginnen kuikens veren te
ontwikkelen. De kuikens ondergaan de volgende weken een reeks
“mini-bevederingen” tot de pluisjes verdwenen zijn en ze alleen nog
veren hebben.
Als je kip nog dons heeft, is ze hoogstwaarschijnlijk 12 weken of
minder oud. Sommige kippenrassen worden langzamer volwassen en doen er
16-20 weken over om al hun dons te verliezen.
Jonge hennen en
haantjes
Pullets en cockerels maken de “tienerjaren” van de kip door. Pullets
zijn vrouwtjes en cockerels zijn mannetjes. Vrouwelijke kippen worden
gewoonlijk als hennen beschouwd vanaf het moment dat ze al hun volwassen
veren krijgen tot het moment dat ze hun eerste ei leggen met een
leeftijd van ongeveer 20-26 weken.
In deze levensfase zullen de kuikens groeien en zich ontwikkelen tot
volgroeide kuikens. Hun kammen en lellen worden helderrood en hun poten
worden glad en glanzend. Ze krijgen al hun volwassen veren die ze zullen
houden tot hun eerste volledige volwassen rui op 12-18 maanden. Deze
veren zullen helder, glanzend en levendig zijn, vooral de hanen.
Voordat ze begint te leggen, is de buikholte van een hen klein, droog
en bleek. Een andere manier om de leeftijd van een hen te controleren is
het meten van de afstand tussen haar bekkenbeenderen aan weerszijden van
de buikholte. Voordat de eileg begint, moet de afstand ongeveer twee
vingers breed zijn.
Op deze leeftijd beginnen de hennen zich ook onderdaniger op te
stellen en u zult merken dat ze beginnen te nestelen als voorbereiding
op het leggen van eieren. De hanen beginnen rond de 20e week te kraaien
en kunnen achter de hennen of volwassen hennen beginnen aan te
jagen.
Volwassen kippen
Zodra een hen begint te leggen, wordt ze algemeen beschouwd als een
hen. In het begin zal de hen kleinere eieren leggen dan normaal, maar ze
zullen groter worden naarmate ze rijper wordt in haar productie. Als je
een volgroeide hen koopt die wel eieren legt, maar slechts hele kleine,
dan is ze waarschijnlijk nog maar net begonnen en waarschijnlijk rond de
24-26 weken.
Zodra ze begint te leggen, wordt de opening van de hen roze en
vochtig. Als u tussen haar bekkenbeenderen meet, moet die nu ongeveer 3
of 4 vingers breed zijn, zodat de eieren erdoor passen.
De poten van volwassen kuikens zijn ruwer dan die van jonge hennen,
met schubben. Rond 12-18 maanden krijgen kuikens hun eerste volledige
rui. In deze periode zal de kleur van de poten, de kam en de halskwabben
vervagen omdat de oude veren verdwijnen en nieuwe aangroeien.
Volwassen hanen zullen proberen te paren met kippen tot ze ongeveer 3
jaar oud zijn, wanneer hun aantal zaadcellen begint af te nemen. Op dat
moment beginnen ze ook minder te kraaien.
Zoals reeds besproken, leggen kippen in het algemeen in totaal
ongeveer 2 jaar eieren. Sommige rassen kunnen nog tot 4 jaar of zelfs
langer leggen. Als ze eenmaal volgroeid zijn en beginnen te leggen, kan
het moeilijk zijn om de precieze leeftijd van een hen te bepalen. Als je
een hen krijgt die al legt, is er niet echt een goede manier om te
zeggen hoe lang je kunt verwachten dat ze eieren blijft produceren.
Senior kippen
Als kippen en hanen over hun hoogtepunt heen zijn, kunnen ze tekenen
van veroudering beginnen te vertonen. Vaak gaan ze trager bewegen en
zijn ze minder actief. Hun veren kunnen losser worden, waardoor ze er
slordig gaan uitzien. De kleur van hun poten, kammen en halskwabben
begint te vervagen.
Zodra de hennen stoppen met leggen, wordt hun buik droog en hard en
wordt de ruimte tussen hun bekkenbeenderen weer kleiner. Oudere hanen
zullen niet meer proberen te paren met hennen en zullen niet veel meer
kraaien.
De poten van oudere hennen zijn erg ruw. Als kippen ongeveer 3 jaar
oud zijn, beginnen ze sporen op hun poten te krijgen, wat ook een goede
manier is om de leeftijd van je volwassen kip bij benadering te
bepalen.
Buitenloopkippen worden gemiddeld 6 tot 8 jaar oud, maar kunnen met
de juiste verzorging en een veilige huisvesting langer leven. Als ze
ouder worden, zullen je kippen het op prijs stellen als er iets aan hun
leefomgeving wordt veranderd, zoals lagere zitstokken. Dit maakt het
voor uw oudere, mogelijk artritische kip gemakkelijker om comfortabel te
zitten. Vraag uw dierenarts om meer advies om uw oudere kippen gezond en
comfortabel te houden.
Manieren
om ervoor te zorgen dat uw hen zo lang mogelijk eieren blijft
leggen
Nu u weet hoe u de leeftijd van uw kippen bij benadering kunt
bepalen, hebt u ook ontdekt dat kippen gemiddeld maar ongeveer 2 jaar
eieren produceren. Dat is niet erg lang gezien hun gebruikelijke
levensduur. Wat kun je doen om ervoor te zorgen dat je kippen zo lang
mogelijk productieve leghennen blijven?
- Zie ook: 11 Redenen waarom kippen hun eieren opeten & hoe het te
stoppen
Onderzoek uw rassen
Van sommige kippenrassen is bekend dat ze langer leggen dan andere.
Een optie om uw eierproductie te verlengen is deze rassen te kopen of te
redden. Hier zijn enkele kippenrassen die bekend staan als kippen die
langer leggen, waar u naar kunt zoeken:
- Rhode Island Reds
- Barred Rocks
- Australorps
- Dominiques
- Buckeyes
- ISA Browns
- Turkens
- Paaseieren
Van veel van deze rassen werd gemeld dat ze langer dan 4 jaar bleven
liggen, sommige zelfs 5 of 6 jaar!
Zorg voor de juiste
omstandigheden
Kippen hebben ten minste 14-16 uur daglicht nodig voor de meest
productieve leg. Het is ook belangrijk om uw kippen de juiste grootte
kippenhok en nestboxen te geven, en ook het juiste aantal nestboxen.
Over het algemeen is dit één nestkast per vier kippen. Houd het
strooisel in de nestboxen schoon en vrij van parasieten zoals
kippenmijt.
Geef het juiste
voedsel
Als u uw kippen de juiste, uitgebalanceerde voeding geeft, zullen ze
productievere leghennen zijn. Legkippen hebben andere voedingsstoffen
nodig dan hennen of zelfs vleeskippen. Omdat er extra eiwitten nodig
zijn om een ei te maken, moet het dieet voor leghennen meer eiwitten
bevatten.
De beste manier om ervoor te zorgen dat uw hennen de juiste mix van
voedingsstoffen binnenkrijgen, is het voederen van een commercieel
pluimveevoer. Als je wilt, kun je hun dieet aanvullen door hen vrij te
laten rondscharrelen en te laten foerageren of door hen snacks van
fruit, groenten en granen aan te bieden. Zorg er ook voor dat uw hennen
toegang hebben tot voldoende vers water.
Vermijd stress
Stressvolle omstandigheden kunnen de eierproductie van een kip
beïnvloeden. Veel voorkomende stressfactoren voor hennen zijn
roofdieren, overvolle hokken en het toevoegen van nieuwe hennen aan de
kudde. Probeer je hennen een veilige, schone en ruime omgeving te bieden
om het meeste uit hun eierproducerende jaren te halen.
- Gerelateerd lezen: Zijn kippen zoogdieren of vogels?
Conclusie
De enige manier om te bepalen hoe oud uw kippen zijn, is ze zelf uit
het ei te halen en op te voeden. Maar omdat dit niet voor iedereen
mogelijk is, is leren hoe je de leeftijd van een kip zo nauwkeurig
mogelijk kunt bepalen de op één na beste optie. Hopelijk kun je met deze
kennis met een gerust hart volgroeide kippen kopen of redden en weet je
hoe lang je kunt verwachten dat ze productief zullen zijn. Als je alles
leert over de juiste verzorging van je kippen, zullen ze langer leven en
ook langer eieren produceren.
- Misschien wilt u ook lezen: Waarom Eten Kippen Stenen en Stenen? Dit
is waarom!
: klimkin,