Hoe intelligent zijn katten? Dit is wat de wetenschap zegt

Het lijdt geen twijfel dat onze katten heel slim zijn. Ze herkennen
hun naam en uw stem, en ze zijn erg leergierig, wat een teken van
intelligentie is. Ze kunnen ook getraind worden – als ze daar zin in
hebben, natuurlijk.

Hier onderzoeken we hoe intelligent onze katten zijn en wat hen
precies zo slim maakt. We bekijken zelfs een paar studies die hebben
gemeten hoe intelligent katten in het algemeen zijn en wat de meest
intelligente kattenrassen zijn.

Voor we beginnen

Er is een groot gebrek aan studies die de intelligentie van katten
hebben onderzocht (er zijn er echter genoeg die de intelligentie van
honden hebben geëvalueerd).

David Grimm is de Online Nieuws Editor van Science Magazine en is een
expert op het gebied van de wetenschap van honden en katten. Volgens
Grimm waren er in 2004 meerdere publicaties over de intelligentie van
honden gepubliceerd door verschillende laboratoria over de hele wereld,
maar waren er tot op dat moment geen studies over hoe slim katten
waren.

Sinds 2004 zijn er een paar studies uitgevoerd met een focus op
katten, maar natuurlijk kan de wereld er meer gebruiken! Uit de studies
die zijn uitgevoerd, is gebleken dat het grootste obstakel voor
onderzoek naar katten hun onafhankelijke aard is.

De Hongaarse etholoog Dr. Ádám Miklósi schreef een artikel over zijn
onderzoek naar de manier waarop honden en katten met mensen
communiceren. Miklósi verklaarde dat hij het een hele uitdaging vond om
met katten te werken omdat zij gewoonlijk niet op dezelfde manier
meewerkten, aanwijzingen opvolgden of meededen als de honden.

Het gebrek aan onderzoek naar de intelligentie van katachtigen is dus
te wijten aan hun gebrek aan medewerking. Iedereen met een kat zou dit
volledig moeten begrijpen. Onze katten doen de dingen graag op hun eigen
manier, meestal, zo niet altijd. Maar is dat niet waarom we van ze
houden?

Gerelateerd lezen: Zijn katten slimmer dan honden?
Wat je moet weten!

De sociale kat

Kristyn Vitale, pedagoge en onderzoekster op het gebied van
dierengedrag, heeft zich toegelegd op kattengedrag en sociale cognitie
en hoe mensen en katten met elkaar omgaan. Vitale voerde een onderzoek
uit dat onderzocht of katten zouden kiezen voor speelgoed, voedsel, of
interactie met een mens. Vitale gebruikte 55 katten, waaronder ook
katten uit dierenasiels. Voor deze studie kregen deze katten allemaal de
kans om te kiezen tussen de drie opties. Iets meer dan de helft van de
katten verkoos menselijke interactie boven de andere twee, maar niet
verrassend was voedsel een goede tweede.

Katten hebben allemaal hun eigen persoonlijkheid en gedragskenmerken,
wat de resultaten van deze studie kan helpen verklaren. Sommige katten
zullen de voorkeur geven aan speeltijd, terwijl andere het lekkers
willen of op een warme schoot willen kruipen. Misschien moeten voor
verder onderzoek naar de intelligentie van katten enkele van deze
technieken worden gebruikt.

De Onafhankelijke Kat

Katten kunnen nogal geheimzinnig zijn, en ze kiezen zelf wanneer ze
iets voor ons willen doen. Ze hebben over het algemeen niet hetzelfde
geduld als honden en zijn impulsiever. De meeste honden zijn
aanhankelijk en zouden bijna alles doen voor hun baasje, vooral als er
complimentjes en lekkernijen bij komen kijken.

Hoewel katten slim zijn en getraind kunnen worden, zullen ze alleen
aanwijzingen opvolgen als ze daar zin in hebben, zelfs als ze van hun
baasje houden.

Smithsonian Magazine schreef over een onderzoek uit 2013 dat ontdekte
dat katten de stem van hun eigenaar kunnen herkennen, maar ervoor kunnen
kiezen om die te negeren. Katteneigenaren zijn hier waarschijnlijk niet
door verrast. De algemene conclusie van de studie is dat katten een veel
hogere mate van onafhankelijkheid hebben, omdat ze nooit zijn getraind
om de bevelen van mensen op te volgen, zoals honden dat hebben
gedaan.

Miklósi gelooft ook dat katten het niet zo goed doen in
laboratoriumtests als hun hondachtige tegenhangers, vanwege de
stressvolle omgeving en de interactie met mensen met wie zij niet
vertrouwd zijn. Toch hebben sommige katten de laboratoriumtests
doorstaan, zodat Miklósi concludeerde dat katten deze studies met succes
kunnen doorstaan als zij goed gesocialiseerd en ontspannen zijn.

De etholoog Péter Pongrácz probeerde een studie met 99 katten, maar
kreeg slechts gegevens van 41 van deze katten, vanwege die beroemde
katachtige onafhankelijkheid.

De Slimste Rassen

Alle katten zijn redelijk slim, maar bepaalde rassen staan bovenaan
de lijst. Katten die nieuwsgierig zijn en zich overal in lijken te
verdiepen zijn meestal de intelligentere katachtigen, vooral omdat ze
van de uitdaging houden.

Dus, hier zijn de top vijf slimste katten in alfabetische
volgorde:

  • Balinezen: Deze katten zijn verwant aan de Siamees
    en zijn praatgrage katten die de neiging hebben in de problemen te
    komen, vooral als ze niet genoeg worden uitgedaagd.
  • Bengalen: Deze miniatuur jaguars zijn energiek en
    hebben mentale uitdagingen nodig om zich niet te vervelen.
  • Burmezen: Als de Burmezen zich vervelen, verwacht
    dan ondeugend gedrag. Ze zijn speels en kunnen worden getraind, en ze
    genieten van tijd doorgebracht met hun eigenaars.
  • Savannah: Deze katten zijn oorspronkelijk gefokt
    uit Afrikaanse servals, dus ze zijn actief en groot. U moet ze
    mogelijkheden tot lichaamsbeweging en mentale uitdagingen bieden, want
    ze vervelen zich snel.
  • Siamees: Last but not least, de Siamese kat is een
    van de meest populaire rassen ter wereld. Ze zijn zeer intelligent en
    staan bekend om hun babbelzucht en hun aanhankelijke aard.

Hoe slim zijn katten?

Als je bedenkt hoe moeilijk het is om studies met katten uit te
voeren, is het echt moeilijk te zeggen. We weten allemaal dat ze slim
zijn, maar het meten van die intelligentie in een wetenschappelijke
studie is vrij moeilijk gebleken.

Vitale zei dat wanneer onderzoekers uitdagingen tegenkomen bij het
bestuderen van katten, het probleem niet ligt bij de katten zelf maar
bij de methoden die de onderzoekers gebruiken. Dus, de beroemde
geheimzinnigheid van de kat zal blijven voor de wetenschap, tenzij ze
een manier vinden om de antwoorden te krijgen die ze zoeken door het
gebruik van geschikte methoden. Ondertussen weten wij katteneigenaren
gewoon dat onze katjes slim zijn.

Lijkt uw kat te reageren als u hun naam roept? Kan hij het verschil
horen tussen uw stem en die van een vreemde? Als een speeltje of een
traktatie ergens achter ligt, bijvoorbeeld achter een meubelstuk, kunnen
ze dan uitvinden hoe ze het kunnen pakken (tenzij het onmogelijk is
natuurlijk)? Als het antwoord op deze vragen ja is, is de kans groot dat
je een slim katje hebt!

Conclusie

Katten zijn slim, maar alleen op hun eigen voorwaarden. Ze kunnen
beslissingen nemen waar ze zelf beter van worden en niet noodzakelijk
hun baasje, en ze zijn zeer onafhankelijk, wat ook veel zegt over hun
intelligentie.

We weten ook dat onze katten op mysterieuze manieren kunnen handelen.
Waarom blijft uw kat de afstandsbediening steeds weer op de grond
gooien? Dit lijkt misschien alsof uw kat zich misdraagt, maar bedenk dat
dit gedrag elke keer uw aandacht trekt.

Het is meer dan waarschijnlijk dat onze katten slimmer zijn dan we
ons realiseren, dus terwijl wetenschap en onderzoek dit proberen uit te
zoeken, weten we gewoon dat onze katten intelligente en gevoelige wezens
zijn en dat we van ze houden.

: Irina_kukuts,