Hoe een waterschildpad verzorgen (verzorgingsblad & gids
2022)
Wie op zoek is naar een exotisch dier dat relatief gemakkelijk te
verzorgen is en een verrassend lange levensduur heeft, hoeft niet verder
te zoeken dan de doosschildpad. Meer dan 4 miljoen Amerikaanse
huishoudens hebben reptielen in hun huis verwelkomd. Hoewel schildpadden
niet zo aaibaar zijn als honden, kunnen ze toch uitstekende huisdieren
zijn waar u en uw kinderen jarenlang plezier aan kunnen beleven.
Doosschildpad Feiten
Doosschildpadden zijn, net als landschildpadden, landbewonende
dieren, op een paar uitzonderingen na. Er zijn zes soorten en
verschillende ondersoorten inheems in Noord-Amerika, die vooral in
warmere streken voorkomen. Wetenschappers hebben ze sinds het midden van
de jaren 1700 formeel geïdentificeerd en geclassificeerd. Het duurde
niet lang voordat ze vanwege hun volgzame aard hun intrede deden bij de
mensen thuis.
Hoewel je doosschildpadden in de Verenigde Staten kunt vinden,
verbieden veel staten het vangen van levende dieren. Sommige soorten,
zoals de oostelijke doosschildpad, zijn de laatste jaren in aantal
afgenomen, wat de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en
de natuurlijke hulpbronnen ertoe heeft gebracht ze als een kwetsbare
soort te classificeren.
De doosschildpad dankt zijn naam aan zijn schild, waarin hij zijn
ledematen en kop kan terugtrekken om aan roofdieren te ontkomen. Het
bovenste deel wordt het kopborststuk genoemd, en het onderste het
plastron. De meeste soorten worden tussen de 4 en 6 centimeter groot.
Met de juiste verzorging kunnen ze heel lang leven: sommige worden 50 of
zelfs 100 jaar!
In tegenstelling tot veel andere huisdieren is de verkoop van
waterschildpadden door de FDA alleen geregeld voor schildpadden met een
schildpadbreedte van meer dan 5 cm. De voornaamste zorg is salmonellose,
vooral bij waterschildpadden. Sommige staten, zoals New Hampshire, eisen
vergunningen om ze als huisdier te houden. Andere, zoals Wisconsin en
Arizona, verbieden ze ronduit.
- Gerelateerd lezen: Hoe groot worden doosschildpadden? (Groei &
Groei diagram)
Zijn doosschildpadden
goede huisdieren?
Wat verzorging betreft, voldoen doosschildpadden aan meerdere
voorwaarden voor goede huisdieren. Ze zijn rustig. Ze hoeven niet
dagelijks uitgelaten te worden. De belangrijkste overwegingen zijn een
goede kooiopstelling en een gevarieerd dieet. Het is belangrijk om te
onthouden dat doosschildpadden in wezen wilde dieren zijn, zelfs degene
die je in dierenwinkels koopt. Ze kunnen niet goed tegen verandering of
stress. Sommigen houden niet van hanteren.
Ons advies is om een doosschildpad te kopen als huisdier voor oudere
kinderen of volwassenen. Jongere kinderen zullen ze eerder overmatig
aanraken. Ze zijn ook kwetsbaarder voor salmonellose, vooral als ze hun
handen niet wassen na het aanraken van de schildpad. Desalniettemin is
het voor iedere huisdiereigenaar noodzakelijk om deze eenvoudige
voorzorgsmaatregel te nemen.
Waar kan ik een
doosschildpad krijgen?
Er zijn waarschijnlijk maar weinig doosschildpadden beschikbaar.
Soorten die u kunt aantreffen zijn onder meer de drietenige
doosschildpad, de sierschildpad en verschillende uitheemse soorten.
Dierenwinkels zijn uw meest betaalbare optie. U kunt ze ook online
kopen. Wij raden u aan onderzoek te doen naar de soorten die u overweegt
om de optimale leefomgeving voor uw reptielenvriend te creëren.
Het is vermeldenswaard dat verscheidene staten het fokken van
doosschildpadden verbieden. De bezorgdheid gaat uit naar de impact op
inheemse soorten, vooral daar waar de aantallen afnemen. Wij raden aan
om alleen te kopen bij gerenommeerde verkopers die een
gezondheidsgarantie kunnen bieden. Boksschildpadden hebben enkele dagen
nodig om te acclimatiseren aan hun nieuwe omgeving, dus is het zinvol om
een dier van deze handelaars te kopen.
Hoeveel kost
het om een doosschildpad te bezitten?
De prijs van een doosschildpad varieert, afhankelijk van de soort en
de zeldzaamheid ervan. Gewone exemplaren zijn meestal onder de $100 te
vinden in dierenwinkels. Meer exotische dieren kunnen oplopen tot ruim
boven dat bedrag en in de vier cijfers. Dat is natuurlijk nog maar het
topje van de ijsberg van de kosten voor een doosschildpad. De gemiddelde
kosten zullen ongeveer $500 per jaar bedragen.
Het eerste jaar is het duurst omdat je een kooi en benodigdheden moet
kopen. Je moet minimaal een 40-gallon tank aanschaffen als je je
huisdier binnenshuis gaat houden. U kunt gemakkelijk rekenen op meer dan
$200 om een kooi in te richten met alles wat uw doosschildpad nodig zal
hebben. Wanneer je beslist waar je hem gaat huisvesten, hou er dan
rekening mee dat hij warmte- en UV-lichtbronnen nodig heeft.
Wat u ook moet overwegen is een dierenarts te vinden die
gespecialiseerd is in schildpadden. Deze dieren kunnen andere ziekten en
parasieten bij zich dragen die op mensen kunnen overgaan. Daarom is
ontworming een prioriteit voor elke eigenaar van een huisdier. Wij
adviseren een jaarlijks dierenartsonderzoek om de veiligheid van zowel
uw huisdier als de leden van uw huishouden te waarborgen. Deze kosten
ongeveer $100 of meer.
Wat voor huis
heeft mijn doosschildpad nodig?
Een bak is een ideale kooi voor een doosschildpad. Het maakt het
schoonmaken gemakkelijker en zorgt voor minder rommel in de omgeving. In
tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen waterschildpadden zich
voortbewegen als ze een prooi moeten vangen. U kunt kits voor reptielen
vinden die de meeste dingen bevatten die u nodig hebt. Het kan echter
zijn dat u op de lange termijn meer waar voor uw geld krijgt als u de
onderdelen afzonderlijk koopt.
Substraat
Je hebt een substraat nodig op de bodem van de kooi om vochtigheid te
verschaffen en een plek voor je doosschildpad om te graven. Het beste is
om iets te kiezen dat hun natuurlijke omgeving nabootst. Je kunt
kokosvezels of -schillen gebruiken, gemengd met zand. Je kunt zelfs
teelaarde of veenmos gebruiken. Deze keuzes houden vocht vast om de
vochtigheid op een optimaal niveau te houden.
Licht en Warmte
Je hebt ook een UV-lamp nodig zodat je doosschildpad vitamine D kan
aanmaken. Je kunt een aquariumlamp gebruiken om de hele bovenkant te
bedekken als je andere nieuwsgierige huisdieren in huis hebt. Anders is
een UV-lamp voldoende. Door deze 12 uur per dag te laten branden, bootst
u de leefomstandigheden in zijn habitat na. Houd daar rekening mee
wanneer u beslist waar u de kooi wilt plaatsen.
Warmtestenen zijn geschikte dingen om aan de bak toe te voegen. De
lichaamstemperatuur van reptielen weerspiegelt de
omgevingsomstandigheden. Een warmte- of zonnesteen kan uw huisdier
helpen zijn temperatuur te regelen om het actief en gezond te
houden.
We raden ook aan om decoraties aan te brengen om uw doosschildpad
schuilplaatsen te geven. Vergeet niet dat hij instinctief dekking zoekt
als hij gestrest raakt. Dat geldt vooral voor dieren die ook als prooi
dienen.
Voedsel en Water
Voorzie ondiepe kommetjes voor zowel voedsel als water. Ze helpen de
kooi bacterievrij te houden en voorkomen dat je huisdier het substraat
opeet. We raden aan om schalen te kopen die gemakkelijk schoon te maken
zijn, omdat je je schildpad een verscheidenheid aan voedingsmiddelen
zult aanbieden. Zorg ervoor dat hij elke dag vers water krijgt.
Wat moet ik mijn
doosschildpad voeren?
Doosschildpadden zijn omnivoren die ook opportunistisch zijn. Ze eten
alles wat ze in het wild kunnen vinden. Dat omvat vegetatie, insecten,
wormen en andere ongewervelde dieren. U kunt uw huisdier een
verscheidenheid aan vers fruit en groenten voeren, aangevuld met
krekels, meelwormen en pinkies als eiwitbronnen. Het optimale dieet voor
uw doosschildpad bevat tot 25% eiwit, 6% vet en 35% vezels.
We raden aan de eiwitbronnen van uw huisdier te variëren zodat ze
overeenkomen met wat hij in het wild zou eten. Prooisoorten verschillen
in de voedingsstoffen die ze nodig hebben. Een gevarieerde voeding zal
ervoor zorgen dat aan zijn behoeften wordt voldaan. Dat geldt ook als u
uw huisdier een commercieel product voert. Wetenschappers hebben de
voedingsbehoeften van reptielen nog niet zo nauwkeurig onderzocht als
die van andere huisdieren.
In tegenstelling tot mensen maken veel reptielen vitamine C zelf aan,
dus er is geen noodzaak om het aan te vullen. Het aanbieden van verse
producten zal ervoor zorgen dat hij voldoende binnenkrijgt. De andere
zorg is vitamine D, die de UV-lamp of ongefilterd zonlicht zal
leveren.
Hoe zorg ik voor mijn
doosschildpad?
Het belangrijkste is om een gezonde omgeving te creëren en uw
doosschildpad kwaliteitsvoeding te geven. Verwijder niet opgegeten
voedsel onmiddellijk om de ontwikkeling van bacteriën te voorkomen. Dat
geldt vooral voor alle eiwitbronnen die u uw huisdier aanbiedt.
Dieet
Aangezien het grootste deel van de voeding van uw huisdier uit
vegetatie bestaat, is het van essentieel belang dat u jonge dieren elke
dag vers voedsel en water geeft. Volwassen dieren zullen waarschijnlijk
minder vaak eten, vooral als je ze eiwitbronnen geeft. Doosschildpadden
hebben een scherpe snavel waarmee ze hun voedsel in hapklare brokken
kunnen scheuren, maar je moet er wel voor zorgen dat je alle producten
afspoelt en in kleinere stukjes snijdt.
Doosschildpadden zijn dagactief, dat wil zeggen overdag actief.
Daarom doen ze het het beste als ze ‘s morgens gevoerd worden. U zult
merken dat uw huisdier zich lusteloos gedraagt als u ‘s morgens het
UV-licht voor het eerst aanzet. Zodra zijn kooi opwarmt, zal zijn
lichaamstemperatuur stijgen en zal hij in beweging komen.
Schoonmaken en baden
Het substraat schoon en vochtig houden is van vitaal belang voor deze
reptielen. We raden aan dat u het elke dag benevelt om de
vochtigheidsgraad van 60% te handhaven die uw doosschildpad verkiest.
Sommige soorten, zoals de Ornate Box Turtles, doen het echter beter bij
een luchtvochtigheid van 80% of meer.
Deze huisdieren zijn bijna onderhoudsvrij wat schoonmaken en baden
betreft. We raden echter aan hun teennagels af en toe te knippen.
Behandeling van
U mag uw doosschildpad alleen aanraken wanneer dat nodig is voor
onderhoud of om de kooi schoon te maken. Hou er rekening mee dat deze
dieren kunnen bijten en dat soms ook doen. Was altijd uw handen na het
hanteren van uw huisdier of het schoonmaken van zijn kooi.
Hoe weet ik of mijn
doosschildpad ziek is?
Een verandering in eetlust is een betrouwbare indicator dat er iets
mis is, welk huisdier je ook hebt. Het is een uitstekende reden om uw
huisdier niet vrij te voeren, zodat u kunt meten hoeveel het eet en een
waarschuwing krijgt als er iets mis is. Inactiviteit of lusteloosheid is
een andere rode vlag. Dieren die ziek zijn zullen energie sparen om zich
te concentreren op het bestrijden van een ziekte en op genezing.
Ziektes waarvoor doosschildpadden kwetsbaar zijn, zijn onder
andere:
- Ademhalingsaandoeningen
- Metabole botziekte
- Schelprot
- Abcessen
- Inwendige parasieten
Een voldoende vochtigheidsgraad helpt ademhalingsproblemen voorkomen,
terwijl voldoende UV-licht stofwisselings- en schildaandoeningen onder
controle kan houden.
Conclusie
Doosschildpadden zijn fascinerende huisdieren die je in contact
kunnen brengen met de natuur op een manier die veel andere dieren niet
kunnen. Niet al te veel huisdieren hebben de lange levensduur van deze
reptielen. Voldoende warmte, vochtigheid en een gezonde voeding zorgen
voor een goede kwaliteit van leven. Hoewel ze u misschien niet begroeten
zoals een puppy, zijn deze dieren een uitstekende keuze om uw kinderen
verantwoordelijkheid bij te brengen.
: Luiza Kleina,