Het sociale leven van de vos: Leven vossen in groepen?

Vossen zijn hondachtigen, samen met honden, wolven en coyotes. Andere
soorten van dezelfde familie zwerven in roedels. Je kunt een eenzame
coyote zien, maar meestal is hun roedel dichtbij, en zie je ze meestal
in groepen. Maar vossen zijn een ander verhaal. Heb je ooit een groep
vossen gezien? Hoe zou dat eigenlijk heten? Jagen vossen in roedels? Dit
zijn goede vragen, maar om ze te kunnen beantwoorden, moeten we vossen
nader bekijken.

Vossenfamilies

Vossen maken elk jaar een interessante cyclus door. Ze paren in de
winter, krijgen jongen in de lente en voeden de jongen op in de lente,
de zomer en de winter. Tegen de tijd dat het weer winter wordt, zijn de
welpen volgroeide volwassen vossen, die voor zichzelf kunnen zorgen en
klaar zijn om te paren en de cyclus voort te zetten.

Maar dat betekent dat twee oudervossen meestal een groep jongen bij
zich hebben gedurende het grootste deel van het jaar. Ze delen allemaal
hetzelfde hol, maar er wordt apart gejaagd zodra de jongen oud genoeg
zijn om voor zichzelf te zorgen. De volwassen vossen verlaten het hol
pas voorgoed in de winter als ze klaar zijn om te paren.

Hoe vossen elkaar mijden

Hoewel vossenfamilies een tijdlang bij elkaar blijven als de jongen
zich aan het leven aanpassen en zich voorbereiden om er alleen op uit te
trekken, zijn interacties tussen vossen die niet paren of geen familie
zijn, zeer zeldzaam.

Jonge mannetjes gaan in de winter op zoek naar jonge wijfjes, maar de
meeste vossensoorten blijven hun hele leven bij elkaar als ze eenmaal
een geschikte paringspartner hebben gevonden. Daarna blijven ze meestal
in hun eigen territorium, zodat vossen die niet verwant zijn, elkaar
zelden zien. Maar dit is geen toeval. In feite hebben vossen methoden om
ervoor te zorgen dat ze elkaar niet onnodig tegen het lijf lopen.

Vossen zijn zeer territoriaal. Ze willen geen andere vossen in hun
gebied. Daarom gebruiken ze geurmarkering, net als honden, om ervoor te
zorgen dat andere vossen weten dat ze uit hun gebied moeten blijven.
Maar als ze elkaar per ongeluk tegenkomen, eindigt het zelden in een
woordenwisseling.

Andere tijden dat
vossen bij elkaar blijven

Vossen hebben meestal een gezin dat bestaat uit twee ouders en hun
welpen, maar dat is niet de enige keer dat vossen bij elkaar blijven.
Soms hebben vossen een helperspaar dat het dominante paar van het
huishouden volgt. Deze helpers zijn meestal de nakomelingen van het
dominante paar die langer dan normaal in het hol zijn gebleven.

Zijn vossen pakjesjagers?

Zelfs binnen een familie jaagt en foerageert elk lid voor zichzelf.
In de eerste maanden van het leven van een welp, wordt het voedsel door
één van de ouders naar het hol gebracht. Maar eens ze oud genoeg zijn om
de wereld buiten het hol te verkennen, moeten ze zelf voedsel beginnen
zoeken. Dit dwingt hen om al vroeg zelfredzaam te zijn, terwijl ze nog
in het hol van hun ouders leven. Het is wel nodig, want vossen moeten in
zo’n korte tijd klaar zijn om voor zichzelf te zorgen.

Conclusie

Voor het grootste deel proberen vossen te vermijden dat ze andere
vossen tegenkomen. Maar de meeste vossen leven met andere vossen in hun
eigen familie. Ze paren elke winter, wat betekent dat ze elke lente en
zomer met hun welpen leven. De welpen hebben slechts één jaar om alles
te leren wat ze moeten weten en te verhuizen, zodat ze zelf een gezin
kunnen stichten. Maar zelfs onder familie, wordt de jacht solo gedaan.
Elk lid moet zichzelf van jongs af aan voeden. Dus, vossen zijn geen
roedeldieren, maar het zijn familiedieren.

Verwante Fox Reads:

  • Hoe communiceren vossen? Wat je moet weten!
  • Vos Levenscycli: Doorheen de vier seizoenen & FAQ
  • Hoeveel vossen zijn er nog in de wereld?

Feature Image: