Het korte antwoord is dat buidelratten (ook wel “opossums” genoemd)
kippen en eieren eten. Buidelratten hebben het meestal gemunt op de
weerloze eieren in plaats van op de volgroeide kippen, maar er zijn ook
gevallen bekend van buidelratten die kuikens en volgroeide kippen hebben
gedood.
Als een buidelrat een volwassen kip doodt, is de puinhoop
vergelijkbaar met die van een wasbeer. Ze doden de kip met een beet in
de nek en eten dan de krop en wat borstvlees. Soms drinken ze wat van
het bloed van de kip. Toch zullen ze het karkas niet wegdragen of de
hele kip opeten. Ze laten het karkas liggen waar het gedood is.
Buidelratten zijn niet zo sluw als wasberen. Ze kunnen niet met
sloten en deuren omgaan zoals wasberen dat kunnen. Ze kunnen wel door
draadversperringen heen en in sommige gevallen trekken ze delen van uw
kippen uit als dat het enige is waar ze hun gorzige pootjes op kunnen
zetten.
Hoe beschermt u uw
kudde tegen buidelratten
Eigenaars van kippen zullen maatregelen moeten nemen om hun kudde te
beschermen tegen buidelratten en wasberen, die de kudde teisteren en uw
eieren opeten. Een hongerige buidelrat kan een kudde te gronde richten
als hij in het hok of de ren komt. Hier zijn enkele manieren waarop u uw
koppel kunt beschermen tegen indringers.
Vermijd het aantrekken
van roofdieren
Als u buitenkatten heeft, laat dan ‘s nachts geen kattenvoer voor ze
buiten staan. Dit voer is een lekkere snack voor buidelratten uit de
buurt die op zoek zijn naar een gemakkelijk maaltje. Als u
vogelvoederhuisjes hebt, zorg er dan voor dat ze veilig zijn en geen
voedsel bevatten dat een nachtelijk roofdier kan aantrekken.
Zorg ervoor dat alle vuilnisbakken ‘s nachts goed gesloten zijn en
ruim al het gevallen fruit van bomen op dat een hongerig roofdier kan
aantrekken. Houtstapels en stapels puin zijn een uitstekende
schuilplaats voor buidelratten, dus ruim ze op als u kunt. Zorg er in
het droge seizoen voor dat er geen stilstaande waterbronnen zijn die een
dorstige buidelrat zouden kunnen aantrekken.
Door de tijd die buidelratten in en rond uw huis doorbrengen zo kort
mogelijk te houden, voorkomt u dat ze het op uw kippenhok en ren gemunt
hebben.
Zorg
ervoor dat uw hok ‘s nachts veilig vergrendeld is
Buidelratten kunnen over het algemeen niet zo goed sloten en grendels
bedienen als wasberen. Als u uw hok ‘s nachts vergrendelt, kunnen de
meeste nachtroofdieren uw kippen niet lastig vallen.
Buidelratten zullen geneigd zijn om verder te trekken en een beter
bereikbare voedselbron te zoeken als ze niet onmiddellijk langs uw
sloten kunnen komen. Veilige sloten kunnen ook bescherming bieden tegen
andere roofdieren zoals vossen en wasberen.
Zorg
ervoor dat draadomheiningen veilig en stabiel zijn
Buidelratten zullen proberen het draad te buigen, zich door de gaten
te wurmen, of onder de omheining door te graven als ze de kans krijgen.
Kippengaas mag niet uw enige barrière tegen roofdieren zijn; het
kippengaas is ontworpen om kippen binnen te houden, niet om roofdieren
buiten te houden.
Idealiter wilt u dat uw draadafrastering een doek van fijn gaas is.
De gaten moeten niet groter zijn dan 1/2″, maar 1/4″ is ideaal. Dit
houdt wasberen, buidelratten, vossen en zelfs ratten buiten.
Als u uw omheining plaatst, graaf dan een greppel uit en zet de
omheining onder- en bovengronds vast om te voorkomen dat buidelratten
onder de omheining door graven en binnenkomen.
Verlichting
met bewegingssensor of elektrische afrastering
Als nachtroofdieren houden buidelratten over het algemeen niet van
licht, en als ze met een grote schijnwerper worden geflitst als ze een
gebied binnenkomen, is dat vaak al genoeg om ze af te schrikken. Voor
bijzonder hardnekkige buidelratten houdt een geëlektrificeerde barrière
rond de binnenbarrière van uw kippenhok en ren ze op afstand.
Er bestaan ook ultrasone afschrikmiddelen om buidelratten op afstand
te houden, maar de wetenschap is nog niet uit over hun precieze
doeltreffendheid. Deze barrières zenden een geluid uit dat voor mensen
onhoorbaar is, maar dat plaagdieren hindert en hen afschrikt om in de
buurt van het gebied te komen.
Buidelratten vangen en
herplaatsen
Als u een probleem heeft met een bepaalde buidelrat, kunt u de
buidelrat vangen en wegleiden van uw eigendom. Doe dit alleen als het
legaal is in uw gebied en zorg ervoor dat u de val sterk genoeg maakt om
de buidelrat te weerstaan tijdens het spartelen en vechten bij het
verplaatsen.
PetKeen raadt af dat ongetrainde mensen buidelratten proberen te
herplaatsen. Waar mogelijk, moet u de hulp van een lokale wildlife
stichting inschakelen om u, uw dieren en de buidelrat te
beschermen.
Wat moet ik doen als
ik een buidelrat zie?
Over het algemeen hoeft u niets te doen als u een buidelrat in de
buurt van uw kippenhok ziet. Als u de juiste voorzorgsmaatregelen heeft
genomen, vormt hij geen gevaar voor u of uw kippen en is hij
waarschijnlijk alleen op doorreis.
Buidelratten reageren op bedreigingen door te sissen en te grommen.
Ze hebben een venijnige beet en zullen bijten als ze zich bedreigd
voelen. Probeer ze dus weg te jagen zonder zo dichtbij te komen dat ze
op bijtafstand komen.
Het is onwaarschijnlijk dat buidelratten hondsdolheid bij zich dragen
vanwege hun sterke immuunsysteem. Desalniettemin, als u gebeten wordt
door een buidelrat, moet u medische hulp zoeken en een rabiësinjectie
krijgen om de kans op hondsdolheid te minimaliseren. Onthoud dat
hondsdolheid een overlijdenskans van 100% heeft als het niet behandeld
wordt voordat de symptomen optreden; tegen de tijd dat u de symptomen
krijgt, is uw lot bezegeld.
Als een buidelrat zich bedreigd voelt, doet hij alsof hij dood is,
vandaar de term “buidelrat spelen”. Als een buidelrat voor dood speelt,
zakt hij in elkaar met zijn tong hangend uit zijn bek. Hij begint zelfs
een vies ruikende groene substantie uit te scheiden, zodat hij ruikt als
een rottend lijk.
Nogmaals, als uw hok en ren goed beveiligd zijn, hoeft u niets te
doen om de buidelrat weg te houden. Als uw eigendom al is
binnengedrongen, is het een goed idee om de dierenbescherming te bellen
om te helpen de buidelrat te verplaatsen naar een geschikter
onderkomen.
Laatste gedachten
De bescherming van uw kippen is voor elke boer van het grootste
belang. Ze zijn niet alleen familie, ze zijn ook een essentieel
onderdeel van uw levensonderhoud en uw zakelijke belangen. Met zoveel
roofdieren op de loer is het geen wonder dat mensen op zoek zijn naar de
beste manier om hun kuddes te beschermen tegen de machtigen der aarde.
Wij hopen dat u een oplossing vindt die goed werkt voor uw gezin en uw
kudde.
Royguisinger,