Egels en stekelvarkens lijken erg op elkaar, waardoor veel mensen in
verwarring raken over de vraag of deze twee dieren een aparte soort zijn
of dat hun coherent gelijkend uiterlijk te wijten is aan het feit dat
deze twee dieren verwant zijn. Het zal u misschien verbazen te weten dat
egels en stekelvarkens niet eens nauw verwant zijn, maar eerder twee
afzonderlijke soorten (maar aanwijzingen van evolutie) die verschillende
voedings- en habitatvereisten hebben, evenals kleine verschillen in
uiterlijk die meestal zichtbaar zijn bij nadere inspectie.
Zowel stekelvarkens als egels bezitten scherpe stekels of stekels die
zij gebruiken om zich te verdedigen, hetgeen voor velen de belangrijkste
reden is om aan te nemen dat deze dieren verwant zijn.
In dit artikel geven wij u alle details en informatie die u nodig
hebt om de belangrijkste verschillen tussen deze twee fascinerende
dieren te begrijpen, zodat u gemakkelijk het verschil kunt zien tussen
een egel en een stekelvarken.
Visuele verschillen
In een oogopslag
Egel
- Oorsprong: Centraal Azië en delen van het Midden Oosten
- Maat: 5-12 inch
- Levensduur: 2-5 jaar
- Gedomesticeerd? Ja
Stekelvarken
- Oorsprong: Noordelijk Zuid-Amerika
- Maat: 25-36 inch
- Levensduur: 20-30 jaar
- Gedomesticeerd? Ja
Egel Overzicht
Kenmerken & Uiterlijk
In vergelijking met stekelvarkens worden egels maar half zo groot als
een volwassen dier, waardoor ze kleiner en compacter zijn. Egels kunnen
variëren in kleur van wit, lichtbruin, en zelfs zwart en hebben
verschillende kleurschakeringen in de banden van hun stekels (egels
hebben geen “stekels”, en stekels is de juiste term). De buik en het
gezicht van een egel zijn bedekt met grof haar en hebben kleine maar
krachtige poten met grote voeten bestaande uit vijf tenen aan elke
poot.
De meest opvallende betekenis in het uiterlijk van een egel is de
dikke overvloed aan stekels op hun rug, die het grootste deel van hun
lichaam vult van hun nek tot onderrug. De stekels zijn korter en
steviger dan die van stekelvarkens. Deze stekels zijn gemaakt van
hetzelfde materiaal als mensenhaar – dikke gemodificeerde keratine die
verhard is tot stekels die op hun lichaam kleven. Deze stekels hebben
hetzelfde materiaal en dezelfde textuur als menselijke nagels, maar een
veel dikkere en stevigere schacht. De gelaatstrekken zijn minder
opvallend en liggen dicht tegen hun lichaam aan. Zij hebben geen
welomlijnde hals en hun lichaam is rond en gedrongen.
Egels zijn volgzame dieren en kunnen schuw overkomen. Wanneer een
egel zich bedreigd voelt, zal hij zich oprollen tot een strakke bal en
stijf worden. De stekels staan dan iets omhoog, waardoor ze een ander
huisdier of mens kunnen verwonden als die de egel in deze periode
probeert vast te pakken of te ontrollen. Ze schieten hun stekels niet
uit zoals stekelvarkens doen, maar worden eerder scherp en oncomfortabel
om aan te raken.
Zijn egels goede huisdieren?
Egels zijn nachtdieren en zijn het meest actief gedurende de nacht
als u slaapt, waardoor ze ongeschikt zijn als huisdier voor kinderen of
volwassenen die liever een huisdier hebben waar ze regelmatig mee in
contact komen. Egels zijn populaire huisdieren in gevangenschap en
worden ook wel “exotische” huisdieren genoemd. Het is belangrijk op te
merken dat sommige regio’s de praktijk van het houden van egels hebben
verboden, waardoor het illegaal is om deze dieren als huisdier te hebben
zonder een vergunning in Zuid-Afrika, Californië, en delen van
Noord-Amerika, voornamelijk als gevolg van hun stekels die worden
geoogst voor de traditionele praktijken of de ziekten die ze kunnen
dragen tijdens het vervoer.
Echter, het meest nuttige aspect van het bezitten van egels is de
ervaring met het verzorgen en grootbrengen ervan. Egels hebben
specifieke verzorgingseisen en veel exotische huisdierenbezitters vinden
ze dankbare huisdieren.
Stekelvarken
Kenmerken & Uiterlijk
Stekelvarkens hebben meestal een bruine kleur met lichtere
crèmekleurige stekels, maar ze kunnen ook met een gelige kleur worden
gezien. Ze hebben een lang, slank lichaam met lange staarten die tot 15
cm groot kunnen worden. Ze hebben een varkensachtige kop (lang en
prominent), kleine oren, met een aflopend voorhoofd vanaf hun schuin
aflopende snuit. Hun poten zijn klein en worden vergezeld van poten met
scherpe, gebogen klauwen. De stekels zijn lang en hol en variëren in
grootte van 2 tot 3 duim.
Een volwassen stekelvarken heeft zo’n 20.000 tot 30.000 stekels die
hij kan loslaten en uit zijn lichaam kan schieten wanneer hij zich
bedreigd voelt. Deze stekels nestelen zich in de “bedreiging” door de
huid en de spieren te doorboren, waardoor ze gevaarlijk kunnen zijn voor
zowel mensen als andere dieren.
Zodra de stekels uit hun lichaam zijn, groeien ze weer uit tot hun
volledige lengte. Hun lichaamshaar is zachter dan dat van egels, en de
stekels liggen plat, tenzij ze zich bedreigd voelen, in welk geval ze
rechtop gaan staan en zich afscheiden. Deze stekels bedekken hun hele
rug en reiken tot voorbij hun lichaam wanneer deze stekels ontspannen
zijn en een harde beschermende bedekking over hun rug vormen.
Wat hun temperament betreft, zijn stekelvarkens onvoorspelbaar maar
schuw en zullen niet aarzelen om hun stekels af te schieten als ze zich
ook maar enigszins bedreigd voelen.
Zijn stekelvarkens goede
huisdieren?
Stekelvarkens zijn geen goede keuze als huisdier, vooral omdat ze hun
eigenaar op elk moment ernstig kunnen verwonden. Bovendien worden
stekelvarkens gezocht voor hun stekels, die worden gebruikt voor
handelsdoeleinden, waardoor ze in verschillende staten een beschermde
diersoort zijn. Ze houden er niet van om geaaid of vastgepakt te worden,
en hun huisvestingsvereisten zijn meestal te ingewikkeld voor de
doorsnee persoon.
De meeste stekelvarkens in gevangenschap zijn gedomesticeerd en
worden gehouden in wildparken, waar ze grote leefruimten hebben en
minimale menselijke interactie.
Wat zijn
de verschillen tussen egels en stekelvarkens?
De belangrijkste verschillen tussen egels en stekelvarkens zijn te
onderscheiden in hun habitat, uiterlijk, verdedigingsmechanismen, en
dieet. Egels leven in een brede waaier van habitats, van struikgewas tot
woestijnen en zelfs tuinen in de voorsteden. Stekelvarkens daarentegen
komen voor in bossen, graslanden en woestijnen vol struikgewas. Qua
uiterlijk zijn stekelvarkens veel groter dan egels en hebben ze
duidelijker afgetekende stekels. Ze hebben een donkerder lichaamskleur
en lange staarten.
Een stekelvarken schiet zijn stekels uit zijn lichaam om de
bedreiging af te wenden, terwijl stekelvarkens een veel zachter
verdedigingsmechanisme hebben en zich alleen tot een bal opkrullen om
zich te beschermen. Stekelvarkens eten schors en stengels, vruchten,
bladeren en lenteknoppen, terwijl egels insecteneters zijn en wormen,
oorwurmen, miljoenpoten en naaktslakken eten, en soms vruchten.
Egels hebben stekels (verharde haren), en stekelvarkens hebben
stekels (keratineharen met scherpe punten die elkaar overlappen). Het is
echter aanvaardbaar om stekels te verwarren met stekels of omgekeerd,
maar de definities verschillen wel.
Welk ras is geschikt voor u?
Het is begrijpelijk dat egels de betere optie zijn als huisdier,
aangezien zij volgzamer zijn en hun verdedigingsmechanisme niet bestaat
in het afschieten van hun stekels, hetgeen niet het geval is bij
stekelvarkens. Bovendien zijn egels meer ingeburgerd als huisdier en
overvloedig aanwezig in de dierenhandel, terwijl het moeilijk is om een
legaal stekelvarken als huisdier te verzorgen en te verwerven.
Egels zijn kleiner en hun voedingsbehoeften zijn gemakkelijker te
vervullen in gevangenschap, met de vele commerciële pelletmengsels die
beschikbaar zijn. De kooi hoeft niet zo groot en ingewikkeld te zijn als
die van een stekelvarken, en de meeste eigenaars van exotische
huisdieren zullen het ermee eens zijn dat egels betere huisdieren zijn
dan stekelvarkens.
: Top: Egel, byapryl, Stekelvarken, Alexas_Fotos,