2022 Wereldrecord voor het hoogste aantal kittens geboren in een
nest
Gemiddeld krijgen katten ongeveer vier kittens per nest. Er zijn
veel factoren die hierbij een rol spelen, waaronder de grootte,
het ras en de gezondheid van de moederpoes.
Zo hebben gezondere katten de neiging meer kittens te krijgen –
waarschijnlijk omdat meer bevruchte eitjes zich volledig konden
ontwikkelen.
Het grootste nest ter wereld werd echter al in 1970 geregistreerd,
toen een Burmees/Siamees een nest van 19 kittens kreeg. Vier van de
kittens werden doodgeboren, maar ze werden toch aan het totaal
toegevoegd. Deze poes (een naam voor een ongesteriliseerde poes in de
fokleeftijd) is nog steeds houdster van het wereldrecord voor het
grootste nest kittens.
Alle overlevende kittens waren katertjes, behalve één, vreemd
genoeg.
De meeste katten krijgen echter niet zulke grote nesten –
zelfs niet in de buurt. Er zijn veel factoren die van invloed zijn op
het aantal kittens dat een gemiddelde huiskat in een nest krijgt. Maar
zelfs als alles perfect verloopt, zullen de meeste katten nooit meer dan
12 kittens in een nest krijgen.
Factoren
die de grootte van kattenbakvulling beïnvloeden
Veel factoren die de grootte van een nest beïnvloeden, hebben wij
niet in de hand. We kunnen bijvoorbeeld de genetica van onze kat niet
veranderen. Er zijn echter een aantal factoren die we wel in de hand
hebben.
- Genetica – Er is waarschijnlijk een genetische
component aan nestgrootte. Katten hebben de neiging om ongeveer even
grote jongen te krijgen als hun moeder – als er geen andere belangrijke
factoren meespelen. De wetenschap is echter een beetje onduidelijk over
hoe groot deze genetische factor is. Er zijn geen gecontroleerde
wetenschappelijke studies over deze kwestie uitgevoerd, waardoor het
moeilijk is om zekere conclusies te trekken. Bepaalde rassen lijken vrij
kleine of vrij grote nesten te hebben. Er is dus wel degelijk
een effect op genetica en nestgrootte. Als uw kat erfelijk
belast is, kunt u de grootte van het nest met enige nauwkeurigheid
bepalen, omdat u toegang hebt tot deze genetische factor. Dit gezegd
hebbende, beweren sommigen dat de nestgrootte niet noodzakelijkerwijs
rechtstreeks verband houdt met genetica – maar met grootte. - Grootte – Grotere katten hebben meestal grotere
nesten. Dit is helemaal niet vreemd. Grotere honden hebben meestal ook
grotere nesten. Grotere dieren met grotere nesten lijkt een
overkoepelend thema te zijn voor de meeste zoogdiersoorten. In het
algemeen houdt grootte nauw verband met genetica. Velen beweren dat
genetica geen rol speelt bij de grootte van een nest, maar de grootte
van een kat (die wel genetisch bepaald is) wel. Kattenrassen die groter
zijn, hebben vaak grotere worpen dan katten die kleiner zijn.
Bijvoorbeeld, Burmezen en Maine Coon katten hebben beide iets grotere
nesten (4.3 kittens per nest). Langhaar- en Exotic Shorthair-katten
hebben gemiddeld slechts 2,7 kittens per nest. - Ziekten – Bepaalde ziekten kunnen de nestgrootte
van een kat beïnvloeden. Theoretisch gezien zou hetzelfde aantal eitjes
worden vrijgelaten en bevrucht, zelfs als de kat ziek was. Er zouden
echter minder foetussen correct ontwikkelen en de eigenlijke geboorte
halen. Als de foetussen vroeg in de zwangerschap van de kat zouden
stoppen met ontwikkelen, zou haar lichaam ze waarschijnlijk opnieuw
opnemen. In deze gevallen weten de meeste eigenaars niet eens dat het is
voorgevallen. Sommige kittens kunnen zich blijven ontwikkelen, terwijl
andere kittens worden geabsorbeerd. Het is geen alles-of-niets proces.
Het is bijna onmogelijk om te weten met hoeveel kittens uw kat eigenlijk
begonnen is, omdat foetussen al geabsorbeerd kunnen zijn voordat ze
groot genoeg zijn om op een echo te zien. Een andere mogelijkheid is dat
kittens die later in de zwangerschap verloren gaan, vaak een miskraam
krijgen of doodgeboren worden. Feline infectieuze peritonitis, feline
panleukopenie virus, en feline distemper hebben allemaal invloed op het
welzijn van ongeboren kittens. Deze laatste twee ziekten richten de
meeste schade aan en kunnen resulteren in abortussen en miskramen. Als
de poes laat in de zwangerschap wordt besmet, kan de hersenontwikkeling
van de kittens worden aangetast. - Voeding – Voeding is ook uiterst belangrijk.
Fokpoezen moeten een voedzame kittenvoeding krijgen, of voeding voor
alle levensstadia. Net als bij elk ander dier geldt, dat als de poes
niet gezond is, haar kittens waarschijnlijk ook niet gezond zullen zijn.
Een poes die ondervoed is, kan niet al haar kittens voldragen, wat
resulteert in kleinere worpen. Veel van de kittens kunnen ook niet lang
overleven na de geboorte, vooral als de melk van de moeder is
aangetast. - Leeftijd – Er zijn mensen die beweren dat leeftijd
verband houdt met de grootte van een nestje, hoewel we geen
wetenschappelijk bewijs hebben kunnen vinden om dit te staven. De
algemene bewering is dat jongere en oudere katten kleinere nesten
krijgen. Katten van middelbare leeftijd krijgen vaak het grootste aantal
kittens. Deze factor lijkt echter een minder groot effect te hebben dan
de andere. Een zieke poes van middelbare leeftijd zal bijvoorbeeld niet
zo’n groot nest krijgen.
Is de grootte van het
nest belangrijk?
In veel gevallen willen katteneigenaren dat hun kat meer
kittens krijgt. Wie wil er immers niet meer bolletjes pluis
rondlopen?
De worpgrootte is echter ook in andere opzichten belangrijk.
Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat bepaalde aantallen witte
bloedcellen verhoogd zijn bij kittens uit kleine nesten. Typisch is dat
het aantal witte bloedcellen hoger is wanneer je lichaam een infectie
bestrijdt. Gebaseerd op deze kennis, wordt er gesuggereerd dat kittens
uit kleinere nesten meer kans hebben om ziek te worden.
Het onderzoek hiernaar bevindt zich echter nog in een pril stadium.
De studie werd ook uitgevoerd op wilde kittens die in een buitenomgeving
leven. Daarom zijn ze waarschijnlijk aan meer ziektes blootgesteld dan
de gemiddelde huiskat.
Bovendien kan de toename van ziekte de reden zijn waarom er in het
begin minder kittens in dat nest zaten.
Er is echter een sterke correlatie tussen nestgrootte en temperament.
Kittens hebben in de eerste maanden van hun leven nestgenootjes nodig om
zich goed te kunnen ontwikkelen. In eenkittennesten zijn deze
nestgenootjes uiteraard niet beschikbaar.
Uit onderzoek is gebleken dat moeders van eenkittennesten vaak meer
met het kitten spelen. Toch krijgt het kitten over het algemeen minder
sociale interactie dan kittens met nestgenootjes.
Door dit gebrek aan sociaal gedrag worden de kittens, wanneer zij
ouder worden, agressiever.
Over het algemeen lijkt het onderzoek erop te wijzen dat meer kittens
vaak beter zijn. Dit feit geldt of je nu kijkt naar de gezondheid van de
kittens of naar hun latere temperament.
Zoals u zich kunt voorstellen, kunnen grote aantallen kittens echter
moeilijker te verzorgen zijn voor de moeder. Katten met extreem grote
nesten hebben vaak een beetje hulp nodig van hun baasjes.
Laatste gedachten
De grootste nestgrootte ooit geregistreerd was een nest van 19
kittens. Een Burmees/Siamees mix beviel van dit nest helemaal terug in
1970, en geen kat heeft sindsdien meer kittens gehad. Er zijn veel
meldingen van nesten van 15 kittens, maar geen enkele die in de buurt
van de 19 komt.
Omdat deze poes een Burmees was, heeft haar grootte waarschijnlijk
een rol gespeeld in dit enorme nest. Echter, de meeste Burmezen, Maine
Coons, en katten van vergelijkbare grootte krijgen helemaal geen 19
kittens. In feite, ligt het gemiddelde dichter bij vier.
Er zijn veel factoren die van invloed zijn op hoeveel kittens er in
een nest zitten. Grootte en genetica spelen waarschijnlijk een rol. De
algemene gezondheid van de poes is ook belangrijk. Juiste voeding helpt
ervoor te zorgen dat alle kittens krijgen wat ze nodig hebben om goed te
gedijen. Ziektes kunnen een negatieve invloed hebben op de grootte van
het nest – sommige kunnen zelfs de ontwikkeling van de kittens
beïnvloeden.
Uiteindelijk zijn matig grote nesten vaak het beste voor katten.
: Mr. Piya Meena,